281.尤里克 0;111;

今天是海帕伯爵領迎來貴客的日子。西北邊境地區的侯爵來拜訪海帕伯爵。雖然是突然的來訪，但似乎是個好消息。

海帕伯爵的次子卡米爾，儘管發生如此重大的外交事件，卻依然和地痞流氓們混在一起喝酒。

「少爺，你喜歡那女人哪一點啊？」

酒館裏，地痞流氓們嬉皮笑臉地說道。卡米爾是個胖到足以被叫做胖子的男人。他從小就貪喫，即使肚子撐着也停不下嘴。

「閉嘴。芙蕾是個漂亮女人。」

卡米爾一邊啃着羊肉，一邊瞪着地痞流氓們。

「喂，少爺喜歡，你們插什麼嘴啊。」

「就是說啊，少爺喜歡就好。」

地痞流氓們爲了迎合卡米爾，紛紛開口說道。

「記住，我哥有病，活不了多久了。下任海帕伯爵會是我。」

卡米爾拿起骨頭，指着地痞流氓們說道。

「那是當然的。」

地痞流氓們諂媚地笑了起來。卡米爾似乎很滿意他們的反應，便開始大談特談自己的政治抱負。現在是個混亂的時代。換句話說，也是個充滿機會的時代。

「帝國也好，蠻族也好，誰贏了都一樣。今後皇帝陛下的影響力只會越來越弱。地方諸侯的時代將會再度來臨。如果運氣好的話，我說不定也能建立公國或王國。」

卡米爾的話從歷史角度來看並沒有錯。中央的權力一旦衰弱，地方的軍閥或貴族就會趁機而起。亂世之中，勢力均衡瞬息萬變。仔細想想，帝國也是在這樣的時代奠定基礎的。

只有那些能夠看穿瞬息萬變的混亂局勢，併爲未來做好準備的英雄，才能成爲亂世之王。身爲男人，沒有理由不感到熱血沸騰。

（那胖子還真以爲自己是英雄了。要不是伯爵的兒子，他就是個給我舔鞋都不配的蠢貨。）

地痞流氓的首領在心裏嘲笑着。但不管怎麼說，身分還是很重要的。卡米爾成爲海帕伯爵的可能性很高。

「到時候，只要你們好好輔佐我，就能得到一官半職。你當警衛隊長，你當治安隊長，你當守備隊長。怎麼樣？」

卡米爾指着地痞流氓們，一個個說道。

卡米爾嘲笑着，將劍收回劍鞘。他抓住男子的衣領，揮拳打了過去。雖然是個胖子，但卡米爾的拳頭卻和他的體型一樣沉重，狠狠地擊中了男子的腹部。

「我是卡米爾·海帕！這裏是海帕伯爵的領地！你這個流浪漢，竟敢羞辱我！」

「等到帝國崩潰、亂世降臨，就輪到我大展身手了！跟着我，你們都能飛黃騰達！」

卡米爾大吼，手按在劍柄上。

（又是芙蕾。這個笨蛋，只有喝酒才能壯膽。）

「當然不一樣，蠢貨！」

然而，男子每走一步都跛着腳。他應該是受傷了，或者天生就是個跛子。那副跛腳的模樣，讓他原本的威嚴蕩然無存。

「也、也是！像我這樣的男人哪裏找？雖然因爲不是貴族，不能娶她爲妻，但我會對芙蕾好的。」

就這樣，蠻族們肆虐一番後揚長而去，緊接着帝國軍隊就會以討伐蠻族的名義前來徵收糧食。戰爭持續得越久，受苦的永遠是百姓。

「在這種窮鄉僻壤，大家當然都把你當成大人物。因爲他們都是些沒見過世面、不懂什麼是真正高貴的愚民。」

「嗝！」

「是呀，少爺。你說得對。今天就請早點休息吧。」

卡米爾爲了樹立自己的威信，打算好好教訓這個流浪漢。一個身分不明的流浪漢，是個很好的立威對象。

「我看你這種貨色，在亂世中只會像個小嘍囉一樣死掉。我可是很會看人的。」

「你要是敢動手，會後悔的，笨蛋。」

海帕伯爵領也陷入了極度貧困的境地。文明領主們都明白，與其被蠻族洗劫一空，不如主動獻上財物。一旦被洗劫，就會有人喪命，建築物也會被焚燬。既然無法阻止，不如在那之前就投降。

