150.吉茲爾 0;31;

吉茲爾眨了眨眼。睫毛上結了霜，一片雪白。凜冽的寒風拍打着臉龐，彷彿連眼球都要凍結。腳趾早已失去了知覺，只剩下麻木。

（一片雪白啊。）

他望着雪原。那是他一直以來只能遠遠眺望的白色峯頂。

吉茲爾用顫抖的手緊緊抓住斗篷。他感到一陣反胃，頭暈目眩。每走一步，世界都像是在旋轉。

「根本沒有什麼惡鬼……」

吉茲爾登上山脈衆多山峯中的一座。從這裏俯瞰，地面顯得格外渺小。峯頂的天空更加清澈透亮。

唰。

他伸出手掌，指尖卻觸碰不到天空。

（天穹山脈之名，名不副實啊。）

天空，是人類的手永遠無法觸及的地方。

「呼。」

他深吸一口氣，目光在西方和東方之間來回遊移。

（新世界。）

再次望向西方，故鄉的土地在那盡頭無限延伸。

（故鄉。）

吉茲爾再次眨了眨眼。他的身體止不住地顫抖，牙齒打顫，發出咯咯的聲響。

（尤里克，你背離故土，奔向了新世界。）

他用顫抖的手指撐開沉重的眼皮。儘管身體痛苦不堪，但他的內心卻異常平靜。

（我也看到了和你一樣的風景。）

吉茲爾抓起一把雪塞進嘴裏，融化後滋潤着乾渴的喉嚨。他抬頭仰望高聳的天空。

尤里克喃喃自語。腳下傳來踩踏積雪的聲音。

噼啪。

尤里克搓着雙手，抬頭望向天空。今天的天空萬里無雲，一片晴朗。

「吉茲爾。」

（越來越高了。天穹山脈並非浪得虛名，竟然沒有任何準備就貿然攀登。）

吉茲爾踩着積雪往下走去。他沒有逃避責任。無論多麼痛苦、多麼難受，他都是族長。直到生命的最後一刻，他都要在族長的位置上竭盡全力。這就是吉茲爾的榮耀。

不知不覺間，他已經爬到了半山腰。尤里克收集了一些乾燥的木柴，準備生火。他打算在這裏休息一下，再繼續攀登。如果再往上走，就很難找到乾燥的木柴生火了。

吉茲爾走向峯頂的邊緣。現在，是做出抉擇的時候了。

就算回去，等待着的也只有痛苦。族人們的譴責聲彷彿已經在耳邊響起。身爲族長，他沒能保護好族人。無論誰來責怪，吉茲爾都無話可說。責任和義務壓得他喘不過氣，煎熬着他的身心。無論是誰，都想逃離這樣的處境吧。

沙沙、沙沙。

（我還記得當初被福特加爾·阿爾泰抓住的時候。）

尤里克伸出手掌，讓身體暖和起來。熱氣透過皮膚，滲透到體內。

＊ ＊ ＊

沿途不時可以看到生火紮營的痕跡。尤里克抬頭望去。

「喂，吉茲爾！」

（真是瘋狂。）

「雖然這樣說有點不好意思，但也就只有我能做到吧。呵呵。」

「呼……」

尤里克拿起火石用力敲擊。試了幾次之後，火絨終於被點燃了。尤里克小心翼翼地護着火苗，將火種移到收集好的木柴上。

（我會通過部落會議成爲族長。而不是用這種方式。你可別死了，吉茲爾。）

尤里克咬緊牙關。

（如果我背叛了自己的身體，我的身體也會背叛我。）

「如果天穹山脈的另一邊也有人居住……那麼，我們靈魂的歸宿究竟在何方？我的父親和祖先的魂魄又在何處……？」

尤里克一邊用拳頭用力地捶打着大腿，一邊攀爬着崎嶇不平的岩石地形。

尤里克一邊拍打着額頭，一邊往山上爬去。吉茲爾往哪個方向去了，一目瞭然。從吉茲爾紮營的方向來看，可以攀登的道路屈指可數。他肯定是避開了險峻的地形，選擇了相對平緩的道路。

