53. 各自的煩惱

對大聖堂的介紹大致結束後。三個人爲了稍作休息，正在聖堂內的咖啡館裏喝着飲料。聖騎士和祭司等隸屬於聖堂的人可以享受半價優惠，所以佩可請了客。

「萊利。你點了什麼？」

「橙汁汽水。別想了。」

秀雅惋惜地咂了咂嘴，大口地吸着自己的草莓牛奶0;拿鐵1;。也許是覺得那樣子很可愛，佩可微微地笑了。

「還有什麼好奇的嗎？關於聖堂的也好，其他的也好，我會盡我所能告訴你們的。」

比起素未謀面的聖騎士或刻板的祭司，還是面熟又親切的女聖騎士更好。塞德里克正是出於這種想法，才把她安排給了孩子們。而她也很好地回應了這份期待。

喝着飲料的秀雅，嘴從吸管上移開問道。

「我們以後會怎麼樣？」

「嗯嗯…」

該從哪裏說起呢。

「雖然可能會根據你們的證詞有所不同……但大概率會一直在這裏生活下去吧？畢竟你們一度成爲了異端的目標。之前你們也看到同齡的孩子們在到處走動了吧？那些都是因爲異端而失去家人的孩子。你們可以看作是一樣的。」

「……我們也要像那些孩子一樣接受教育嗎？」

剛纔在餐廳前看到的孩子們。單看那些孩子，還以爲是哪個奇怪的教團呢。

佩可對秀雅不悅的反應感到疑惑，但很快就「啊！」地發出了一聲感嘆。

「難道是看到了上異端審判官課程的孩子們？看到那些笑得特別燦爛的孩子了嗎？」

「是的……這裏會讓孩子們做那種事嗎？」

「是自願申請的。主要是有天賦和意願的孩子。算是某種精英課程吧。難道他們對你做了什麼嗎？」

「那倒沒有。只是他們歡迎得太熱情了……感覺有點毛骨悚然。」

「啊哈哈……他們不是壞孩子。能來到這裏，就意味着經歷了悲傷的事情。看到新面孔，他們就會盡全力去迎接。看來是讓你感到有些壓力了。」

「是的……算是吧……」

「小鬼……名字是叫秀雅嗎？出去還是不出去，如何選擇是你的自由。我不會強迫你。你當然會想出去。如果不是降臨節，我也不會回到這種無聊的地方。」

都是因爲剛纔聖騎士們說的話。那些話句句在理，讓她連反駁的心情都沒有。她假裝開朗來掩飾那種心情，但一獨處就難免變得憂鬱。

秀雅像融化了一樣躺在牀上。

因爲自己說過要成爲他的家人。秀雅反覆默唸着這些話，平復着心情。

然後，一個冷酷的想法在腦海中盤旋。

「……那是那些孩子們的生存方式。假裝開朗總比不裝好。」

所以說，這不就是他成長了的證據嗎。雖然自己不太樂意他覬覦自己的位置，但作爲年長者，爲弟弟的成長感到高興也是應該的。

「這個世界有多少值得看的東西啊。各種地方總得都去一次吧。也想和朋友們一起奔跑玩耍。對吧？」

實際上不也有某個世界的前車之鑑嗎。人生被毀，給大陸帶來危機。當然，那個世界的她除了接受之外，沒有任何選擇。

而這些內容也沒有必要特意告訴眼前的孩子們。

「如果你被他們抓走，被毀掉的不是別人，而是你自己的人生。更不用說你的力量被濫用後還可能給大陸帶來危機。當然，阻止這種事發生是我們聖騎士的責任，但遺憾的是，我們的力量遠遠不夠。雖然我們拯救了很多人，但沒能救下的人更多。」

