41. 對峙 0;21;

區區這樣的小孩子，竟然解除了自己的幻象魔法？

露比茜用失去光彩的眼睛觀察着秀雅。

秀雅體內的魔力，因爲連續使用魔法、引爆魔力作爲推進力衝過來等行爲，呈現出激盪的形態。

露比茜集中精神觀察，那樣的魔力流向漸漸平復。彷彿在吸收着什麼，總量增加，填補了空缺。

空氣中稀薄散佈的魔力，正一點一點地流向秀雅。

「… 」

「呼… 總之。你沒受傷吧？」

稍稍平復了呼吸的秀雅看向露比茜。

毫無生氣的灰色眼睛。與之形成對比的粉紅、天藍色，充滿活力的眼睛。

露比茜悄悄伸出手。

「你到底…」

「看你還能動，好像沒有受傷呢。」

「… 就算被那種程度的爆炸波及，我也不會受重傷的。」

「嗯？你是人類嗎？」

「是的，我是人類。是活生生的人。所以…」

那隻手，那隻戴着黑色手套的纖細長手，觸碰到了秀雅的頭。

「謝謝你。秀雅。我沒想到你…會那樣奮不顧身地來救我。真是個善良的孩子。」

秀雅輕輕地把頭移開。

「你要是真感謝我，就讓我回去吧。」

「好的。我一定會那麼做的，請別擔心。」

這是包含着珍貴心意的，只屬於兩人的禮物交換。雖然對她很抱歉，但秀雅不想告訴她。

「到底…爲什麼…要這樣對我…」

小個子最棒了！

他們自己人打起來自取滅亡的話，那也是件好事。

她噠噠噠地跑過去，把蘋果塞進了正在唸咒的信徒嘴裏。隨着一聲「呃呃」聲，咒文停止了。

雖然現在稀裏糊塗地成了同伴在戰鬥，但這個女人畢竟是教團的人。

深知這一點的烏鴉靜靜地飛了起來。

某個世界的自己被他們抓走，過着根本不能稱之爲「活着」的生活。

「克勞德。你打算就這樣繼續進行無意義的消耗戰嗎？」

如果不是有秀雅在，如果對手不是教團的信徒，她還可以展現出更厲害的實力。所以她相當自信。

沒有必要擔心這個女人。

這時秀雅才喘了口氣環顧四周，大部分信徒都倒下了。

秀雅剛這麼想的瞬間，它就跳了起來。

「這教團人真多啊！有必要特意去傳教嗎？啊，是反正今天都要死光了，所以纔要重新傳教吧！」

秀雅迅速撿起了因痛苦掙扎而掉落的劍。

秀雅覺得噁心，捂住了嘴。這具過於直白的造物真是惡趣味。

屍體碎片瞬間向兩人散開。

「…」

在秀雅擦着額頭上的汗時，露比茜看向了空中的烏鴉。

環顧四周，她們又被新出現的信徒們包圍了。

『啊，也沒什麼好抱歉的。』

秀雅一邊東躲西閃，一邊撿起一塊人臉大小的石頭。

向前看去，剛纔還是牆壁模樣的融合體已經變成了人形，正大步走來。

對曾經信任的同伴的背叛感。

「傻話。」

一手魔杖。一手劍。這是什麼混搭。

連喘息的機會都沒有，另一個信徒就撲了上來。但秀雅沒有躲避，反而朝對方蹬地躍起。

篤，篤-

忍住噁心的秀雅直視前方。她舉起魔杖，睜大雙眼，挺直了脖子。

「克勞德！各位信徒！請不要碰那個孩子！」

失望感。疑問。

如果烏鴉們是想離開這裏，那飛去別的地方就行了，沒必要只是飛向兩人頭頂的高處。

他想頭刺來，秀雅趕緊壓低了身子。

「激素有這麼回事。」

沒見過幾次面，也沒建立什麼好的關係。這傢伙只是個每次都貧嘴惹人生氣的臭老太婆，是個邪惡教團的使徒而已。

「哈… 」

感到不好預感的秀雅走上前去，露比茜望着天空開口了。

她把秀雅拉到自己身後，立刻舉起了魔杖。

「突然怎麼了？到底是什麼東西…如果那麼危險的話，你爲什麼不逃？」

「無論我走到哪裏，那個東西都會跟來。所以還不如在這裏擋住它，畢竟旁邊就是人口密集的城市。我不是反覆說過嗎。教團是不會傷害普通市民的。」

