087.血脈 0;11;

從秋日的海面吹來的夜風，寒冷刺骨。就連身穿皮衣的尤里克也忍不住打了個哆嗦。

啪。

尤里克將手向上伸出，攀上沿海的懸崖峭壁。

「呼。」

他深深吸了一口氣，將身體向上拉。尤里克迅速地將手指插入峭壁的縫隙中，穩住自己的身體。

（當初就不該自告奮勇的。）

尤里克將身體擠進峭壁之間，稍作休息。他向下看了一眼，只見士兵們正沿着他攀爬的峭壁路徑向上爬來。

（我都已經累成這樣了，那些傢伙肯定快累死了。明明是從駐守地裏精挑細選出來體力好的人，竟然還是這個樣子。）

士兵們的臉色蒼白得像快死了一樣，他們一邊用力地喘着粗氣，一邊顫抖着手臂向上伸展。他們都已經卸下了沉重的盔甲，只在背上揹着盾牌和武器。

嘩啦！

海浪拍打在峭壁上，激起巨大的浪花。

「呼，從這裏掉下去的話，恐怕連命都保不住。」

尤里克一邊說，一邊拿出皮水壺喝了一口水。解渴後，他再次抬頭向上看去。

（我知道你們都希望在冬天來臨之前結束攻城戰，但這也太勉強了，帕赫。）

指揮部雖然想出了各種戰略，但由於兵力消耗太大，都被否決了。別說是波卡納的領主們，就連帝國軍的指揮官們也都很珍惜自己的士兵。

在冬天來臨之前，唯一可行的作戰方案就是滲透作戰。從防守薄弱的沿海峭壁潛入，然後打開城門，這就是尤里克的任務。

「哈啊，哈啊。」

爬到尤里克身邊的士兵們大口地喘着粗氣。他們聚集在峭壁之間，一邊喘息，一邊恢復體力。他們每一個都是對自己的體力充滿自信的士兵，攀爬峭壁的人中甚至還有帝國騎士。

「才爬了一半啊。」

一名在峭壁間休息的士兵沮喪地喃喃自語。

尤里克動了，他從城牆上一躍而下，撲倒了那個士兵，並準確地掐住了他的脖子。

另一個哨兵看到尤里克後正要大喊，但跟隨尤里克上來的士兵刺穿了他的喉嚨。

（兩個。）

尤里克輕聲說道，將死去的哨兵扔下城牆。

尤里克將匕首叼在嘴裏。他用手勢將士兵們分組。他們分成三、四人一組行動。與他一同前來的帝國騎士們擔任各組的隊長。

（話說回來，這也不是人多就能提高成功率的作戰。如果能爬上這種峭壁的士兵很多的話，我們早就爬過峭壁攻陷城池了。）

（該死。）

喀嚓。

（真是條漢子。）

唰。

率先抵達的尤里克已經恢復了呼吸，他做好了出發的準備。

士兵抬頭看着城牆說道。他顯得格外執着。

（清除哨兵，登上城牆，打開城門。收到信號後，埋伏在城門附近的士兵將會一舉行動。）

「那麼，你們就趁着休息時間，好好觀察我攀爬的路徑吧。」

士兵們按照尤里克的手勢，壓低身子前進。他們隱藏在陰影中，避開哨兵的視線。

現在的別動隊隊員都是經過千挑萬選的精壯士兵，每一個人在自己的部隊裏都是數一數二的佼佼者，更不用說還有帝國騎士了。

「哎呀。」

然而，意外情況總是會發生。深夜時分，有一個士兵在城牆下來回走動。士兵揉了揉眼睛。他是出來方便一下嗎？那個士兵抬頭看向城牆。他似乎看到了什麼黑影。

（包括我在內，一共14人。）

嘩啦啦！

尤里克扭斷了士兵的脖子，骨頭斷裂的聲音從指尖傳來。

唰。

尤里克一直等到狂風巨浪來襲。很快，強勁的海風吹了過來。夾雜着鹽分的狂風遮蔽了敵人的視線，海浪聲掩蓋了敵人的聽覺。

「嗯？」

「喂，那邊有人嗎？有的話回答我！」

帝國騎士望着尤里克說道。尤里克二話不說地執行着危險的任務。即使是蠻族，也不得不尊敬他。

「嘿，簡直和猴子沒兩樣。」

尤里克默默地數着士兵的人數。到目前爲止，還沒有人掉隊。

尤里克率先攀登被海風吹拂的危險懸崖，開闢了攀登的道路。只要一步踏錯就會墜落身亡，尤里克仔細確認每一塊鬆動和堅固的岩石，引導着其他士兵。