「是啊，低賤的身分膽敢反抗高貴的身分，的確是死有餘辜。真是毫無瑕疵、完美無缺的邏輯啊。」

那聲音傳入了卡米爾的耳中。儘管喝醉了，卡米爾的耳朵依然很靈。

砰！

混混們面露難色。

「……帝國崩潰後，機會確實會來。但能抓住機會的人，遠比在亂世中喪命的人少得多。」

卡米爾打着飽嗝，拍着肚子。他一個人就喫掉了幾乎三個人的份量。

卡米爾笨拙地拔出劍。但劍就是劍，就算由笨拙的傻瓜使用，它仍然可以殺敵。

「一個跛子，竟敢教訓我？」

「一開始還以爲你多麼了不起，結果只是個廢物！該死的東西！」

卡米爾得意忘形，又朝男人踢了一腳。他邊吐口水邊辱罵，酒醉讓他更加暴力。

就連卡米爾這個胖子，都能清楚看出時代的洪流。地方領主們都在靜觀其變，積蓄力量。這場戰爭結束後，帝國的影響力必定會衰退。特別是身爲帝國中心的皇帝，權威也不可能再像以往那樣穩固。

「這些有什麼不一樣嗎？」

男子踉蹌後退，走出了酒館。現在還是傍晚，街上人來人往。

「看來你到現在還搞不清楚狀況，我是貴族。一個流浪漢竟敢羞辱貴族，簡直是找死。」

芙蕾的弟弟克利翁可不是好惹的。他可是能赤手撂倒三四個混混的硬漢。想強迫芙蕾，就必須先過克利翁這一關。

「帝國的時代已經結束了。從那個愚蠢的皇帝把國力浪費在什麼東大陸、西境開拓之類的事情上的時候，我就知道了！神明將天穹山脈設爲禁地，就是這個原因！皇帝跨越天穹山脈，纔會給文明世界帶來災難！這都是皇帝招來的災禍！」

