069.覲見 0;111;

「我來自西境。越過了生與死的邊界。」

這句話在帕赫耳邊迴盪。

（我的故鄉在山脈的另一邊。我可能是第一個越過那條界線的人。）

這些話令人難以置信。帕赫閉上眼睛祈禱。

帕赫明白尤里克的用意。要他像自己翻越天穹山脈一樣，去看看世界的盡頭。

（尤里克不會用那種事說謊。）

帕赫相信尤里克的話。他說自己越過了西境的天穹山脈，這件事也應該是真的。

噠、噠。

大理石地板上響起腳步聲。

帕赫停止祈禱，睜開眼睛。他所在的地方是一座寺院。因爲不是禮拜時間，寺院裏十分安靜。

神職人員正在更換燒盡的燭臺。他注視着獨自祈禱的帕赫。

「請祈禱吧。盧一直在注視着你。」

神職人員溫和地笑着說。他點燃了蠟燭。注視着搖曳的燭光，內心感到平靜。

（就像天穹山脈的另一邊存在着世界一樣，海洋的另一邊也存在着世界嗎？）

帕赫問盧。沒有得到回應。

「如果盧所說的話與現實不符，該怎麼辦？」

帕赫問神職人員。他並沒有期待得到什麼特別的答案。

「這是信仰中常見的考驗。盧只是在考驗你，考驗你的信仰。請相信主。」

神職人員給出了慣例的回答。他看到帕赫的臉色變得凝重。

（看來你有煩惱。）

東方，太陽昇起的方向，那裏有一塊大陸。

「看來我沒能幫上什麼忙。」

（是啓示。）

神職人員低下頭，起身離開。帕赫也沒有從神職人員那裏得到安慰。

他猛地站起來，膝蓋撞到了祈禱椅上，劇烈的疼痛讓他肯定會瘀青。但他毫不在意，一瘸一拐地走到禮拜堂中央，跪了下來。

「你在想什麼？」

（如果我……）

一種使命感油然而生，一種幸福的滿足感。宗教的熱情像浪潮般席捲帕赫。

「盧爲我開拓了新的航道，一條爲我安排的道路。」

帕赫流下了眼淚，他領悟了自己誕生的意義。

「唔。」

「這是賦予我的使命。」

帕赫看到了啓示。

帕赫猛地睜開眼睛。

南境與北境的征伐已告終結，來自西境天穹山脈另一端的戰士「尤里克」。分裂的世界正逐漸合而爲一。

停止工作的神職人員在帕赫身邊坐下。

「是使命困擾着我。我不知道自己是否會成功。但是，這個使命不僅需要我一個人，還需要許多人的犧牲。我沒有勇氣承受這些犧牲。」

第一任皇帝統一了文明世界，第二任皇帝征服了南境和北境。第三任皇帝朗基努斯也渴望着與之匹配的功績。

「我看到了，盧。」

這一切究竟意味着什麼？

帕赫捂住嘴巴，感到一陣噁心。

帕赫讀懂了他的意圖。他想要的是功績。

（尤里克相信我，所以才透露了他的來歷。）

帕赫苦笑着。他將祈禱的雙手抵在額頭上，沉默不語。

「這是在考驗我。」

毫無疑問，東方大陸至今仍只是傳說，但尤里克穿越而來的世界卻是真實存在的。皇帝定會率軍翻越山脈。

（如今道路已開啓，一切皆爲盧的旨意。）

砰！

迄今，世人尚未做好準備，迎接新世界的準備。因此，盧用世界的盡崖將其阻隔。

（天穹山脈彼端的世界，足以成爲皇帝的功績。）

「我會找到太陽的國度，你會指引我的。」

（他之所以沒有要求誓言，是因爲他相信我，就像費利昂一樣。）

陰影籠罩着帕赫的背。

（皇帝朗基努斯的目的是功績。）

他質問自己。

噗，噗，噗。

一個可怕的念頭浮現。他有一份可以獻給皇帝的貢品。

尤里克沒有要求太陽的誓言，只是平靜地講述了自己的故事。

「說說看吧，是什麼事困擾着你？」

帕赫一邊祈禱一邊沉沉睡去。在淺眠中，他做了一個夢。

帕赫的心臟劇烈跳動，瞳孔也不斷放大縮小。

「如果是正確的事，盧會引導你的。事情的成敗取決於盧。我們只要盡力而爲就好。」

他看見了大海。在王宮裏，只要打開窗戶就能看到地平線。大海滋養了他的感性，他已經很久沒有見過大海了。夢境破碎成碎片，散落一地。他看到了希望和野心的碎片：叔叔的死，加冕典禮，建造船隻，以及數十艘船隻的啓航儀式。

