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悬崖边上，贝尔诺亚和其他三名骑士安全落地，宣告了战斗的结束。原本聚集在峡谷的魔王军被全数歼灭，而我方则毫发无损。

这是一场完美的胜利。

面对难缠的巫师部队，我军竟能以零伤亡获得大胜，这份喜悦实在难以言喻。正当几名兴奋的骑士高声欢呼，簇拥着贝尔诺亚时。

「太厉害了！不愧是……」

话还没说完，贝尔诺亚的瞳孔骤然放大。只见他猛地抓住身旁骑士的后颈，用力往后一跃。

下一秒，空中有什么东西坠落下来。

那是一个被阴影笼罩的人形物体。它重重地砸在地面上，轰！扬起漫天尘土。待尘埃逐渐散去，一个人影缓缓从中站起。尽管看不清面容，但这并不重要。

因为无论他是谁，显然都是敌人。

骑士们的判断迅速且准确。

他们不约而同地举起手中的刀剑，朝着那团尘土刺去。然而，就在锋利的刀剑即将刺穿目标的瞬间，贝尔诺亚却突然大喊。

「趴下！」

下一刻，一阵刺耳的金属断裂声响起，骑士们手中的刀剑应声断裂。贝尔诺亚的视线在电光火石间捕捉到了一个肉眼难以察觉的动作。

在那团不断翻滚的尘土中，

一双锐利的黑色眼眸闪烁着寒光，紧接着一把巨大的剑身破土而出。所有与之接触的刀剑都被瞬间击碎。

呼！

就在那把巨剑横扫而来，眼看就要将骑士们斩首的瞬间，贝尔诺亚猛地冲上前，将身旁的骑士推开。他伸出被暗影护甲包裹的双手，牢牢地抓住了巨剑的剑身。

锵，剑刃深深地嵌入了他的手掌。

贝尔诺亚的身体被巨剑带着向后滑行，军靴在地面上摩擦出刺耳的声响。巨剑带着他划出一道圆弧，强大的风压逼得其他骑士纷纷后退。

咔啦啦啦！

贝尔诺亚咬紧牙关，双脚死死地抵住地面，竭尽全力地抵抗着巨剑传来的巨大力量。他手上的暗影护甲几乎被完全剥离，鲜血不断地从伤口中涌出。贝尔诺亚抬头，目光冰冷地注视着握剑之人。

