154.聯盟 0;21;

戰士們穿過荒地和草原。他們負重前行，步伐沉重。即使在烈日下，戰士們也毫無怨言，堅毅地抿着嘴脣。

如此規模的戰士隊伍是史無前例的。

（稍微誇張點說，有五千名戰士。）

尤里克回頭看了一眼。隊伍的盡頭望不到邊際。

青霧部落連同其附屬的小部落，共集結了約兩千名戰士。石斧部落有八百多人，紅沙部落有一千多人。雖然不到五千人，但也有四千多名戰士在行動。

部落聯盟的核心部落是青霧、紅沙和石斧。其餘的部落都是依附於這三個部落的小部落。

「西征真是太棒了。這到底是誰的主意？」

「是尤里克，那個穿鐵甲的尤里克。」

「就是那個翻越山脈的人？」

「那不會是謊言吧？他不可能翻越山脈。」

不明真相的戰士們之間流傳着各種傳聞。戰士們的心怦怦直跳。這是前所未有的大規模遠征。征服和掠奪正在等待着他們。

（我們竟然會像這樣集結起來，齊心協力。）

戰士們也感到不可思議。說得好聽是鄰近部落，其實一到乾旱季節，他們就會互相掠奪，爲生存而戰。這次的遠征是由大型部落一致同意才得以開始的。

（如果這個聯盟能夠順利維持下去……我們以後就不用再自相殘殺了嗎？）

這次他們沒有掠奪鄰近部落。掠奪的目標是西邊的外部部落。越往西走，語言和習俗就越發不同。

「要好好協調隊伍的位置，不要讓石斧和青霧接觸。」

薩米坎回頭對部下們說。石斧的戰士們仍然憎恨着青霧。他們只是看在族長的份上才忍耐着。

「這應該是最後一場雨了。雨停之後，乾旱季節就會開始。」

隨行的巫師一邊搖晃着掛着鈴鐺的法杖，一邊說道。他望着天空，觀察着天象。巫師們通過代代相傳的古老儀式，預知了很多事情。

「快點走吧。要是讓他們聽到我們行動的消息，萬一他們築起了木柵欄，那就麻煩了。」

如果那樣說，尤里克就會被貼上軟弱首領的標籤。戰士們不會追隨一個軟弱的首領，首領必須是最聰明、最殘酷、最暴力的。尤里克也曾經認爲只有這樣的價值觀纔是至高無上的、正確的。

「即使打完架，如果沒有和解就帶過來，由我來審判。」

一個戰士慌慌張張地跑了過來，他呼喊着尤里克的名字。尤里克抬起頭，示意他說下去。戰士喘着粗氣報告道：

「哼，那時死在我手上的人沒有十個也有八個，要不要趁這個機會也把你肚子剖開？」

烏雲從西方聚集而來，一陣涼爽的傾盆大雨隨之而來。戰士們紛紛搭起簡易帳篷躲雨。尤里克也和他的戰士們一起走進了帳篷。

（但是在西方，沒有其他辦法。掠奪就是生存。）

「我們一向都是掠奪者，尤里克！你必須帶領我們！」

尤里克一聽到這句話就嘆了口氣。儘管在隊伍行進時特意將他們分開，但休息時要管控戰士們還是很困難。

（我在文明世界待了很長時間，對是非對錯的界限已經模糊了。）

（不用掠奪也能生存。）

烏雲遮蔽了天空，四周如同黃昏般昏暗。越來越粗的雨點不斷敲打着帳篷。

貝魯婭深信西方還有許多其他部落。她手持一根如棍棒般厚重的刀，輕輕敲打着自己的肩膀。

「來啊，來啊！你們之前被我們打得落花流水，只是一羣只會逞口舌之快的廢物！」

「西邊的某個地方一定有大部落。我曾經見過幾次從陌生地方來的人。他們通過多次翻譯，和我們進行了交易。」

嘩啦啦啦！

「希望我們能遇到很多不認識的部落吧？」

「烏雲來了！」

（我想讓他們看看不同的生活方式。）

「聽好了，你們這些帶把的。附近的部落已經聽說了聯盟的消息，並且主動要求加入。至少會有兩百多名戰士加入我們。他們還說會盡可能地提供物資。他們一定是認爲主動納貢比被掠奪要好。」

