299.尤里克 0;291;

戈特瓦尔掏出纸张，写了些什么。

「尤里克。」

随着嘴唇的动作，文字也跟着浮现。纸上的文字正是尤里克的名字。

（你真的过世了吗？如果真的走了，就以幽魂的形态出现在我面前吧。）

戈特瓦尔在刻有太阳星形的祭坛前跪下。

「卢啊，恳请你垂怜尤里克飘泊的灵魂，引领他走向你的国度。」

按照太阳教的葬礼习俗，原本应该找到遗体并火化。然而，由于无法寻回尤里克的遗体，只好将尤里克的名字写在纸上，以简略的方式进行仪式。

「祭司，正义已经伸张了。文明人取得了胜利，野蛮人则尝到了败果。」

「芭莎，正义并非如此肤浅。」

「他们侵略了我们的土地，还放火焚烧！如果他们不是邪恶的化身，那还有谁是邪恶的？野蛮人不是我们同为卢之后裔的兄弟，而是禽兽！」

教导一个人总是充满挑战。由经验累积而成的偏见并不容易消除。芭莎是一个被野蛮人夺走一切的女孩。她怎么可能对野蛮人心生好感呢？

戈特瓦尔明白这种矛盾和困境，但他仍然注视着芭莎。

「如果将侵略定义为邪恶，那么帝国才是真正的万恶之源。率先发动攻击西境的是帝国。严格来说，联盟只是在进行一场延长的防卫战争。尤里克来到这里并非出于征服的野心，而只是为了确保家园的安全，做最后的努力。」