（太陽神盧的國度。）

尋找東方大陸並非違背盧的旨意。

（世界的盡頭在這一刻消失了。）

他明白了盧的旨意，信仰的疑慮煙消雲散，困惑消失殆盡，取而代之的是清晰的道路。

正午時分，太陽寺院的光芒達到頂峯。正午過後，太陽西斜，寺院內部也逐漸變暗。只剩下燭光在搖曳。

帕赫起身站立。

（這是盧爲我安排的道路，我終於明白自己爲何要成爲王。）

腳步聲叩叩作響。

神職人員再次出現，前去點燃蠟燭。他望向帕赫。

「夜幕降臨，但你臉上的陰霾卻已消散。」

神職人員說道。

「盧永遠是正確的，毋庸置疑。」

帕赫回應道。他一瘸一拐地走出神殿，儘管膝蓋疼痛不已，但他的步伐卻堅定不移，毫無猶豫。

＊ ＊ ＊

「嗯。」

尤里克呻吟了一聲，皮衣上凝固的血塊應聲掉落。他在騎槍對戰決賽中受了傷。

「果然，鎖鏈還是嵌進肉裏了，真糟糕。」

費利昂一邊檢查尤里克的傷勢一邊說道。斷裂的鎖鏈碎片嵌入了傷口，一個處理不好可能會導致破傷風。

「今晚我和皇帝有晚宴約定，快去叫醫生過來。」

尤里克說道。神殿外，人們正在爲尤里克的勝利歡呼雀躍。尤里克躺在昏暗的休息室裏，等待着醫生的到來。

（不該讓他穿那種劣質盔甲的。）

費利昂感到一陣莫名的愧疚。這種情況他並非沒有預料到，卻沒有阻止，他認爲這是自己的過錯。

「是我固執己見。」

尤里克彷彿看穿了費利昂的心思，語氣平靜地說道。他靜靜地躺着，等待醫生的到來。

「你知道嗎？五個優勝者中，總有一兩個會因爲比賽結束後的傷勢而死去。」

醫生一進門就帶着不吉利的語氣說道，但他還是仔細地檢查了尤里克的身體。

桌上散落着許多書籍，尤里克現在也認得一些字了。

同樣的傷，同樣的治療方式，卻可能導致不同的結果。運氣不好時，即使是輕微的傷口也可能致命。有時，爲了保護身體而穿戴的盔甲，反而會摩擦皮膚造成感染，最終導致死亡。

（燃燒的大地。）

「不過這位朋友我看是死不了，傷勢比想像中輕微。定期用乾淨的水清洗傷口，並更換繃帶即可。」

帕赫說話的語速很快。

「他受傷了！請改日再來拜訪！」

「應該是因爲鎖鏈大面積擦傷，纔會造成大量出血。」

帕赫的語氣中帶着一絲擔憂。

「放心吧，我一直很有禮貌的。」

（戰士們。）

「希望能邀請你共進晚餐。」

（鋼鐵與鮮血。）

尤里克一邊在椅子上坐下，一邊替自己包紮傷口。

兩本書的書名映入眼簾。《北征記》是先皇留下的筆記，《太陽經》則是記載太陽教教義的經書。

尤里克偶爾會做夢。感覺就像帕赫所說的啓示一般。夢境總是那樣超乎現實。

「鎖鏈斷得真夠碎的，碎片都扎進傷口裏了，看來你穿的盔甲真是夠劣質的。」

「看起來如何？」

「如果是真鐵打造的長槍，我肯定就死了。比賽用的長槍會斷裂吧？」

「是啓示嗎？」

（尖叫聲。）

燕子宮是皇宮招待賓客的地方，這些人多少都有些地位。尤里克感受到了他們的熱情。