喀嚓。

登上城牆的別動隊員經驗豐富，而哨兵的素質則較差。他們順利地在城牆上推進。

尤里克回想起作戰內容。尤里克的任務至關重要。如果無法打開城門，進攻就會失敗。

尤里克躍上城牆，制服了哨兵。他扭斷了他的脖子。

「謝謝你，尤里克。」

「好了，走吧。夥計們。」

士兵又說了一遍，聲音越來越大。

率先登上城牆的尤里克眯起眼睛。他看到了正在巡邏的哨兵。不出所料，海岸懸崖的警戒十分鬆懈。

尤里克發出了信號。士兵們開始攀登城牆。

緊貼城牆的尤里克和士兵們都屏住了呼吸，只有眼珠子滴溜溜地轉動着。

其他士兵望着正在攀爬的尤里克。尤里克靈活地躍上昏暗的懸崖。

一個士兵笑着說道。

尤里克和士兵們抵達了城牆底部。面向海岸懸崖一側的城牆修繕並不嚴密，高度也較低。飽經海風侵蝕的城牆，似乎連疲憊的士兵也能輕鬆攀爬。

「喂，我知道你們在那裏。」

啪。

「呃？呃！」

「咦？」

尤里克感覺到動靜，轉身一看，城牆的陰影下站着一個人。

「啊！」

一個女人的尖叫聲響徹雲霄。

（可惡，原來是半夜偷跑出來幽會的。）

士兵之所以一直追問是誰在那裏，是爲了不讓他們的幽會敗露。

砰！

尤里克抓住女人的頭髮，把她按在城牆上，女人額頭流着血倒了下去。

女人的尖叫聲很快引起了注意，四面八方都亮起了火把。

「是誰？」

「敵人？」

守衛們聞聲趕來，他們一邊揮舞着火把照亮四周，一邊高喊。

（失敗了。）

作戰失敗了，運氣真差。

嗖！

守衛們射出了弓箭，暴露位置的入侵者們紛紛舉起盾牌抵擋，同時不斷後撤。

「快逃！快走！」

他們沿着來時的路逃跑了。尤里克沒辦法跟着他們，因爲他獨自一人在城牆下面，現在爬上去只會成爲活靶子。

（得躲起來。）

幸好，沒有守衛注意到城牆下的尤里克，他們的目光都集中在城牆上的士兵身上。

（呃。）

尤里克改變了計劃。他打算砍下哈爾馬蒂公爵的腦袋後就回來。

噗通，噗通。

帝國騎士站在船上大喊。他對留下尤里克感到不安。

（要是被其他人知道他因爲一個蠻族傭兵而如此激動，可就不好看。）

帕赫一邊怒吼，一邊踢開椅子。幸好帳篷裏只有帕赫和費利昂。

「嗯。」

「該死的！」

「尤里克也是人！是人啊！怎麼可能獨自從那種地方逃出來？」

費利昂安撫着帕赫。帕赫已經很久沒有如此失控、激動了。

尤里克在懸崖峭壁上找到一個足以容納自己身體的縫隙。他像一隻找到棲息地的海鳥般，將身體塞進縫隙中，閉上雙眼。爲了恢復體力，他睡着了。

尤里克走進齊胸深的污水坑。污水像沼澤一樣黏在他身上。

士兵們舉起盾牌抵擋箭雨攻擊，並划動船槳遠離懸崖。入侵失敗了，他們丟下尤里克離開了。

尤里克抬頭望向高聳的內城。哈爾馬蒂公爵等這次內戰的核心人物應該都待在內城裏。

「你自己想辦法活下去吧！我們先走了！舉盾！」

（海岸線太遠了。走過去肯定會被守衛發現。）

守衛們看到同伴的屍體後，一定會爲了找出潛入的敵人而徹底搜查整座城市。如果隨便找個地方躲藏，很快就會被發現。

逃跑的士兵們紛紛從城牆上跳下，他們沿着來時的懸崖下去，有些人甚至失足墜落。在抵達海岸懸崖下的船隻之前，已經有五人死亡或掉隊。

當！當！

尤里克吐着口水，環顧四周。幸好這裏沒有守衛。

不知爲何，眼前的景象似曾相識。但這裏也許會有出口。尤里克深吸一口氣，屏住呼吸。

嘎吱嘎吱。

（帕赫希望能在冬天到來之前結束內戰。）

情況很不妙。這片懸崖比剛纔那片陡峭得多，看起來沒有可以讓人下去的地方。懸崖下，海浪不斷拍打着礁石，激起陣陣浪花。尤里克對大海一無所知，但他知道這裏絕對不適合游泳。

