15. 緊握的手

等了一會兒，甜點開始上桌了。

桌子上擺滿了各種飲料和蛋糕之類的食物。

散發着光澤和甜香的各式甜點。這光景可不是在哪都能見到的。

「既然都這樣了，那就多喫點吧。」

秀雅低聲說着，而那個表情悶悶不樂的少年卻只小口地喝着涼水。

『是說不喫異端買的食物嗎……』

這年紀就這麼虔誠。

雖然事實上，他只是討厭那個纏着秀雅的女人而已。

稍微有些誤會的秀雅舀了一口布丁放進嘴裏。教團什麼的都不重要了。食物和製作食物的廚師是無罪的。

剛一入口，甜味就緊緊地貼在了舌頭上。多久沒嚐到了啊。表情也隨之舒展開來。

看到這一幕的露比茜在心裏鬆了口氣。

人們在喫東西的時候會放下戒心。因此露比茜才帶他們來咖啡館，但支出卻遠遠超出了預期。

希望能夠有個好結果啊。

毫不在意的秀雅一邊嚼着布丁一邊開口了。

「好吧……就當你沒有傷害我的意圖吧。」

「確實，非信徒們大多都誤會我們是可怕的惡人……」

「那不是誤會，是事實吧。」

「不是的。爲了建立良好的形象，我們也在盡力親切地對待非信徒們。」

「就那樣假裝親切，然後突然變臉殺人？綁架？獻給你們信奉的神嗎？」

「……這種謠言是哪裏聽來的？是加比安託的追隨者們進行的煽動教育嗎？」

「…」

秀雅像示意她稍等一樣舉起手，把芭菲喫完了。

說在執行任務時發現了秀雅也很奇怪。原作裏沒有提到過這樣的相遇，只說了秀雅被教團綁架了。

如果她說不強迫是真的，那就會放秀雅兩人走。

因爲在過去，當人們因他們所信奉的神而受苦時，正是聖者如光般降臨，拯救了世界。

秀雅如此旁敲側擊地試探關於聖女的事。

不知道那個奇怪的女人會作何反應。

原作中沒見過的使徒。

在原作裏沒見過啊？

在大街上公然暴露身份，不知道是哪來的自信，也因此更讓人毛骨悚然。

如果是假的——

「秀雅。我們……至少不會做那種事。雖然有時會爲了大義舉起魔杖。坦白說，我這雙手也沾染過很多鮮血。但絕不會……絕不會……對普通市民進行無差別屠殺。」

卻總是不由自主地想逗逗他。

意外的支出，加上這接連不斷的褻瀆之語。不過露比茜倒也不只是因爲這些才心情不好。

秀雅在有些泄氣的露比茜面前靜靜地思考着。

「我……希望最後引導的人，能是對教團有巨大幫助的人物。當然，我們歡迎任何人，每個人也都會在各自的崗位上發揮自己的能力。但畢竟是最後一次傳教，所以想帶一位特別的人回去。」

