073.外传，背教者0;11;

精灵族，这么一个种族。

（与自然和谐共处的种族。）

虽然世人皆如此认为，但精灵族的实情却略有不同。与其说他们与自然和谐共处，不如说他们天生就受到自然的眷顾，这样形容或许更为贴切。

精灵族从出生起就受到森林的庇佑。

受到世界树的庇佑，他们拥有极其敏锐的感官和超乎常人的体魄。

（话说回来，那庇佑究竟是什么东西。）

受到庇佑的肉体异于凡人。

精灵族比一般人拥有更明亮的双眼、更矫健的步伐以及更灵活的身手。不论男女老幼，每个精灵族天生就具备成为优秀战士的潜质。

而这一切都要归功于森林的庇佑。

天生强健的体魄是一项巨大的优势。无需刻意锻炼，精灵族就能成为强大的战士。

（特别是射手和斥候方面，几乎都被精灵族游侠所垄断。）

蕾米娅，那家伙也曾被誉为什么神射手之类的。

先不论她那糟糕的性格，单就实力而言，她确实相当出色。

精灵族，总之就是精灵族。

扯远了。

我突然提起精灵族的原因是……因为我想起了曾在战场上受到精灵族款待的一种茶。

（那是精灵族炼金术士赠送的。）

用多种草药调制而成的茶。

「那叫什么来着？」

我喃喃自语，努力回想。

「那是偏见。」

「你这双眼睛看不到我的耳朵吗？」

「不是，靠，你这个精灵族才最不像精灵族吧。」

（有吗？）

精灵族的王，奥尔贝尔？

「呃……」

「有时候我真怀疑你是不是精灵族。」

并非柔和的嫩绿色，而是像药水一样黏稠浓郁的深绿色。

「像我这样生活在几百年前的精灵族，并没有特别亲近森林。拿活不到一千年的乳臭未干的小鬼当例子来讨论『精灵族』，我只能付之一笑。」

我记得那家伙好像超过一千岁了。

「奥尔贝尔？当然认识。那个小鬼当上了国王吧？时间过得真快啊。」

在制服了那两个疯女人之后，悠闲地品尝一杯绿茶，也不失为一段惬意的时光。我还曾多次拜托精灵族让我带一些回来。

回忆着往事，我垂下视线。视线的尽头，是一杯茶。

⋯⋯小鬼？那家伙？

（活了超过一千年以上的精灵族⋯⋯。）

「不是，干……」

我歪着头，加鲁迪叹了口气，开口说道。

「那是偏见，拉尼尔。」

我吐出茶水，放下茶杯。嘴里感觉黏腻。我干咽了一口，抬起头。

（这就是绿茶……吗？）

「你说的精灵族，应该是灾厄之后的精灵族吧。」

「我只是应你的要求泡了绿茶而已。别抱怨了。还要再喝吗？」

「……」

首先，的确是绿色的。虽然是绿色的，但……

（因为我有事要问他。）

「呃，好吧⋯⋯。」

「喂。」

我之所以找到这家位于人迹罕至、荒凉之地的小店，是有原因的。

味道正如预期。难喝得要命。

我望着这位认识越久，隐瞒的事情就越多的老朋友，叹了口气。

「你真的是精灵族吗？」

拥有野兽般黄色瞳孔的精灵族。

「这次来找我有什么事？药应该还没吃完吧。」

位于巷弄深处的店铺。

「没有比我更像精灵族的精灵族了。」

我摇了摇头。

「是叫绿茶吗？」

「不是，靠北，精灵族不是都很会泡茶吗？说是亲近自然的种族。说是在森林中出生长大的。而且还是炼金术士，泡茶应该要很好喝才对吧？」

那色泽不知为何有点怪异。

銀发的精灵族，加鲁迪。

碧绿色的茶汤。

加鲁迪耸了耸肩。

我转过头，看着眼前的精灵族。

我无言以对。

（让人身心平静的感觉。）

「干嘛叫我？」

我怀疑味道是否不同，便喝了一口。

我带着满腹疑问的眼神看着眼前的精灵族，他噗哧一笑。

「所以，拉尼尔。」

我记得那种被称为绿茶的温热饮品味道相当不错。

「嗯……」

「生活在森林中，与自然共存的存在。天生受到森林的庇佑，灵活的战士。那不就是精灵族吗？」

这么一想，确实很奇怪。

说实话，我也不太确定。

精灵族是长寿种族，但超过一千岁的精灵族却寥寥无几。

他用手指敲了敲桌子两下。

「喂，加鲁迪，你认识奥尔贝尔吗？」

我默默地摇摇头。我把茶杯推到桌子一旁，环顾四周。到处都积着灰尘。还有蜘蛛网，这家店充满了陈旧的感觉。

「来找朋友需要理由吗？」

「你这家伙只有有事才会来找我，还真多话。」

「⋯⋯你这么说我还真无言以对。」

我托着下巴继续说道。

「只是，有点事想问你。」

加鲁迪点点头，示意我说下去。

「说来听听。」

「嗯⋯⋯首先，就是之前在地下水道发现的那个东西，我已经把放置那个东西的家伙给解决了。」

「你是说斯科巴尔吗？」

「对，跟那家伙的骷髅脑袋交手时，我发现了一些事……」

我伸出双手。

「斯科巴尔说我身上的诅咒叫做『阴影』，还说是什么阴影幼虫，而且……」

我拍了一下手。

缓缓分开双掌时，灰色的魔力在掌心之间蠕动。

诅咒的魔力。

为了对抗魔王的诅咒而创造出来的东西。

我指着它说道：

「看到这个了吗？听说死亡之剑会使用它，据说被困在阴影领域的人也会使用。」

阴影领域。

