342.卡尔·托宾0;31;

我劈开了倾盆而下的雨。

我斩断了四处弥漫的黑色迷雾。

我将奔流的黑色江河连同地面一并切除。

劈砍、斩断，卡尔最终抵达之处，是汹涌澎湃的巨浪面前。在那漆黑巨浪的彼端，存在着卡尔必须斩断的事物。

「……」

恐惧。因恐惧而产生的片刻犹豫。

但卡尔随即下定决心，纵身跃入巨浪之中。就在他冲向足以吞噬整个世界的巨浪时，卡尔无意间向下看了一眼。干涸的土地上，剑痕纵横交错。

形状各异、深浅不一的剑痕。

这并非一人之剑术。

无数人赌上性命才得以完成的剑之轨迹，铭刻于地面之上。回首望去，剑痕化作一条道路，绵延不绝。

剑痕是卡尔足迹的证明。

卡尔走过的道路上，没有一丝污浊残留。斩断阴影，卡尔抵达了这里。卡尔再次抬头，望向前方。直冲天际的巨浪。那令人心生畏惧之物。

但是，此刻的话。

（此刻的话，一定能斩断。）

卡尔将身体投入巨浪之中。

哗啦啦啦！

汹涌的水流吞噬了卡尔。进入巨浪的瞬间，卡尔感觉自己的视野陷入一片黑暗。漆黑一片。什么也看不见。但卡尔并未惊慌失措。

既然看不见，就没有睁眼的必要。

卡尔闭上了双眼。

在伸手不见五指的黑暗中，在感官逐渐模糊的深渊之中，卡尔没有迷失自己的重心。

剑之超凡者，肯特尔。

「抓住重心。」

所以阴影化为最适合他的形状。

嘎吱，嘎吱嘎吱。

巨浪被硬生生劈开。

构成巨浪的污浊海水，顿时化作倾盆大雨，倾泻而下。卡尔踩着那些再也无法凝聚成形的污水，抬头望向前方。

卡尔稳住重心，向前迈进。每走一步，血肉便会被撕裂，鲜血喷涌而出。如同刀刃般的水流肆虐着卡尔的身体。但卡尔手中的剑尖却丝毫不曾动摇。

（他自己。）

他在心中向那位看不见的少女致谢，并逐渐加快了脚步。不知不觉间，卡尔的速度已经超越了汹涌而来的水流。

面对那遮天蔽日的阴影，人类显得如此渺小。

在那里，有着他必须斩断的东西。

利爪与利爪互相撕扯着。

在浪涛裂开的瞬间，卡尔恢复了感官。睁开双眼，发现自己身处巨浪的中心。四周一片漆黑，唯有他脚下，露出一块干涸的土地。

尽管同为一个个体，但它们却互相束缚、互相攻击。它们不断发出的尖叫声，在卡尔耳中回荡。

啪嗒。

一抹纯白的微光穿透巨浪，落到卡尔身上。

被称为魔王的存在，卡尔在他面前倒抽一口气。大大小小的利爪，每个都紧紧抓住某样东西。

无数生灵的怨恨直冲天际，诅咒着那些受到星辰祝福之人。他们唯一的愿望，就是让那些人变得和自己一样。

加速。

从眼睛、鼻子、耳朵、嘴巴……所有孔洞，鲜血如泉涌般喷出。仅仅是直面魔王的存在，卡尔的身体就已经开始崩溃。

魔王，是由无数诅咒汇聚而成的存在。

（竭尽全力，挥舞吧。）

如此微不足道，如此不堪一击。

[■■.■■■■■■.■■■■■■■■■■.]

