107. 蛇一樣的微笑

「啊啊……終於……在這種地方……」

女生宿舍前。

特留埃斯接過了秀雅遞來的裝有毒蛇的箱子。看着他那一臉撿回一條命般的表情，秀雅不禁有些悲傷。

再見了，毒蛇。這段短暫的時光謝謝你了。雖然其實好像只有因爲你而受苦的記憶。還有和萊利的，嗯，那個就算了。別去想了。

總之，帶來波瀾的蛇啊，再見。

「……那條蛇到底是什麼，被咬了居然會魔力過剩？」

就在秀雅在心中告別的時候，萊利問道。

特留埃斯閉口不言，正當萊利打算再次追問的瞬間。

「現在她受到了傷害——」

「不，不是。我正打算回答。別的學生另當別論，你們的話聽聽也無妨。不，是必須得聽……」

「什麼？」

「這魔物是路標。是我這個微不足道的老魔法師的嚮導。」

「呃……什麼？」

因爲無法理解，秀雅一臉迷惑地反問，特留埃斯則率先邁開了腳步。

「說來話長。換個地方吧。」

秀雅和萊利跟着特留埃斯前往教授室。

一關上房門，特留埃斯就佈下了隔音、隱蔽、反偵測等各種結界，看到這一幕，萊利微微皺起了眉頭。也太過了。

「這樣用的話學校方面也會知道的吧？反而會覺得可疑吧。」

「讓他們知道吧。哪有沒祕密的人。這世上有多少人，就有多少祕密，真是個令人窒息的世界。你們不這麼覺得嗎？」

「……」

.

破冰時間結束了。特留埃斯深吸了一口氣，氣氛隨之改變。

「那個主人是誰？到底是誰，讓你甚至要對斯蒂勒保密來尋找？」

「那麼差不多了…開始說正事吧。我就直奔主題了。首先，解釋一下關於蛇的事情，那是某個魔法師的使魔。」

「噫嗚。」

「我要復仇。」

「作爲交換，今天的事要保密。我可不想一大把年紀了還到處找新工作。」

斯蒂勒的教授職位是即使在魔法師的城市天空之島，也只有優秀的人才能坐上的位置。而且對方還是在其中也算年邁老練的魔法師。

特留埃斯垂下視線，緩緩地呼了一口氣。

『既然是對斯蒂勒都要保密來尋找的人……』

「秀雅，萊利。扣15分。」

「叫秀雅是吧？你是什麼？到底是什麼樣的存在？」

「對了。塞德里克過得好嗎？聽說其中一位是他的弟子。」

『要是看得還沒我長遠，那可怎麼辦？』

與其說是看着兩個人，不如說是看着更遙遠的地方。

「幹嘛。」

雖然因爲喂得太多而導致了魔力過剩。特留埃斯注視着秀雅的眼睛繼續說道。於是秀雅也輕輕地開口了。

「當然有關係了。我也正在尋找它的主人。」

萊利打斷了那漸漸變得微妙的視線。

「不知道嗎？是啊，他從斯蒂勒畢業後就去了聖都，斷了聯繫各自生活。後來聽到了他成爲守護者的消息時還嚇了一跳呢。所以，他最近過得怎麼樣？」

「嘛……不過看他裝作不知道地放我們走了，好像也不是壞人。他肯定知道當場讓人說出真話的方法的。」

「不管你認不認識，都讓他滾一邊去。我提都不想提他。」

「不過。就算知道他在用測謊魔法，也沒解決什麼問題啊。」

也許是因爲剛纔在醫務室裏盡情抽取了一番，變得神清氣爽了，她懷着暢快的心情，毫無羞澀地表達了愛意。這是爲了讓他消消氣。讓他和自己在一起的時間裏只擁有溫暖。

「一點頭緒都沒有嗎？比如蛇之類的。非常瑣碎的小事也可以。」

「

果然還是不知道。

對不起。我小時候曾被異端綁架過，僅此而已。

而且因爲是小時候的事，已經記不太清了。

」

「所以我很急切。學生你知道的任何事情都行。想到的、猜測的，什麼都行。我必須找到那個人。那條蛇不會毫無意義地對學生那麼做的。就像母親給孩子餵飯一樣……機械的它不可能那麼做。」

「大叔……塞德里克卿也是斯蒂勒出身嗎？」

「真是萬幸。」

「怎麼樣？」

啊。這個人，是在間接地告訴我。

秀雅捧住萊利的臉頰，輕輕抬起他的臉。隨後低下頭，嘴脣貼近萊利的耳朵。然後啾啾啾。

「中招了。大概是有看穿謊言之類的魔法。」

離開教授室後，在遠離那裏的操場，秀雅和萊利兩個人緊緊貼在一起，竊竊私語地說着悄悄話。

「……老師是誰呢。會是我認識的人嗎？」

.

