20. 如春日暖陽般的

他爲什麼會生氣？ - 秀雅感到困惑不解。

自己只是在跟朋友說不喜歡金髮，結果另一個孩子卻跑來發火。

甚至那個孩子也不是金髮。他的頭髮是褪了色的乾土色。是沾染了塵土的暗沉顏色。

是他認識的人裏有金髮嗎？還是說他曾經是父母的人是金髮？

「爲什麼會討厭。從什麼時候開始。爲什麼。」

從一開始？因爲未來可能會殺掉我的傢伙是金髮所以討厭？但這種話是說不出口的。

秀雅對金髮本身並沒有惡感。就像剛纔說的，喜歡的金髮屬性角色也很多。

這只是因爲萊利一人，無意中脫口而出的話。

而且秀雅也不是從一開始就那麼討厭。畢竟前世的秀雅對萊利並沒有這麼大的惡感。

當時這個世界不過是個遊戲，而他只是那個世界裏的反派而已。和現在變成現實的情況完全不同。

這些情況沒辦法一一細說，所以秀雅決定當一個普通的金髮厭惡者。

「單純是個人喜好而已。」

「…」

話音剛落，托米就嚇人地猛地轉過身。他緊緊攥着拳頭，看起來很不滿。

「… 我也討厭你那種泛白的奇怪髮色。」

他用充滿怨氣的嗓音丟下這句話，就急匆匆地跑進了建築裏。

「… 他就是爲了說那句話纔來這裏的嗎？」

「好像不是那樣的……」

聽了普菈琳的回答，秀雅聳了聳肩。

＊＊＊

他只是爲了商量工廠發生的事情纔去找她的。

靠活物的生命來修復書頁的魔導書，其解析已經停止了。

可以一笑置之。感覺就是不管他們說什麼都無所謂。

節奏被打斷的托米立刻做了個深呼吸。這纔回過神來。意識到自己剛纔想做什麼，腦袋一片混亂。

心情急劇變得不快。感覺自己被否定的滋味痛徹心扉。

結果偶然聽到了討厭的話。少年現在正把自己關在閣樓的角落裏。

看着它，又會因爲別的原因陷入憂鬱。於是少年再次集中意識讓書消失了。

「你…！」

「滾開。」

-嗒嗒嗒嗒。

「… 我明白了。那我帶您去會客室吧。」

-沙啦…

就在他準備拿出魔導書的前一刻。

他再次回想起了剛纔發生的事。

「… 什麼。」

「你所隱藏的東西。我本以爲只要把你惹火，你就會拿出來的。」

切斷思緒最好的方法就是沉浸在別的事情裏。

「哈。這次的目標是我？」

如果剛纔真的拿出了魔導書，如果展現了那份力量，無論結果如何，自己都無法再待在這家孤兒院了吧。

苦惱的少年遮住了眼睛。

-嗒，嗒。

「哎呀，您真親切。」

是生氣？是煩躁？雖然兩者都對，但似乎用「痛」來形容更貼切。

和他那可惡的媽媽一模一樣的髮色。

「… 別再這樣了。你到底來幹什麼的？」

從狹小的窗戶透進來的光線很微弱，總覺得沒有現實感。失去光彩的藍色眼睛呆呆地望向黑暗。

視野外有什麼白色的東西一閃而過。

「托米。你知道如果我說要領養你，你什麼都做不了嗎？」

-單純是個人喜好而已。

「托米！托米在哪裏!? 」

「院長。您不用做那種準備。如您所見，我的眼睛是這樣，外表沒有任何意義。」

如此充滿傷痕的顏色被如此簡單地否定，讓少年的心情變得很奇怪。他不知道該如何形容這種不快到奇怪的感覺。

用手比了個圈放在眼前看的露比茜，重新坐正了姿勢。

「我爲剛纔的言行道歉。如果讓你不快了，我很抱歉。就像之前說的，我不會強迫你們做討厭的事，請放心。而且我也沒有那種能力。」

「把人惹毛了再說『如果讓你不快了，我很抱歉』？真抱歉就滾。」

你很無力，你什麼都做不到。聽到最不想聽的話，年幼的少年不禁動搖了，根本無法進行理性的思考。

出聲笑了笑的露比茜小酌了一口茶。雖然她嘴上這麼說，但態度上對自己行爲沒有一絲後悔。

完全不想變成那樣的托米，空着手交叉起雙臂。

樓下突然變得嘈雜起來。傳來了某個人跑動的聲音。好像還有誰在大聲嚷嚷。

聽到這乾脆的回答，露比茜不知爲何開心地微笑了。

「…」

看着那妖媚的微笑，少年感覺撿回了一條命。