芭莎哑口无言，犹豫着。身为一个农夫的女儿，她不可能了解战争的来龙去脉。她只是单纯地认为是野蛮人发动了侵略。

「……那么我的仇恨应该指向谁呢？难道你要说他们没有错吗？那些杀人放火、奸淫掳掠的禽兽没有错吗？」

「那当然是罪恶。但我们是比野蛮人更成熟、更先进的文明人。孩子发脾气，大人不应该跟着发脾气。我们应该引导这些无知的人，让他们明白自己的错误。」

「简直胡说八道！难道所有人被杀光后，祭司还要说出这种话吗？野蛮人不配得到卢的眷顾！」

芭莎大吼着。她试图抢走戈特瓦尔手中写著名字的纸张。

「芭莎！尤里克是一个值得尊敬的人！我愿意用我的手臂来换取他的性命。即使牺牲我的性命，我也会救他！」

「不过是个野蛮人！」

「尤里克。」

「如果你要宽恕和认同野蛮人，那我就要否定你这个祭司！我可是亲耳听到了卢的声音！」

芭莎抱着头，蜷缩起身体，仿佛随时都会崩溃。

屋外传来男人洪亮的声音。

芭莎将戈特瓦尔的胳膊向上推去。力量的较量中，两人的目光相遇了。

芭莎用手抓住刀刃，咯咯地笑了起来。

失去一只手臂的戈特瓦尔难以抵挡芭莎的攻击。芭莎的眼神空洞而闪烁着光芒。

巴尔卡高高举起刀。他打算一刀砍下芭莎的头颅。波卡纳的巴尔卡王可不是个连杀个人都犹豫不决的毛头小子。

芭莎的瞳孔颤抖着。她抢走戈特瓦尔腰间的匕首，拔了出来。

「与蛮夷勾结的背教者之王。想必你每晚都和那蛮夷在床上厮混吧？」

巴尔卡熟练地拔出刀，抵住了芭莎的脖子。

「陛下！」

芭莎也曾经历过艰苦的生活，力气比一般女子要大。就连体格健壮的戈特瓦尔也难以单手抵挡。

「芭莎……这真的是你的选择吗？」

「宽恕并不容易，但仇恨却轻而易举。」

嘎吱嘎吱。

现场陷入一片混乱。两人在拉扯中，不小心将太阳圣物撞落在地。

（难道是帝国军发动反击了？）

「胡说八道！别说了！别再说了！」

「请饶芭莎一命，陛下。」

「那、那是什么意思？你为什么要这样说！」

「堕落的祭司……」

戈特瓦尔暂时放下芭莎，拿起一张写着尤里克名字的纸，准备在烛火上点燃。

锵！

戈特瓦尔一直在等待，等待芭莎做好接受现实的准备。然而，他不能眼睁睁看着芭莎越陷越深，被仇恨的泥沼吞噬。

啪嗒！

「但就是这个尤里克，因为同情躲在木桶里的小女孩，偶尔也会表现出宽容。仅凭这一点并不能抹去他无数的恶行，但至少，你现在还活着，不是吗？」

「这种荒唐的说辞，你觉得我会相信吗？救我的人是尤里克，这怎么可能……。」

（如果因为芭莎攻击我而报复，就等于认同了芭莎的复仇。）

刀刃瞄准了戈特瓦尔的脖子。戈特瓦尔仅用一只胳膊勉强抵挡着芭莎。

巴尔卡一脚踹向芭莎的侧腹。芭莎翻滚着，撞到了帐篷深处。

「杀人不眨眼的蛮夷尤里克，为什么会放过在战场上遇到的你，甚至还对你如此优待，你不觉得奇怪吗？」

「去问卢吧。如果我死了，祂会告诉你谁才是对的。」

「芭莎，尤里克是掠夺文明人、欺凌妇女的蛮夷首领。」

芭莎的肩膀颤抖起来。她紧紧地抓住戈特瓦尔的手腕。

「神父最终也被蛮夷所同化，看不见卢的真正旨意了吗……？」

帐篷的门被猛地推开。前来练习剑术的巴尔卡看到戈特瓦尔和芭莎后，大吃一惊地冲了过来。

巴尔卡不了解事情的来龙去脉，却先责怪起芭莎。他对戈特瓦尔有着绝对的信任，而且芭莎原本就是帝国军的先锋。

「……我很清楚。」

稳住身形的戈特瓦尔阻止了巴尔卡。

「别说了，求求你，别再说了……」

巴尔卡也立刻冲了出去。听完传令兵的报告，骑士伸手指向联军驻扎的方向。

芭莎话语戛然而止，心跳如擂鼓。

想要教导他人，就必须以身作则。戈特瓦尔大步走上前，抓住芭莎的肩膀。

「尤、尤里克还活着！蛮族发动了总攻！」

「尤里克还记得你。他同情那个躲在木桶里瑟瑟发抖的小女孩。在那瞬间，他眼中闪烁的不是暴戾，而是卢的目光，他一定是以卢的目光注视着你。」

「你们在做什么！」

「所以这就是卢的旨意，是神迹，芭莎。我们人类在世时，无法听见卢的声音，只能从种种迹象中，隐约窥见祂的意图。」

戈特瓦尔紧紧抓住芭莎，继续说道：

「你终于疯了！你竟然想杀死一直照顾你的戈特瓦尔神父！」

巴尔卡手持利刃，警惕地盯着芭莎，唯恐她轻举妄动。

行动迅速的蛮族士兵，正朝着哈梅尔的城门奔去。

「尤里克还活着?! 」

戈特瓦尔也跟着巴尔卡出来，望向哈梅尔的方向。然而，尤里克生还的消息，目前还只是捕风捉影。

「我军也要与蛮族会合吗？」

骑士等待着巴尔卡的答覆。

「准备战斗。若能确定攻破城门，我们就加入战局。」

巴尔卡没有贸然下令出击。他是国王，必须优先考虑国家安危和士兵性命，而非仅凭个人情感。如果无法攻破城门，就算数万人马前去，也只是白白送死。

（请你一定要活着，尤里克。）

身居王位，就必须舍弃个人情感，做出冷静的判断。巴尔卡在过往的经历中，早已领悟了为王的准则。顺从内心，未必是正确的选择。

＊ ＊ ＊

尤里克攻破城门，只在转瞬之间。城门下只有十几名守军，尤里克和战士们便已逼近，让他们来不及组织防御。