男人的声音与从天空中传来的龙吼声重叠在一起。抬头望向天空，一只带领着数十只飞龙的巨龙盘旋其中。

自己却拥有。

他扭动着腰身，将巨剑扛在身后。

他身穿用龙鳞打造的盔甲，手持用龙脊骨制成的巨大斩龙剑。尽管这把斩龙剑造型粗犷，但其中蕴藏着龙族操控魔力的力量。

阿斯特里奥双脚钉在地面上，用力拔出斩龙剑。贝尔诺亚握住剑柄的手指被剑身摩擦，发出刺耳的声响。咔啦一声，当他完全拔出斩龙剑的瞬间，阿斯特里奥变换了姿势。

「你就是那个声名远播的暗影骑士吧。」

贝尔诺亚被突如其来的震动扰乱了平衡，身体踉跄了一下，就在此时，阿斯特里奥的眼中闪过一道精光。

「屠龙者，阿斯特里奥。」

自上而下挥砍，简直是毫无技巧可言的劈砍。但其威力却不容小觑。

贝尔诺亚低头看了看自己紧握的巨剑。

「抓住我的剑了？」

叽、叽叽叽叽的声响传来。以握剑的阿斯特里奥为中心，空气开始扭曲。贝尔诺亚咬紧牙关，轻轻地甩了甩手。

嗡！

＊ ＊ ＊

「在那里。」

此刻，其中一位就站在这里。

那是恶名昭彰的飞龙部队。

丧失了尊严的龙发出一声怒吼，同时飞龙部队开始俯冲攻击。四面八方烈焰冲天，在逼人的热浪中，男人报上了自己的名号。

尘埃落定。

那是一把没有任何装饰的粗犷巨剑，暗红色的剑身上散发着冰冷的寒光。它的厚度是普通巨剑的两倍，看起来并非用于劈砍，而是依靠重量碾压敌人。

男人说道。

如同人类与魔境争斗了数百年，魔境也同样与人类进行着抗争。在漫长的战斗中，魔境也诞生了许多的超凡者，但他们有时败于四大灾厄，有时则被人类方的超凡者讨伐。

一个身穿黑色盔甲的男人站在那里。他的盔甲样式与黑骑士们截然不同，在漆黑的甲冑上雕刻着栩栩如生的龙纹。

（但是。）

如果说四大灾厄是不受法则约束，拥有超乎常理力量的存在……那么魔王军的干部，就是指人类所能达到的最强境界。换句话说，就是超凡者的领域。

自从上一代的「勇者」卡尔·托宾之后，如今魔境仅存的超凡者只剩下两位。

他以落地的前脚为轴心，猛然旋转身体。失去重心的斩龙剑在地面上划出一道深深的沟壑，随即高高弹起。斜向上飞起的斩龙剑直指失去平衡的贝尔诺亚。

想要拦截正在降落的飞龙，需要数十名魔导骑士，而这个角色可以由柯萝尔代替。但就算柯萝尔再怎么强，也不可能同时兼顾拦截和支援。

超凡者所没有的东西。

虽然因为四大灾厄的存在，他们的危险性被低估了，但他们同样也是踏入了超凡者领域的存在。在战场上实际负责指挥的强者。

龙族的噩梦，屠龙者阿斯特里奥。

通过锻炼，打破自身极限的人。

那是一个仿佛在积蓄力量的姿势。

将力量凝聚到极限的阿斯特里奥用前脚猛踏地面。轰隆一声，大地随之震颤，阿斯特里奥挥动了巨剑。巨剑划破空气，带起巨大的风压。然而，就在巨剑的轨迹完全成形之前。

这不是用来对付人类的剑，而是用来屠戮野兽的凶器。巨剑的主人发出一声冷笑。

唰。

「……当！」

嘎吱、嘎吱吱吱。

对手是活了漫长岁月的超凡者。

「我是屠龙者。」

……能做到吗？

新生成的影子将贝尔诺亚全身笼罩。此刻，贝尔诺亚做出了决定。

相比之下，贝尔诺亚还没有达到超凡者的境界。他只是被评价为具备挑战超凡者的资格而已。

其中一位是坐镇总指挥，率领精锐黑骑士部队的不死骑士，而另一位则是君临于所有龙族噩梦中的屠龙者。

暗影尖桩！

从背后传来的魔力波动全部都朝向了天空。数十道光束在空中交织成网。柯萝尔正全神贯注地拦截飞龙部队，因此眼前的干部只能由贝尔诺亚独自应付。

原本集中在后脚的重心，随着拔剑的动作转移到前脚。如同拉满的弓弦瞬间弹开，阿斯特里奥在一瞬间加速，挥动了手中的斩龙剑。

咔啦，嘎啦啦啦！

「……！」

贝尔诺亚侧身一跃，斩龙剑几乎是擦着他的鼻尖劈下。伴随着残影，斩龙剑重重地砸在地面上，发出轰隆巨响，大地为之震颤。

「恳请巨龙之主。」

「屠龙者，阿斯特里奥。」

虽然挡下了斩击，却没能完全承受住剑的重量。贝尔诺亚被震飞，在数步之外踉跄着地。他急忙抬头，但阿斯特里奥并没有立刻追击。

贝尔诺亚急忙伸出手，制造出一根尖桩。斩龙剑与暗影盔甲碰撞的瞬间，爆发出震耳欲聋的爆破声，贝尔诺亚的双脚被震得离地而起。

魔王军的干部。

贝尔诺亚明白。

（飞龙部队正在降落。）

那是断了一只角的龙。

贝尔诺亚完成了交易。

在时间仿佛已经停止的极限状态下，影龙之君回应了贝尔诺亚的请求。

[交易成立，孩子。]