尤里克因爲急着攀登，所以沒有做好萬全的準備。現在看來，他正面臨着攸關性命的時刻。

（戰敗的部落族長、山脈另一端的敵人、眼前的敵人、覬覦我位子的強大戰士。）

（死了以後就會知道了。）

「我不一樣。我不會拋棄族人。因爲我是族長。」

（西方和東方。故鄉和新世界。）

尤里克小睡片刻後出發了。他向上攀爬了很久，卻依然不見吉茲爾的蹤影。

休息很重要。必須讓溼透的身體乾爽，並且驅散滲入骨髓的寒意。尤里克休息了很久，甚至可以說是過於充分了。

尤里克追蹤着吉茲爾的足跡。這座人跡罕至的山脈，讓尤里克毫不費力地找到了吉茲爾留下的痕跡。他沿着被踩斷的樹枝和被壓倒的灌木叢一路追蹤。

尤里克一直都對自己的身體充滿信心。他的血肉之軀從未背叛過他。無論遭受多麼嚴重的傷痛，它都能夠承受，並按照尤里克的意願，一直戰鬥到最後一刻。

「我不認爲這是件好事。」

吉茲爾毅然決然地轉身，沿着來時的路返回。

雖然尤里克看似過着放蕩的生活，但他從未懈怠過鍛鍊。只有一次，他因爲沉迷於酒精、藥物和女人，導致身體和感官變得遲鈍，那時的尤里克爆發出了難以忍受的憤怒。

尤里克抬起頭，望向煙霧的方向。不遠處，有人正在生火。

「真冷啊。」

他想起自己第一次翻越山脈的情景。當時他什麼都不懂，就被福特加爾像獵物一樣抓住，一路拖到山頂。現在回想起來，他能活着翻越山脈簡直是個奇蹟。當時的尤里克，僅憑藉着一腔熱血，就征服了這座山脈。

