281.星辰0;21;

星枪的勇者，加拉哈尔。

最勇者的勇者。

梦想成为童话故事中勇者的少年，眼中只有前方，一路奔驰。少年长大成人，经历了许多。最终，他领悟到自己无法成为勇者。

童话中的勇者闪耀夺目。

他们从生到死，都美丽而辉煌。正因如此，他们才被称为勇者，成为无数孩子憧憬的对象。

然而，现实中，那样的人生不可能存在。

死亡恐怖而残酷。面对逼近的终点，人类往往会变得丑陋。加拉哈尔也不例外。他也感受到了恐惧。

自己的人生是否有意义？

我是否实现了渴望的目标？

我是否度过了正直的一生？

因为无法得到答案，加拉哈尔不断地苦恼着。随着剩余时间的减少，加拉哈尔的心逐渐枯萎。时间流逝，他却依然没有找到答案。

「勇、勇者！加拉哈尔大人！」

直到某一天，加拉哈尔遇到了一位和他有着相同梦想的少女。少女称呼他为勇者。从那双眼睛中，加拉哈尔看到了过去的自己。

渴望成为勇者的眼神。

憧憬着某人，渴望成为某人的模样，充满向往的目光。意识到那道目光正注视着自己，加拉哈尔不禁笑了出来。

「这样不就好了吗？」

「你已经足够努力了，所有人都称呼你为勇者。」

是这样吗？

「放松点生活吧，年轻人。」

「你的位置无人可以取代。你所建立的功绩，就是如此。」

「嗯？你说什么？」

这是他从未对任何人提起过的梦想，也是他在不知不觉中遗忘的童年梦想。

看着心情愉快的加拉哈尔，拉妮娅也不禁笑了出来。梦想，梦想啊。拉妮娅想起了自己早已遥不可及的梦想，点了点头。

「我说过什么？」

面对那句话，加拉哈尔露出了微笑。

如同童话故事中的勇者一般。

「我感觉自己好像明白了，有些事情不必想得太过复杂。也许我一直以来都太过于往前看了。」

「没有什么比亲身经历更能打动人心的了。」

加拉哈尔一边喃喃自语，一边笑了起来。

但是，那也没关系。

这条路不会像以往那样辉煌。接受即将到来的死亡是一件可怕的事情，也许他会变得丑陋不堪。

加拉哈尔草草地写着字，脸上带着笑容，那是比任何时候都要轻松的笑容，就好像放下了长久以来的重担一样。

「我的人生，还算精彩。」

「嗯，该说是比平常看起来更轻松吗？总觉得有点……」

讲述着这些的加拉哈尔看起来很快乐，就像回到了孩提时代一样。

加拉哈尔看见了。

「说不定会有人读了我写的英雄史诗，然后像我一样梦想着这样的人生呢。」

加拉哈尔犹豫了一下，开口说道：

一直向前迈进的，第一次回首过往。映入眼帘的景象，是一位名叫加拉哈尔的人走过的道路。

「是啊，我经历了这么多事情，应该能写出更生动的故事吧？就像你曾经对我说过的那样。」

「怎么说呢，感觉你的氛围好像变了？」

＊ ＊ ＊

「是吗？」

这话听起来就像是在说梦话。

「是吗？」

「我已经实现了梦想。」

他走过的路。

加拉哈尔望向前方。

更重要的是……

「拉妮娅。」

原来如此。

加拉哈尔低头看了看自己的脚下。

在加拉哈尔眼中，这条路是如此美丽。

「是啊，我虽然向往着英雄故事，但我没有成为英雄的力量。所以我想，不如就把英雄们的故事收集起来，写成英雄史诗。」

它笨拙、崎岖，有时会动摇，有时会停滞不前，甚至陷入绝望。但是，它从未断绝。他努力站起来，继续前行。

加拉哈尔在自己的雕像前签名留念。

现在的他正走向路的尽头。剩下的路途并不遥远。也许只是一瞬间，就会匆匆流逝。

加拉哈尔笑了。

「也许吧。」

「我现在也想开始写作了。」

「这可是秘密，其实我原本的梦想是成为一名作家。」

「最勇者的勇者。」

「不知不觉间，我已经成为如此伟大的存在了吗？」

「……是吗？」

这条路并不完美。

「是的，其实我设计了很多种样式。可以像这样把字体扭曲……」

「所以说啊……」

