066.觐见 0;81;

尤里克的四强赛事备受期待。

「听说他单手就能举起骑枪，将对手刺穿！」

「到底要多大的力气才能做到啊？看来『破甲者』的称号可不是浪得虚名。」

人们为了亲眼见证尤里克的怪力，甘愿排队等待观看这场骑枪对决。大众总是喜欢超越常规的事物。

尤里克已经进行了三场比赛，每一场都以一回合定胜负。人们这次也期待着他能展现出令人惊叹的怪力。

四强赛开始了，尤里克策马扬鞭，朝着基里奥斯的侧身冲去。

锵！

尤里克和对手骑士正面交锋，发出清脆的声响。骑在马上的两人同时被震退，在竞技场的两端怒目对视。

「呼……呼……」

尤里克喘着气，听着周围的欢呼声。这一次，他没能一回合结束战斗。

（很强。）

四强赛即是准决赛。而且，哈梅尔的骑枪对决更是高手云集。能够晋级准决赛的家伙绝非等闲之辈。

（刚才差点手腕就要骨折了。只是稍微闪了一下就这样，真是怪力。）

挡下尤里克一击的男子心想。他是个盾牌术达人，以斜角挡开尤里克的骑枪，化解了攻击。亲自握着武器的尤里克深知这项技术有多么高超。

「厉害，我的枪尖明明已经碰到了你的盾牌，却被你卸掉了力道。」

尤里克拉着基里奥斯的缰绳，调整姿势。对手绝非泛泛之辈。

（他的经验比我丰富，如果只是蛮力硬拼，恐怕很难取胜。）

严格来说，尤里克在骑枪对决方面还算是个新手。比起那些繁琐的试探和技巧，他更擅长以力量正面交锋，这也是他总是全力以赴，一回合就击倒对手的原因。

但如果遇到光凭蛮力无法压制对手的情况，该怎么办？

（如果判断在马上难以取胜，采取守势也并非坏事。不如伺机将战场拉到地面上。）

（很好，他现在只能用一只手了。）

尤里克扔掉盾牌，用手抓住骑士的剑刃，多亏了覆盖全身直至手掌的锁子甲，他才敢如此大胆。

尤里克咒骂一声，感到握剑的手掌火辣辣的疼，鲜血不断涌出。

尤里克笑了。他又与对手的骑枪交锋了两次，他都稳稳地举起盾牌，挡下了攻击。

「呃！」

「呼——」

尤里克毫不留情地冲上前，挥舞着手中的剑，朝骑士猛劈下去。

刺啦！

对方骑士感到一阵慌乱，马背上的战斗因为马匹的存在，多少削弱了人的压迫感。而现在，只能依靠自身的力量战斗，战士的纯粹实力在这一刻展露无遗。

但战士的信条是胜利。他们赌上的不是金钱，而是一去不复返的生命。

「该死，劣质的盔甲！」

（现在我站在地面上，很好，尤里克。）

尤里克用剑敲击盾牌，发出震耳欲聋的吼叫。

尤里克轻拍基里奥斯的脖子，打开面罩又迅速关上，头盔里积聚的热气瞬间消散。

尤里克向前迈了一步，在对方骑士眼中，尤里克的身形似乎比他大了一倍。

（可恶，和在马上攻击没什么两样。）

（该死的野蛮人。）

呜——

喀啦。

骑士的锁子甲发出声响。拳头的冲击力穿透锁子甲，直达內里的衬衣。尤里克的拳头如同重锤一般，即使受伤的手也毫不留情地朝锁子甲上猛击。

（简直像撞到了一堵墙。）

轰！

「输了以后再说『我已经尽力了！』只是徒劳的借口！」

踏。

「剩下的交给我吧，基里奥斯。」

费利昂早已给了尤里克答案。尤里克决定听从费利昂的建议，紧紧握住盾牌，专注于防守。这并非他所擅长的战斗方式，他渴望再次感受到那股将敌人挑落马下的快感。

砰！

骑士用力扭动剑身，试图挣脱，尤里克掌心的锁子甲被撕裂、扭曲，连接处的环扣也随之断裂。

（下马之后，这家伙的压迫感反而更强了。）

尤里克握紧流血的拳头，猛击骑士的侧腹。

两人近身搏斗，连挥剑都十分困难。身穿铁甲的骑士之间经常发生这种事。

咚。

尤里克和骑士下了马，举起剑和盾。