對秀雅示好的蛇。

蛇一樣的微笑在眼前浮現。他像被釘住了一樣，茫然地佇立着。

真是意外的真面目。還以爲是從什麼偏僻地方抓來的魔物呢。

「我明白你的意思了。謝謝你聽我說這些。受到的傷害我也會負責賠償的。有什麼想要的就直說吧。啊，分數。先給點分吧。聽說因爲扣分很辛苦。」

然而，那表情很快就因激動而扭曲了。

半蹲的姿勢很不舒服，於是他還是抱起秀雅坐在了操場的臺階上。秀雅自然而然地坐在了他的腿上。保持着這個狀態，她再次蹭起了臉。

面對秀雅的提問，特留埃斯放鬆了表情，變回了剛纔那樣的面無表情。彷彿是在說一件再平常不過的事。就像在說喫飯、睡覺這些日常話題一樣。

「所以才問的嗎？因爲覺得我和那位老師可能有關係？」

萊利瞥了她一眼，秀雅便笑着說『你剛纔在醫務室不也親了我的臉嘛』。

「百人聚集便有百種祕密，千人匯聚便藏千般隱衷。真是令人窒息。大家都只是不說而已……」

萊利也很難確切定義那是什麼魔法。老實說，他只是勉強察覺到特留埃斯在使用魔法。因爲在探測方面有獨到之處，所以纔好不容易察覺到的。

「那個……你隨便帶着別人的東西也沒關係嗎？」

因爲抽出魔力而渾身無力的秀雅靠在萊利的手臂上，睜大了眼睛。

「而且也知道了他有多麼迫切。老師。老師啊……」

「還有，我也有一件好奇的事。」

「是斯蒂勒的同期。」

「坐吧。」

秀雅咯咯笑着回答。因爲萊利貼着胸口說話，身體產生了共鳴。

軟軟乎乎。蹭着臉，鬆軟的觸感讓人心情愉悅。溫暖而甜美的香氣。混入牛奶的甜點味道。萊利吸了一口氣。

秀雅和萊利面對特留埃斯坐了下來。

『特留埃斯。要擁有一雙洞察真相的眼睛。不要相信眼前所見。』

秀雅讓萊利的臉埋在柔軟的胸口，摸摸摸地撫摸着他的頭。看來要做媽媽的話不是胡說八道，她正盡情地發揮着母愛。

他撫摸着那根久經歲月佈滿手垢的魔杖，像是在唸咒語般低語。乍一聽像是在責備，但細細回味語氣，似乎又並非如此。

對斯蒂勒要保密——雖然說得輕鬆，但他的表情卻無比沉重。

「您和他是什麼關係？」

「使魔？」

「平安無事。」

「她曾是我的老師。」

對老師的真實身份避而不談的教授。

好奇心。疑問。還有，期待感。

「啊……謝謝您？」

「沒錯。但考慮到你的出生地，這簡直是無稽之談。來自聖都的秀雅小姐。」

「沒錯。很長一段時間連痕跡都找不到……真是奇蹟般地遇上了。」

在用沒有笑意的臉說着玩笑話送客後，

魔物學教授特留埃斯。魔物學不是一年級的課程，所以是沒見過的教授。他靜靜地打量着秀雅和萊利，率先開口了。

他極其平靜地回答道。

「

是的，我沒什麼頭緒。

而且我也根本不想回憶起和異端有關的記憶……」

「啊呵呵……好癢……萊利，怎麼沒解決？至少知道了以後在那位教授面前要謹言慎行啊。」

他的『老師』是絕對不可能和聖都出身的人扯上關係的存在。

「做得好。做得好。能看穿魔法真棒。真棒……」

瞬間，他的眼神變了。

「在三人身上刻下了痕跡，所以是到了極限吧。吸收了三個魔法師份的魔力，那條蛇也需要一個排出的地方吧。」

「……」

但是她並沒有要幫他復仇的想法。準確地說，復仇與否都無所謂，但這與秀雅無關。

「別隨便相信任何人啊，笨蛋。」

還是記下來吧。畢竟發現了一個對教團懷有直接敵意的人。

「這……」

「我剛纔不是說是路標嗎。這就是爲了尋找她的路標。」

萊利低頭看去，秀雅卻拉住了他的領帶。噢呵？想看看她要幹什麼，於是萊利配合了她。很快就和秀雅的視線平齊了。

秀雅嘿嘿一笑，猛地抱住了萊利。