所以自己的重要性纔沒有被評定得那麼高嗎。

所以纔像這樣來提議入團。

明明不是這麼想時候。明明是該神經緊繃、保持緊張的時候。

從露比茜的反應來看，教團還不知道秀雅的重要性，不知道秀雅與惡神相遇時會發生什麼現象。大概是自己的魔力性質史無前例，所以他們也無從預料吧。

『她看到了留在孤兒院的我吧。』

「嗯。」

秀雅的眉毛挑了起來。

突然。

然後她用手比了個圓圈，放在自己眼前。

「哈啊。總算活過來了。露比茜。你的話我大概明白了。但不管聽不聽那個教義，我的回答都一樣。我可是個出人意料的虔誠信徒。不能和你們同流合污。」

扣上的瞬間，對方身體一顫，但隨即也回握過來。

「啊……」

秀雅在原作中大概沒有和她接觸過吧。就這樣毫無交集地生活着，到了秀雅12歲那年，她退休了，也就沒有在原作中登場的機會了。

秀雅就是抱着這種心態說的。其實宗教什麼的她根本不在乎，但「害怕異端，討厭異端」這種偏執的態度，不僅是這個世界普通人的正常反應，也正好適合用來推開露比茜。

雖然很小，卻充滿了力量。

秀雅擦着嘴，裝作泰然自若地說道。

主張自己並非無惡不作的教團。

「最後？」

「……我明白了。那個暫且不提。現在說說你們想帶我走的理由吧。」

「… 」

『他們大概也想象不到，自己那偉大的神明會對區區一個人類如此執着吧。』

啊。

「哦！難道是產生興趣了嗎？隨時歡迎！首先要通過幾周的教育成爲平信徒。之後再精進，積累信仰和能力，像我一樣成爲使徒，傳播福音——」

對此，她有些不好意思。不知爲何，心裏癢癢的。

這是秀雅邊狼吞虎嚥地喫着面前的芭菲邊得出的結論。因爲糖分的滲透，腦子前所未有地清醒。

呼，她吐出一口氣。

那個她想着『萬一不行至少也得把他推出去』的朋友抓住了她的手。

「… 」

所以纔沒見過嗎。雖然這傢伙看起來還很年輕，不像是要退休的年紀，但這樣的話，在比現在晚得多的正篇時間線裏沒有登場也就說得通了。

雖然他自己也緊張得手心溼漉漉的，卻緊緊地抓着，不願放開。

「……歷史總是由勝利者書寫的。」

就在秀雅陷入沉思時，露比茜悄悄開口了。

這個世界上除了影子教團之外，還有各種各樣的異教徒。不管他們的傾向是善是惡，在這片「聖者信仰」根深蒂固的土地上，他們都只是「邪惡的異端」。

「我的眼睛很特別，能看到別人看不到的東西。所以就這樣……躲在孤兒院的圍牆後看到了你。」

秀雅彷彿在表達這種心情般動了動手指。托米以爲出了什麼事，稍微鬆開了手，她便趁機立刻與他十指相扣。

「……還有其他目的嗎？不只是想濫用我的力量嗎？具體想讓我做什麼？」

「我？」

軟軟的。糯糯的。

「跟蹤狂……」

『難道她只知道我擁有純粹魔力，卻不知道惡神會「愛」上擁有這種特質的人嗎？』

緊密交纏的雙手。

「… 」

和教團的接觸提早了3年。

聽了秀雅辛辣的話，露比茜默默地加重了交握雙手的力道。

如果這是在演戲，那真是可憎；如果不是在演戲，那也太奇怪了。

「使徒」是教團高層的稱呼，但在原作的擁有這個稱號的人中，並沒有一個叫露比茜的，雖是盲人，卻擁有能看到別人看不到的東西的能力的黑髮女人，連類似的存在都沒有。

「在誤會這麼深的情況下，真不知道該不該說。」

「……如果誤會解開了一些，現在可以談談教義了嗎？我想正式地說明一下關於教團的事……」

「意思是說把我們當成了異端嗎？」

看露比茜的口氣，似乎已經完全掌握了。但秀雅還是不想特意告訴她，緊緊閉上了嘴。

恐怕是在秀雅臉受傷，普菈琳替她外出的那天。

因爲從手中傳來的那份熱度，彷彿化作了勇氣，填滿了內心。

「……好喫嗎？」

你的力量會對世界產生巨大影響，所以希望這樣的你能和我們在一起。

於是秀雅斷然說道。說自己沒什麼了不起，也沒想和你們一起，現在放我走吧。

『什麼啊……』

「還有，我沒有你想的那麼了不起。雖然不知道你在期待什麼，但我對改變世界什麼的毫無興趣。話說到這份上應該讓你明白了吧？希望你現在能讓我們走了。」

回不回答似乎並不重要，露比茜自顧自地繼續說了下去。

關於聖女的話題，以及那種存在所扮演的角色內容完全沒有提及。當然，如果明說的話誰都會逃跑，但也沒必要藏着掖着地勸誘。而且與其這樣用言語勸誘，從效率上來說，直接綁架無疑要容易得多。

「在最後的任務……不過現在這個成了最後的任務的話，那時的就不是最後的任務了。總之，我因上次任務來到這座城市時，看到了你。」

「…」

臉上莫名泛紅的兩人，就這麼沉默地牽着手，靜靜地待着。

「隨便翻翻報紙，不就能看到異端們到處惹是生非的新聞……」

原來他還有這樣的一面。

彷彿要切斷衝動浮現的壞念頭般，秀雅手上觸到了一股暖意。

大致的輪廓浮現出來了。

「是的。異端。沒錯吧。聖者降臨此地，拯救了受苦之人。那些受苦之人是因爲什麼而受苦的？不就是因爲你們信奉的那些神嗎。」

「請稱之爲觀察。秀雅，你瞭解自己魔力的性質嗎？」

『是因爲提議一直被拒絕，惱羞成怒的教團最後採取了綁架？但是……這麼說來，這個人……』

「…」

露比茜只把焦點放在純粹魔力的「可能性」上。

『只有他們自己不知道普通人有多麼厭惡異端。』

那爲什麼非要以自己的神起誓來嘗試對話呢。而且還是花光了本就不多的錢。

明明是雙小小的手，爲什麼會覺得如此可靠呢。自從開始向少年學習魔法後，秀雅就時常會有這種感覺。

因爲即使不看對方的臉，也能通過緊握的手傳遞意志。

「是的。我明年就要退休了。活動了很久，也該休息了。」

「反正我喜歡勝利者。你們不就是因爲能力不如聖者才輸的嗎。不服氣的話就贏啊。」

「是的。真的是偶然。因爲路不熟，我一邊感知着周圍一邊慢慢走着，結果就看到了什麼。」

『……嗯？』

有點奇怪。

也就是說，劇情改變了。

那爲什麼現在又有了接觸呢。

嚴絲合縫地貼在一起，連熱氣都無處可逃。

「你的魔力真的很純粹。能將一切都變成自己的東西，也能將自己的東西變成別人的。我從中看到了巨大的可能性。你今後會遇到很多人，改變很多事吧。到那時，我希望這樣的秀雅所屬的陣營是『我們』。希望引領變革的你能成爲我們的一員。」