一切。所有感知到的事物。

因为他企图将星辰拉下凡间。

滴答。滴答。

这个浑身伤痕、鲜血淋漓的人类手中，只有一柄长剑。他怀抱的星光，如同燃烧殆尽的余烬。

不同于狂暴的水流，逆流而上的剑招显得异常沉静。然而，沉静并不代表结果的平淡无奇。

魔王的本质。

轰隆隆隆！

卡尔手中紧握的刀发出刺耳的声响，回荡在四周。汹涌的水流不断袭来，刀刃逆着这股足以将他吞噬的洪流奋力前行。

卡尔与那由诅咒凝聚而成的怪物，正面相对。

闪烁。

错误的神祇，其声音便是尖叫。

（……利爪。）

＊ ＊ ＊

因为他想要撕裂、抓破，在这个世界上留下伤痕。

一个由无数利爪构成的存在。

鲜血不断涌出。

毕竟，这副身体早已达到极限。

地面上，依然残留着清晰的剑痕。

唰！

然而，那光芒却从未熄灭，也无法被掩盖。反而愈发耀眼夺目。人类的剑刃，将灾厄的巨浪劈开。卡尔最终将巨浪尽数斩断。

「感受必须斩断之物。」

轰隆隆隆！

卡尔手持长剑，一步步扩展着立足之地。他挥舞着长剑，将不断涌来的巨浪斩断。劈波斩浪，卡尔不断向前迈进。

卡尔挥舞长剑的速度，比水流填补空隙的速度更快。每一次挥剑，都令那高耸入云的巨浪翻腾咆哮。

「然后，竭尽全力挥舞即可。」

「剑，说到底很简单。」

卡尔回想起师父的教诲，稳住自己的重心。他一边稳住重心，一边自问。

卡尔皱起眉头，被那撼动心神的声音所扰。突然间，他意识到自己的视野被染红了。稍微低下头……。

卡尔迈出一步。

堕落吧，毁灭吧，走向灭亡吧。

卡尔知道，那是萨菈送来的祝福。

（……还没结束。）

崩塌的赛雷斯王国城墙、了望塔、无人居住的房屋、即将落下的闪电，又或者……。

（必须斩断之物是？）

为了抵达这里，卡尔早已将自己的身体逼到超越极限的地步。多亏了萨菈的祝福，他才能走到这里。但现在，就连祝福也无济于事。全身都在哀号。

就在卡尔试图调整呼吸的那一瞬间。

他的眼睛猛地睁大。

卡尔急忙向旁边一跃，但为时已晚。尽管距离相当远，但巨大的利爪一瞬间就跨越了距离，抓住了卡尔的腿。

喀啦！

骨头碎裂的声音响起。

卡尔的腿被硬生生折断。

利爪抓住卡尔，将他猛烈摔在地上。

轰隆！

地面崩裂，卡尔的嘴里吐出一大口鲜血。然而，利爪并没有放过他。卡尔被从地上抓起，无数的利爪朝着被抓住的卡尔挥舞而去。

「……咳咳。咳。」

卡尔在被倒吊的状态下睁开了眼睛。

睁大的独眼中布满血丝。

卡尔挥舞着剑，斩断了抓住他腿的魔爪。来不及使出任何像样的落地技巧，他就狼狈地摔倒在地。

原本抓来的魔爪变成了拳头。

面对着想要将自己碾碎的巨大拳头，卡尔苦涩地笑了。那拳头大到足以握住一座了望塔，而这样的拳头正同时有数十个朝他袭来。

这究竟要怎么应付？

这究竟要怎么斩断？

毫无头绪。但必须得动起来，卡尔用断掉的腿蹬地，开始奔跑。闪躲、斩断、击退。但他无法全部挡下。

轰隆隆隆！

划破地面的魔爪击中了卡尔。他举剑抵挡，但握剑的手臂发出骨头断裂的声音。身体浮在空中，卡尔在地上翻滚了好长一段距离。

他闭上眼睛，再次睁开，原本模糊的视野变得清晰起来。在他走过的路途上，布满了被斩断的手臂。

他穿过身旁拉尼尔的幻影，继续向前迈进，并挥舞着手中的剑。

「踏！」

卡尔下意识地后退了一步。但就在他后退的瞬间，他停下了脚步。因为他踩到的地方裂开了。

没错，那家伙没有退缩。

（那家伙。）

刻着剑痕的地面。

（这就是，你所看到的景象吗。）

「……哈。」

对卡尔来说，拉尼尔是活生生的英雄。卡尔也曾梦想着自己有朝一日能成为像他那样的人，甚至超越他。

在那怪物面前，他一步也没有退缩。当所有人都被恐惧所支配时，他燃烧了自身一半的寿命，将魔王阻挡下来。将那巨大的灾厄束缚在此地。

卡尔停下脚步。

「我实现了梦想。」

卡尔。

挥剑的同时，卡尔突然想到：

卡尔将剑插在地上，摇摇晃晃地站起身。鲜血从嘴角溢出，全身都在抗议。原本以为已经拉近的距离，此刻与魔王的距离又变得遥远。

那是模仿英雄一击的架势。

不知不觉间，他已经站在比拉尼尔更远的地方，站在了魔王的面前。

卡尔忍不住笑了出来。

这就是你那天面对的灾厄吗。

那是儿时自己的质问。

但，或许只是卡尔单方面的感觉，那道影子仿佛无视距离般伸出了手臂。卡尔用模糊的视线看着遮蔽天空、如雨点般落下的无数魔爪。

不，应该说看起来没有落下。

（我……）

这个曾经梦想成为英雄，

「我会满足于此吗？」

从那时起，那家伙就一直是这样。

卡尔用断掉的腿迈出步伐。

卡尔的嘴角泛起一抹微笑。

「……」

卡尔再次自问自答：

面对着划破地面袭来的魔爪，卡尔挥剑迎击。挥剑的同时，他想起了多年前在那一天，拉尼尔的身影。

「不，我不能满足于此。」

