043.野蛮人猎手 0;31;

「是那家伙干的。」

奥尔克边境伯看着山贼们的尸体说道。

（一击毙命，背上的伤口像是被野兽撕裂，从那仓皇逃命的样子来看……）

奥尔克边境伯闭上眼睛想着。他能清楚地想像出那名野蛮人是如何战斗的。

（真是豪迈啊，野蛮人。）

骑士们都是经过侍从生活，一生都在磨练剑术。他们是人形兵器。

（就连这样的骑士，都无法抵挡野蛮人的攻击而死。）

骑士们拥有比野蛮人更好的武器，以及代代相传的战斗技巧。

（真正的强者，根本不需要依赖那些华而不实的小技巧。）

奥尔克边境伯非常了解野蛮人。他们是介于野兽和人类之间的生物。

（只要在力量上压倒对方，就算只是简单的劈砍，也能成为一击必杀的技巧。）

他一生都在与这样的野蛮人战斗。那些拿着简陋武器，却能屠杀骑士的野蛮人。

（想要战胜野蛮人，就不能以人类的方式与之战斗。他们是披着人皮的野兽，凶残的野兽。）

奥尔克边境伯向士兵们招了招手。他把手伸进尸体的腹部，确认血液的黏度和温度。尸体上还残留着些许余温，心脏附近流淌着尚未凝固的血液。

「放狗！那家伙应该还没走远。」

士兵们解开了狗的项圈。三只军犬朝着森林深处奔去。

「如果发现那家伙，不要轻举妄动。你们不是他的对手。」

奥尔克边境伯再三叮嘱道。他只带了十名士兵。如果带领军队越过边境，会引发外交冲突。

「大人，虽然抓住那个野蛮人很重要，但当务之急是确保王子的安全。如果王子抵达帝国首都，向皇帝告状，一切都完了。我们都会成为叛乱者。」

副官委婉地表达了自己的不满。

「我只是再次提醒你。」

追踪的时间比预期的还要长。

奥尔克边境伯循着先遣部队留下的痕迹追了上去。

「但现在却说什么要和蛮族融合？那些自以为是的文人说，蛮族和我们一样都是人。现在却反过来指责我们杀害蛮族是罪恶，害我现在都不好意思提起『蛮族猎人』这个称号。那才不是什么恶名，而是我应得的荣誉。」

奥尔克边境伯喃喃自语道。

奥尔克边境伯摇了摇头。

奥尔克边境伯突然发怒。他想起了自己的妻子和儿子。

「我选错播种的对象了。竟然娶了个把儿子当女儿养的蠢货。回去之后一定要好好教训她。」

「我是为了王国，为了我们文明人……才杀了那些蛮族！在那该死的皇帝说蛮族和我们一样是人之前！人们都不知道！像你这样乳臭未干的小子也不知道！真正的蛮族是什么样的存在！你们只不过是看到那些被打败、像狗一样被拖出来的蛮族奴隶，就以为那些肮脏低劣的家伙就是蛮族。那才不是真正的蛮族。」

奥尔克边境伯垂头丧气地笑了。过了一会儿，他抬起头。

（我小时候见过的领主大人是一位骁勇善战的武士，但并不是如此暴躁的人。他真心爱着自己的妻子。自从讨伐蛮族回来后，整个人都变了。）

副官恭敬地说道。

奥尔克边境伯阴暗的癖好，大部分亲信都知道。他每晚都会抚摸着蛮族的头骨，思念着他们。有时他会在睡梦中突然跳起来，在校场上想像着与蛮族战斗，独自挥舞着武器。

奥尔克边境伯望着夜空，深深地吸了一口气。

副官没有回答，只是静静地看着奥尔克边境伯。

「出发吧，我们该追上去了。」

「你觉得我沉迷于狩猎，忘记了自己的职责吗？」

「是的，大人。那是一场牺牲惨重的战争。」

「大人？」

「在我更老之前，应该再生一个儿子。干脆让蛮族女奴隶怀孕好了……这主意不错。拥有蛮族血统的继承人。」

（夜深了。）

有些战争，不疯狂是无法忍受的。出身于小王国骑士的奥尔克边境伯，总是身先士卒。从小一起训练的朋友和部下，也大多在战争中丧生。现在的副官们都很年轻，也是因为这个原因。

奥尔克边境伯喃喃自语。副官等他停止自言自语。

有人去讨伐蛮族了。帝国要求各国提供兵力，以彻底消灭残余的蛮族，骑士们都被迫上了战场。

奥尔克边境伯的双眼闪烁着凶狠的光芒。

「除非王室血脉断绝，否则怎么可能让女人当皇帝。」

年轻时，奥尔克边境伯也曾经历过好几天没睡觉，持续战斗的时期。在陌生的环境中，要与不知何时会发动袭击的蛮族战斗。

「说是讨伐残党，其实和征服战争没什么两样，都是异常艰苦的战斗。残党们躲藏在我们无法到达的地方。北境最北方是手指和脚趾都会冻僵的酷寒之地，南境最南方则是酷热难耐的沙漠。那里根本不是人住的地方。只有野兽般的蛮族才能在那里生存。」