「夠了。我沒興趣。」

教團的善惡暫且不論。光聽現在的話，感覺完全就是在正常招募人才的。

真不知道到底是怎麼回事。

雖然心臟都快跳出來了，但她還是昂着頭，堂堂正正地面對着露比茜。

雖然反應有些意外，但這樣也不壞。

也不知露比茜是否知道桌下發生的事情。使徒靜靜地喝了口水，這是個極其平凡而日常的場面。

她輕輕放下杯子，開了口。

「我會下次再來的。」

「……別來了。」

「……別來。」

但她只是不作回答，輕輕一笑。

＊＊＊

秀雅和托米兩手抱着滿滿的各種甜點。

因爲剩下太可惜，所以把能打包的都帶出來了。還加了用於保鮮的魔法。當然，額外費用是露比茜付的。

「不需要我送你們嗎？」

「不需要。你快走吧。」

「好的。那麼，改日再會。願黑暗擁抱你。」

「哎喲。不需要。」

真是個教團式的問候。秀雅本想擺手，但沒有空閒的手，於是便搖着頭轉過了身。

在太陽西斜的黃昏時分。兩個衣着與繁華街景格格不入的孩子，並肩走在鋪裝道路上。

「……對不起，托米。害你被牽連進來了。」

「…」

托米沉默地垂下視線，看起來無精打采的。看着他，秀雅想起了剛纔的事。

「……謝謝你。陪在我身邊。」

聽了秀雅帶笑的感謝後，托米瞥了她一眼，又再次垂下目光。

雖然反應有些冷淡，但他確實是自己的依靠。

「……沒什麼。走吧。」

因爲瞬間聽到的高頻音讓人毛骨悚然。

.

雖然只是沒用魔杖隨手施放的魔法。

「……我要努力修煉。」

話說到一半停住了。

秀雅舉起緊握的手問道，他便默默地點了點頭。不知他是怎麼想的，似乎也覺得有些不甘，緊咬着牙。

儘管如此，還是讓人不快。

在去到那位大人身邊之前，居然能遇到這樣的孩子們。在這如同命運般的相遇中，露比茜覺得今天的經歷很是愉快。

『……她會遵守誓言的吧。』

秀雅既覺得他很了不起，又覺得他幹嘛那麼認真，不禁苦笑起來。

今天總算是平安脫身了。但以後又會怎麼樣呢。

不是什麼大不了的，就是監視一舉一動的魔法。因爲她「用眼看不見」，所以改良成了能「感覺到」的魔法。這也不違背不傷害他們的誓言。

但是，那個少年似乎也沒有拿魔杖。卻防住了這個。

希望這個善良的孩子不會受到什麼壞影響。與異端相遇，只有壞處沒有好處。

「哎，別板着臉了。你不用那麼在意——」

「那孩子也是個人才啊……」

那彷彿要刺穿皮膚的銳利視線。那粗暴地湧動着、彷彿在警告別來招惹的魔力。

.

露比茜施展了一點小魔法。

聽到他隨口拋出的回答後，秀雅也聳了聳肩，在腦中構想着明天的計劃，一步步向孤兒院走去。

秀雅反覆咀嚼着這種情緒，心中一角燃起了火焰。不是說挫敗感能鍛鍊人嗎。

不能就此氣餒。要想辦法戰勝它。

秀雅嘆了口氣。

她對秀雅施放了那個，結果瞬間就被打掉了。

「……怎麼了？」

來自影子的她約定了下次再會，再次將身體隱入黑暗之中。

-嗶—--- - -

秀雅順着托米的視線看去，什麼也沒有。只有匆匆趕路的人們。

既然已經遇上了，就不知道會發生什麼事。帶着這種危險因素活下去實在太讓人不爽了。

.

作爲使徒近百年積累的無數經驗告訴了她。

往旁邊一看，托米正轉頭看着身後。那眼神像是驚訝又像是憤怒，十分銳利。

同時還有什麼東西破裂的聲音敲打着耳膜。

光顧着秀雅的純粹魔力了，旁邊的少年看來也不簡單。

這話既是對自己說的，也是對身邊的朋友兼老師表明的抱負。

一股要儘快，哪怕早一天也好，也要儘快變強的意志湧了上來。秀雅想快點擁有能消除所有危險因素的力量。

「托米。你願意在我身邊幫我嗎？」

「-…」

「啊……被發現了啊……」

雖然支出很多，想起來還是有點心疼。但就當是買了次好回憶的費用吧。