436.他们的人生，他们的舞台0;21;

道路显现了，无数条，无数条道路。

从同一个根源起始，道路分岔延伸，化为成百上千条支路，宛如巨木뻗展枝桠。卡鲁特望着这无数条道路，迈开步伐。向前一步，坚定有力。

踏！

一步。就在踏出步伐的瞬间，道路消失了一半。他深深吸了一口气，道路再度消失了一半。他轻轻握住刀柄，一半、一半，又一次一半地消失，最终只剩下唯一一条道路。

卡鲁特缓缓垂下手中的剑。

月光剑气散发出银白色的光芒。

喀！

第一步稳稳站定，第二步轻盈迈出，第三步则是用力蹬地，向前冲刺。卡鲁特乘着剑势奔驰。

然后，激战的时刻来临了。

肯特尔的剑原本与天际相连成一直线，此刻猛然落下。那是一道从上而下挥砍的剑招，最基本的剑术，也是剑士初次握剑时学习的动作。

基本。

无数次重复练习的这一击，正是肯特尔最强大的攻击。剑挥下的瞬间，所有声音都消失了，无论是滴答落下的血珠声，还是踏地冲刺的脚步声，就连崩塌的乱石落地的巨响，也都全然消失。

寂静中，只有「唰」的一声切割声。

眼前的景象被一分为二。

伴随着被切割的景象袭来的，是银白色的闪电。卡鲁特认得那道闪电，那招式。那是人类为了斩断无法斩断之物，执着追求而创造出的技巧，其名也简洁明了：

切削。

将「斩断」的概念发挥到极致的一击，即将来临。

（不对，不对。）

面对肯特尔的绝招，卡鲁特咬紧牙关。

当初肯特尔拔剑时，卡鲁特就不明白他的剑术。明明知道「切削」这招，却不明白，为什么？肯特尔很快就给了他答案。

（但是。）

不知不觉间，两人的速度变得一致。

嚓啊啊啊啊！

并非一击，而是连击。

空气发出像是收缩又膨胀的声音持续了一会儿，两股剑气便如同蒸发般消失了。剑气消失后，剩下的只有两把刀刃。并非超越人类的特殊之剑，仅仅是人类的剑。

⋯⋯先前，在星杯的试炼中面对切面时，卡鲁特曾经牺牲自己身体的一部分来前进。而现在面对的切面，比那时更加锋利，更加沉重。

锵！

唰。

并非两位超凡者的战斗，而是两位固执剑士的战斗。金属与金属碰撞的声音清脆地响起。作为剑圣之间的战斗，这未免过于朴实无华。

卡鲁特向前走了两步时，肯特尔挥舞了一次剑。现在是三步一次。四步一次……这样重复了多少次？

他前进着。不断地向前。

＊ ＊ ＊

如同划破水面的声音响彻四周。倾斜的切面并未击中卡鲁特，而是扫向其他地方。卡鲁特顺势化解了这一击，并向前迈出一步。就在卡鲁特迈出一步的瞬间，肯特尔挥了两次剑。

面对死亡的逼近，卡鲁特忍不住笑了出来。对，这就对了，这才是我所追求的你。没有一件事如预期般发展，但也正因如此……

嚓啊啊啊啊！

无数道闪电般的剑光袭来，宛如狂风暴雨。

划破水面的声音再次响起。卡鲁特的剑闪耀着月光，而在他脚边汇聚的鲜血则映照着一轮满月。满月。如同湖面倒映的月亮，卡鲁特的剑气也像波浪般涌现。

在力量的比拼中无法取胜。卡鲁特早已知晓这个事实。他预料到了这一点。因此，在剑刃相触的瞬间，卡鲁特扭转了身体。以向侧面踏出的脚为轴心，旋转了半圈。

（并非一击。）

锵！

⋯⋯你不会知道的。

他以半月形的轨迹拨开了肯特尔的剑。

面对着汹涌而来的剑击，卡鲁特挥剑抵挡。剑刃没有丝毫颤动，双眼也没有闭上，因此卡鲁特所见的道路同样没有丝毫动摇。

面对着汹涌而来的剑击浪潮，孤身一人的人类乘着水流前进。如同蜿蜒曲折般挥舞着剑。跳着剑舞。如同舞蹈般再次迈出一步。这次肯特尔只能挥出一剑。

嚓啊啊啊啊！

正因为要打败完美无缺的你，才更有意义。

在最基础的剑术相互撕咬的此刻，此处没有超感官、剑气，以及任何类似于此的特殊事物。

终于，刀刃与刀刃碰撞的声音响彻四周。现在，卡鲁特站在了肯特尔的面前。满月般的剑刃与肯特尔的剑碰撞的瞬间，剑气与剑气相互冲击，空间仿佛扭曲了一般。

铿、锵。铿！

卡鲁特挥舞的剑刃划出的轨迹，与肯特尔射出的斩击相撞。卡鲁特踏入了相互抵消的剑气之间。形势逆转了。

现在他甚至能逆转斩击。

剑与剑碰撞的瞬间，卡鲁特的剑被弹开了。

手指发出「喀」的声音也只有第一次而已，紧握剑柄的手指再也没有移动过。仿佛与剑融为一体。

（才有意义。）

柔软地。如同流水般。如同舞蹈般。