回顾自己走过的路，这一切已经足够美好。加拉哈尔回首自己的人生，漫不经心地低语道。

拉妮娅不明所以地眨了眨眼，而加拉哈尔则转过头，目光望向了她。

这样一来，加拉哈尔又留下了几个签名。

「……作家？」

「怎么样？我的签名很帅吧。我练习了很久，非常久。」

「哇！」

加拉哈尔用轻松的语气说道。

「自从我第一次成为之后，就偷偷地练习签名。说起来真不好意思。」

在这个展示着守护王国数百年历史的众多英雄雕像的地方，也伫立着他的雕像。雕像上刻着一行醒目的文字：

拉妮娅看着他的表情，开口问道：

拉妮娅看着加拉哈尔以潇洒的字体签下的名字，发出简短的赞叹：

「我一直想着，也许有一天我会有机会在这样的地方留下我的名字，所以一直在思考如何才能写出漂亮的字体。」

「是啊，加油吧。」

拉妮娅轻轻地用手肘顶了一下加拉哈尔的侧腹，对他说道。

「写完后第一个给我看。」

「当然了。因为也会写进你的故事里。」

「伟大这个词可别漏掉。」

加拉哈尔放声大笑。

拉妮娅也跟着笑了。

在最像的雕像前，两人互相凝视，笑了好一会儿。

＊ ＊ ＊

十天时间转瞬即逝。

为了接受成为的试炼，柯萝尔登上了魔车。魔车驶向王都深处隐蔽的森林。

与柯萝尔同行的还有她的两位师傅。

那是个不对外开放的地方，就连身为柯萝尔保护者的黑色魔塔主都禁止进入……但与柯萝尔同行的两人却获得了例外许可。

「好久没来了。我以前也来过这里。」

「我只听说过传闻。」

一位是在此接受过试炼的加拉哈尔，另一位是被称为灰色魔法师继承人的拉妮娅·冯·特里阿苏。

「允许拉妮娅·冯·特里阿苏进入。」

原本拉妮娅并没有获得许可，但现任王国实际上的掌权者，第一公主的一句话就让她获得了许可。

「她是个值得信赖的人，」

公主如是说。

「你们这些侍卫是想质疑本宫的眼光吗？」

听到声音，柯萝尔抬起头。

光的井照耀着夜空中闪烁的星辰。被照耀的星辰和天空中的星辰开始产生共鸣。

「……」

就这样，柯萝尔成为了中心。

戴斯特叹了口气，走出帐篷外。

自己身为勇者的事实将公诸于世，而且根据情况，自己还可能被召唤到战场上。她并不害怕这些。现在的柯萝尔害怕的是，是她自身的资质。

拉妮娅也和加拉哈尔一同点头。

一个巨大的光之井出现在那里。

戴斯特注视着地图上标记的六个点，长长地叹了口气。无论怎么看都找不到答案。他翻阅了无数书籍，却找不到六个点相连的图案。

「呼……」

柯萝尔脚下踩着的白金色光点尚未完全闪耀，只是散发着淡淡的光芒。六个光点延伸出的线条，指向这个尚未完全的光点。

（我能做到吗？）

近距离观察柯萝尔的两人确信，现在的她可以轻松通过试炼。

简短的一句话。

在占星术士的指引下，柯萝尔站到了一棵巨树之下。树枝间洒落的白金色星光，正好落在柯萝尔所站的位置。

沙沙。

然后，轰隆。

有什么东西开始扭曲。

嘎吱。

随着试炼地点越来越近，柯萝尔却沉默不语。她低着头，看着自己微微颤抖的指尖。

六个光点出现在柯萝尔周围。点与点之间相互连接形成线条，线条交织成一个图案，而柯萝尔就在图案的中心。

「这边请。」

面对那冰冷的眼神，没有人敢提出异议。就这样，载着三人的魔车驶向了森林深处。

就在柯萝尔如此苦恼时，坐在她对面的加拉哈尔开口了。

「你已经具备充分的资格，试炼也能轻松通过。」

四目相对，加拉哈尔露出微笑，一个温和的微笑。短暂担任柯萝尔师父的加拉哈尔点点头，说道：

问题是，这样的成就是否足够？

「是啊，我看你这样也足够了。」

「柯萝尔。」

一、二、三、四、五，然后是六。

星光穿过树枝洒落下来。

刻印在地面上的六个点开始晃动。闪耀着灿烂白金色光芒的星辰开始闪烁，颜色也随之改变。改变后的颜色是黑色。如同污水般的黑色。

点头。

有什么东西吞噬了星辰的通道。