想要翻越天穹山脈，不僅需要實力，還需要運氣。就連擁有強健體魄的尤里克，每次翻越這座山脈時，都必須冒着生命危險。

沒有回答，只有呼嘯的風聲。天空一如既往的漠然。

族長之子吉茲爾。從小到大，他們一直是競爭對手。雖然尤里克與吉茲爾對立，但他並不憎恨對方。有時候，他覺得吉茲爾令人討厭又煩人，但他們畢竟是在同一個部落長大的兄弟。

（我從未背叛過我的身體。）

（如果他已經到那座山峯了……就很難追上了。）

吉茲爾蠕動着凍僵的嘴脣，用手指勉強擠出一絲笑容。

尤里克一邊前進，一邊大喊。他的聲音在山谷間迴盪，傳到遠方。

（沒有回應。）

尤里克吐出一口白色的氣息，握緊了斧頭。

（最糟的情況，可能是其他的探險隊。）

他屏住呼吸，壓低身子。尤里克沒有直接靠近，而是選擇攀爬到更高的地方，再從上方往下方移動，藉此隱藏自己的位置。

（看到了。）

尤里克趴在地上，緩緩地靠近。

營火靜靜地燃燒着，卻沒有任何動靜。尤里克只探出頭，轉動眼珠觀察。

「該死。」

尤里克猛地站起身，跑了過去。吉茲爾躺在營火旁，儘管火堆就在身邊，他卻依然蜷縮着身體，瑟瑟發抖。

（寒氣已經侵入吉茲爾的體內了。）

吉茲爾似乎在意識模糊的情況下，勉強生起了火，然後就睡着了。尤里克收集了周圍的柴火，讓營火燒得更旺。

「吉茲爾，振作點。不能就這樣睡着。」

尤里克拍打着吉茲爾冰冷的臉頰。

「尤……裏克，你是來索命的惡鬼嗎？」

吉茲爾用迷濛的眼神說道。視線隨着搖曳的火光晃動，尤里克的身影看起來格外古怪。

「別胡說八道了。咬緊牙關，給我睜開眼睛。」

尤里克撿起一塊石頭，扔進火堆裏。他挑選了幾塊溫度適中的石頭，塞進吉茲爾的懷裏。只要營火一變弱，他就跑到遠處去撿拾柴火。

在尤里克無微不至的照顧下，吉茲爾的臉色逐漸恢復紅潤。原本失去知覺的皮膚，也開始感到一陣陣酥麻的刺痛。

「該死的傢伙。」

「哈，現在就算你求我，我也不會再爬了。果然人還是應該腳踏實地生活。不應該妄想天空。」

尤里克伸出手，吉茲爾笨拙地站起身，把手搭在尤里克的肩膀上。

「作爲交換，我爭取到了人質的釋放。女人和孩子們都被放回來了。」

「尤里克，總有一天你會因爲小看我而喫虧的。」

尤里克一邊用樹枝撥弄營火，一邊說道。他拿出加熱的石頭，扔給了吉茲爾。

聽到這句話，吉茲爾拔出了腰間的彎刀。他試圖站起來，卻因爲腳痛而跌坐在地。身體暖和起來後，受傷的腳底傳來陣陣劇痛。

「你爬山脈做什麼？什麼準備都沒有就爬山，簡直是瘋了，笨蛋。」

「我和薩米坎結爲兄弟了。」

「我曾經爬到過那座山峯。」

吉茲爾理解尤里克。雖然吉茲爾討厭尤里克，也處處提防他，但唯獨沒有反對過放逐令。這是戰士的自尊。

「是是是。你從以前就只會耍嘴皮子。『別太囂張！尤里克！』『我是族長斯泰佐的兒子！』『註定成爲族長的人是我，而不是你！』之類的。」

「說什麼老掉牙的話。『越過天穹山脈就會遭到詛咒！』『噢，不能違背禁忌！』真是笑死人了。」

（但那不是我們的行事風格。）

「這段路你就別想着走路了。就你那條腿，就算有人攙扶也下不去。」

尤里克笑着，輕輕地彈了一下手指。吉茲爾伸出手臂，勒住尤里克的脖子。儘管吉茲爾是個成年男子，但尤里克揹着他輕而易舉地走下了岩石路。

「就算你救了我的命，我也不會把族長之位讓給你。還有很多戰士追隨着我。長老和祭司們也會支持我，而不是你。」

「大不了用搶的。」

「你想搶我的位置！你從一開始就計劃好了吧！」

「如果不向薩米坎和青霧部落復仇，死去的兄弟們將死不瞑目。」

「你瘋了嗎？和薩米坎成爲兄弟？」

意識逐漸清醒的吉茲爾，開口第一句話就是咒罵。然而，救了他的不是別人，正是尤里克。

吉茲爾苦笑着，尤里克則在一旁調侃他。

「就這樣嗎？僅僅結爲兄弟就能換回部落族人的自由？」

「還愣着幹嘛？想教訓我的話，首先你得活着回去纔行啊。」

吉茲爾說話時喘了口氣。雖然意識清醒，但狀態並不好。

吉茲爾的聲音讓昏昏欲睡的尤里克睜開了眼睛。

尤里克抱着雙臂笑了。吉茲爾無言以對，只能皺眉。

「不關你的事。」

「死去的兄弟無所謂。我更在乎活着的兄弟。死人不會說話。」

吉茲爾強忍住想把尤里克的心臟挖出來的衝動。他嘆了口氣，低頭往下看。平緩的斜坡到此爲止，接下來是陡峭崎嶇的岩石路。

面對吉茲爾的憤怒，尤里克依然淡定。

吉茲爾在尤里克的攙扶下行走着。他回頭望着，喃喃自語道：

「我還答應了他成爲部落首領的條件。」

「你什麼時候回部落的？薩米坎看起來不像會放過你啊？」

吉茲爾咬緊牙關，悶哼了一聲。

尤里克蜷縮着身子，輕輕地拍打着吉茲爾的肩膀。吉茲爾真想一頭撞死在懸崖上，也不願被尤里克揹着。

這不合常理。如果尤里克想要首領的位置，直接讓吉茲爾死在這裏就好了。這樣一來，最近表現出色的尤里克自然會成爲下一任首領。

「恭喜你。我們回家吧，吉茲爾。」

尤里克將準備好的乾柴火添進火堆裏。

（爲什麼偏偏是尤里克？）

「隨便你怎麼想。我會帶你回部落，正式召開部落會議。無論是投票還是決鬥，我都會不擇手段地成爲首領。」

「真厲害。什麼準備都沒有就爬到那裏，下次說不定能翻越整座山脈。」

「呃。」

「哈？你就是這樣對待救命恩人的嗎？」