尤里克也望着自己的傷口。

「哈哈，真有趣。贏了騎槍比賽，馬上就受到這麼多人的關注。」

「人們總是問我這個問題，答案永遠都一樣。運氣好就活，運氣不好就死。生死由命啊。」

帕赫抓着尤里克的肩膀喊道，臉上堆滿了興奮的笑容。

醫生最後交代了一句便離開了。

尤里克躺到傍晚，好好休息了一番。戰士受傷後就是要睡覺。睡覺能讓身體復原。尤里克對戰士的行事風格深信不疑。雖然他改信了太陽教，但他骨子裏還是石斧部落的尤里克。有些東西是永遠不會改變的。也因此，他成不了真正的太陽戰士。

「我在審視教義，思考我想要做的事情是否正確。雖然有些矛盾的地方，但應該無關緊要，我已經接受了神諭。」

尤里克開玩笑地說道。

「如果覺得繃帶不舒服就換掉，換得越勤越好。」

尤里克並未完全理解帕赫的話。他一邊搔着下巴，一邊繼續包紮。

尤里克一瘸一拐地走進燕子宮，來到帕赫的房間。

尤里克咯咯地笑了。比賽用的長槍在斷裂時會分散衝擊力，再加上尤里克的肌肉非常結實，長槍和鎖鏈碎片纔沒能穿透他的肌肉，深入體內。

（明明看起來很嚴重的……）

費利昂一邊說，一邊將人羣隔開。尤里克看着這一幕，笑了起來。

尤里克在費利昂的攙扶下，回到了燕子宮。路過的人認出了尤里克，紛紛上前打招呼。

費利昂鬆了一口氣。如果傷口很深，鎖鏈刺進體內，那就麻煩了。到時還得用鑷子翻找傷口，才能將鎖鏈取出。

「只是一時的熱鬧罷了。」

醫生清洗了傷口的血跡，並用細長的鑷子，將嵌進肉裏的鎖鏈環節一個個拔出來。

「抱歉，尤里克，我太忙了，沒能去看你的比賽。」

「騎槍比賽的冠軍！」

費利昂詢問醫生。

帕赫正忙着寫東西，臉上洋溢着喜悅和熱情。

（《北征記》、《太陽經》。）

「什麼啓示不啓示的，我不太懂，不過你打起精神來就好。怎麼，終於要見到皇帝陛下了嗎？」

「皇帝陛下似乎對你很感興趣。大概是因爲馬上槍術對戰吧。你……平常心就好。」

「神諭叫我尋找東大陸。東方是太陽昇起的方向。你來自天穹山脈的另一邊！世界正在合而爲一。如果這不是啓示，那什麼纔是啓示？尋找東大陸是我的使命。」

費利昂聽了醫生的話，帶着疑惑的表情看着尤里克的傷口。血跡清理乾淨後，傷勢看起來確實不那麼嚴重了。

對某些人來說，這或許是惡夢一場，但對尤里克來說卻是家常便飯。他是個與鮮血結下不解之緣的戰士。殺戮的夢境不過是日常的一部分。紛亂的夢境逐漸淡去，最終消失無蹤。

尤里克不知道這些夢境有何含義。他是個出色的戰士，但要說到自我反省和洞察，他的年紀還太輕。現在的他，只需要勇往直前。

「尤里克，別睡了，該出發了。」

帕赫搖醒尤里克。尤里克睡眼惺忪地睜開雙眼。

「啊，對。要去見世界的主宰者了。」

尤里克一邊喃喃自語，一邊抓了抓頭髮。

房門外，弓箭手官員正在等候帕赫和尤里克。他將帶領兩人前往萬丈殿。