露比茜的臉色沉了下來。儘管明媚的午後陽光正照在身上，那表情卻顯得無比陰暗。

前方立刻鋪開了一大片冰面。這樣一來，那被鮮血染紅的肉塊肯定會滑倒…

用食指敲了兩下握柄後，立刻有什麼無形的東西射出，貫穿了懸浮在屍體碎片之間的核心「碎片」。

「沒關係。總會有辦法擋住的。但我無法保證你不會受到傷害，所以才這麼說。還記得那個誓言嗎？那個不會傷害你的誓言。」

失去力量的屍體碎片嘩啦啦地掉在地上。

但信徒們沒管露比茜，繼續向秀雅揮劍。

秀雅保持着低姿勢，滑鏟穿過信徒的雙腿之間。她立刻起身，轉身朝要害踢去。

秀雅將裹着保護膜的身體當作子彈撞向對方腹部，效果相當不錯。對方倒在地上喘不過氣來。信徒以爲她會逃跑，卻沒想到她會反擊，所以沒能做出應對。

雖然很沉，她但不計後果地注入魔力後，石頭便在眨眼間飛出，抵消了魔力彈。

真的是在救人嗎？秀雅帶着疑問看過去，但另一個信徒擋在了她面前。他拔出劍，注入魔力，粗暴地揮舞起來。

剛纔還說什麼承認了可能性云云。看來事情要往這個方向發展了。

注入魔力後，秀雅扔出的劍刃反過來刺入了扔短劍的信徒腿上。呃，他呻吟着倒下了。就快速投擲這一點來說，秀雅相當擅長。

秀雅有和朋友一起去斯蒂勒的夢想。在這條路上，最好沒有影子教團這種東西。

儘管如此，露比茜看起來仍遊刃有餘。她雙手拄着魔杖，端正地站着。

[… ]

它默默地撲騰着翅膀。彷彿不知天爲何物般，無盡地向上飛去。

「… 難道！」

「秀雅！瞄準手或腿！」

秀雅迅速躲開，作爲回禮，她狠狠地皺起眉頭，做出要將手中的單手劍扔出去的動作。

「呃啊！」

「…！」

「不是，你雖然挺討厭的。但眼睜睜看着你受傷還是有點那個…！」

「這些人是想殺我啊！」

皺着眉頭注視着情況的露比茜，終於露出了驚駭的神情。

「哇，居然用人的屍體做出那種東西…」

「你的魔杖是什麼時候弄到的？」

秀雅也拿出魔杖，擺正了姿勢。

秀雅這麼微笑着，扶正了剛纔因劇烈活動而歪掉的粉色髮帶，那魔像便撲了過來。

「… 明明是因爲我才捲入這種事的，你卻還在擔心我呢。」

活久了真是無奇不有，真可笑。

「走吧。讓我能遵守誓言。」

「至少我不是那樣。」

她聽從露比茜的話，稍微調整了位置。

她看到一個信徒躺在地上裝暈，正舉着魔杖對準露比茜。於是秀雅迅速撿起一個滾落的蘋果。那是在這場騷亂中奇蹟般完好無損的果袋裏滾出來的。

但還是得回去。因爲生病的朋友還在等着自己。

這是秀雅在第三階段一開始就學會的魔法。是一個能看出教導者的意圖，也包含着那種心意的魔法。

同時，幾十只其他的烏鴉也跟在它後面。看來它們之前各自藏在樹上。

露比茜展露微笑，從地上站了起來。

「

保護0;Protection1;

」

但一把短劍瞬間飛來，那種心情也很快消失了。

「秀雅。至少你快走吧。用盡全力跑。以你剛纔展現的實力…或許能勉強逃掉。」

她緊緊握着魔杖，不知所措地一步步後退，然後轉過了身。

正好露比茜也將一名信徒的魔杖打飛到了遠處。看來在這期間她已經把所有人都處理掉了。

但同時又飛來魔力彈。

現在總算能鬆一口氣了。

「怎麼了？那些傢伙突然怎麼了？」

突如其來的視線妨礙讓秀雅畏縮了一下。但對依靠聽覺的露比茜來說，這並不構成什麼問題。

「我就是怕這樣纔不想讓你看到的。」

「那隻烏鴉背後的人可是滿心想傷害普通人呢！」

「

冰封路徑0;Icy Road1;

