133.歸鄉 0;21;

抬頭望去，便能看到山脈中腹上掛着的雪環。即使是夏天，山脈上的寒氣依然凜冽，彷彿季節在此毫無意義。

「呼……」

吐出的氣息在空中拉出一道長長的霧氣。皮膚上感受到陣陣寒意。

探險隊員們一言不發地從行囊中再掏出一件外套穿上。他們已經在山脈上度過了兩天。雖然絕壁地帶已經結束，出現了平緩的山脊，但沒有人說出結束了這句話。他們都知道，這纔是開始。

「看到下面了嗎？」

里加爾指着山脊下方展開的峽谷說道。

「看到了。」

尤里克一邊撫摸着覆蓋着白色霜雪的下巴，一邊點頭說道。

「我們會繼續建造耶律德，一路修到那裏。現在那裏寸草不生，沒有人能通過，但如果我們沿着懸崖繼續建造橋樑，就會成爲一條路。穿過那裏後，沿着峽谷往上走，就會有一條向下延伸的路。」

「喔，你是說從那裏一直往下走就能到達西境嗎？」

尤里克瞪大眼睛說道。里加爾搖了搖頭。

「計劃上是這樣的，但實際上那裏是岩石路，而且是下坡路，很容易扭傷腳踝。探險隊在經過那裏時，也有不少人扭傷了腳踝。我想把岩石清除，重新修一條路，不過那是等懸崖橋建好之後的事了。」

里加爾翻越山脈並非毫無計劃。自從親眼見證了西境的土地和蠻族的蹤跡後，他每晚都在思考如何率領軍隊來到這裏。開拓的路線已經在他腦海中完成了。

（里加爾真是個了不起的人。）

沿着里加爾的手指聽他說明，就連尚未建造的路段都清晰可見。

尤里克想像着帝國軍隊翻越山脈的景象。只要耶律德完工，帝國軍隊就能夠翻越山脈。這並非不可能的事。

（皇帝爲了翻越山脈，不惜付出任何代價。他擁有那樣的權力。）

尤里克想到這裏，背脊一陣發涼，忍不住打了個寒顫，隨即露出了一絲苦笑。

（那就試試看吧。）

山裏的夜晚格外漫長，星星也更加明亮。隨着海拔升高，感覺離天空也越來越近了。

奴隸貿易利潤豐厚。一個家族一旦積累了財富，就很難再衰敗。

「陛下無論如何都要征服山脈另一邊的土地，但我認爲，單從土地價值來看，這並不是一筆劃算的買賣。爲了彌補征服的成本，他可能會把重點放在奴隸貿易上。當初征服南境和北境時，也是先靠販賣奴隸來彌補成本的。有這樣的先例，他應該會照做。」

（這是阿爾泰家族發展成爲大貴族的機會。）

「這與政策無關。文明世界也有很多奴隸。無論是蠻族還是文明人，只要運氣不好，就會淪爲奴隸。無論如何，光是讓軍隊越過山脈，就會耗費鉅額成本。除了奴隸貿易，沒有其他方法可以在短時間內彌補這麼大的開銷。這點是毋庸置疑的。」

里加爾的描述與尤里克的記憶完全一致。

就算尤里克說他完全記住了路，里加爾也不會相信。

「我粗略地觀察了一下西境，那裏看起來一片荒涼。雖然有森林和山脈，但同樣也有很多荒地。那是一種在其他地方很難看到的極端景象。雖然也有河流，但如果要耕種，就必須疏通灌溉水渠。」

「如果沒有穿過峽谷，我們就得從那裏通過。你們應該可以看到那座高聳的山峯。我哥哥福特加爾·阿爾泰曾經嘗試從那座山峯開闢道路，但現在已經失去聯繫了。他可能已經死了。這對探險隊來說是常有的事。」