「是的。上次秀雅的反應實在太頑固了。我想着如果朋友說要來的話，她說不定會鬆口，所以就轉換了一下方向。」

「我隱藏了什麼？」

『…雖然有點煩，但無所謂。』

因爲想從這個世界上躲起來，所以用塵土覆蓋了它。

「來，我們快走吧…你是叫托米…對吧？很高興見到你。」

「不要。」

是呼喚自己的聲音。可惜不是期待的那個聲音。不是如露水般清澈的聲音，而是古怪的中年大媽的聲音。

在說什麼啊。孤兒院院長語無倫次的樣子令人煩躁，在少年皺着眉頭時，他突然感覺到一股沉重的感覺。

「…」

巧妙地混入了粉色漸變的白色。那樣的頭髮好像出現在了會客室的窗外。少年不由自主地用眼睛追逐着那個他相當喜歡的顏色。

緊接着產生的想法是「爲什麼？」。

＊＊＊

就這樣看了一會兒，沒過多久就合上了書。

這是因爲某個人的魔力。

「孤兒是沒有否決權的。就算你逃跑，只要被我『觀測』到一次，無論到哪裏我都能追過去哦。」

托米默默地瞪着從陰影中走來的女人。

少年喜歡學習新知識。他想着這順便也能讓心情好轉一些，便開始精讀起來。

因爲覺得不能再深入思考下去了。因爲一旦領悟了疼痛的理由，就好像再也回不去了。

而會帶來這種騷亂的孩子，大概率只會是某個女孩子。少年不知不覺地站了起來。心中有種莫名的悸動。

緊接着，他撲通一聲- 躺在了地上。

明明只在那天聽過，卻很熟悉的柺杖聲。

某種嗆人而黏稠的東西包裹着全身。這絕不是因爲剛纔跌落谷底的心情。

「啊！原來你在這裏！這，這個，準備…洗澡！衣服！準備！」

-只是我個人不太喜歡這個髮色。

但少年還是像在期待着什麼似的，走下了閣樓。

「或者，在你逃跑的時候，把秀雅帶走也不錯呢。在不違背不傷害她的誓言的前提下，能用的魔法可是有很多的。只要沒有你在防禦，我總有辦法把她帶走的。」

笑得也很溫柔。

被那種女孩子說那種話，有什麼好心痛的？

「啊…真可惜。還以爲能看到一次呢。」

真是無力- 聽到她低聲的呢喃，托米立刻舉起了手。這幼稚到極點的挑釁讓他怒火中燒。

是在離開貧民窟之前要隱藏起來的髮色。是在能夠堂堂正正、不感到羞愧之前想要隱藏的顏色。

無意識地看着，感覺就好像自己是黑暗，黑暗就是自己。

「不不…但還是要有禮貌纔行…」

「我也真是的。因爲好奇心一時衝昏了頭腦，下了一步臭棋呢。」

因爲自從和秀雅相遇之後，書頁就一頁都沒有增加。

「真的沒關係。今天只是來短暫聊一下，您不用在意。」

他就那樣待了很久。

茶很香。

「那麼，我們就進入正題吧。」

明明在公然散發着沉重的魔力，宣告着自己的存在。在這個時候，就連在後院的秀雅也應該能察覺到露比茜的存在了。

「算是打個招呼。順便也確認一下你的能力。」

「好歹聽一下吧。對你來說也不是什麼壞條件。我可是帶來了相當現實的條件哦。」

爲什麼呢。爲什麼偏偏是秀雅說那種話會感覺那麼心痛呢。爲什麼會像匕首一樣刺進來呢。越是回味就越是煩躁。

雖然沒有說話，魔力卻在激烈地碰撞着。準確來說，是露比茜試圖包裹住托米，而托米則在將其推開。少年的不快感達到了極點，表情就更不用說了。

移開視線的少年立刻舉起了手。只要集中意識，魔導書就會在空無一物的地方出現。

「我也不知道呢。雖然知道有什麼東西，但就是不知道那到底是什麼。能讓我都察覺不出來，到底是怎麼藏起來的呢…」

一接觸到對方的魔力，就會立刻感到排斥。產生排斥是正常的。像秀雅那樣隨隨便便就融合的魔力才奇怪。

「…」

短暫到像是幻覺一般。

坐在會客室的兩人一時都沒有說話。

「… 我在這兒。」

「… 什麼？」

「…呼。」

孤兒院院長一反常態地端來了珍貴的茶。平時喝的是泡了又泡、淡而無味的茶，有貴客來的時候卻能拿出像樣的東西，看來是個懂基本禮數的人。

