359.灾厄，以及勇者0;21;

「你看，疯子。」

拉尼尔坐倒在地，断裂的胳膊无力地垂着，他发出一阵干笑，吐出一口混杂着碎牙的血沫。

「真是个怪物。」

他的鼻梁骨断了，断臂也使不上力。浑身剧痛，拉尼尔却对着眼前的卡尔露出了一抹冷笑。

「说放弃，怎么可能？嗯？」

「……」

「喂，你这家伙。」

「我……」

「我们再来！就一点点！这是梦想啊，混蛋！你可是要成为英雄的！哪有放弃的英雄？」

拉尼尔缓缓抬起手，指向卡尔。与遍体鳞伤的自己不同，卡尔毫发无损，依然稳稳地站着。拉尼尔咬牙切齿地对他说：

「你仍然是勇者。胜利的象征。现在依然如此。就算我拼尽全力，也无法战胜你。就算我用了魔法，结果也一样。」

「……比起我，你……」

「所以说啊。」

「你，才是更像勇者……」

「不要放弃。」

勇者是胜利的象征。

那不就是你一直以来的梦想吗，卡尔。

＊ ＊ ＊

拉尼尔回想起自己曾与卡尔拳脚相向的时光，目光却落在了眼前的景象上。曾经的卡尔，如今已化作灾厄的化身。被黑暗笼罩的右臂异常粗壮，手中握着星剑。

那把剑，如今已失去光芒。

被染成漆黑的星剑，斩断它所触及的一切，向他逼近。耳边传来滴答、滴答的声响。

拉尼尔笑了起来。

拉尼尔的身体被猛地一扯。

剑尖轻而易举地切开教堂的地板，剑气即将爆发。卡尔当即立定，旋身一转。

无论受多重的伤，都能迅速恢复。

抬头一看，原本划破天空的卡尔的剑已经改变方向，如同断头台般朝他落下。拉尼尔瞪大眼睛，猛然跺地，试图稳住被拉扯的身体。

卡尔并没有立刻追击，只是缓缓地举起剑，注视着拉尼尔。那眼神仿佛在说，无论拉尼尔如何反抗，都只有被他斩杀的份。拉尼尔咬紧牙关。

「好吧，那就来吧。」

拉尼尔决定这样理解这个事实：无论如何摧残自己的身体都可以。那些因为担心身体负荷过重而平常不敢使用、无意识中克制着的能力，现在都可以尽情使用了。

她体内的魔力永远不会枯竭，也不会与其他物质融合。星光和魔力同时存在于拉尼尔的体内。

噗！

在时间流逝缓慢的世界里，拉尼尔做出了判断。阻挡它，是不可能的。必须躲避，而不是硬抗。一旦试图阻挡，就会被瞬间斩断。

加速（Accel）。

超越人类，如同怪物般的恢复能力。

她放松身体，摆好架势。卡尔也随之摆出架势。那是挥剑的架势。拉尼尔直视着卡尔，点燃了储存的咒文。

但拉尼尔不同。

所有勇者的肉体构造，都是以从一开始就会觉醒为前提。因此，他们的体内并没有魔力流动。空荡荡的通道中，只有星光在不断积聚。即使是像柯萝尔那样的特例，也只是星光和魔力融合在一起。