「那到底是什么？从语境来看，好像是指诅咒……」

「你还真是活下来了。」

罗德梅尔要塞的任务，就是在魔王军于此地发起进攻前，事先确认并回报军情。

「你喜欢喝酒吗？」

他放下酒杯说道：

「在那座要塞，我们遇见了背教者格蕾忒丝。」

名为罗德梅尔的要塞巍然屹立。

「对，那家伙超难缠，费了我好一番功夫才干掉他。」

（……殉道者？）

这座以古代剑之超人的名字命名的要塞，与西部战线的黑暗平原接壤。

我回想起第一次见到那个疯女人的瞬间。

「就算我想告诉你，也不可能全部都说出来，得看星辰是否允许。」

最前线的了望台。

我们队伍的名声达到顶峯之时，我们参与了一次作战。

我叹了口气，开口说道。

加鲁迪苦笑着站起身。

「夺回罗德梅尔要塞作战。」

「那就说说吧。」

骑士团的眼睛。

一杯递给我，另一杯放在自己面前。

「除了黑龙之外，你还遇过其他灾厄吗？」

「……那是什么意思？」

疯狂的炼金术士。

銀发的精灵族沉默地点点头。

「这次你愿意告诉我吗？」

「好吧，背教者，格蕾忒丝。」

「……什么？」

「第一次见到那个疯女人，应该是在讨伐黑龙之后不久吧。」

「喂，加鲁迪。」

「格蕾莉亚。」

「我听说你杀了黑龙贝利尔。」

我斜眼看着他。

「我在最前线待了五年。什么人都见识过了。死亡之剑也就见过两三次吧。」

「……你能跟我讲讲他们的故事吗？」

「是我听错了吗？」

「说说也无妨。你想先听谁的？」

为了应对灾厄，我翻遍了所有记录……殉道者，格蕾莉亚这个名字今天还是第一次听到。

他叹了口气回答：

我眯起眼睛。

「差点死了好几次呢。」

接着，他从展示柜上拿出酒瓶和酒杯。

「你是说背教者，格蕾忒丝？」

「但我觉得不只这样，而且，我觉得你应该知道些什么。」

如同噩梦一般的召唤师。

「殉道者，格蕾莉亚·贝尔·阿尔米娅丝。」

在讨伐了黑色风暴，黑龙贝利尔之后。

「……我的确知道。」

我苦笑着。

「在你回答我的问题之前，我也有些事想问你，而且，根据我的经验，这种话题还是配着酒聊比较好。」

加鲁迪把酒杯斟满。

被如此称呼的罗德梅尔要塞，是战略要地。因此，罗德梅尔要塞驻扎了众多骑士。他们每一个都是身经百战的沙场老将。

＊ ＊ ＊

我眯起眼睛看着加鲁迪。

「……怎么突然问这个？」

（虽然很好奇……不过就算问他，他也不会回答吧。）

以惨败告终的作战。

「就是这么回事，我身上受到的限制可多了。」

回忆起那次行动，我开口说道：

由他们守护的罗德梅尔要塞，绝非轻易就能攻破。所有人都这么认为。

黑暗平原，魔界的入口。

加鲁迪抬起头。

正因如此。

「⋯⋯罗德梅尔沦陷了？」

骑士团长海因科尔，此刻完全无法理解自己听到的消息。

「是的，一夜之间所有通讯都中断了。现在⋯⋯连靠近都相当困难。」

一夜之间。

仅仅一夜，罗德梅尔要塞就沦陷了。连一封通报都没有收到。这意味着，在连发出通报的余地都没有的情况下，要塞就陷落了。

（⋯⋯这合理吗？）

海因科尔按着额头。

一阵头痛袭来。

「完全没有任何通报吗？」

「⋯⋯其实，有一封。」

骑士取出一张信纸。

信纸与信纸之间连结的魔力已经断裂。这表示，这封信是在千钧一发之际匆忙写下的。

——入侵者只有一人，背教者格⋯⋯

信就断在这里。

驻扎了如此多骑士的要塞，却连一封完整的信件都无法送出，这合理吗？

（合理。）

可笑的是，在看到信中那个被截断的名字的瞬间，海因科尔就明白了眼前的状况。

「背教者，格蕾忒丝。」

出现在前线的次数屈指可数，但每次出现都会造成巨大损失的灾厄。

最终，答案只有一个。

作者的话

虽然是外传，但并非与本篇完全无关的故事。因为这是拉尼尔以故事的形式讲述给加鲁迪听的：D

「能与灾厄抗衡的，只有他们。」

罗德梅尔要塞是守护西部战线的城墙。绝对不能让那道城墙倒塌。

以及。

神弓，蕾米娅。

勇者，卡尔·托宾。

海因科尔简短地下令。

贤者，拉尼尔·冯·特里阿苏。

骑士团拥有的最强战力。

海因科尔闭上双眼。

灾厄是超越常识的存在。不论多么优秀的骑士，都无法与灾厄匹敌。

如同标题，这是讲述过去的外传。

「把他们叫来。」

这周是纪念性的七天，竟然两次日更。其实其中一次是休息一天后才日更的……所以也不算真正的日更吧……

「那名召唤师，吞噬了罗德梅尔要塞吗。」

普通的骑士是不行的。

圣女，萨菈。

＊ ＊ ＊

「将勇者他们召集起来。」

（仅凭我们能调动的战力，能与灾厄抗衡吗？）

想要对抗超越常识的存在，我方也必须派出超越人类范畴的人选。

＊虽然有点晚了……！但还是达成了每周五更！

预计会以简短的3～4话左右的篇幅呈现。

数百年来，斩杀了君临东部灾厄的黑龙的他们，一定可以做到。