335. 好像成爲了幕後黑手的青梅竹馬的兒子的青梅竹馬 0;11;

一個大人和三個孩子走在波濤洶湧的海岸線上。

寶石般的海浪輕輕湧來，泛起白色的泡沫，沙灘被染上了濡溼的顏色。

「嘻嘻嘻，腳好癢……」

莉修咯咯地笑了起來。

大家都光着腳，享受着大海。這副景象實在太過和平，很難想象這裏是座曾被沉船幽靈所困擾的島嶼。

隱藏身形、偷偷跟在後面的伊安自不必說，在場的萊利也是格位極高的存在。

雖然與魔導書的連接早已斷開，但他的格位並未因此降低。畢竟是已經歷過成長的靈魂。

那些只要一進入某個範圍，便會如冰雪般消融的幽靈殘骸，證明了這一點。

「嗯？爸爸，那裏，那裏！」

正當大家無憂無慮地走着的時候，莉修蹦蹦跳跳地用手指着一個地方。

遠遠地能看到一艘沉船。一半在沙灘上，一半在海里。船體橫亙在海岸線上，周圍拉起了繩索，禁止人們靠近。

雖然是艘破舊不堪、處處殘破的木船，但因其體型巨大，依然威勢駭人。

「哇啊……爸爸，舉高高！快點！快點！」

「知道了，知道了。」

萊利抱起莉修，讓她騎在自己的肩上。得以從更高處觀賞沉船的莉修，眼中閃爍着星辰般的光芒。

「嗚哇啊……嗚哇啊啊……」

「有那麼神奇嗎？」

「是～！王子的船！」

是這個世界的童話故事。

對陸地王子一見鍾情的人魚公主，爲了得到他而除掉情敵，再弄沉王子的船，上演一出自導自演的救援戲碼，是個諸如此類的華麗愛情故事。

『他又不是什麼可怕的人……』

「你聽聽聲音。」

這是一種與站在衆人面前時截然不同的感覺，同樣難以平靜。

當父女倆交談時，跟在後面的少年和少女也在一起。

「爸爸不是一直跟你說嗎。既不要闖禍，也不要被捲入事故。去那種地方就會出事的。」

「——噫！」

「一點破損都沒有，又白又漂亮，所以就送給安娜斯塔西婭小姐了。」

「啊……！」

心臟咚咚直跳，正當她感到奇怪的時候。

「你剛纔不是笑了嘛。發現什麼好玩的東西了嗎？」

他看一會兒，便將貝殼放到地上，噠噠噠地跑遠了。

「對不起……！」

「啊……？」

『果然是開始討厭我了吧……』

於是，映入眼簾的，是那燦爛的金髮，

每一次呼吸，都能從少年遞來的海螺上，聞到一股混合着海腥、鹹味與陽光氣息的獨特味道。

「……」

加伊一隻手抓着兜着東西的衣襬，另一隻手撓了撓後腦勺。

明明自己是沒有資格接受這些的人。

「因爲它很漂亮啊。」

少女呆呆地看着那隻從臉頰上輕輕拂過的手，看着眼前的少年。

「那可不行。很危險。」

一開始，他以爲她只是討厭與人接觸，後來才發現她只是害怕，一個骨子裏自尊心極低的少女。

「……」

她不敢與面前那俯視着自己的目光對視。

但是，爲什麼比剛纔更難開口了呢。

「……」

加伊微笑着走近，安娜驚訝地瞪大了眼睛，伸手摸了摸自己的嘴角。接着，她似乎更喫驚了，連忙用寬大的帽檐遮住了臉。

「你臉上沾到沙子了。」

繼聽覺之後，被觸動的是嗅覺。

「因爲來海邊的機會不多，所以想帶點走。」

但莉修似乎完全沒聽進去。

那神祕的雙眼，

思緒瞬間煙消雲散。她整個人都跳了起來。那動作簡直就像逆流而上的鮭魚。

非要形容的話，那是一種溫暖舒適的香氣。

「有了這個，回家之後也能回想起大海了。」

雙腳會深陷進去的沙灘。享受着沙子溫暖的餘溫時，冰涼的海水便會悄然湧來，搔弄着腳趾縫，然後又退去，活像個小淘氣鬼。

「啊，啊？」

突然，有隻手碰到了她的臉頰。

「收下吧。」

原來是在說海螺啊。

嘶–

「因爲我這種人……居然笑了……」

而萊利則像是在揣摩女兒的語氣。