那些用復仇心和憎恨勉強支撐着早已崩潰的精神，並用微笑僞裝起來活下去的孩子們。

還有，沉默地握着彼此的手，心意相通般交換着心意，共同使用的魔法。

他是個求知慾很強的朋友，肯定充滿了想要好好學習魔法的慾望。想實驗的東西，想親眼看看的東西，那樣的事物肯定多得數不清。

由聖者的弟子們創建的學術城市，天空之島。其下方的魔法教育機構斯蒂勒。雖然與聖都在性格和氛圍上大不相同，但彼此關係不差，所以他也很贊成。

秀雅知道萊利有時會看着它。看着這個髮帶，和與這個髮帶相配的白色頭髮。她記得當她問頭髮太長了想剪掉怎麼樣時，他立刻說不行的樣子。

秀雅對自己性別的認知很模糊。作爲女性活了十幾年，然後不同性別的轉生記憶又湧了進來。雖然她清楚地認識到這具身體是「女孩」，也很好地利用着，但感覺僅此而已。

「那我就一輩子都出不去了嗎？」

總不能一天到晚跟在你身邊保護你吧——他一邊小口喝着帶來的咖啡一邊嘟囔着。聽起來冷酷，但言辭卻很坦率。因爲說話的人身份特殊，所以感覺更有分量。

她告訴自己那只是因爲自豪。因爲珍愛的弟弟對自己敞開心扉到做出那種行爲而感到自豪。

「很討厭吧？這傢伙總是說些大道理，真煩人。」

她沒有回答，只是伸出舌頭，嘴裏散發出甜甜的橙子香氣。萊利氣得發抖，搶過了汽水。飲料只剩下不到一半。吸管上清晰地留着秀雅的痕跡。

『沒什麼……沒什麼……』

「我也知道自己的體質。請告訴我事實。」

「是的。我想成爲。」

但現在，她可以選擇。

「……哈啊。」

「啊……」

自己是被教團盯上的人。不知道他們什麼時候會再次伸出魔爪。

「但是別忘了，選擇是伴隨着責任的。」

茫然。還有歉意。是對朋友的歉意。因爲這樣無力的自己，他也同樣被教團盯上了。

瞬間，記憶接踵而至。

她摸了摸自己的頭髮，摘下發帶，拿在手裏。

「……」

在安全的聖都積累力量，變得像手持聖者之杖的主角一樣強大，成爲新·超級秀雅，將教團一網打盡的話！

「你還喝得下去啊！」

「嗯……那個，當然可以！不過因爲你還小，等再長大一點——」

看着他的背影，萊利再次轉過頭，看到秀雅正像暴風一樣吸着橙汁汽水。

但爲什麼一想到他會離開身邊，自己心裏就會覺得不舒服呢。

『但那到底要花上幾年啊……』

沒有時間憂鬱。得趕緊變強，得想着怎麼「兩個人一起」去斯蒂勒纔行。

「報告書今明兩天內交給我。就像之前說的，如果有什麼想說的，就另外來找我。」

「……」

就在這時，一個厚重的聲音從後面傳來。是塞德里克。

啊。

秀雅安靜地鑽進被子裏。總覺得每次一想起那段記憶心情就無法平靜下來。

對那個孩子，她有太多的抱歉。也有太多的感謝。

他與秀雅輕輕對視。

『如果是一個人的話……如果只有那個抹去了書的魔力的孩子一個人的話，肯定是有辦法的……』

回想起那天，秀雅至今仍心潮澎湃。書頁很少的魔導書。那句「我來救你了」並呼喚她名字的聲音。那隻牽引着她的手。那副守護她直到遍體鱗傷的身影。

本來就心煩意亂。想到要讓這孩子獲得真正的自由還有很長的路要走，萊利心裏就悶得慌。這種時候居然還開這種玩笑。他帶着這份憤怒，把秀雅的兩頰使勁往外拉。

＊＊＊

佩可把後面的話嚥了下去。

守護者口中竟說出這種話。佩可大喫一驚，上躥下跳。

「啊，不是！不是那樣的。只是爲了你自己，爲了這個世界着想，還是小心爲妙……」

「還有一個好奇的。那個，我可以自由地出去嗎？」

「……唉，你還只是個孩子嘛。考慮那些煩惱還太早了。這段時間就忘掉一切，在這裏安心地生活吧。這裏是聖女大人守護的受祝福之地。是世界上最安全的地方。」

連擁有特殊眼睛的露比茜似乎都沒有察覺到那本書。如果只有萊利一個人的話，是不是就能想辦法隱藏身份，在聖都之外自由地生活呢？

而這位守護者的直屬部下佩可則愁眉苦臉。坦率是好事，但說話還是應該注意一下分寸啊。

還是爲了尋找自由，走向危機四伏的世界。

獨自一人的秀雅這才吐出一口氣。她收起笑容，露出了認真的表情。

『太自私了……』

『沒錯，我作爲姐姐，作爲朋友，作爲曾經的成年人，應該希望那個孩子幸福。』

佩可露出了一副難以啓齒的表情。看到這樣的反應，秀雅在心裏咂了咂舌。

「啊，我有想去的地方。」

感覺很奇妙。自己使用了那麼強大的魔法這件事，至今還沒有實感。但那天握着的手的感覺至今依然清晰，所以秀雅知道那是現實。

秀雅揉着火辣辣的臉頰，獨自回到了房間。

「總之……也有普通的教育課程。可以自由選擇。還有什麼想問的嗎？」

他搖晃着那熊一般的身軀，哈哈大笑。