尤里克呼吸着新鲜空气，盯着眼前的对手。

（毫无疑问，骑枪冲锋非常畅快，令人热血沸腾。）

（步战。）

骑士理所当然地认为尤里克一只手无法使用。伤口深可见骨。

骑士也不是等闲之辈，即使在失去平衡的瞬间，他仍然试图用剑刺向尤里克的侧腹。

「哇啊啊啊！」

尤里克将盾牌挡在身前，如同猛兽般朝骑士撞去，两人顿时扭打在一起，失去了平衡。

尤里克高大的身躯和结实的肌肉并非那么容易被击溃。三回合的骑马战结束，号角手吹响了悠长的号角声。

和骑马作战不同，没有了熟悉的长枪和马背。

骑士皱起眉头，野蛮人习惯于原始的战斗方式，他们会在战斗前极力展现自己的强大，试图以此压垮对手。

哐啷！

面对这势大力沉的一击，骑士不禁皱眉，连续抵挡攻击的双臂开始感到酸痛。

尤里克是为了胜利而懂得忍耐的战士。

被击中侧腹的骑士发出痛苦的呻吟。尤里克将骑士压制在地，接连挥出数拳。

「哈、哈。」

尤里克停下滴着鲜血的拳头。在他身下，身穿盔甲的骑士瘫软在地，不省人事。事实上，大部分的鲜血都来自尤里克被撕裂的虎口。

「喔、喔喔喔喔！破甲者！破甲者！」

观众们看着赤手空拳击打盔甲的尤里克，爆发出热烈的欢呼声。这是普通骑士身上看不到的新鲜暴力美学。

尤里克举起手臂，庆祝胜利。在欢呼声中，尤里克退场。

「啧。虽然不像个骑士，但赢了就是赢了。」

费利昂摇摇头，查看尤里克的伤势。

「盔甲本来就那么容易破吗？嗯？」

尤里克不耐烦地伸出被撕裂的掌心。

「是锁链不够牢固吧。竟然被我打成这样。手掌部分的皮革也太薄了。到底是用多么敷衍的编织方式……」

费利昂咂咂嘴，将干净的水倒在尤里克的手上，清洗血迹并检查伤口。

（伤口蛮深的。这样的手掌很难握住武器或盾牌。）

尤里克的掌心伤口清晰可见，光是看着就让人感到疼痛。

「试着活动一下手指。嗯，还好。只要充分休息就会痊愈。王子殿下昨天也领悟了，现在就……」

尤里克一把抓住费利昂的衣领。

「你在说什么？手掌裂开就要我放弃？只剩下一场比赛了！只要赢了就能夺冠！」

「你已经达成目的了，尤里克。」

「我的目的还没达成。这种伤口敷点药睡一觉，明天就会愈合的。」

尤里克的双眼燃烧着熊熊烈火。费利昂感受到尤里克的热情。战斗才刚结束不久，情绪更加激动。

帕赫也是第一次见到这种生物的模样，但他隐约能感受到它的威猛和神圣。龙是崇拜的对象。

（王位继承竟然与这种谜题扯上关系。）

「现在只剩下最后一场比赛了，听我说。人们都在呼喊我的名字，人数之多远远超过了我在竞技场的时候。」

（你总是那么耀眼，尤里克。）

费利昂掀开了尤里克的袖子。性格温和的费利昂也是个固执的骑士。他将忠义看得比太阳神卢的誓言还重要。

「我当初会说服佣兵团，纯粹是因为我自己想去帝国首都。如果我不顺从自己的私欲，只尽佣兵团长的责任，那我当时就会杀了欺骗我们的你和帕赫，抢走珍珠钱袋。因为那样做更有利可图。」

他梦到了姐姐。温柔的姐姐、美丽的姐姐、他深爱的姐姐。对早年丧母的帕赫而言，虽然达米娅是他的双胞胎姐姐，却如同母亲般的存在。

尤里克冷静地说道。

（巴尔卡，巴尔卡。我的弟弟，乖，乖。）

（那是不毛之地。就算他想征服北境，也不需要我做什么。帝国拥有足够的实力征服北境。）

「别胡说八道了。谁会记得一个连冠军都拿不到的人？你在嘲笑我吗？」

费利昂苦涩地笑了笑。

如今蛮族仅存的土地，都是寸草不生的荒芜之地。北境是酷寒的冰封之地，南境是酷热的沙砾沙漠。这些地方不仅难以征服，更不值得投入大量兵力。在酷寒与酷热的环境下，蛮族正逐渐走向灭亡。渴望生存的蛮族则选择归顺帝国。