「紀念品。」

說到底，他對我能有什麼好感嗎？

「……」

凝視着他的安娜，自己也彎下腰，凝視着腳下。

猛地回頭一看，加伊正舉着一個有拳頭那麼大的海螺。

「啊？」

這是因爲，有什麼東西突然碰到了安娜那從帽檐下露出的、白皙小巧的耳朵。

該說些什麼好呢。首先應該道謝。應該說謝謝你這麼費心。

我這種人，是膽小鬼、是笨蛋、是聖都的污點，既沒有資格擁有紫瞳，也沒有資格被人所愛——

「你笑什麼？」

「哼……」

「那就再走近一點點嘛。」

萊利作爲父親，雖然想守護女兒的童心，但又不希望她走上歪路，於是還是說了實話。

「那也不行。莉修，那艘船很危險。不僅有幽靈出沒，還可能隨時坍塌，所以千萬不要靠近。你看，那裏不是拉着繩子禁止進入嗎？」

「是～……」

「爲什麼？」

「我，我嗎？」

「……」

即使帶着鹹味的海風涼爽地吹來，少女發燙的臉頰也遲遲沒有降溫。

因爲是秀雅最喜歡的童話，所以她經常讀給莉修聽。

「爲什麼把這個……給我……」

安娜靜靜地望着手裏的海螺。因爲不敢抬頭，她只能凝視着手中的海螺。

這些刺激，似乎能讓人的心平靜下來。

看來是我的錯覺吧，以爲他們暫時帶給了我溫暖，陪我玩耍，對我微笑，就是喜歡我。

「……」

「爸爸，爸爸。我們去那上面看看不行嗎？」

「哇哦哦……」

「那個……你在找什麼呢……？」

但與此相反，還有另一種刺激，讓她的心臟砰砰直跳。

莉修雖然乖巧地回答了，但臉上一副老大不情願的樣子。

緊隨海螺中的濤聲之後，少年那稚嫩而溫柔的聲音鑽入了她的耳朵。

他把自己的襯衫下襬像個包袱一樣兜着，裏面裝着些東西。有潔白且帶着整齊紋路的貝殼，有像尖角一樣的貝殼，還有光滑的鵝卵石。

自己在那麼多人面前出了醜，而失敗的原因，純粹是因爲自己的軟弱。

他抓住她的手，將海螺塞進她掌心的動作，以及那期間無意間的觸碰，都讓少女的身體一陣陣輕顫。

「去那裏的話，是不是就能見到人魚公主了呀……」

「怎麼樣，聲音還不錯吧？」

「呵呵……」

海螺殼被小心地貼上了耳朵。

他把水珠甩了甩，放到兜起的衣襬上，然後又東張西望地繼續尋找。

「可能是剛纔把海螺貼上去的時候沾到的。」

和那張看着我淺淺微笑的少年的臉。

將現實中的海浪聲拋在身後，遙遠的迴響，那陣陣轟鳴將少女完全籠罩。

「啊……」

加伊彎下腰在沙灘上翻找着，安娜則在一旁看着他。

安娜沒有去拉住他的背影，只是低下了頭。

他伸手拍了拍她的肩膀，像是在安撫她。然後，他把海螺在她眼前晃了晃，示意要將它貼到她的耳邊，接着再次將海螺湊近安娜。

一個將來會登上連一國之君都不能輕易冒犯的寶座的人，現在卻在瑟瑟發抖。

嘶—

嚇了一跳的安娜這才抬起頭。

越是這麼想，少女的心就越是被一點點削去。彷彿將從枯萎花朵上好不容易長出的新芽，一根根地剪斷。

「應該沒有吧……」

「這，這是在做什——」

看着將童話故事與眼前的沉船重疊在一起的女兒，萊利覺得有點可怕。

海螺。

＊＊＊

深夜，有個孩子仰望着繁星點綴的天空。

躺在沙灘席子上的少女，胸口放着一個海螺。她緊緊地握着它，呼地吐出一口雀躍的呼吸。

她感到疑惑。

新認識的同齡孩子們。

他們爲什麼對我這麼親切，爲什麼會叫我的名字，又爲什麼會送我海螺。

還有，現在這種心情，又是什麼呢。

因爲不知道是什麼，所以剛纔向母親求助了。說明了今天經歷的事情。

然後母親微微一笑，爽快地給出了答案。

＊

「你現在是因爲交到了新朋友，所以心情很好。」