「隊長～！」

「是哪裏？」

教會她魔法。防止她走上歪路。在她被綁架時，不惜透支身體來救她。

萊利說要回自己房間想點事情，所以暫時分開，等一下再見。

於是她就微微笑了起來。秀雅撫摸了它許久，然後從牀上起來。這樣下去不像秀雅。

「真是個遠大的夢想啊。斯蒂勒。不錯。」

嘎啊啊啊，秀雅的慘叫聲迴響着。

「不錯。很好。」

「隊長！」

秀雅躺在牀上看着那隻左手，心裏某個角落感覺怪怪的。

「想成爲魔法師嗎？」

聽着的萊利瞪起了眼睛。與他相反，秀雅則擺出一副深不可測的表情，泰然自若地偷喝着橙汁汽水。

用高級絲帶製成的配飾。朋友送的珍貴禮物。這不是她的喜歡的東西，因爲這種東西是女孩子才戴的。

當然，如果自己變強，能親自對付教團的話。

爲了自己和世界的安寧，在聖都度過一生。

「……」

一直默默聽着的萊利也把嘴從飲料上移開了。這是需要集中注意的時刻。

「我想進入斯蒂勒。和這個朋友一起。這是我的夢想。」

既然自己受了那個孩子那麼多恩惠，那不就應該希望他實現願望、獲得幸福嗎。

最近的孩子真有眼力見。佩可嘆了口氣，開了口。

該怎麼辦呢。雖然她想要堂堂正正地掌握自由，但只要不根除教團，這就是件難事。

如果是原作中已經成年，還有寫滿書頁的魔導書的萊利，那教團根本不足爲懼，但現在秀雅的青梅竹馬還太小了。在這種情況下，魔導書的存在被教團知道了，這讓他無比愧疚。

在村民們被活活釘在木樁上時倖存下來的孩子。親眼目睹母親和她腹中弟弟被殺害的孩子。遭受了難以啓齒的實驗的孩子。

儘管如此，她也每天都戴着它。因爲喜歡送禮物的人的心意而戴着。

作爲大人，對他們已經無能爲力了。因爲拯救已經爲時已晚。對那些僅憑復仇心活下來的孩子們，又怎能說出讓他們放棄那份心情的話呢。

秀雅蜷縮在牀上，被自己的感情吞噬着。

撫摸着自己的頭髮，觸摸着自己的臉頰，微微笑着的樣子。少年那雙像藍色寶石一樣微微眯起的眼睛，清晰地浮現在眼前。

塞德里克想起那個地方，一邊撫摸着鬍鬚一邊點頭，但隨即又露出了嚴肅的表情。

「沒錯。」

「同時也很無聊嗎？」

他一邊和秀雅說話，一邊向萊利瞥了一眼，說完後便轉身朝原路走去。

「……是的。調查你身體的結果，判明瞭你擁有能適應惡神魔力的特殊體質。那麼根據情況，我們推測影子教團可能是想把你奉爲崇拜對象。在這種情況下，萊利還好說，但如果秀雅你出去了，那些傢伙肯定會想方設法……」

所以，他可以丟下我，獨自去斯蒂勒——

好奇怪。

就算不能將教團一網打盡，至少也要做到不拖朋友的後腿。能夠獨自戰鬥。

下定決心的秀雅戴上髮帶，猛地推開門走了出去。她想和朋友分享這份決心。告訴他別擔心，因爲她已經下定決心了。得告訴他別操心，因爲她會堅強地戰勝一切。

她立刻跑到萊利的房間，咚咚地敲了門。

「萊利？在嗎？」

[…… ]

「我可以進去嗎？」

[…… ]

安靜得有些奇怪。她輕輕轉動門把手，門開了。

「……萊利？」

她探頭進去確認裏面。

房間裏沒有人。

真是奇怪。明明他說要回房間想點事情的。

她正奇怪地歪着頭時，遠處傳來了騷動聲。

「請等等！」

「爲什麼一直逃跑！」

在這片安靜的土地上，發生什麼了。連聖者都要從棺材裏跳出來了。秀雅把頭轉向聲音傳來的方向。

那裏有着幾名聖騎士，他們面前是一個用兜帽遮住臉的孩子。他們進入了秀雅所在的走廊，上演了一場追逐戰。哦。看得津津有味的秀雅關上房門，活動了一下身體。

然後時機正好地插了進去，開始在孩子旁邊跑起來。

自然的參戰！

「你、你是什麼人！爲什麼跟着我！」

「他叫萊利……真的不知道嗎？」

「我一直在等你。」

當然，房間的主人不同。是那個一直注視着少年的視線的主人。守護者塞德里克的辦公室。

「我怎麼會知道！」

萊利嚥了口唾沫。

.

就在差不多的時候。

萊利其實也察覺到了。他記得那個人說過，如果有什麼想說的，隨時可以來找他。

有一個少年也在敲門，就像秀雅剛纔那樣。

「不知道！你到底是什麼人！」

「你有沒有見過一個金髮藍眼的男孩？光看長相就能惹哭一羣女孩那種。」

.

「我是秀雅。」

而且，他也隱約察覺到，那天他看到了魔導書。

「誰問你名字了！」

然而秀雅還是緊追不捨，那孩子不禁驚叫起來。

也許是覺得秀雅有點奇怪，被嚇到的孩子往腿上注入了更強的魔力，發出「砰, 砰」的聲音跑了起來。這動作明顯是想甩開她。

[進來吧。]

他一邊平復着緊張的心情，一邊聽到了回應。一打開門，那個像熊一樣的男人就站在那裏。