而提出遠征計劃的尤里克，卻對即將到來的掠奪報以苦笑。

「今年的雨季很長，旱季應該也會很長吧。」

他看到戰士們對掠奪充滿期待。他們將會飲血、姦淫、掠奪財物和糧食。

啪嗒，啪嗒。

尤里克撐着膝蓋站了起來，他吩咐戰士帶路。

這是現實的解決方案。旱季來臨時，無論是否結盟，一旦糧食短缺，部落之間就會開始互相攻擊。尤里克將掠奪的方向轉向外部，並試圖通過遠征擴張勢力。

「我認得你的臉！你就是那個刺傷我們同伴的傢伙！我要殺了你！」

「尤里克！」

貝魯婭催促着戰士們。她向薩米坎和尤里克招手，示意他們過來。

尤里克看着地圖，笑了起來。他按捺住激動的心情。

博爾德在尤里克身旁坐下說道：

（總有一天會發生這種事。）

貝魯婭拿出一張皮革地圖，上面標示着各個部落的領地。那些早就知道紅沙部落勢力的部落都選擇了投降。他們反而加入了掠奪遠征，以期分一杯羹。

（用鮮血換取回報，這就是戰士的方式。）

「把水袋裝滿，祭司說雨快停了。」

尤里克走在被雨水浸透的泥濘地面上。他那高大的身軀瞬間被淋溼，讓他感到十分不舒服。

薩米坎瞥了一眼戰士們，對尤里克說道。族長就是這樣的職位。戰士們聽從族長的決定，但承擔後果的卻是族長。如果在乾旱季節貿然出征，導致戰士們餓死，他們就會責怪族長。

尤里克搖了搖頭，回想起他在部落裏學到的一切。

博爾德堅定地強調道。這是尤里克成爲首領後的第一次掠奪，也是一次前所未有的大規模掠奪。如果成功，尤里克將會鞏固他的領導地位；如果失敗，許多族人將會背叛他。

「打起來了！」

「可怕的時刻要來了，不是掠奪，就是餓死。」

「如果戰利品不夠，我們的腦袋可能就不保了。」

「狗孃養的！」

尤里克看着雨，抬起頭說道：

野蠻人的方式和文明人的方式有很多衝突。尤里克選擇了野蠻人的道路，但他卻是一個嚮往文明的人。

戰士們互相交談着，有些戰士甚至衝進雨中淋浴。

尤里克望着帳篷下燃燒的篝火，淋浴完的戰士們圍着篝火烘乾身體。

「不是我們部落內部的爭吵，是和青霧部落起了爭執！」

辨別是非對錯也是族長的責任。

尤里克苦笑着。他知道不用掠奪也能生存下去的方法。在文明世界，僅憑藉土地上的作物就能養活大量人口，他們文明的基礎是農業。

「要下雨了！」

數十名戰士對峙着，互相叫囂。他們舉起武器，擺出威脅的姿態，眼看就要演變成一場混戰。

「尤里克！是尤里克！」

石斧部落的戰士們看到尤里克，紛紛發出歡呼聲。

「尤里克！那些傢伙羞辱了我們死去的兄弟！」

尤里克輪流看着雙方的戰士。

青霧部落的戰士們看到尤里克後，不禁感到膽怯。身穿盔甲的尤里克在青霧部落中也相當有名。其中一些戰士甚至與尤里克並肩作戰過好幾次。

（石斧部落族長尤里克也是薩米坎的兄弟。）

青霧部落的戰士們無論如何都必須平等對待尤里克和薩米坎。薩米坎在青霧部落中擁有絕對的權威。如果他們敢無視尤里克，薩米坎肯定會大發雷霆。

「尤里克族長，我們只是在閒聊而已，是他們先挑釁的。」

青霧部落的一名戰士裝出一副委屈的樣子說道。尤里克點點頭，轉頭看向石斧部落。

「他們說了侮辱我們部落女性的話！難道我們只能聽着嗎？他們還故意大聲喧譁，讓我們都聽到！」

石斧部落的戰士們也感到十分憤怒。

（不同部落聯合起來就會出現這種問題，真是可煩。）

侮辱其他部落的女性對戰士們來說是一種榮耀。掠奪時，侮辱女性是理所當然的事情。戰士們聚在一起聊天，有一半的話題都是關於這些。

「你們不應該在我們戰士面前大聲談論這種事情。」