过去的几个月，她比任何时候都过得充实。

太阳尚未升起，黎明尚未到来。

她一刻不停地修炼，与数月前的自己相比，已取得了惊人的成就。现在，是时候证明努力的成果了。

为了让不完整的六变成完整的七。

柯萝尔望着几步之遥的加拉哈尔和拉妮娅，点了点头。就在她下定决心，迈步走向闪耀的通道时。

「要有自信。」

点与线相遇。

「就在这里。」

星辰向自己选中的人类降下试炼。白金色的井上方出现了一扇门。刻着星辰的门扉开启，通往试炼的道路出现了。

不知不觉间，魔车已经抵达目的地。柯萝尔紧握拳头，走下魔车。

柯萝尔默默地点点头。

「啊？」

占星术士们引领着柯萝尔等三人前往森林深处。走了好一段路，便来到了一片巨木林立的空地。

一旦通过试炼，自己就会成为见习勇者。

＊ ＊ ＊

聚集在她身上的星光汇聚成一点，形成了一个光点。随后，夜空中的星辰也依次闪耀起来。

「……」

虽然是深夜的森林，却并非一片漆黑。因为夜空中闪烁的繁星照亮了森林。

太阳早已落下。戴斯特走在被黑暗笼罩的草原上，突然间他抬头望向天空。

繁星闪耀。

戴斯特并不怎么喜欢星星。他没有观星的爱好，但不知为何，他却无法将目光从夜空中移开。

「……」

戴斯特眯起双眼。

有什么东西，似曾相识。

戴斯特急忙跑回帐篷，拿起地图冲了出去。地图上标记的六个点，以及夜空中闪烁的星辰。

它们的形状重叠了。

就在戴斯特睁大双眼的瞬间，轰隆一声，大地开始震动。在一个接一个站起来的骑士们中间，有人朝他跑来。

「德，戴斯特大人！」

骑士对着戴斯特喊道。

「异常现象，异常现象发生了！」

他接着说出了地点。

卡特隆城堡。

德尔塔古堡。

卡尔玛特峡谷。

哈特尔平原。

温菲尔斯坦临时据点。

基梅尔特据点。

随后，戴斯特跃至最高处。不知何时，星衣已环绕在他的肩上。戴斯特借助星光强化了视野，望向遥远的卡特隆古堡所在的方向。

「我很快就会拯救你们。」

血水从地底喷涌而出，直冲天际。

你也是。

「又见面了，灰色。」

从被染成黑色的通道另一端，伸出了一只手。那是如同白雪般苍白的女性的手。那只手抓住柯萝尔的手臂，将她拖入了黑色的通道之中。

然而，为时已晚。

喷涌而出的污水吞噬了通道。

从通道另一端传来笑声。

＊ ＊ ＊

背教者笑了。

骑士说过。

通道的另一端，出现了一个存在。

星辰正在被染成黑色。

戴斯特茫然地仰望天空。

宛如一面镜子。

被叫到名字的灾厄露出了微笑。

「稍微等我一下好吗，灰色？」

在通道的另一端，背教者轻抚着与自己相似的少女的脸庞。如同在对待最珍贵的材料一般，纤细的手指轻轻抚摸着柯萝尔的脸颊。

「背教者。」

「柯萝尔！」

那声音中，满溢着疯狂。

在背教者的眼中，世人皆是病入膏肓、渴求救赎的可怜虫。

那奇异的景象，即使在遥远的这里也能看到。卡特隆古堡上方，漂浮着圆盘状的暗红色血水。

沉重地压迫着这片区域的粘稠魔气。

镜子映照出的，是悬挂在天空中的星辰。

背教者，格蕾忒丝。

然后。

那不是影子。而是类似影子的东西。就在那令人毛骨悚然的东西吞噬通道的同时，拉尼尔猛地一蹬地面，朝着柯萝尔冲去。

拉尼尔咬牙切齿地说出那存在的姓名。

为了拯救世人，圣女格蕾莉亚·贝尔·阿尔米娅丝愿意不择手段。

「好久不见了，但很抱歉。我今天要找的不是你，而是这个孩子。」

「我很快就会以新的身躯去见你。」

最初的圣女渴望着救赎。

还有，最初的灰色也是。

占星术士们承受不住那股魔气，吐着鲜血倒下，加拉哈尔瞪大了双眼。加拉哈尔瞪大的双眼中布满血丝。

喷涌的血水遮蔽了天空。

那声音如同呼唤恋人姓名般甜腻地低语着。

拉尼尔的瞳孔因那存在散发出的气息而颤抖。拉尼尔对这种存在感并不陌生。不可能陌生。

「啊哈。」