42. 模棱兩可的回答

既然回來了，秀雅就已經做好了覺悟。

可能會受重傷，或者，可能會發生比那更糟的事。

但她還是無法坐視不管。如果露比茜只是個惡人，秀雅當然會冷漠地轉身離開，但露比茜並不僅僅是個惡人。

-

對不起，把你捲進來了，秀雅。至少我會把你送回家的，不用擔心。

-走吧。讓我能遵守誓言。

她讓秀雅產生了信任。所以秀雅萌生了回來的想法。

而且，以藉口說出的那番話，也在秀雅決定回來這件事上佔了很大的比重。

『你要是受傷動不了了！那隻烏鴉之後不就會來追我了嗎！所以你得給我擋住它啊！』

就算露比茜變得無法行動，克勞德就會就此罷手嗎？不會。以他那卑鄙齷齪的性子，肯定會向秀雅伸出魔爪。

既然反正都要拼盡全力才能勉強逃脫，而且之後也無法保證安全，那就不如考慮一下更有利的選擇。

兩個人抵擋攻擊總比一個人好，而且現在廣場那邊因爲巨大的骸骨烏鴉騷動，警衛隊也應該忙得不可開交。秀雅的想在事情平息之前兩個人一起拖延時間。

但是，她萬萬沒想到克勞德使用的魔法並非普通的攻擊魔法，而是將惡神之力的一部分顯現出來的東西。

情況雖然很不好，但也不能眼睜睜地看着。

但在她擋下攻擊後，失明的使徒的反應很奇怪。

她一言不發，彷彿那雙眼睛能看見似的，怔怔地望着秀雅。靜靜地。靜靜地。

秀雅心想她是不是很痛，但惡神的魔力大部分都被中和了。

『難道……』

恐懼襲上心頭。

露比茜是一個寧願選擇與同伴和信徒們戰鬥，也不願強行將秀雅帶回教團的女人。

她擁有堅定的正義感，用全身證明了『不能強迫孩子』這一主張。

萊利起來伸了個懶腰。或許是因爲睡了一整天，全身都懶洋洋的。

「…」

「……很多信徒都很痛苦。許多溫柔的人挺身而出，說要獻出自己的身體來安撫那位。很多人，非常多的人……但是誰也沒能，是的。誰也沒能解決，所以我現在纔會說起這個故事，不是嗎？」

因爲必須回家。

無力地笑着的她指向了自己。

等會兒見到了，一定要好好說她一頓。

露比茜也重新握緊了魔杖。

於是萊利乖乖地走向了餐廳。

[有比那重要得多的東西。能讓個人所持有的正義感變得一文不值的……對信徒們而言，無可比擬的最優先的存在。]

秀雅默默地舉起魔杖，擺好了架勢。那雙眼中浮現出不屬於孩童的決意。

「… 」

「昨天降臨節節目結束前都沒看到秀雅。本來想至少讓她穿上漂亮的衣服的……」

露比茜回想起當時的記憶，暫時停頓了一下。

在旁邊晃悠一會兒，院長的妹妹就會出來幫忙廚房的活兒。他瞅準了這點。

「能給我一點熱水嗎。」

少年用毛巾大概擦乾，然後撒上事先準備好的灰塵。

「她肯定是討厭穿那個，躲到哪裏睡着了吧。」

「能給我一點熱水嗎。」

普菈琳揉着眼睛，睡眼惺忪地回答。

露比茜對那句話不置可否，靜靜地站着。

「喂，你看到秀雅了嗎？」

因爲必須回到那個自己承諾要成爲家人的人身邊。

不對，是在升起嗎？

「於是。最後，我打算親自出馬。目前教團內最年長，與那位牽絆也最深的我。」

「嗯嗯……秀雅？啊，說起來我起牀的時候她就不在旁邊了……一大早去哪兒了呢……聽說昨天繁華街出了什麼事……大人們說危險都不讓我們出去……」

終究，教團的信徒是無法改變的。

「… 」

是誰說冬天不能在這種地方待太久的。要是她還在睡覺，他打算好好說她一頓。

她既沒有產生覬覦秀雅的想法，『應該尊重孩子的意願』的良心和作爲使徒的義務也沒有相互衝突，引發內心的矛盾。

秀雅相信了這一點。通過今天的戰鬥，她在內心深處信任並依賴着她。

這種事也差不多該不做了吧。

那雙灰色眼眸捕捉到了克勞德的魔力流動。貪婪地湧動的魔力。他原本不是這樣的朋友。如果只有自己看到也就罷了，偏偏是這樣的朋友一起看到了，真是的。

後悔過去也解決不了任何問題。他們也不是那種會因爲自己癱坐下來就手下留情的人。

「嗯？」

他站在露比茜身旁的樣子十分親近，彷彿剛纔的攻擊從未發生過。看來是發生了比處理她更重要的事情，所以放棄了對峙。

洗完出來後，泥土灰塵消失不見，露出了閃閃發亮的金髮。

在露比茜露出意味深長的微笑，做出模棱兩可的回答時，克勞德降落到了地面，騎在他肩上的烏鴉用粗嘎的聲音代替他吐出話語。

她只是，腦海中滿滿的都是夜空的風景。

「…」

天色昏暗，太陽的方向是東邊。也就是說，好像已經到了第二天。

[

天上，地下。沒有事物比達穆特里亞大人更重—

]