尤里克警告青霧部落的戰士們。他們的臉色變得難看。

「你不是我們部落的族長，憑什麼管我們的言論自由？」

「那我去找薩米坎親自解決如何？叫他好好管教一下你們這些戰士？這種雞毛蒜皮的小事也要勞煩族長出面嗎？嗯？還是說你們這些傢伙閒得沒事幹？」

尤里克踢開地上的一顆石子，不耐煩地發着牢騷。見狀，青霧部落的戰士們也安靜地閉上了嘴。

「喔喔喔喔！尤里克！」

聽到尤里克的話，原本沉默不語的薩米坎沉思了片刻，緩緩開口說道：

「在那之前，最好讓祭司們占卜一下，並且舉行祭祀儀式。如果能得到好兆頭，也能鼓舞戰士們的士氣。」

（戰士們雖然支持我，但我的威望並不高。不像薩米坎那樣擁有絕對的權威。）

遠征隊一連數日經過了好幾個部落。正如貝魯婭所說，附近的部落都主動表示臣服，並派出戰士加入西征的隊伍。到目前爲止，一切都很順利，沒有發生任何衝突。

（薩米坎有很多值得學習的地方。）

雨勢越來越大。這樣下去也不是辦法，衆人便各自散去躲雨。

尤里克嚴厲地教訓了石斧部落的戰士們。石斧部落的戰士們也只好放下武器，各自回到自己的帳篷裏。

嘩啦啦。

貝魯婭聽取了嚮導的意見後，伸手抓了抓佈滿污垢的脖子，對其他部落的族長說道：

「我們可能要走上一段時間了。就連嚮導們也說，在旱季從未從這裏經過。」

「滾開！叫你們去抓魚就給我滾去！」

「雨停了！」

漸漸地，部落之間的距離越來越遠。可以感覺得到，這裏已經是與聯盟接壤的區域了。

「不要和青霧部落的人起衝突，約束好你們的戰士。這是族長的命令。」

石斧部落的戰士們則在一旁起鬨叫囂。

看着陸續離開的戰士們，尤里克不禁苦笑了一下。

尤里克深刻地體會到這一點。雖然沒有人的戰士能力比得上尤里克，但身爲族長的能力卻是另一回事。尤里克還只是一個初出茅廬的族長。

雨一停，戰士們立刻起身行動。他們收好帳篷，迅速地踏上旅程。每個人的腰間都掛着裝滿雨水的皮囊，隨着步伐搖搖晃晃。

「你們也給我閉嘴。我沒說要你們把青霧部落的人當兄弟看待。但他們現在已經不是敵人了。如果你們還敬重我這個族長，就給我尊重我辛苦建立的同盟，這些該死的傢伙。再發生一次這種事，我就當作你們是在挑戰我的權威，到時候我要跟帶頭的人決鬥。」

「收帳篷！準備出發！太陽出來就不好走了。」

尤里克朝地上吐了口口水，目光望向荒蕪的地平線。

「如果占卜結果不好呢？」

「占卜結果不可能會不好，兄弟。如果占卜結果不好，那個巫師就會被我砍頭。」

尤里克瞪了自己的戰士們一眼。

尤里克深愛着他的部落和族人。他可以對待外族人殘酷無情，但對自己人卻狠不下心。然而，身爲一族之長，有些時候必須表現出強硬的態度。

尤里克剛接任族長的位置不久，而且年紀尚輕。很多時候，戰士們還是把他當作狩獵隊的隊長，而不是部落的族長。

「從這裏開始，會遇到一些連我都不太熟悉的部落。這裏是西境的邊境，是一片未知的領域。」

尤里克特別強調了「命令」這兩個字。戰士們點點頭表示明白。

貝魯婭一邊說着，一邊望向荒涼的大地。乾涸的土地開始出現龜裂。貝魯婭召集了各個部落的嚮導，重新繪製地圖。

薩米坎陰險地笑了。他甚至將巫師和祭司都踩在腳下。他操控着被視爲上天旨意的占卜結果，以自己的意志統治着部落。

「我們已經沒有退路了。現在回去，只會讓我們自己人自相殘殺。」

（吉茲爾，族長這個位置可真不好當啊。）

尤里克在平息了這場紛爭後，將部落裏有影響力的戰士們聚集起來，另外進行了一番談話。