帕赫心想，朗基努斯皇帝是个充满野心的人。

帕赫毫无头绪。即使彻夜未眠，他也不觉得困倦，脑袋反而更加清醒。

费利昂反驳道。

帕赫盯着翡翠雕像看了两天。翡翠是不透明的绿色，是一种不受欢迎的矿石，无论是雕刻还是饰品都很少使用。

「来自北境的雕像。肯定是件价值连城的宝物吧。」

费利昂无力地笑了笑。无能之人的固执是愚蠢的自负，而有能力之人的固执则是信念。毫无疑问，尤里克属于后者。

「我也是为了帕赫才这么做的。只是费利昂卿和我不同，我是他的朋友，而你是他的臣子。我的人生不是为了帕赫而活。」

（礼物与礼物。）

帕赫自认博学多闻，然而面对这座翡翠雕像，他所有的知识都派不上用场。无论他试着代入哪方面的知识，都无法与之产生关联。

（年轻就是有任性的权利。）

费利昂无言以对。他当初的确受到了尤里克个人意愿的帮助。

「你什么时候开始如此渴望名声了？」

（听说这是件珍贵的宝物，皇帝不可能无缘无故地把它送给我。）

＊ ＊ ＊

「唉。」

「但至少现在你身为佣兵团长，有责任……」

随着年龄的增长，人们就不再敢于冒险，忘记了年轻时的热情，不再学习新事物，而是沉溺于熟悉的事物中。他们不愿承认自己的衰老，反而认为年轻是一种愚蠢。

「能进入决赛已经很了不起了。人们会记住你的名字。」

先皇直到驾崩前都还在镇压蛮族的残余势力。

（他是想征服北境最后一块土地吗？那片只有冰雪、无法耕种的极地？）

「在忠诚的范围内，我会为自己而活。如果我不这么做，帕赫和你就无法越过波卡纳的边境。」

帕赫喃喃自语。虽然雕像有明显的磨损痕迹，但由于雕工精湛，龙的模样依然清晰可见。它长得像蛇，但有像眼镜蛇一样的前肢，头上有角和火焰，嘴里叼着一颗珠子。

「达米娅姐姐如果在就好了……」

尤里克摘下了头盔。

费利昂目不转睛地看着尤里克的眼睛。尤里克热情而又冷静。

他抬头看着尤里克。尤里克年轻而强壮。

「我是认真的，尤里克。想想你参加比赛的目的！你是为了谁来到这里的？」

每当这种时候，他就会格外想念姐姐。达米娅公主博览群书，帕赫以前经常向她请教不懂的事情。

帕赫焦虑地咬着指甲。

（他透过这座雕像想对我说些什么。如果我解不开，他就会认为我无能。）

「你什么时候变得这么能言善辩了？随你的便吧。决赛是两天后，我去帮你买些好药。」

皇帝是个粗犷却又心思缜密的男子。他不会做毫无意义的举动，也不会说没有意义的话。

「我不是渴望名声，我只是想知道获得名声是什么感觉。」

喀嚓。

「龙？」

帕赫忍不住咒骂了一声，趴在桌上小憩片刻。积压的疲劳瞬间涌现。

帕赫想起了朗基努斯的话。

「费利昂大叔，我明白你的意思。但我还年轻，心中充满热情。也许我会后悔一辈子。我虽然没有你活得久，但有一件事我很清楚，想做的事就要趁着能做的时候去做。如果总是找借口逃避和拖延，最终将一事无成。」

多么甜蜜的梦境，充满着快乐的童年时光。

「嗯。」

帕赫从睡梦中醒来，吃力地起身。他注意到自己的肩上披着一件外套。

「醒了？睡觉应该去床上睡。」

尤里克坐在椅子上，正看着那座翡翠雕像。

「尤里克，你的手怎么了？」

帕赫看着尤里克的左手，发现他的手被绷带缠绕着。

「没什么，只是被划伤了一点。话说回来，这东西真不得了，手掌大小却雕刻得如此精致。」

「这是皇帝赏赐的，听说是什么北境的宝物。」

「哇，你已经获得皇帝的宠爱了吗？有什么秘诀吗？」

「要是那样就好了，这根本是酷刑。那座雕像是一个谜题，如果我解不开，就别想继承王位。问题是，我从没见过这种风格的雕像！书上也没有记载！」

帕赫不耐烦地咂嘴。尤里克歪着头，盯着雕像。

「既然是北境的宝物，那就该去问问北境人才对。斯温意外地懂得不少。他以前在北境人中地位还算蛮高的。」

帕赫睁大了眼睛。

（我怎么就没想到呢？）

真蠢。因为紧张和不安，害得自己思虑不周。

「尤里克，你是天才！」

帕赫跳起来说道。

「你现在才知道？快去把斯温叫来。我在这里等。」