尤里克手持战斧，冲入敌阵。他宛如确信敌人的长枪和刀剑无法伤及自身分毫。

「呃，呃啊啊啊！」

眼见人高马大的蛮族战士冲来，士兵们发出阵阵惊叫。没有人能冷静地举起长枪，只能慌乱地抵抗，最终被尤里克的利刃割断喉咙。

「尤——里——克——！！」

战士们嘶吼着尤里克的名字，跟随他冲入敌阵。贵为大族长，尤里克却总是身先士卒，并非夸夸其谈，而是用手中的兵器证明自己才是最强的战士。

「快走！格奥尔格！」

尤里克抓住信使的缰绳，朝格奥尔格大喊。格奥尔格踉跄地爬上马背。

「尤里克，你要活着回来。」

「不是活着回来，而是你得让我活着回来。」

尤里克满是鲜血的手掌拍了一下马臀。

尤里克用刀戳了戳倒下的战士。没有回应。只有失去生命力的身躯软绵绵的。

尤里克望向格奥尔格，只见他中箭落马。

尤里克一刻不停歇地攀上城墙。原本瞄准格奥尔格的弓箭手们看到尤里克后吓得魂飞魄散。

（格奥尔格。）

「喂，扔下像性命一样重要的武器就该去死啊。」

并非所有骑士都已出征。负责守卫城墙的骑士看见格奥尔格后放声大喊。

「二十二个。」

只见格奥尔格摇摇晃晃地站起身，尽管肩膀像被火烧一样灼痛，但他还是向前跑去。在尤里克的怒吼声中，他步伐踉跄，却坚定地向前迈进。

咻。

尤里克将刺穿骑士喉咙的刀刃一挥，骑士喷着鲜血从城墙上坠落。

「快上城墙！他们的目标是格奥尔格！」

「别让他跑了！快射他！」

格奥尔格用力一夹马腹，低下头。他甚至在城门完全降下之前就已越过护城河。

咻！

「格奥尔格——！！给我起来啊啊啊！」

「什么，都死了吗？」

正要发射弩箭的士兵，被身后传来的声音吓了一跳。尤里克如猛虎下山般突破城墙上的防线，每踏出一步，城墙两侧便有士兵带着伤口坠落。

尤里克抓住一名士兵的头，将他扔出城墙。士兵在护城河中痛苦挣扎。

「我是巴斯塔家族的长子，呃！你，你不讲道，道理！」

「是你射中格奥尔格的吗？」

头部中箭的士兵沉入了护城河底。尤里克漫不经心地将用过的十字弓左右一掰，折断了。

一名骑士挡在横冲直撞的尤里克面前。城墙狭窄，若不杀死对方就无法继续前进。

尤里克活动了一下手指。斧刃上沾满了鲜血，变得钝了，砍下去的感觉很迟钝，刀刃肯定也崩坏了。

呼吸急促，呼气时眼前一片漆黑，吸气时眼前才恢复光明。

……等回过神来，尤里克发现自己只剩下孤身一人。

「再来一发……！啊，啊啊啊！」

「那就让你死得光荣一点。」

尤里克捡起士兵扔下的十字弓，瞄准下方。他朝跳河的士兵射出一箭。

「你就是大名鼎鼎的尤里克吧！让我来做你的对手！」

「啊啊啊啊啊。」

士兵在水中扑腾，把头探出水面，双眼扫视着城墙上方。很快，他的脸色变得惨白。

一支箭矢几乎擦身而过，要是再晚一步，格奥尔格就已进入射程范围内了。

尤里克的身体像洗过血浴一样黏糊糊的。城门前是尸山血海。

「平常要是好好锻炼身体，就能像我一样撑住了，笨蛋们。」

（不，我得活下去。那家伙就是尤里克。）

尤里克走到手持弩箭的士兵面前。在他身后的城墙上，尸体堆积如山，几乎没有立足之地。

「死了吗？兹拉金？」

尤里克放声怒吼，但他的双手却没有停下杀戮。紧随其后的战士们也守住尤里克的死角，助他一臂之力。

「还剩几个人？」

士兵扔下十字弓，纵身跳进护城河。

尤里克咯咯地笑了起来。他拄着刀，摇摇晃晃地站着。

城门的清理工作结束了。然而，战斗才刚刚开始。

骑士话还没说完，尤里克的刀便已刺穿他的喉咙。

战士回答道。

「尤里克，火把朝这边过来了。」

尤里克的声音如雷鸣般响彻云霄，似乎也传到了格奥尔格耳中，让他有所反应。

尤里克和战士们必须守住城门，对抗蜂拥而至的帝国军。

分散在哈梅尔的帝国军像蝗虫一样，一波接一波地涌来。仅在城门前就已经交战了四次。前往皇宫的帝国主力部队还没抵达城门。

「吼，只有一个人！那家伙就是尤里克！是尤里克！他已经是强弩之末了。」

几名巡逻兵战战兢兢地喊道。本以为已经死了的尤里克竟然还活着。但现在这已经不重要了。皇帝对杀死尤里克的人的奖赏，是难以想像的。士兵们的眼中闪烁着贪婪的光芒。

尤里克只是喘着粗气，瞪着士兵们。

「哎呀呀，男人可是腰不好就完了啊。」

尤里克想挺直腰杆，却皱起了眉头。与话语相反，他的表情十分严肃。冷汗涔涔地流了下来。

尤里克摸了摸腰部，想确认伤势。腰部中心的皮肤和肌肉裂开了一条指节宽的口子，露出了骨头。

滴答，滴答。

尤里克下巴的血汗滴落在地。

「给你一个忠告。用战胜恐惧的勇气抓住这个机会。我就是那个皇帝巴不得杀之而后快的尤里克。便宜卖你，赶快来取我的首级。这是最后的机会。」

尤里克一只眼睛眨了眨。士兵们反而更加僵硬，紧皱眉头。

「疯、疯子！」

尤里克耳朵动了一下。他并非在听士兵的咒骂。

「……你错失机会了。」

尤里克伸出手指。一支箭从尤里克身后射出，正中士兵的头颅。

喀啦。

山羊的蹄声响起。