（他是因为战争而疯狂了吗？）

这话他已经听过很多遍了。副官只是点点头。

奥尔克边境伯骑着马，不时闭上眼睛，然后又睁开。

「不，我没事。你们先走吧，我会跟上的。」

「嗯。」

「呼。」

（真是害怕变老啊。）

「遵命。」

视野变得狭窄，头脑也迟钝起来。睡眠不足，强行追踪是造成这种状况的原因。

「我要亲手斩下那家伙的首级。」

「呃啊啊啊！」

（不过熬了一夜，竟然会头晕。）

「女人就算有当皇帝的才能，也只不过是个女人。女人的职责就是接受男人的播种，生儿育女……该死的。」

「我们都已经忘记了蛮族的真正面目。总有一天大家都会后悔的。」

奥尔克边境伯已经恢复了往日的冷静。只要将情绪宣泄出来，奥尔克边境伯就会变回那位优秀的武士。副官像是等待已久般地点点头。

「你说得对，奥尔克边境伯是最优秀的骑士。」

「巴尔卡王子一个人什么也做不了。只要杀了那个野蛮人，抓住王子易如反掌。要是达米娅公主是男儿身就好了。三年前我第一次见到他们姐弟时，就深有感触。他们一定是命运弄人，才投错了性别。」

副官深深地叹了口气。

惨叫声传来。原本正在调整呼吸的奥尔克边境伯，慌忙骑上马。

「我说过要避免近距离战斗！」

奥尔克边境伯一抵达现场就说道。

「不是我们挑起的战斗。是那家伙埋伏在那里！」

士兵像是感到委屈般说道。

「狗呢？」

「我们到的时候，牠们已经断气了。」

奥尔克边境伯确认了死去的狗后，笑了起来。

「竟然不是逃跑，而是反过来袭击我们。看来对自己的力量相当有自信啊。也难怪，如果我有那样怪力，我也会这么做。」

走在前面的两名士兵和三只狗遇害了。打死狗的蛮族则躲藏在黑暗中。

「警戒周围。那家伙还会再来的。」

奥尔克边境伯拔出剑说道。

（这不是猎人，而是变成被猎杀的对象了。做得不错嘛，蛮族。）

士兵们一边环顾四周，一边缓慢前进。

＊ ＊ ＊

尤里克爬到树上。

「该死。像条疯狗一样。」

尤里克一边拔掉插在大腿上的狗牙，一边说道。

凶猛地扑上来的狗有三只，而尤里克只有两只手臂。他打碎了其中两只的脑袋，但另一只咬住了他的大腿。

「吸！」

尤里克用力收缩肌肉，止住出血。

在战斗中如果被刀刺伤，就相当于平手。即使战斗结束后活了下来，如果伤势严重，也撑不了多久就会死去。尤里克见过无数这样的战士。

嘎吱。

尤里克有自信能在士兵们发出惨叫前就将他们杀死。如果他们分散开来，就能逐个击破。士兵们似乎也知道这一点，所以聚集在一起。

光是看士兵们的反应，就能隐约看出他们的水平。他们是从两百多名守备队中挑选出来的精锐士兵。

尤里克紧紧地握住刀和斧头。他的手臂上青筋暴起。

「希伊伊！」

尤里克猛地睁大双眼，侧耳倾听。

尤里克下定了决心。一想到战斗，他的全身就充满了活力。全身的疼痛也消失了。脑袋里像被水洗过一样清醒。

（就是这个！这才是真正的野蛮人！看看这股充沛的生命力！）

（无论如何，我必须在这里解决掉他们。）

（现在必须做出决定了。）

「接下来会怎么做呢？」

士兵们连忙翻身下马。尤里克趁乱又砍杀了一名士兵。

受过训练的马匹都被吓了一跳，纷纷扬起前蹄，焦躁不安。

（因为北境人有剑之彼岸这个安息之所。）

（如果到目前为止我的极限是四五个人的话……）

（身手很敏捷。不是四五个，而是很难再杀死一个。）

他闭上眼睛，在脑海中描绘着画面。他看到了自己冲进士兵群中的行动轨迹。如果士兵们彼此之间稍微分散一点，就会出现逐个击杀的时间差。尤里克杀死七名骑兵也是用的这种方式。相当于连续进行了七次一对一战斗。

（现在他们紧紧地聚集在一起。我杀死四五个人后就会被刺伤。）

各种想法在他脑海中闪过。与此同时，士兵们一边警戒着四周，一边移动。

（如果他们就这样继续往下走，就会发现帕赫。）

从背后接近的尤里克将一名士兵从马上拽下来，割断了他的喉咙。在喷涌的鲜血中，尤里克露出了微笑。

（明知会死也要冲锋陷阵的战士。）

（如果我冲进他们之中，我能砍倒多少人？）

北境战士将自己的性命当作工具使用。这是令人印象深刻的场景。

「我出现了！杀了他！啊！」

尤里克发出粗犷的吼叫声。那是野兽般低沉的咆哮。

「吼啊啊啊！」

浑身浴血的尤里克环顾四周。

（帕赫说过，马儿们不喜欢我，因为我身上散发着野兽般的气势。）

「呼……呼……」

「怎、怎么回事！快下马！」

转瞬间，两名士兵就死了。剩下的士兵们拔出刀，朝尤里克冲去。

奥尔克边境伯爵兴奋不已。他激动得嘴唇微微颤抖，就连花白的胡须看起来都像染上了黑色，整个人仿佛年轻了不少。

马是十分敏感的动物。尤里克的咆哮让牠们胆战心惊，完全不听从士兵的指令。

如果尤里克和帕赫一起骑马逃跑，就会被追上。因为他们只有一个人骑着一匹马。

「今天就在这里突破我的极限吧。」

尤里克扔出斧头，砸碎了那名喊叫的士兵的脑袋。

尤里克笑了。他呼吸着夜晚的空气。没有别的路可走。抛弃所有的信义和誓言逃跑才是保全性命的方法。

（他们没有分散开来搜寻我，而是聚集在一块。切。）

尤里克悄无声息地从树上下来。他追踪着士兵们的踪迹。