將熱水倒入一個大盆裏，再摻入冷水，就準備好了夠一個人洗的溫水。

然而，與那份不安不同，露比茜的內心平靜無比。

總之這個以後再說。萊利換好衣服，徑直上了閣樓。

要問內心深處的羞恥和自卑感是否完全消除了，那倒也不是，但也沒必要再這麼費勁藏着了。現在嘛。就那樣吧。

不過感覺還挺清爽的。

她只是，回味着那自由自在的日子，想隨心所欲，像個孩子一樣行動罷了。

露比茜想起了那個過去。

他鎖上門，用窗簾遮住窗戶，然後拿起了魔導書。

「…」

她接着轉過視線，便能看到秀雅顫抖般的魔力流動。難以置信的魔力性質。純粹魔力。

「求你了。你不是說要送我回家的嗎。」

＊＊＊

僅僅是靠近就會傷害人類，但即便如此也想與人類共存的那位大人。以及，能夠與那位大人共存的唯一存在。在場的使徒們都得到了這樣的線索。

最近因爲有魔杖了，爲了保密他基本不會拿出魔導書。但因爲它也能在一定程度上起到魔杖的作用，所以在這種時候還是需要的。

想着早飯時就能見到，他先走向了浴室。因爲想洗掉滿是汗水的身體。

真是小題大做。他想着那個白髮少女，嗤之以鼻。

「是的，當然是最重要的。」

但是誰也不在。空蕩蕩的閣樓裏只有灰塵飄來飄去。

秀雅的眼中染上了不安。

她咬緊牙關整理思緒。在教團與自己這兩條永不相交的平行線之間不寒而慄。

「你不是說孩子的意願是最重要的嗎……」

問工作人員只會被無視。但反正他也沒之外過。

露比茜相信命運。因爲若不把至今爲止經歷的一切稱之爲命運的話，她絕對會厭惡自己的人生。用俗話說，就是因爲太操蛋了。

呼。露比茜像吐氣般地笑了笑，下定決心開了口。聲音比任何時候都平靜。

下樓一看，孩子們正三三兩兩地起牀走出臥室。他抓住了其中的一個靛藍色頭髮的少女。

「……不能裝作沒看見放我走嗎？」

萊利沒再多說，又回到了閣樓。

「……？ 」

因爲無知而自由的自己。

讓她想起往事的秀雅。大膽而自由。感覺秀雅能替自己做到沒能做到的事。

教團總是教導說星光和聖者是可怕的東西，但無法理解那份教誨的過去的露比茜，喜歡無盡地凝望着美麗的夜空。那個時候，她的眼睛也還完好無損。

然後摸了摸身上，發現魔杖不見了。

因爲沒有熱水，他本想偷偷用魔法把水加熱來用。但一起用的朋友把它拿走了，所以不在。

「是的。我想洗個澡，請給我點熱水。」

「可是，我看見了你。擁有純粹魔力的孩子。無窮無盡的可能性。雖然我有過猜想，但沒想到能做到這種地步。你一定能將那位……我並非是吝惜自己的性命。只是因爲看到了。就只是，那樣而已。事情就是這樣。」

汗如雨下，黏膩的感覺讓少年睜開眼睛，看到太陽正要下山。

那麼這次相遇，甚至這次目睹，也都是命運嗎。雖然已經活了百年有餘，但她至今仍不知道答案。

她立刻裝了一大盆拿了過來。

但是，被她看到了。自己中和惡神魔力的樣子，在那之中活下來的樣子，都被看到了。

「秀雅。謝謝你救了我。作爲報答，我給你講一個過去的故事吧。」

「…」

「好的……稍等一下……」

秀雅對曾抱有一絲信任的自己感到愚蠢，心情苦悶，但也不能什麼都不做。

『果然睡一天就好了。』

聽到這裏，秀雅從地上站了起來。儘管搖搖晃晃，但她還是想辦法用雙腳站穩了。

受驚的心跳聲都傳到了這裏。彷彿預料到自己會採取何種態度一樣。個子小小的，眼力見倒挺好，這點也很可愛。

萊利離開餐廳，走向浴室。

可要是在寒冬用冷水洗澡，就跟說「我想感冒」沒什麼兩樣。

「很久以前，有一位被某個教團稱爲真正救世主的存在。那位大人充滿了愛，但同時力量也過於強大，誰都不敢輕易靠近。但因爲知道祂的心意，我們還算相處得不錯。然後歲月流逝……流逝了很長的歲月。直到距今大約10年前。從那時起，一切都開始變得奇怪。我們無法與那位大人溝通，不僅如此，那位大人還開始不斷地做出傷害信徒們的行爲。明明不該離開居所，祂卻動了，想要站起來。」

