139.红沙 0;11;

尤里克将博尔德托付给老妇后，独自一人来到石斧部落的村庄。

村庄的帐篷都被火焰烧毁，不时传来妇女们的哭泣声。在另一边，战败的战士们躺在地上呻吟，巫医们忙碌地为他们治疗。巫医们燃烧的刺鼻香气弥漫在每个帐篷里。

「你是来嘲笑我的吗？尤里克。」

族长吉兹尔坐在椅子上喝酒。他也受了伤，状态很不好。手臂上到处都是撕裂的伤口。象征威严的羽毛头盔也破烂不堪。

「为什么不叫上我？」

尤里克站在吉兹尔面前说道。

「你觉得你在就能改变结果吗？真是傲慢至极。」

吉兹尔冷笑了一下，但因为伤口的疼痛而皱起了眉头。

「至少不会毫无对策地被击败。」

尤里克指着一片废墟的村庄说道。

「闭嘴，尤里克。你这个擅自违反禁忌回来的人……我在你不在的时候管理着这个部落。守护石斧部落的不是你，是我！别在那里自以为是了。在你被驱逐之前。」

吉兹尔威胁道。

「我的确抛弃了兄弟和家人离开了。但我还有机会回来。」

尤里克面对吉兹尔的指责，平静地回答。他无话可说。尤里克没有选择与兄弟并肩作战，而是追随好奇心和求知欲，前往未知的世界。

「既然如此，就不要教训我，尊重我的地位，听从我的命令。你只是一个普通的战士，尤里克。」

吉兹尔将长枪倒转，用矛柄刺向尤里克的胸口。尤里克踉跄了一下，抓住了矛柄。

「……我当然应该尊重族长。但我不会眼睁睁地看着我们的部落灭亡。只要能拯救部落，我愿意无视族长的权威。」

「尤——里——克——！！」

吉兹尔猛地站起来，抓住尤里克的衣领。他挥起拳头，狠狠地朝尤里克的头部打去。

砰！

「吉兹尔，如果尤里克真的能促成与红沙部落的联盟，我们就应该让他去。这样下去，我们的部落就没有未来了。」

「我们应该给尤里克一个机会。」

「尤里克，你真的有把握和红沙部落结盟吗？」

族长吉兹尔已经输了一次，战士们自然而然地将目光投向了握有另一种可能的尤里克。

尤里克拔出自己的刀，猛地插在地上。战士们的目光纷纷聚集过来。

（这就是我们的战士啊。）

基隆卡看着吉兹尔。

这句话差点就脱口而出。但战士们的选择是现实而残酷的，他们的忠诚不是对族长，而是对部落。这与效忠君主的骑士截然不同。

「你应该在开战之前就叫上我。我已经听说了青雾部落使用的战术。对你们来说，那一定是闻所未闻的战斗方式。但我了解他们的套路。那是山脉另一边的战斗方式。」

尤里克边说边举起双手。刚获释的吉兹尔本想挥拳打向尤里克，但最终还是放下了手。

一声清脆的金属声响。

「基隆卡，这里没你的事！」

基隆卡和大多数石斧部落的战士一样，为了部落可以赴汤蹈火。比起个人情感，部落的延续更为重要。

一直在旁听的基隆卡插话道，他站到尤里克和吉兹尔之间。

（当初说要提防尤里克的人就是你啊，基隆卡。）

喀啦。

战士们也开始窃窃私语，关注着尤里克的提议。

（一直以来守护石斧部落的，是我，是我啊，不是尤里克。）

「盟友？谁会想和一个日薄西山的部落联手？你又在胡说八道了。」

「山脉彼端……！你以为这种鬼话红沙部落会相信吗？」

帝国钢铁剑，光是色泽就与部落的武器截然不同。这绝非部落的工匠所能打造出来的武器。

无形的压力沉重地压在战败族长的心头。如果就这样赶走尤里克，战士们也会离他而去。

「我们已经输了，尤里克。孩子和女人都被抢走了，我是一个失败的族长，呵呵。」

「只是族长先激动了而已，我只是自卫。」

吉兹尔用空洞的眼神看着尤里克，并推开了他。

尤里克的眼睛闪烁了一下，摇了摇被打中的头。他抓住吉兹尔的手臂，将其制服。受伤的吉兹尔根本不是尤里克的对手。