「不是開玩笑，我可是在白夜宮抱了她一整晚。一開始她還裝矜持，後來就原形畢露了。什麼王族公主，脫光了還不是跟普通女人一樣。」

「達米婭公主，滋味真不錯。」

「哈，說起來，你應該南境和北境的女人都玩過了吧？哪裏的洞最好玩？」

「公主？」

自然法則下優勝劣汰，而文明世界卻能讓弱者也得以生存，這就是文明的優點。蠻族比文明人更頑強、生命力更強，並不是因爲種族差異，也不是偶然。更接近自然本質的蠻荒世界中，弱小的個體會被淘汰，只有聰明強壯的個體才能生存下來。

包括尤里克在內，蠻族普遍記憶力都很好。在蠻荒世界中，沒有固定的道路，也沒有任何標記，記憶力差的人根本無法獨自找到回家的路。在那個地方，沒有人會一步一步耐心地教你。記不住，就只有被淘汰和死亡。

尤里克語帶諷刺地說。

里加爾描述着他所見到的西境。尤里克一邊嚼着乾麪包，一邊點頭表示贊同。

那是一段難以忘懷的記憶。

（阿爾泰家族將成爲開拓的先鋒。他們可以壟斷奴隸貿易。）

里加爾暗示尤里克適可而止。開玩笑也要有限度，在里加爾看來，尤里克的話已經超過了界限。

「南境的女人皮膚緊緻，真是太棒了。北境的女人則比較松，而且尺寸更大，但最終還是南境的女人最棒。這次我們要抓幾個女的回來。」

「尤里克大人，我尊敬你，但你說野蠻人染指了王族，這可不是能隨便說說的。要是讓陛下聽到這種玩笑，你可是會掉腦袋的。」

確認夜幕降臨後，探險隊在一塊巨石後方背風處搭起帳篷。很快地，他們就用事先準備好的柴火生起了篝火，讓身體暖和起來。

「我心情不好。」

「我們的目的是偵察。現在還不到襲擊他們村莊的時候。我們還不清楚他們的規模有多大。」

尤里克聽着他們的話，嘆了口氣。尤里克自己也經常說這種話。但從他們口中聽到這些，讓他怒火中燒。

聽到福特加爾·阿爾泰這個名字，尤里克猛地睜大了眼睛。

「你說得對！」

「如果帶個女人回來，肯定能賣個好價錢。貴族們爲了嚐嚐西境的女人，肯定會一擲千金。到時候就荷包滿滿了！尤里克大人你怎麼看？你從剛纔就一直沒說話。」

（這次我已經把路全部記住了。）

尤里克把手伸向篝火，享受着溫暖。

（我下去的路就是那裏。）

「你是說那個波卡納的達米婭公主嗎?! 她可是王族，還是陛下的寵妃……這個玩笑一點也不好笑。」

「我睡過公主。」

里加爾對尤里克說道。他擔心尤里克無法融入他們的話題。

蠻族只是四肢發達、頭腦簡單，這種想法不過是文明人的妄想罷了。蠻族不僅強壯，而且聰明。

一個探險隊員邊說邊猥瑣地扭動着下半身。

「一邊推行蠻族融合政策，一邊又讓蠻族奴隸在街上隨意遊蕩，真是可笑。」

尤里克望着山峯下，陷入了沉思。當時情況緊急，根本無暇記住路線。

里加爾咯咯地笑着，接下了這個下流的話題。

劈啪，劈啪。

阿爾泰家族雖然培養出許多騎士，但並非名門望族。由於根基薄弱，這個家族隨時都可能沒落。他們之所以積極參與危險的西境探險，也是爲了子孫後代着想。

里加爾的眼中閃爍着貪婪的光芒。沒有慾望的人，是不可能成就大業的。無論是醜陋還是高尚，是渴望還是慾望，都在引領着人類前進。

（觀察得真仔細。）

里加爾在篝火旁淡淡地笑了。

（文明世界卻允許弱者生存。）

里加爾一拍大腿，興奮地喊道。

（福特加爾·阿爾泰。）

尤里克突然說道。他身穿厚重的毛皮大衣，整個人顯得更加魁梧。