卡米爾又朝那男人踢了一腳。男人卑躬屈膝地蜷縮起身體。看到這一幕，卡米爾和他的狐朋狗友們放聲大笑。

「我是卡米爾·海帕！報上你的名字！」

男子看着那羣混混，喃喃自語。他戴着髒兮兮的頭巾，看不清長相。

「你這傢伙是什麼人？」

「我羞辱你，你很生氣嗎？呵呵。」

跛，跛。

「休息什麼休息。我還要再喝。今天我要去找芙蕾。」

「太陽神盧背叛了帝國和皇帝。所以北境纔會發生叛亂，說要建立真正的太陽之國，不是嗎？」

卡米爾張開雙手大喊道。領地的居民們聽到爭吵聲，紛紛聚集過來。

酒館裏充斥着卡米爾一夥人的喧鬧聲。角落裏，一名男子用酒杯輕輕敲着桌子。

「在這裏，我要讓你們看清楚我是誰！」

卡米爾舉起搖晃的酒杯說道。他醉了，所以說話有些過份。但在海帕的酒館裏，沒有人敢阻止他。

男人也吐了一口混雜着血的唾沫在地上，笑了起來。

心情變好的卡米爾又灌下一大口酒。他酒量和食量一樣驚人。

男子站起身，挑釁着卡米爾。他的聲音中帶着一股莫名的威嚴。

「咳咳。」

「你再耐心等等吧。等到時候，芙蕾小姐會明白少爺你的真心。」

男人繼續大笑，笑聲大得令人毛骨悚然。

領地的居民越聚越多。在嘈雜的人羣中，卡米爾看到了一張熟悉的臉孔。

（芙蕾？）

卡米爾轉過頭，發現了芙蕾。芙蕾正皺着眉頭，怒視着他。

看到芙蕾的表情，卡米爾更加生氣，大吼道：

「你這瘋子！有什麼好笑的！」

卡米爾高舉長劍，打算砍掉男人一隻手臂以儆效尤。

男人默默地舉起手掌，然後握緊拳頭。

咻！

一支箭矢飛來，精準地射中了卡米爾的手臂。

「啊啊啊啊啊！」

卡米爾嚇得尖叫起來，像個將死之人般在地上翻滾，瑟瑟發抖。

「真是嬌氣，被一支箭射中就叫得像頭豬一樣。」

男人拍了拍褲子，站起身來。

「是誰！是誰射的！」

卡米爾的狐朋狗友們推開人羣，尋找放箭的人。

「呃、呃、呃呃呃？」

正在推搡人羣的混混們驚慌失措地後退。一把把鋒利的刀刃抵在了他們的喉嚨上。

一羣眼神銳利的男子從人羣中魚貫而出，顯然都受過嚴格的訓練。這些整日沉溺於酒色、身體早就被掏空了的混混，根本不是他們的對手。

「什、什麼！搞偷襲嗎？你們是什麼人！」

朗基努斯沒有回答，只是披上騎士們帶來的斗篷。紫鷹斗篷的長擺隨風飄揚。那是隻有皇帝才能穿的斗篷。

「皇帝？皇帝陛下？」

（……他是故意激怒我的。）

一直壓制着卡米爾的壯漢，也就是朗基努斯，用腳尖抬起卡米爾的下巴。

卡米爾被動地抬起頭，臉色慘白。周圍已經被騎士模樣的人團團包圍，能在別人的領地上如此肆無忌憚，對方的身分絕對不簡單。

「陛下。」

就算再孤陋寡聞，也不可能不認識皇帝。

普拉蒂安對着卡米爾怒吼。卡米爾完全不明白髮生了什麼事，只能瑟瑟發抖地望向自己的手下。

卡米爾說話結巴了起來。

其中一人單膝跪地，恭敬地說道。

「……你說死有餘辜，陛下。」

「低賤的身分膽敢頂撞高貴的身分……接下來我說了什麼？」

一直對卡米爾拳打腳踢的壯漢點點頭，接過一把劍柄。

（邪惡又傲慢。）

身材臃腫的卡米爾用力閉上雙眼。

卡米爾捂着中箭的手臂，驚慌失措地環顧四周。這裏明明是海帕的領地，卻突然冒出一羣陌生壯漢。

「普拉蒂安大人，請你務必替我傳話。」

「所有人跪下！他是這個世界的主人，朗基努斯·哈梅爾陛下！我的話說完還敢站着的人，就別想要他的腦袋！」

「普拉蒂安。」

「扎博卡大人？」

卡米爾彷彿連被箭射中的疼痛都遺忘了一般，將頭往地上猛力一撞。

「難、難道是皇帝陛下？」

「給我把臉貼在地上！卡米爾·海帕！你犯下的罪行，在場所有人都看得一清二楚！」

「朗基努斯·哈梅爾？」

那人沉穩地以劍柄爲杖，挺直了腰板。周圍已經聚集了不少領民。

手下們也一臉茫然地跪倒在地。情況不妙，他們根本無暇顧及卡米爾。如果對方真的是皇帝，現在只能乖乖聽話，才能保住小命。

「那麼，請問閣下是？」

「扎博卡伯爵正在與海帕伯爵會面，很快就會結束。」

「卡米爾·海帕，我剛纔說過什麼，你還記得嗎？」

普拉蒂安的聲音威嚴有力，領民們迫於壓力，紛紛跪倒在地。人們面面相覷，懷疑自己是不是聽錯了。

「那、那個……」

聽到這句話，卡米爾的瞳孔瞬間放大。扎博卡今天要與海帕伯爵會面，他是位邊境伯爵。

朗基努斯面帶微笑俯視着卡米爾。那正是如出一轍貴族口中經常談論的皇帝模樣。

普拉蒂安清了清嗓子，環視四周，高聲喊道：

「藐視皇族的罪名是什麼來着……」

卡米爾瞬間清醒過來，身體止不住地顫抖。他曾聽說過皇帝的手段，不少貴族因爲各種理由被皇帝沒收了領地和財產，皇帝的惡名無人不知無人不曉。

「榮幸之至。」