尤里克后退一步，简短地说。

吉兹尔踉跄地后退几步，跌坐在椅子上。责任和重担压得他喘不过气。

「如果能找回孩子和女人们……」

尤里克深谙战士的习性。他们追随强者，敬重建功立业者。

「你又在胡说八道什么山脉另一边！」

族长之位向来不稳定的。一旦示弱，便会被啃噬殆尽。更何况是战败的族长，地位更是岌岌可危。

吉兹尔挥舞着手臂喊道。

吉兹尔不想再听尤里克的胡言乱语，他示意其他战士把尤里克赶出去，如果尤里克再执迷不悟，他不惜将其放逐。

（早就听说过，真是把不得了的刀。）

「我有。闪亮的金属，以及山脉彼端，关于外部世界的情报。」

一个战败的部落很难再崛起，一代人的时间也难以扭转局势。这意味着任人宰割。石斧部落过去也曾征服过周围的部落，所以他们深知这一点。青雾部落今后将会凌驾于石斧部落之上，索取贡品。

吉兹尔恼怒地说。

「你才该清醒一点，红沙部落和我们结盟有什么好处？你以为结盟是那么容易的事吗？」

尤里克将吉兹尔的手臂向后扭转，骑在了他的背上。

「振作点，还没结束。我们需要盟友，吉兹尔。」

吉兹尔虽然被制服了，但仍然大声喊道。周围的战士们慢慢地围了过来。

战士们将矛头指向尤里克的背部。

「尤里克！你想被驱逐吗！竟然对族长动手！」

「红沙部落。」

（我永远站在吉兹尔这边，但如果事关部落的存亡，那就另当别论了。）

吉兹尔的黄眼睛似乎在这样控诉。

「……你要怎么和红沙部落结盟？我们已经没有东西可以给他们了。」

吉兹尔语气沉重地说。

「红沙部落是擅长锻造的部落，而且历史悠久。据我所知，没有任何部落的冶炼技术比他们更精湛。这样的红沙部落，一定能明白我这把武器的价值，也会好奇这武器的来历。」

「然后你就说你来自山脉彼端？连自己部落的人都不相信的话，你觉得他们会信吗？」

吉兹尔依然抱持着怀疑的态度。

「我相信尤里克的话。」

「尤里克这小子哪有那么好的口才，能把谎话说得跟真的一样。」

随着吉兹尔的影响力日渐式微，开始有战士敢于表达不同的意见。

「我们已经没有未来了，要是无法夺回，就只有死路一条。尤里克去谈判，无论成功或失败，我们都不会有任何损失。」

战士们的反应十分冷淡，没有人愿意附和族长的话。

「基隆卡，你跟着尤里克一起去。」

吉兹尔低下头，语气落寞地说。基隆卡点点头，走到吉兹尔身边。

「我们必须救回孩子和女人们，而要达成这个目标，我们需要盟友。现在只有这件事最重要。」

基隆卡轻轻拍了拍吉兹尔的肩膀。

尤里克拔出插在地上的刀，收回刀鞘。他环顾四周，发现不知不觉间，已经聚集了许多战士。

「既然族长已经同意了，那就别再浪费时间了。我们现在就出发，身体健全的跟我来十个人。」

尤里克一声令下，周围的战士们立刻争先恐后地自告奋勇。

（吉兹尔失败了，接下来就看尤里克的了。）

基隆卡双手环胸，目光紧紧锁定尤里克。只见尤里克从中挑选了十名战士。尽管离开部落多年，但他依然能够轻易地驾驭这些部落战士。他天生就具备领袖气质，比起身为族长的吉兹尔，他似乎更擅长发号施令。

尤里克终于亮出他隐藏的利爪。过去三年，他并非以游山玩水的态度在文明世界游荡。那三年，他过着比任何人都还要刻苦、犹如十年般漫长的生活。如今，他带着更强大的力量回来了。

尤里克和基隆卡，以及十名战士离开了村庄。即使没有迷路，前往红沙部落也需要十天时间。

「山脉另一边的人们，会排成一种叫做『阵型』的东西来作战。他们不会像我们一样，毫无章法地冲锋陷阵。他们会保持一定的间距，并事先约定好行动。然后根据不同的情况，像一个人一样，执行约定好的行动。」