（我得找個地方躲起來。）

吱呀。

「可惡，尤里克呢？」

（只要砍下哈爾馬蒂的腦袋，內戰就結束了。）

尤里克呻吟着伸出手，抓住一塊凸起的石頭。他差點就被污水衝下懸崖。

城牆上傳來敲鐘的聲音。城牆內顯然十分混亂。

污水坑越來越深，淹到他的頭頂。通往外面的水道被污物堵塞，已經凝固了一半。

「呸。呸。」

獨自一人的尤里克在建築物之間穿梭。現在是夜晚，他還能勉強避人耳目，但黎明很快就會到來。天一亮，他就無處可藏了。

好不容易纔出了城牆，卻無處可去。

「尤里克的話，一定有辦法獨自逃出來的。請你冷靜，王子殿下。」

「嗚。」

尤里克從狹窄的水道縫隙中鑽了出去。他像馬屁股裏擠出來的糞便一樣，和污水一起被衝到外面。

＊ ＊ ＊

「尤里克還沒回來！果然不該派他去那裏的！」

尤里克的鼻孔張大了。他聞到一股越來越濃的惡臭，並循着味道的來源走去。

尤里克發現了一個污水坑。這裏是堆放排泄物和廚餘的地方。下雨時，污水會順着海岸懸崖流入大海，但最近雨水不多，所以污水堆積如山，散發出陣陣惡臭。

「又是這裏？」

帕赫激動地大喊。別動隊執行任務失敗，至今已過了一天。回來的人只剩下七個。

尤里克用手挖開凝固堵塞的污水坑。好不容易纔挖出一個僅容一人通過的空間，污水便咕嚕咕嚕地流了出去。

（真陡峭。而且也沒有船。）

現在的帕赫已經不是單純的衝動少年，而是未來的國王。他必須和尤里克保持距離。貴族們並不樂見他們的君主和蠻族傭兵過從甚密。

（尤里克也是有極限的。他也是會累、會倒下的。）

帕赫曾經好幾次親眼目睹尤里克差點喪命。尤里克絕非無敵的存在。

「立刻召集貴族和指揮官們。準備全面開戰。攻城武器也做得差不多了。」

帕赫邊咬着指甲邊說。他的眼神炙熱。

啪！

費利昂脫下手套，甩了帕赫一巴掌。那是隻大部分手指都不見了的右手。

「請你清醒點，王子殿下。你這句話可是關係着數千條人命。這種話不該如此輕易說出口。」

帕赫用一隻手捂着發紅的臉頰。他的眼神逐漸恢復平靜。

「你說得對。」

帕赫一直以來都努力將內戰的損失降到最低。他這才意識到自己剛剛做了什麼。況且，領主們也會反對全面開戰。如果僅憑他的一意孤行就發動全面戰爭，只會被貼上感情用事、無能的君王的標籤。

（我差點毀了一切。）

費利昂拿來裝着冷水的青銅杯，遞到帕赫發紅的臉頰旁。

「尤里克那傢伙，往好處想，就是個怪物。他沒那麼容易死的。再說，如果哈爾馬蒂抓到或殺了尤里克，他們那邊肯定會來通風報信吧。哈爾馬蒂又不是不認識尤里克的長相。」

帕赫將原本貼着臉頰的青銅杯放到嘴邊。他一邊喝水一邊點頭。

「緊急軍情！」

一名騎士在帳篷外大喊。費利昂掀開遮住帳篷入口的布簾。

「發生什麼事了？」

「聽說城牆那邊有人用長槍把我們的士兵吊起來拷問。看起來像是被俘虜的別動隊隊員！」

費利昂用一隻手按住額頭，搖了搖頭。

帕赫緊握着胸口.

費利昂不安地望着帕赫的背影，低聲說道：

「馬上帶我去那裏。」

帕赫兇狠地睜大眼睛，一把抓起外套穿上，同時將水杯扔了出去。

「但願尤里克平安無事。」

（如果尤里克被抓住了……）

（到時候我會做出什麼事，我自己也不知道。）