拉尼尔总是走在卡尔的前面，为他指引方向。他是卡尔的引路人，也是卡尔心中最完美的英雄。

对卡尔来说，英雄永远是拉尼尔。当卡尔在被烈焰吞噬的故乡前陷入绝望时，是拉尼尔将他扶起，并告诉他：「留在那里只会死路一条。」就这样带着他前往了王都。

并非童话故事中虚构的英雄。

「踏！」

最后一步。就在他踏出步伐的瞬间，地面发出「轰隆」巨响，裂开了一道缝隙。碎裂的石块和泥土飞溅到空中。

原本想要后退的脚步转而向前迈进，卡尔在心中低语。不，我不能再逃了。

为了抵达这里，自己所留下的足迹。

总是憧憬着拉尼尔，嫉妒着拉尼尔的儿时卡尔，在此刻质问着现在的自己：你会满足于此吗？会满足于成为和拉尼尔一样的人吗？

遥远。

这些痕迹仿佛在质问着卡尔。你又要逃了吗？又要像丧家之犬般逃走了吗？

轰隆隆隆！

卡尔像拉尼尔一样站在原地，他挥舞着剑，掩盖住自己内心的恐惧。

无比遥远。

「……呼……」

他用断掉的腿重重地踏在地面上。

卡尔一边喃喃自语，一边摆好架势。

那天，拉尼尔站在原地挡下了魔王，但现在，自己必须打败魔王。只是站在原地，什么都做不到。

一直以来都憧憬着拉尼尔的少年。

那个该死的家伙。

（……原来如此。）

在最后一刻，卡尔再次想起了这个梦想。

这就是。

弹起的它没有落下。

在时间仿佛已减缓至极限、近乎停滞的此刻，卡尔想起了那招曾在梦中无数次见过的英雄一击。那招由最初的，由伽尼尔特·冯·卡拉德利克所施展的最后一击。

那是极其美丽的剑术。

剑之领域的极致。

穷尽一生也无法企及的境界。

卡尔用独眼注视着现实，同时用那失去之眼审视着内心。在无尽延展的荒野上，一名男子伫立着。

他模仿着那名男子的架势。

但并非完全照搬。

那是伽尼尔特的剑。

而他的剑则不同。并非单纯的一把剑，而是由无数碎片拼凑而成。卡尔将自己由此创造的独特剑术融入其中。

睁大的双眼中映照出的是剑路。

原本分岔成数百、数千、数万条的剑路开始逐渐汇聚。随着卡尔的姿势趋于完美，道路的分支也随之减少。当弹起的岩石移动了约莫一个手掌的距离时，所有的道路合而为一。

唯一的道路。

但这条道路无法触及魔王。

无法斩断想要斩断之物。

这样还不够。卡尔毫不犹豫地燃烧了残存在体内的最后一丝星光。

「星辰仅仅是为你指引道路。」

「最终挥剑的还是你自己。」

「在最后一刻，你应当相信的并非星辰。」

而是我自己。

星辰燃尽后，留下的只有一位名为卡尔·托宾的人类。卡尔回顾着自己的人生，回首着自己走过的道路。

有什么东西，正在被撕裂的声音。

违背天理的剑。

维持着挥剑姿势的卡尔，嘴角勾起一抹微笑。就在那抹浅浅的笑声回荡之际。

静止的时间再度开始流动。

（……啊啊。）

纯白无瑕的道路，映入卡尔的眼帘。

剑刃所拖动的，是一股巨大的洪流。

穷尽一生所要踏上的「人生」这条道路，或许也能称之为「剑之路」。

随着剑所描绘的轨迹，虚空开始被撕裂。漂浮在空中的碎石和尘土，在触及剑的那一瞬间化为齑粉。吞噬着触及的一切，一把剑，划出一道完美的线。

轰！

因为他想到了如何完善这条无法触及魔王的道路。

过去、现在，以及未来。

喀嚓、喀啦啦啦。

嚓啊啊啊啊！

在那条路上，有着迷惘、有着犹豫、有着后悔、有着嫉妒。

将这一切燃烧殆尽，描绘出一条唯一的道路。

尽管如此，最终仍会继续向前。

挥出的剑尖，没有拖曳出光芒。

既然剑有了挥舞的方向，就没有不挥的道理。卡尔顺着那条道路，挥出了手中的剑。

清脆的切割声随之响起。

一股巨大的狂风，以卡尔为中心席卷而出。挥剑的瞬间，卡尔的手臂扭曲，鲜血四溅。

⋯⋯剑士，是描绘剑路之人。

那么，自己走过的路。

这就是你所抵达的境界吗？

也许不是什么坚定不移的英雄之路，但那也是自己走过，以及将来要走的路。卡尔将这一切，全数化为剑路。

也并非只行走在正确的道路上。

卡尔握紧了手中的剑。原本聚集的剑路瞬间消散，随后又再度汇聚。逐渐成形的剑路，展现出与先前截然不同的样貌。

以及将来要走的路。

一道纤细的线，将世界一分为二。所有触及那条线的事物，都随之被切断。不论是概念、常识、法则，还是定律，无一幸免。

犯下无数错误，选择逃避，最终远离了英雄之路。

那条道路并不美丽。

虽然丑陋，却是他所走过的道路。

唰！

那条道路，毫无疑问地，通往了魔王所在之处。

卡尔挥出了手中的剑。

也会跌倒、会迷失方向、会放弃。

数百年后的如今，那把剑由一名人类之手完美重现。

原本气势汹汹扑向卡尔的魔王，突然停下了脚步。魔王就这样停在原地，无法再前进分毫。在随之而来的寂静中，响起了喀嚓、喀啦啦啦的声响。

在面对这条道路的瞬间，卡尔笑了。

为了斩杀堕落的神明，一名剑士将剑推至极限，逆天而行所铸造的剑。