「看你那张扑克脸，看来不是在开玩笑啊，基隆卡。祭司就算了，女人当首领……。」

尤里克想说话，但又闭上了嘴。他大笑起来，一个人拍着膝盖。周围的战士们都用看疯子的眼神看着尤里克。

就连尤里克听到后也觉得不可思议。在荒漠和草原上，女人成为首领简直是天方夜谭。别说是同一部落的男性，就连其他部落也会轻视她们。

尤里克自言自语地说道。

「马？你是说拿来吃吗？味道应该不怎么样吧。」

另一名战士回应了尤里克的自言自语。

「可是，青雾部落的人怎么会使用这种战术呢？」

「基隆卡，你如果决定相信我，就别再说风凉话。如果你不相信我翻越过山脉，那就滚回吉兹尔那里去。」

尤里克一边走一边说。他每次遇到其他战士，都会尽力将自己在山脉另一边学到的知识传授给他们。这些都是将来必要的知识。

（该死，巴克曼！这就是你的感觉吗？）

（就像我花了三年时间学习一样，他们也能学会。）

（擅长冶铁的部落。）

尤里克努力回想着说道。

「不是，是可以骑的。」

红沙部落，顾名思义，是一个位于红色土地上的部落。他们是一个长期繁荣的部落，即使是好战的部落也不敢轻易招惹红沙部落。

过去，即使别人嘲笑他，尤里克也总是默默忍受。但是，尤里克并不是天生就这样的人。他是部落里首屈一指的战士，也是杀人不眨眼的杀手。

尤里克没有急躁或催促。部落的兄弟们不理解文明世界和山脉之外的事物是很正常的。

西境的话语与文明世界不同。西境的话语更短促、更野蛮、更粗犷。它们就像无法驯化的野兽，空有相似的外表。

三天过去了，尤里克看着逐渐显露轮廓的红色山丘。

红沙部落拥有一片盛产铁矿的土地。许多部落都通过与红沙部落的贸易来获取铁。红沙部落明智地利用资源来增强自己的实力和规模。即使是偶尔掠夺的部落也不敢招惹红沙部落。

「哈，我是说真的。只要驯服牠们……，唉，哈哈哈哈哈！」

尤里克的瞳孔微微颤抖。他真想立刻与青雾部落接触，确认真相。但是，他不能眼睁睁地看着石斧部落灭亡。

青雾部落使用了前所未见的、突破性的战术。他们不依赖个人的力量，而是像士兵一样，以部队为单位行动。

「是吗？那现在是谁？」

尤里克冷冷地说。他的警告充满了力量。到目前为止，即使有人认为他是骗子，他也都默不作声，但从现在开始，他不会再容忍。

基隆卡嘲讽道。

当同龄人参加成年礼，猎杀猛兽时，尤里克却杀死了另一个部落的战士，并带回了他的头颅。

「青雾部落的战士，会以两人一组，分配盾牌和长枪。这对你们来说，可能是陌生的作战方式。一人会拿着盾牌和短兵器，另一人则拿着长枪；当前面的人在抵挡敌人时，后面的人就伺机刺杀。而且，他们的盾牌战士会肩并肩，像一面墙一样移动。如果直接冲撞这样一面墙，只会被长枪刺死。」

「塔卡杜一年前就死了。」

「红沙部落的首领是叫塔卡杜吗？」

尤里克吃力地走着。战士们二话不说地跟在他后面。部落的战士们都是擅长奔跑和行走的。

前往红沙部落的路途十分枯燥乏味。他们穿越了无数的荒地和草原。

基隆卡问道。其他战士也同样感到疑惑。

「我知道。他们会让打造出最好武器的铁匠当首领。没想到那些家伙居然会让一个女人当首领。」

「别胡说八道了，怎么可能骑马？」

「这里真是有够大的。如果有匹马就好了。」

基隆卡扭曲着嘴唇，冷汗直流。

「真是个女性化的名字。」

「我会记住的。」

基隆卡淡淡地说，尤里克猛地转过头。

基隆卡猛然清醒过来。尤里克对敌人来说，简直就是一场灾难。如果他是来自其他部落的人，基隆卡连看都不想看他一眼。

尤里克解释道。他曾在文明世界指挥和经历过许多战斗。因此，尤里克拥有不亚于文明世界骑士的丰富战斗知识。

（露出真面目了，尤里克。）

「因为她是女人。」

「又是山脉另一边那一套。」

「也许有像我一样，与山脉另一边接触过的人，或者，也有可能是从山脉另一边来的人……」

（尤里克就是这样的人。）

「红沙部落的传统很特别。」

他突然想起了巴克曼。巴克曼曾经向他描述过大海，但在亲眼看到之前，尤里克一直难以置信。

基隆卡回答道。

「贝鲁娅。」

「我只见过贝鲁娅一次。在见到她之前，我也像你这么想。但见到她之后，我不得不承认，贝鲁娅是红沙部落的领袖。不要把她当成女人。」

尤里克很快就知道基隆卡为什么这么说了。