263. 故事從這裏開始

講完故事的露比茜，看起來既疲憊，又像是如釋重負。

溼漉漉的黑髮緊貼着白皙的肌膚，水珠一滴滴滑落。滑過額頭，滑過眼皮，滑過臉頰，匯聚在下巴尖，然後，嗒。

露比茜抹了把臉，輕輕一笑。

「故事說得有點長了呢。剩下的話我們出去再說吧？在熱水裏泡久了對身體不好。」

她一起身，浴缸裏的水便隨之盪漾。她摸索着浴缸的邊緣往外走，秀雅便在一旁搭了把手。

出去後，她們換上睡衣，聚在了露比茜的房間裏。秀雅說要去拿點東西，就在她去而復返的這會兒工夫，露比茜已經備好了茶水。

「鏘。我帶點心來了。」

「哇啊。」

「這裏，我放在這了。您先嚐一個看看吧。」

秀雅把曲奇盒子放在桌上，拿出一塊放到了露比茜的手心。

「嗯……真好喫！是在斯蒂勒買的嗎？」

「是我自己做的。」

「哎呀！」

秀雅得意地聳了聳肩。

「做得真好！這酥脆的口感……這黃油的香氣……」

「下次我再帶別的點心來。最近我正在嘗試做各種各樣的東西呢。」

「您是打算開家點心鋪嗎？」

「那倒不是……啊，不過聽起來也挺有趣的。但那暫時不是我的目的。」

「那是爲了？」

「這個嘛……是爲了摸清萊利的口味。」

於是，露比茜靜靜地仰望着天花板。這是她的習慣。明明看不見，卻還是常常會仰望天空。

—♪

「故事就是這樣開始的。這裏面沒有您所想的那種羈絆。」

過了許久，露比茜的嘴脣才動了。

「……」

露比茜撫摸了它許久，然後睜開了眼睛。

那聲音輕柔而溫暖。

那一天，年幼的她在村裏打翻了盛放聖油的容器。

「如果說人生有許多分岔路的話。我被您發現，在那個冬日山林得到您的幫助，然後前往聖都，難道不就是我們童年時代最好的選擇嗎？」

但秀雅在那時、那天確實受了露比茜天大的恩惠，這也是事實。秀雅平靜地說完，露比茜凝視着她。

「卡拉德，那個被稱爲教團創始者的人，爲了自己的永生將惡神召喚到了這片土地。當她判斷惡神沒有利用價值後，就立刻將其拋棄，一走了之。而被留下的惡神，則誘惑那些對聖者心懷不滿的人，建立了教團。」

有個存在，藏匿了當時差點就要被大人們發現並懲罰的露比茜。

「……」

「可是……那件事的起因，不就是因爲我發現了秀雅你嗎？因爲身爲異端的我，發現了你。」

「秀雅。現在請告訴我吧。我知道你爲什麼來見我。活到這把年紀，自然會有點眼力見的。」

像是在一個溫暖的春日，獨自坐在林間，被徐徐微風包裹的感覺。

「這都多虧了您。」

「是您給了我們這個契機沒錯。不過嘛，就算沒有您，我早晚也會被教團盯上。畢竟我的魔力那麼特殊，不是嗎？」

答對了。

他們爲了幸福、爲了自由、爲了未來而行動。在這條路上，惡神是徹頭徹尾的敵人，是阻擋在他們面前的邪惡障礙。

「雖然現在這個時機有點怪怪的。但還是請收下吧。這是禮物，不知道您會不會喜歡。」

「我一直堅守着自己的信念活到了現在……不造成無謂的犧牲，不引起混亂，無論對待誰都親切友善。這究竟是我的本性？還是因爲信仰着邪惡的神，纔想用這種方式來假裝自己很道德？事到如今，連我自己也搞不清楚了。時間過去得太久……太久了。」