少年想象了一下被別人說了同樣的話時會是什麼樣。比如說，被普菈琳或其他流鼻涕的小鬼們。

然後她從一直拿着的紙袋裏，拿出了一個長長的原木箱子。

漫不經心地放在了桌子上。

「我覺得之前對你們太像對待小孩子了。所以這次我稍微提高了標準。」

「…」

「打開看看吧。這絕不是什麼壞東西。」

「你來開。」

『最近的孩子怎麼一個比一個衝啊……』 沒意識到原因在於自己的露比茜解開了原木箱子的繩子。

「來，怎麼樣？」

看到內容物的瞬間，少年幾乎停止了呼吸。

既是因爲那東西太驚人了。也是因爲驚訝於她怎麼能專挑這麼氣人的事來做。

那衝擊大到讓他血氣上湧，眼前一陣發暈。

「你…是魔法師吧…這個…是什麼意思，你應該知道吧…」

「當然知道。我覺得這對你來說不是什麼壞條件。托米，你打算在這裏待到什麼時候呢？」

「…」

「我作爲使徒活動了很多年。也曾一度隸屬於天空之島。那樣的我告訴你，你才華橫溢，年紀輕輕就對魔法有很深的造詣，但是在貧民窟很難發揮出那份光芒。你沒有能成功的自信，不是嗎？但我能引導你。」

「…」

「我可以直接指導你。我們這裏也有很多其他魔法師，你也可以得到他們的幫助。爲了得到這些，你只需要做一件事，就是相信那位大人，和我們在一起。這樣就能得到指導和支援。」

托米，少年，沉着地斟酌着詞句。

爲了不像剛纔那樣被憤怒衝昏頭腦而壞了事。儘管如此，燃燒的內心還是讓他口乾舌燥，呼吸困難。

「你們…能支援我到什麼程度？」

「給我滾出去！」

「你在天空之島，爬到過什麼位置？」

這一直是他的傷口和自卑感，也是在某個世界裏所有扭曲的開始。

給那樣的孩子一根如同施捨般的魔杖，只會更加摧毀他的自尊心。

有一個引領着與某個世界完全不同的命運的、如魔法般的孩子。

「是啊！但是不起眼的指導，不起眼的支援？誰都能做到的那種東西我不需要！這種玩意兒也給我收起來！你到底把我…把我看得有多可笑！」

「我想要的，比任何人都想要的，是『最頂端』。是『最強』。是『第一』。任何人都不能小看我。我希望所有人都仰望我、羨慕我。不敢頂撞我、不敢還嘴…！」

變成了要得到所有人、得到全世界認可的想法。

但是對於托米，對於這個年幼的少年而言…

「在力所能及的範圍內都可以。」

魔杖是父母送給孩子，老師送給弟子的東西。雖然沒有明文規定，但確是「普通」魔法師們約定俗成的傳統。

某種冰冷刺骨的，飽含執念的東西，在沉靜中鮮明地燃燒着。

然後抬起頭的少年，那眼神很難讓人相信是個孩子的。

「那倒是，但是最頂層——」

那樣的少女跑到了少年的身邊。彷彿隨時都會擁抱他一般，帶着飽含甜香的溫暖空氣降臨於此。

「-沒錯。立刻滾出去。」

但在這裏，有一個能融化這種氣氛的、如同春日暖陽般的存在。

品嚐着苦澀的感情而咬緊牙關的少年。還有一言不發、奇怪地笑着的女人。

被少年粗暴推開的箱子哐噹一聲掉在了地上。

不知不覺間倚靠在窗邊的身影如幻象一般，又如妖精一般，以輕盈的動作輕輕落地。

「是報上名字就會有人認識的程度。雖然由我自己說有點不好意思，但大家大概會馬上吵着讓我說出那個背教者的行蹤吧。」

秀雅將托米藏在身後，生氣地瞪着露比茜。

…萊利沒有像樣的父母，也沒有老師。

「我想要的是第一名。」

會客室裏的氣氛很陰冷。

像樣的家庭。普通的生活。

「… 您的自尊心還真是高呢。」

他豎起尖銳的倒刺，擠出這句話。但就算這樣發火，心情也不會有絲毫好轉，反而讓自己更加傷心。

「說的就是你，露比茜，欺負我朋友的壞蛋。」

從裏面掉出來的是一根泛着光澤的灰色魔法魔杖。

「…」

與其說陰冷，不如說是冷到刺骨。

一直嚮往着，想要觸碰到的那無法觸及的東西。

「… 反正，就是說沒能到達最頂層吧。」