卡鲁特挥剑迎向那切断空气、切断空间袭来的纤线。柔软的曲线伴随着挥剑的动作，在剑刃触及切面的瞬间，卡鲁特的手指间发出「喀」的一声。

终于。

肯特尔的刀刃从上而下斜劈而来。目标是卡鲁特的肩膀。从右肩到左腰，意图将其一刀两断的斩击。而应对这记斩击的，是卡鲁特自下而上挥起的剑。

不，并非一致。卡鲁特的呼吸开始逐渐领先肯特尔。每化解一次切面，卡鲁特的剑法就变得更加简洁。他在寻找最有效率的道路。

剑与剑激烈碰撞。

被追上了。一点一点地。

流淌的只有鲜血。

咔嘎嘎嘎！

（这次不需要那样了。）

如果说肯特尔的剑路是笔直而有规律的，那么卡鲁特的剑路就是蜿蜒曲折的。卡鲁特挥剑的同时向前迈出一步。肯特尔的剑则划出一道一个半圆的轨迹。

原本如断头台般落下的剑，在划破地面后猛然朝天空刺去。剑的轨迹并未在一击后中断，而是持续延伸。卡鲁特每向前踏出一步，肯特尔的剑便会多划出一道轨迹。

像现在这样的景象，我已经见识过一次了。我从那次经验中学习到了。为了抵挡你的剑，我经历了数十次、数百次的同样场景。

卡鲁特所描绘的道路划破了浪潮。

卡鲁特笑了。

生命与生命碰撞在一起。

虽然是纤细的剑气，却是如此沉重。

嗡——！

剑击、纤线、剑气。

金属与金属相互碰撞。

剑击的浪潮席卷而来。

卡鲁特毫不犹豫地蹬地跃起，挥剑迎向袭来的剑光。即使到了此刻，卡鲁特眼中的道路依然坚定不移。

正因为沉重，所以无法斩断；因为无法斩断，所以只能顺势引导。卡鲁特毫不犹豫地收回剑。他将剑身倾斜，沿着依然不变的轨迹挥舞着。

出现的破绽。不可能错过。

划出半月的刀刃，以弧形轨迹描绘出满月的轨迹。

什么神之肉体、背教者的杰作，这些无聊的东西在此刻毫无意义。

唰。

触碰到肯特尔右侧腰部的剑，带着黑色的血液，划过肯特尔的左肩飞出。一刀两断。紧接着，黑色的血液如泉水般喷涌而出。

在漫长道路的尽头，卡鲁特超越了自己的师父。

＊ ＊ ＊

当啷。

肯特尔的身体倾斜，鲜血如注。肯特尔松手的剑掉落在地，发出刺耳的声响。在肯特尔跪倒在地的瞬间，卡鲁特也发出一声「咳咳」的声音，吐出一口浊气。

鲜血从他的眼睛、鼻子和嘴巴里涌出。

这是超越极限驱动身体的代价。

虽然现在就想这样腿软倒下，但这是不被允许的。卡鲁特勉强站稳，调整着呼吸。他长长地吐出一口气。

「……呼……」

深吸一口气，卡鲁特低头看向自己的脚边。

肯特尔跪在那里，身躯逐渐崩解。

喀啦、喀啦喀啦。

肯特尔的双臂掉落在地。被勉强拼凑起来的躯体一块块地脱落，最后只剩下肯特尔原本的肉身。

那是被伽尼尔特杀死的肯特尔的肉体。

被死亡之剑斩断的肢体，依靠着背教者的血肉勉强连接在一起。在那副身躯上，除了死亡之剑留下的伤痕，还有卡鲁特刻下的剑痕。肯特尔缓慢地、非常缓慢地站起身。

……就凭这副身躯？

卡鲁特咬紧牙关。他试图举起无法动弹的手臂挥剑，然而就在他抬起头与肯特尔四目相对的那一刻，卡鲁特的身体僵住了。

微风吹过，骨灰随风飘散。

……献给那位高傲的剑士，肯特尔。

他张开嘴，却又闭上，如此反覆。

猛地，肯特尔伸手抓住缠绕在自己身上的藤蔓。就在他扯断背教者藤蔓的瞬间，身体迅速崩溃。肉身化为齑粉。肯特尔望着卡鲁特。

……虽然这里只是重现了剑之峡谷的景象，但肯特尔最终在自己第一次握剑的地方，迎来了真正的死亡。他回到了魂牵梦萦的故乡，得到了安息。

「簌——」

一只眼睛流淌着黑色的脓液，独眼的老者。然而，那眼神并非灾厄使魔所能拥有的，那是人类的眼神，是卡鲁特熟悉的眼神。

他在原地站了很久很久。

说完这句话，肯特尔的身体便化为齑粉，随风飘散。他终于迎来了本应面对的死亡，得到了安息。

望着崩塌的剑之峡谷，卡鲁特最后一次举起手臂，行了一个剑礼。

卡鲁特注视着这一幕，久久不语。

卡鲁特收起剑。

卡鲁特转过头，望着漫天飞舞的骨灰。剑之峡谷，卡拉德利克。如今已成为剑之墓地的地方，飘散着肯特尔的遗骸。

他拖着沉重的步伐，走向崩塌的风景彼端。

直到风景开始崩塌，卡鲁特才终于动了。以肯特尔的记忆为基础重现的剑之峡谷，随着肯特尔的逝去而开始崩坏。

你做得很好，卡鲁特。

「……，…………」

似乎意识到自己无法发出声音，肯特尔苦涩地笑了。他缓缓伸出手，轻轻拍了拍卡鲁特的肩膀。虽然听不见声音，但卡鲁特可以从他的嘴型理解他的意思。