兩千年後，惡神的聖女與魔導書的主人命運交織。聖者的後裔與先知也身在其中。

多虧了她，秀雅和萊利兩人才能平安長大成人。沒有留下任何無法恢復的創傷，健康地成長了起來。

「你怎麼會這麼……」

至於那天晚上，她是如何在他耳邊甜膩地低語糾纏的，就沒必要提了。

「是的。那個神根本就不是什麼救世主，他不該存在於這個世上。他不過是一團只想吞噬周遭一切的罪惡聚合體。」

「我的存在，對你而言是有意義的嗎？」

我的人生，難道不只是那樣就能被定義，而是註定要去拯救某個人的命運嗎？

「但那都是藉口—」

「……我想，這件事必須得告訴您。因爲是您，我覺得您有權知道這件事。如果可以的話，我也希望能得到您的幫助。」

「如果這聽起來很自私，我很抱歉。但至少，對我和萊利來說，您是我們的救命恩人，我只是想告訴您這件事。僅此而已。」

「我奉獻一生走來的路，難道其實是一條錯路嗎？」

「我拼盡全力想要正直地活過的一百年，沒有任何意義，也沒有任何價值，僅僅用『異端』這一個詞就可以概括……」

「還有，今天您說的那些往事，也跟教授說說看吧。」

「又說是藉口。那你打算一輩子都閉着嘴過日子嗎？」

「那傢伙對喫的沒什麼偏好……所以我就好奇他到底更喜歡什麼，正在給他嘗試各種各樣的東西。」

「是來向我通報這件事，並來向我尋求幫助。」

被捲入這個故事的使徒開口了。

我會像那天一樣，再次去見你-

聖者降臨到了這片土地。

她問秀雅，難道我們之間真的連一絲羈絆都沒有嗎？祂真的只是一個奸惡的神嗎？

「也就是說……我是爲了救你們兩個人才在那裏的嗎？」

「……」

「我跟您說一件事。那時候，如果教團裏沒有您，我肯定就成了惡神的人偶。就算能逃出來，我和萊利也至少有一個會身受重創。」

或者說，就算不是教團，也可能會被其他什麼心懷不軌的組織盯上。

一陣溼潤的抽泣聲從她那邊傳來。

「我會去面對的。」

「什麼……是魔導具嗎？」

就在她喋喋不休地說着時，露比茜低聲說道。

「……」

秀雅按下了中間的按鈕。

憧憬他的弟子召喚出惡神，製作了魔導書。

光滑如玻璃的質感，加工過的木材特有的溫潤。每個按鈕上都有凹凸的盲文，讓她能大致瞭解其功能。

「秀雅，我……」

「當然了。」

「我哪有做什麼。」

她虛無地領悟到了一個事實。

於是，聖女大人說道—

對這個問題，秀雅靜靜地笑了。雖然對方看不見這抹微笑，但秀雅還是笑了。

「爲什麼？爲了讓他們給自己獻上食糧。他散佈歪曲的情報給人洗腦，以此建立起一套高效的進食體系。」

我們，我們的教團，我們的神，是錯的嗎。

沒有背叛教團是她的選擇，最後選擇背叛教團，也是她的選擇。

「哎呀。」

秀雅喝着茶，等着她的呼吸平復下來。

「……我們是錯的嗎？」

雖然看不見天空的日子遠比能看見時要漫長得多，但她還是會像在回想那時候一樣，無休無止地，一直仰望着。

「你是想消滅教團，消滅村莊吧？」

秀雅無意爲她的人生全盤辯護。身爲異端，她肯定也犯下過許多錯誤吧。

這也答對了。

秀雅可以斷然地回答。

「不過話說回來，那種話還是對戀人說比較好。比如『我註定會與你相遇！』之類的，多浪漫啊。」

拋棄了情緣，也拋棄了自由，過着異端的生活。

這只是她在無數選項中，親自選擇並面對的道路。是一個人自由意志的結果。

「……看來你過得很充實，真是太好了。」

然後，露比茜率先開口了。

「我知道他貪婪又冷酷……但難道真的，連一點點，一丁點兒和我們相通的地方都沒有嗎？」

就在她陷入空虛，無力地低語時，秀雅立刻插話道。

即使相隔遙遠，這份心意能否傳達？-

她懇切地問道。

「還不錯吧？我在聖都的時候在聖歌隊裏擔任過一個聲部呢。嘻嘻。萊利因爲我沒給他而鬧彆扭了。那傢伙真是的，居然會嫉妒。我在旁邊直接給他唱不就行了嘛。」

秀雅一邊嘟囔着，一邊從裝曲奇盒子的超大容量空間收納包裏掏出個東西。

露比茜垂下了頭。

在露比茜眼中，這大概只是一個流動着魔力的圓形物體吧。

「我錄了些安靜的歌在裏面。希望您想轉換心情、覺得無聊或是睡不着的時候可以聽一聽。」

命運、宿命之類的沉重詞語，不能輕易說出口。秀雅不想在她漫長的人生上，冒昧地套上枷鎖。

但要問這其中有沒有意義，那我隨時都能回答。

「這有什麼好謝的。」

沉默的秀雅遲疑地回答道。

這是一個根本性的問題。

「嗯，那個……」

是一個比手掌略小的水晶球，穩穩地安放在木製底座上。底座上有幾個按鈕，似乎可以用來操作什麼。

「您請說。」

「……沒什麼。沒什麼。謝謝你，秀雅。」

「可那一切，難道都毫無意義嗎。」

露比茜撫摸着水晶球，靜靜地傾聽着。

「所以我正高興得手舞足蹈呢，嗯？您說什麼了？」

隨即，一陣歌聲流淌而出。是秀雅的歌聲。

聽秀雅有些害羞地這麼說，露比茜笑了。

這是對秀雅原本目的——告知討伐教團一事並請求協助——的回答。

「自己犯下的錯，當然要由自己來收拾。」

親手養大的孩子們，親手引導的教團。

既然如此，斬斷它也理應由自己親手來做。

「請讓我也加入你的旅程吧。」

當她表達了甘願承受所有罪責的意願後，秀雅輕輕點了點頭。

.

「哎喲。太晚了。」

她們聊了很多。

一直聊到午夜時分。

聊星空，聊未來的夢想，聊對秋風氣息的感想。

她們也聊到了秀雅的朋友們，雖然因爲個個都與聖者有關，露比茜的表情有些複雜，但聊到後來，她還是表示出了興趣，說真想親自見見他們。

「哈啊……我差不多該走了。萊利肯定在等我了。」

「你一個人能回到房間嗎？要我送你嗎？」

「你一個瞎子說什麼胡話呢。得了。我已經記住位置了，您快躺下休息吧。」

秀雅在門口擺了擺手。她把執意要送出來的露比茜緊緊抱了一下，然後鬆開了手。

「嗯……？等一下……」

正當她要轉身離開時，露比茜忽然發出了奇怪的聲音。秀雅看過去，發現露比茜正用她那雙灰色的眼睛注視着自己的小腹。

「啊，不，沒什麼。我好像看錯了……快回去睡吧。」

這似乎會是一個能夠安然入睡的夜晚。

「嗯。您也晚安。」

「秀雅也晚安。」

兩人互相揮了揮手，就此告別。

「突然怎麼了？」