「……是嗎。」

「那麼說有些牽強。據我所知，十人份的魔力也綽綽有餘。它的主人可不是普通人物。」

「……知道了老師的行蹤後，您打算做什麼呢？」

他一直注視着稀裏糊塗走出教授室的兩個人的背影。

接着露出的表情是對遙遠事物的懷念。

很快，他從座位上站了起來。

「那條蛇會奪走被咬對象的魔力。通過痕跡一點點讓人虛脫。它會把那樣收集來的魔力獻給主人。雖然在主人行蹤不明的現在，它只會像機器一樣行動。至今爲止咬到的三名學生的魔力全都被奪走了。三個人都是。但是，真奇怪啊，唯獨你……」

大致能猜到所屬。

特留埃斯在對話中一直保持面無表情，直到這時臉部肌肉才動了一下。

有使魔卻不知道主人的位置啊。魔法師和使魔通過魔力相連，幾乎是一心同體的關係。對魔法師來說，使魔名副其實地就是手足。

哈。這真是。萊利想着要不要把秀雅直接扛走，但還是作罷了。

「萊利生氣了……」

萊利敲了一下那小小的腦袋。秀雅發出哭聲，然後瞪起了眼睛。

放下魔杖的特留埃斯坐在沙發上，指了指前面。

.

長久歲月裏無處安放的感情。堆積再堆積，直至腐爛潰爛的內心似乎稍微窺見了一絲縫隙。

秀雅歪了歪頭，特留埃斯補充說明道。聲音中夾雜着金屬聲的男人。陌生的教授。秀雅凝視着他。

「啊呀。」

這裏是操場啊。忘了這茬了。

＊＊＊

如果接到異端舉報，一般會先進行調查，收集該人物或團體是否確爲異端的證據，聽取證詞。

當然，如果一眼就在舉行可疑的儀式或者正在殺人，就會當場立即下達審判。

但至少這兩個實驗體沒有那樣。在支部接受調查後，她們正在前往本部。

根據守護者的命令，聖者教派在斯蒂勒的商店街發現了她們。雖然精神崩壞無法聽到正常的證詞，但既然查明瞭是人類和其他生物的融合體，就需要更詳細的調查。

最近異端審問所有個密切關注的組織。是打着『合一精神』這種奇怪的主張，將人與非人之物融合胡作非爲的異端。名字是合一教。好像是從王國鄉下地方開始的小團體吧。

那些傢伙不知從何時起開始也能製造出像樣的東西了。很危險。

特別是在發現與最近重新開始活動的影子教團有關聯的情況下，希望這些夢魔融合體能提供一點線索——

—吱。

正在押送的馬車停了下來。馬匹嘶鳴，一片騷亂。

異端審判官們沒有絲毫慌張，握緊了魔杖。

首先索敵。使用保護魔法。確保罪人。應對攻擊。

「……感知不到。」

嘗試索敵的人一開口，外面就傳來了聲音。

「你們好。今天也辛苦了呢。」

是纖弱少女的聲音。

「我呢，因爲理解各位的辛苦，所以不會提困難的要求。只要把實驗體拿回來就走。」

過分的要求。

是敵人。

「不會傷害你們的。真的。我想避免無謂的衝突。」

「罪孽如此深重。已無須多費口舌。」

那根角隨着她的意志開始發光。

「輕視萬物之罪。企圖劫走罪人之罪。」

少女眼中閃過光芒。

「你阻攔了押送罪人的異端審判官的馬車。將根據理由下達審判。從現在起如實招供。」

馬車前有一個戴着兜帽的女孩。那根透過兜帽上的孔洞筆直伸出的角格外引人注目。如寶石般透明的角，透過陽光閃爍着五彩光芒。

「不如實招供之罪。用虛假言行迷惑他人之罪。」

「……話啊。說不通呢。」

面對愚直地舉起魔杖的異端審判官們，少女率先投降了。當然只是放棄了對話，並不是放棄了目標。

審訊官們開始詠唱，走出了馬車。

「你們有在聽我說話嗎？」

「不回答提問之罪。阻擋審判者去路之罪。」

「就算把那些東西帶走也沒什麼用，只是浪費時間而已。所以呢。能不能讓給我呢。」