「……您的意思是，他們是因爲把我當做了朋友，所以纔對我那麼親切嗎？」

「是啊。」

「……」

「表情很沉重呢。怎麼了。覺得不是那樣嗎？心裏有什麼疙瘩嗎？」

「……是的。」

「如果真是那樣，就親自去問問看吧。他們肯定是把你當朋友的。」

＊

慈祥的母親。

即使在儀式那天發生了那種意外，她也沒有責備自己，反而非常擔心。

安娜一想到自己讓她蒙羞，心裏就一陣刺痛。

她把手放在隱隱作痛的胸口。緊握着海螺，感受着心臟咚咚的跳動。

既有對自己辜負了期待的失望感，又有朋友這個詞帶來的期待感，心情紛亂。

我是個辜負了人們期待的半吊子。

然後他放好帶來的枕頭，舒服地躺了上去。

「……啊？」

該說出來還是該隱瞞呢。好害怕。

也覺得，有點可愛。

「那個……那……嗯……就是說……我們，是朋友嗎？」

「您說吧。哈啊……」

那個樣子，真的，讓她感激不盡。

「呼……呼，啊……」

幼小的心靈混亂不已。第一次嚐到的果實太甜，讓人心焦。

「晚安，安娜斯塔西婭小姐。」

少年睡眼惺忪，卻依舊露出了微笑。

因此，安娜開了口。

「總之，旁邊的位置我用一下了。」

加伊在姿勢尷尬地坐着的安娜旁邊一屁股坐下，問道。他自然的落座讓安娜身體一僵。

「啊，祝，祝你晚安……」

「……？」

「那個是……？」

安娜不明白是什麼意思，歪了歪頭，加伊含糊地說了句『沒什麼，不是什麼大事』。

「……」

他明明一副清爽的樣子，表情也若無其事，卻是個莫名不普通的朋友。

彼此的眼神交匯的瞬間。

她終於下定了決心。

「啊，對不起。我不是想嚇你。」

「沒，沒關係……」

「啊……？在外面？」

「叫我加伊就行。我是出來外面睡的。」

少女惴惴不安地摸索着海螺。不知爲何，和剛纔一樣，只要摸着這個東西，就會莫名地湧出勇氣。

「就，就是有點睡不着……」

「……你可能會失望的。我不是個值得交朋友的人……」

「爲什麼？」

她困惑地反問，加伊卻猛地站了起來。

雖然爸爸媽媽都說過不是那樣的，都說過好幾次是他們不知道你那麼辛苦的錯，但那是他們的想法。

安娜一邊回答，一邊感到不知所措。

順着他的視線望去，只見一個嬌小的女孩正獨自一人噠噠噠地朝沉船跑去。看到這一幕，少年的臉毫不掩飾地變得兇惡起來。

躺着的她嚇得猛地跳了起來。最近好像經常跳起來。

「我去把她抓回來。安娜斯塔西婭小姐請待在這裏。」

「啊哈。」

但也不想在此時此刻，放走第一個交到的青梅竹馬。

「怎麼還不睡呢？」

安娜小心翼翼地轉動眼珠。察覺到她視線的加伊也與安娜對視。

譁啊啊— 在能聽見夜晚海浪聲的微妙沉默中，安娜悄悄地開了口。

「……」

「青梅竹馬。」

「……果然還是親自去問問看吧……」

他那不當回事的樣子，總讓她心生期待。

「因爲媽媽和爸爸那個，忘了用隔音魔法。」

「啊？啊，等一下……我，我也一起去……！」

「那個……加伊是爲什麼……？」

「嗯？難道不是嗎？」

空氣中開始瀰漫着緊張感。

「……莉修。」

「我那個……我……」

然後對話就中斷了。

「那個，我能只問一個問題嗎……？」

這可是她相當提心吊膽才問出的問題。是剛纔和母親對話時得到建議後，緊緊握着海螺鼓起勇氣問的。

她偷偷看了一眼少年閉着眼睛的臉。月光灑下，照着他雪白的皮膚，和那隱隱發光的金髮。

「準確來說是那個啦，那個。」

「我其實——」

他似乎是睡着了又被驚醒，安娜覺得有些抱歉。

「你有什麼好奇的事嗎？」

立刻得到的回答讓她啞口無言。

「呀啊！」

不想把事實藏起來，等以後被發現時讓他失望。