「上次抓到的俘虜都是男的，真是可惜。我還想知道這裏的蠻族女人是什麼滋味呢。」

「征服土地的功業就讓給皇帝陛下吧，但征服西境女人的首功，應該由我們來拿下，不是嗎？」

「你是說我在說謊？」

尤里克笑了。

「如果你覺得我們剛纔聊野蠻女人的話題讓你不舒服了，我們道歉。所以別再說了。喂，快跟尤里克大人道歉！」

里加爾這才意識到尤里克的反應不對勁。剛纔開玩笑的探險隊員也恭敬地向尤里克道歉。

「我真的跟達米婭公主睡過。」

尤里克接受了道歉，一邊撥弄着篝火，一邊說道。

「尤里克大人，別再說了。我們已經道歉了。」

尤里克陷入了沉思。

（同胞的界線究竟在哪裏？）

過去，他對同胞的定義僅限於同一部落的人。其他部落的人即使有交流，也是敵人。在接觸文明世界之前，尤里克從未想過「西境」這個廣泛的概念也能代表同胞。

（其他人也跟我一樣嗎？過去的敵人在面對文明人的時候，會有什麼反應？在文明這個巨人面前，我們會不會產生身爲同胞的認同感？）

尤里克沒有答案。

（西境的人們，也會產生身爲同一民族、同胞的意識嗎？）

尤里克的沉默讓氣氛變得緊張起來。

「尤里克大人。」

里加爾仔細觀察着尤里克的臉色。

「以前，我們部落的女人被其他部落的戰士輪姦了。我立刻衝到他們的地盤，見人就殺。我躲了很久，一共殺了三十個人。現在想想真是瘋狂。也因爲這件事，我在周圍的部落聲名大噪。」

探險隊員們的臉色都變得凝重起來。

「你在威脅我嗎？」

「不，我在思考，我在想我的部落的界線應該劃到哪裏。我接下來要做的事，就是改變人們的想法。」

尤里克拔出了刀。

「你瘋了！尤里克！」

侮辱兄弟者，死！侮辱西境同胞者，亦死！

尤里克閉上了雙眼。他在腦海中搜尋着武器的位置。

山裏的風呼嘯而過。尤里克一手抓着一具屍體，將他們扔下懸崖。

尤里克邁開步伐。他背對著文明，走向故鄉。

「那究竟是什⋯⋯」

處理完屍體後，尤里克望向西方，又望向東方。望向東方的眼神中帶着一絲惆悵。沒有憤怒，也沒有憎恨。在他內心深處，對文明的嚮往之火仍在燃燒。

鏗！

里加爾也漸漸感到惱火。尤里克的挑剔讓他怒火中燒。

「我以前也不認爲我們是同類，只不過是有時關係好，有時關係壞的陌生人罷了。現在，我得改變這個想法了，不只是我，其他人也一樣。所以我要先做出改變。」

「我們從未侮辱或侵犯過你們部落的女子，對於北境的女人，我們也沒有過份的羞辱。我們甚至爲此道過歉了。」

「我沒瘋。石斧部落的尤里克來自西境。我現在，是西境的尤里克。」

「你們這些文明人，要是看到哪個文明女子被野蠻人玷污殺害，一定會憤怒不已吧。就算你們從未見過那個女子，也會義憤填膺，憎恨那個野蠻人。如果有一羣野蠻人聚在一起，對着一個文明女子品頭論足，你們肯定會感到不快。要是讓騎士聽見了，他一定會拔出劍來，將那些野蠻人的頭顱砍下。你們聽到這種事跡，還會稱讚那位騎士，覺得大快人心。這都是理所當然的，因爲你們都是文明人。」

潔白的雪地被鮮血染紅。刀光劍影交錯。鮮血滴落火堆，發出滋滋的蒸發聲。尤里克怒吼着，敲碎文明人的頭骨，劈開他們的胸膛。

里加爾大喊。其他的探險隊員也紛紛拔出武器。

決定已定。這是正確的。尤里克如此堅信着。如同骨利乾的斯溫在文明世界是北境的斯溫，尤里克在文明人面前，便是西境的尤里克。