她露出了微笑。

[自称为屠龙者，真是傲慢的名字。在数万年前，这是想都不敢想的称号。让那个傲慢的家伙见识一下。]

什么是龙。

女神的手指轻轻触碰贝尔诺亚的手背。那一瞬间，贝尔诺亚身上的甲冑形态发生了变化。变得更加锐利，更加接近龙的形态。

时间在短暂的停滞后恢复了正常流速。

阿斯特里奥挥舞巨剑，剑气随之迸发而出。那剑气锐利无匹，更像是冲击波。被剑气扫荡的岩石四散飞溅，贝尔诺亚的身影也随之一晃。

轰隆！

一声巨响，贝尔诺亚脚下的地面如同爆炸般炸裂。正挥剑的阿斯特里奥猛地睁大了双眼。不透明的剑气遮蔽了他的视线，令眼前的景象一片模糊。但就在这模糊的景象中，一个身影正撕裂剑气，向他猛扑而来。

刺啦啦啦！

贝尔诺亚的利爪撕裂了剑气。

利爪每挥舞一次，撕裂的空气便会掀起一阵狂风。一次不行就两次，两次不行就三、四、五次。贝尔诺亚的每一次挥臂，都让阿斯特里奥的剑气黯淡一分。

终于，当剑气被完全撕碎的那一刻，贝尔诺亚轻轻地甩了甩双臂。涌动的暗影填补了盔甲的缝隙，与此同时，贝尔诺亚脚下一蹬，朝着阿斯特里奥猛冲而去。

「呵，真是……」

阿斯特里奥像是感到不可思议般失笑一声，将高举过头的巨剑猛地劈下。

轰隆，就在大地剧烈震颤的瞬间，贝尔诺亚纵身一跃，开始沿着岩壁飞奔。

速度之快，肉眼几乎难以捕捉。

阿斯特里奥瞪大了双眼，将那道向自己冲来的黑色残影纳入眼中。他的感官在一瞬间扩张到极限，敏锐的超感官预知了未来。

贝尔诺亚曾经见过这种影子。

「如果有机会的话，真想和你再打一场。」

「在我离开的这段时间，如果敌军来犯，就让魔法师们协助引爆我刻下的所有回路。这样一来就能将地形整个炸毁，应该能撑个几天。」

然而，并非如此。

暗影骑士，当他第一次听到关于他的传闻时，阿斯特里奥斯认为贝尔诺亚只不过是一个拥有特殊才能的人类。

「我会转告他们的。」

「泰弗兰。」

贝尔诺亚抓住破绽，释放了咒文。

轰！

……在大多数战斗中，拥有超能力的人都能轻易地碾压普通人。因为，洞悉未来之人与活在当下之人之间的差距，是难以弥补的。

「那个……不是。附近的魔法骑士们紧急进行了分析，和古代巫妖的结界性质不同。这个……」

「作战优先。」

冲击（Shock）。

即使身体被风暴撕裂，阿斯特里奥斯仍然伸出手臂，紧紧抓住贝尔诺亚。贝尔诺亚这才明白，阿斯特里奥斯一步也没有后退。阿斯特里奥斯抓住贝尔诺亚的手臂，开口说道。

贝尔诺亚军靴底部伸出的暗影之针，如同树根般将他的身体固定在地面上。盔甲缝隙间紧绷的暗影积蓄着反作用力。随着积蓄的反作用力全部爆发，贝尔诺亚猛地挥出后拉的手臂。

一道道暗影接连刺入阿斯特里奥的盔甲。就在咒文接连命中的间隙，贝尔诺亚的拳头也重重地轰击在阿斯特里奥的胸甲上。

阿斯特里奥预见了几秒后的未来，并开始行动。巨剑以一种诡异的轨迹挥舞，乍看之下像是要将虚空劈开，但剑尖瞄准的，却是贝尔诺亚的未来。从远处看，贝尔诺亚就像是在主动迎合剑的轨迹，将自己的身体送上去一般。