彷彿要傾瀉而下般閃爍的星空。

她將指向自己的那隻手，轉向了秀雅。

「是吧？等會兒看到了得說她一頓……」

露比茜舒緩了表情。

「啊，托米……聽說你病了，身體還好嗎？」

她期待着這件事的結局會如何，淡然地笑了。

儘管如此，她還是想相信露比茜的良心。但總有種不好的預感。

「啊，說起來，你見到秀雅了嗎？」

他迫不及待地想展現出男孩的自尊心。想說區區感冒根本不算什麼，你才別感冒呢。他想這麼說她一頓。

他手握魔導書，閉上眼睛集中精神。順着掛在秀雅髮帶上的追蹤魔法

0;Trace Magic1;

的痕跡追了過去。

『……怎麼要這麼久。』

近的話很快就能感知到，但遠的話就要花上相應的時間。

看樣子至少在孤兒院外面。也越過了貧民窟。

那麼是繁華街？有理由一大早去那裏嗎。

哼。就算有，也肯定是些無聊的理由吧。

「…」

不知爲何，少年的手在發抖。

因爲她是個時不時會做出突發行動的孩子。要當成是像往常一樣跑出去了，內心又會湧上一股不安。

他抑制着心跳，冷靜地讀取魔力。

-啪。

「…！」

少年的瞳孔放大了。

就在快要觸及時，魔法中斷了。

有人用瞭解除魔法！

他立刻拉開窗簾望向窗外，視覺信息進入眼中，更容易估算距離。

中斷前最後接觸到的痕跡。

城市外的森林。秀雅現在就在那附近。

而且還是和某個會用魔法的人在一起。

他立刻戴上兜帽，將魔導書抱在懷裏衝下樓梯。被撞到的孩子們發了脾氣，但那些一點也不重要。

然而即使他努力這麼想，呼吸仍變得無比困難。

想說的話，想傳達的事，堆積如山。

按照萊利的意志，脫繮的魔力如同要吞噬山脈般擴散開來。

魔法即是想象。

看到它的瞬間，萊利感覺自己的呼吸都要停止了，緊緊抓住了胸口。

喘着粗氣時，接觸到皮膚的冷空氣感覺異常尖銳。這是因爲感覺變得敏銳了。

想教給她的魔法堆積如山，還要一起進入斯蒂勒。想一起度過平凡卻又活潑的日常，也想去各種地方旅行。

「呼……呼……」

最終盤踞在少年心中的，是對犯下此行徑之人的怨念。

人總是在失去後才懂得珍惜。這個事實沉重地壓了過來。

他用顫抖的手撿起了它，彷彿那就是秀雅本人。

無論付出什麼代價，無論自己結局如何，只要你平安無事就行。

她還不知道自己的真名。也不知道自己真正的髮色。

萊利一出孤兒院就跳上屋頂，同時念出兩個啓動語。加速飛行。猛地飛了出去。

處處都能清晰地看到戰鬥的痕跡。屍體冰冷僵硬，考慮到空氣中的魔力濃度，大概是昨晚發生的事。

自己好不容易纔擁有了家人，他們竟然硬要把那個孩子……

到底爲什麼非要搶走她。愚蠢的宗教遊戲自己玩玩不就好了，爲什麼非要抓住她的腳踝不放。

理智告訴他，有人和她並肩作戰。以她的實力，不可能鬧出這麼大的事。而且剛纔追蹤魔法的信號還在，所以現在應該，求你了，應該沒事的。

「哈啊……哈……」

少年的內心翻江倒海。

調整好呼吸的少年咬着牙，展開了魔導書。

充滿憤怒的眼中，決意如藍色火焰般燃燒。

森林本身不大，但順着小路一直走，後面會有一座山，所以搜索範圍是那整片區域。

秀雅送給自己的魔杖，爲什麼會滾落在這裏。

刺鼻而兇險的魔力氣息。失去色彩的樹木、泥土、石頭等各種自然物，以及四處散落的人的屍體。那樣的肉塊。

「… 」

愛意有多深，不安就有多大。

在那裏，還有一件決定性的東西。

爲自己讀童話書的溫柔嗓音還言猶在耳，但怎麼也找不到她。

還沒做的事太多了。

就這樣飛過森林上空時，有東西映入眼簾，走近一看，令人不快至極。

不安有多大，憎恨就有多深。

現在鼻尖似乎還隱約縈繞着她的香氣，但她已不在身邊。