」

秀雅閉上了嘴。

「怎麼能說要死光呢。至少這些人要盡力救活纔行。」

儘管如此，秀雅還是得意洋洋。心態上感覺自己已經成了聖騎士。

看那些還能動的手下都呆呆地站着，就知道他並沒有下達撤退命令。

秀雅一邊喃喃自語，一邊環顧四周。

露比茜念出了第一個咒文。

旋轉的力量加上秀雅的魔力，讓這一擊相當有效。

那一瞬間，石頭「砰」地炸開，她將魔力注入到飛散的每一塊石頭碎片中，射向信徒們。那樣子看起來就像是刀刃。

少女會用的魔法並不多。

並非毫無意義。因爲最終先耗盡魔力的一定是她們兩個人。

在那失去力量的石頭落地之前，露比茜舉起了魔杖。

「啊！」

令人費解的行動。

「真是的…」

「還剩幾個人呢…」

所以，這反而是件自己應該幸災樂禍的好事。他們互相廝殺，是死是傷，都和秀雅沒有任何關係。

她一步步地遠離了戰場。

遠處，天空中盤旋的烏鴉們發出的怪叫聲傳到了這裏。

不祥的景象。能感覺到那股氣息觸碰着皮膚。

「…」

不去管這些，只管去跑就行了。

將魔力注入雙腿，用盡全力奔跑。

然後回到孤兒院，像什麼事都沒發生一樣，照顧生病的朋友——

「阿西！怎麼能丟下你逃走呢！」

「秀雅！你在幹什麼！」

「你要是受傷動不了了！那隻烏鴉之後不就會來追我了嗎！所以你得給我擋住它啊！」

秀雅握着魔杖，大步走到了露比茜身邊。

話音剛落，烏鴉們盤旋的空間就開始扭曲。

天空像是被撕裂了一般。

除了其中一隻，所有的烏鴉都投身其中，然後一個東西顯現了出來。

漆黑的虛空。「那個東西」的極其微小的一部分。

秀雅合不攏嘴，心想他們居然能做到這種地步。同伴之間這樣也太過分了。

「你連洗禮都沒接受…！承受不住那股力量的…！」

露比茜急忙抱住秀雅。現在想阻止已經晚了，她想盡力救活她。

儘管前方是他們奉若神明的

那位大人

。但正因爲是使徒，她才更清楚祂所擁有的力量。

「呃…好想吐…別管我了…快去處理掉那個人…」

就連接受了洗禮的使徒都做不到這種事。最多也就是在身體完全壞掉後勉強保住一條命。

雖然呼吸困難，但她還是硬撐了下來。防禦膜早已被中和消失，體內的魔力流也變得異常。魔力通路彷彿要因膨脹和收縮而粉碎，但她還是撐住了。能夠撐住。

低語的烏鴉嘴巴猛地張開了。越張越大，它的內裏從身體裏翻了出來，很快變成了人的模樣。

但是。應該可以試試吧？

露比茜一言不發地看着秀雅。

惡神的魔力像霧一樣瀰漫，侵蝕着森林裏各種自然物，教團的信徒們連慘叫都發不出來，在痛苦中掙扎，唯獨秀雅的周圍安然無恙。

雖然現在只能抵擋，但她心中充滿了總有一天要將祂從這個世界上抹除的堅定意志。

虛空襲來。

但只要把注意力集中在手上，就能感覺到觸摸到了什麼。

是朋友給的驚喜禮物。雖然不知道是什麼，但好像還施加了某種魔法。這份心意很珍貴。

「

保護0;Protection1;！

」

儘管露比茜是那樣的反應，秀雅卻只是默默地望着天空。這麼做時，感覺像是和惡神的碎片對上了視線。

「… 露比茜？」

永恆一般的時間過去後。

她猛地睜開了眼睛。

[這…這是怎麼… ]

那雙空洞的眼睛望向秀雅。

「秀雅…到底是怎麼…」

雖然只是非常微小的一部分，但那也不是區區人類能抗衡的。雙腿在顫抖，冷汗直流，但她依舊沒有移開視線。

呼吸困難，感覺快要迷失自我。在漆黑的力量中掙扎時，秀雅不禁懷疑這是否會有盡頭。

因爲原作裏的自己從14歲起就承受住了那個東西的本體。

當然，秀雅也確實受到了影響，身體搖晃了一下，但這和被弄個半死完全無法相提並論。

僅僅是從上到下地流淌下來而已。力量沒有任何攻擊意圖，只是順其自然地流動。

露比茜用那雙眼睛看着秀雅，覺得非常詭異。那位大人的魔力觸碰到秀雅的保護膜和她的身體時，魔力並沒有相互排斥，而是直接融入了進去。這一連串的現象讓她驚訝得合不攏嘴。

「哈啊…哈啊…」

只要反覆回想這些，就不會迷失自我。

她緊握魔杖，直直地凝視着。

那是秀雅送給珍貴朋友的魔杖。兩人輪流使用着的魔杖。感覺彼此的手溫都傳遞了過來。

「…」

能對付得了嗎？不知道。

那樣的眼神讓人莫名地毛骨悚然。

儘管如此，這對人類來說仍是致命的。

粉色的髮帶。

黑色長袍，鳥喙面具。一個這樣裝束的男人在空中俯視着秀雅。

順着這個感覺，秀雅將意識集中在頭上，能感覺到戴着什麼東西。

再次看到藍天時，秀雅雙腿一軟。