就在巨剑即将劈中贝尔诺亚的前一刻，贝尔诺亚猛地一脚踏地。他的身体瞬间定格在原地，动作并非一气呵成，而是像将断裂的画面拼接在一起般不自然。这种动作，普通人根本无法做到，因为它似乎完全不受反作用力的影响。

最初的狂人在战场中央现身。

「以反射神经破解超凡者的预知，虽然是正规的方法，但并不容易。」

就在巨剑即将将贝尔诺亚碾碎的那一瞬间，阿斯特里奥所看到的未来突然崩溃，取而代之的是一个全新的未来。

在诡异的光景中。

四年前，在王都正中央出现的结界。那是最初的狂人创造的结界。被污水覆盖的结界。听到这里，拉尼尔朝着帐篷角落挂着的长袍走去。

「超凡者，凯尔赫姆大人之前去过的阿尔提亚被大规模结界封锁了。」

就在阿斯特里奥斯低声呢喃的瞬间。

「大规模结界？是那个骷髅头搞的鬼吗？」

「……什么？」

就在这时……

随着交手的次数增加，阿斯特里奥斯意识到贝尔诺亚所拥有的强大是在实战中磨练出来的。与他的战斗让阿斯特里奥斯感到兴奋，但是……这场战斗无法继续下去。

阿斯特里奥斯抓住了贝尔诺亚的手臂。

影子发出狂笑。

「阿尔提亚由我去。告诉附近的魔法师们全部撤离。继续待在那里会被卷入战斗。」

而让这一切成为可能的，正是咒术。

「和四年前，在王都正中央出现的结界一样。吞噬了灰色魔塔的结界。」

「……是，我知道了。」

拉妮娅一边披上长袍一边说道。

拉妮娅的表情僵硬了起来。

巨剑劈开虚空，露出了破绽。

＊ ＊ ＊

贝尔诺亚挣扎着想要挣脱手臂。

拉妮娅从座位上站了起来。

「请你出来吧。」

阿斯特里奥斯高度评价眼前的人类。

伴随着血红色光芒闪烁的回路，影子开始翻腾。与贝尔诺亚所拥有的影子不同，一种诡异的影子从四面八方伸展而来。

泰弗兰传达了紧急通讯收到的情报。

阿斯特里奥斯迈开步伐。

盔甲起伏，折断、刺穿了阿斯特里奥斯的手指，但阿斯特里奥斯始终没有放开贝尔诺亚。

隐藏在地面上的回路对他的震动做出了反应。启动回路需要足够的鲜血和尸体，以及此地发生的死亡。一切条件都已满足。

预言者。

「还有。」

砰！咔嚓！

如同污水般从四面八方涌出的影子，逐渐形成了人形。刚刚倒地身亡的死灵法师的尸体，怪异地漂浮在半空中。失去的下半身，融化的血肉，都被影子重新连接起来。

四年前，在王城的中心。

胸甲凹陷下去，阿斯特里奥的身体剧烈地抽搐了一下。紧接着，一股狂暴的冲击波席卷而来，眼看就要将阿斯特里奥吞噬。

「是，勇者大人。」

向她报告的泰弗兰再次重复了同样的话。

暗影之刺（Shadow-Thorn）。

就在拉妮娅准备走出帐篷的那一刻。

「我是泰弗兰。请问你紧急联络的原因是……」

身后传来了声音。

拉妮娅回过头。泰弗兰正捂着耳朵接收新的通讯。紧急通讯。

「……是，是。我知道了。」

接收通讯的泰弗兰表情僵硬了起来。他慢慢转向拉妮娅，开口说道。

「勇者大人。」

「……说。」

「支援我方第六军团的特种部队在途中遭遇战斗，大部分成员战死……」

特种部队。

以贝尔诺亚和柯萝尔为首的部队。

「勇者，柯萝尔大人身负重伤生还。贝尔诺亚大人则是被卷入咒文中失踪……了。」

拉妮娅的脸扭曲了。