粉碎（Smash）！

卡尔手上加力，来不及爆发的冲击波反过来冲向拉尼尔，拉尼尔握紧的指骨发出「喀啦喀啦」的骇人声响，指骨开始断裂。

就在这一瞬间，就在拉尼尔灌注着咒文的拳头即将击中卡尔的瞬间，卡尔的速度骤然暴增，快到拉尼尔难以企及。卡尔空着的左手猛地伸出。

「⋯⋯！」

储存的数十个咒文，转化为唯一的咒文。庞大的强化咒文压迫着拉尼尔的身体，释放出惊人的热量。即使是进化成勇者后强化的肉体，也难以承受如此巨大的负荷。

冲击波与剑气正面碰撞。

拉尼尔顺势滚开，躲过了剑锋。如同断头台般落下的剑刃，将他刚才站立的地方劈成两半。

他用右脚稳住身体，左脚猛地踢向卡尔的腹部，同时用力挣脱被抓住的拳头。指骨断裂的声音此起彼伏，但他已经无暇顾及，比起被剑砍死，这些疼痛根本不算什么。

鲜血喷涌而出。

剑尖划过地面，攻击方向瞬间改变，直指拉尼尔的咽喉。

星辰的祝福，超速再生。

他不是不知道，但卡尔的实力还是远远超出了他的想像。

「唰！」

这剑气锋利得可怕。

「嚓啊啊啊啊！」

唰——！

⋯⋯他不是不知道。

即使没有使出全力，粉碎所产生的冲击波也完全无法撼动这股剑气。拉尼尔捂着血流不止的肩膀，踉跄后退。

魔力，以及勇者的星光。

拉尼尔皱起眉头，卡尔仍然紧紧抓住他的拳头，将他拉向自己。

拉尼尔低下头，滑入卡尔怀中。卡尔的剑从他头顶掠过。剑刃斩开空气，头顶上方传来「嘎吱」一声毛骨悚然的声响。

粉碎（Smash）！

（……所以，才能做出这种蛮干的事啊。）

加速的身体，被无限拉长的体感时间。

身后狂风骤起，周遭的一切都被切割得支离破碎，碎片四处飞溅。拉尼尔没有回头，握紧的拳头猛地挥出，目标是趁着挥剑时露出的卡尔腹部空隙，他要一击制胜。

（……真是疯了。）

拉尼尔短促地吐出一口气。

就这样抓住了拉尼尔的拳头。

「啪！」

这是无法闪避的攻击。

这种恢复能力与拥有的星光量成正比，而完全继承了卡尔星光的拉尼尔，其恢复能力远远超过了大多数人。

拉尼尔轻轻吐出一口气，将紧按在肩胛骨上的手拿开。星光充盈，伤口不知何时已经愈合。

放马过来吧，小子。

咚，拉尼尔的心脏剧烈跳动。

碰撞只是一瞬间的事，结果也立刻揭晓。剑气将冲击波完全劈开。拉尼尔出拳的同时向后跳跃，但肩膀还是被暴起的剑气划出一道长长的伤口。

「⋯⋯⋯⋯」

拉尼尔咬紧牙关，一拳轰出。面对迎面而来的剑气，他拳头中爆发出前所未有的强大冲击波。

唰，

皮肤开始融化。

灼热的高温让视网膜沸腾。

然而，涌现的星光瞬间治愈了拉尼尔的身体。破坏与修复同时发生，但目前还是修复占据上风。但仅凭这种程度，还不足以追上那家伙。

所以，还需要更多。

加速。

原本用于修复肉体的星光，将拉尼尔的身体推向极限。突如其来的剧痛让拉尼尔踉跄了一下，但她很快便稳住了身形。

「呼……」

拉尼尔缓缓呼出一口气，眯起了双眼。在狭窄的视野中，只有一个人影——卡尔。卡尔也正看着她，似乎已经准备好挥剑了。

来了，就在拉尼尔心想的那一瞬间。

卡尔握剑的手臂瞬间加速，手中的剑仿佛消失在空气中。即使在时间流逝变慢的感知中，那剑的速度依然快得看不见。然而，拉尼尔却很清楚这一剑的来历。

卡拉德利克流，第一式初见杀。

原本以超越人类认知的速度「斩首」的初见杀，在卡尔手中却变成了完全不同的招式。

「唰——」

消失的剑再次出现的瞬间，周围的一切都被细细地切碎了。石头地板、柱子、雕像，所有映入眼帘的东西都被切开，碎片翻滚着，逆流而上，飞向空中。

而拉尼尔，站在无数剑气交汇中心的她，向前迈出了一步。就在她迈出步伐的瞬间，空间扭曲了。当她的脚踏在地面上的瞬间，

轰隆——

一声巨响，整座教堂都被震出了一道道裂缝。

然而，纵横交错的剑气，却只斩中了灰烬。

就在挥剑的同时，卡尔的头一偏，转向了侧面。他想收回挥出的剑，但还没来得及动作，有什么东西就击中了他的下巴。是拳头。卡尔的身体被打飞到空中。

粉碎（Smash）。

火焰伴随着热气冲天而起。

但是，他似乎毫不在意。

卡尔伸出了没有握剑的那只手。

就在他这么想的那一瞬间。

卡尔被烧焦的左手现在也完好无损。

「……啊。」

完全站起身的卡尔拔出原本深陷墙壁中的手臂。拉尼尔停止释放火焰，迅速拉开距离。

被烧尽的不过是其中一部分。

融化的血肉。

有什么我所不知道的东西来了。

漆黑的双眼。

轰隆隆——！

被星光和灰烬包裹的身躯。

经过全面强化后的肉体所展现出的速度令人惊叹。转瞬间，两人之间的距离便已拉开，卡尔的速度依然追不上拉尼尔。卡尔的双眼无法准确捕捉到拉尼尔跳跃的位置。

卡尔将剑高举过头，与天空平行。轰隆一声，卡尔的身体剧烈颤抖了一瞬。那一瞬间，拉尼尔凭藉直觉意识到。

卡尔的剑撕裂空间的景象。巨大的剑气，其尽头是某种庞大到无法估量的东西，正吞噬着一切向他袭来。

包裹在她拳头上的魔力开始变质。看到这一幕，卡尔右臂上的阴影也随之颤抖起来。

他的直觉是正确的。视野中的一切都在震动。大地在震动。空气在震动。在震耳欲聋的轰鸣声中，卡尔挥下了手中的剑。那一刻，拉尼尔看到了。

就在卡尔抓住她拳头的那一刻，教堂被染成一片白色。爆发的热量融化了石头地板，紧接着震耳欲聋的巨响席卷而来。

＊ ＊ ＊

卡尔抓住拳头的手指全部折断，化为灰烬散去。被爆炸波及的右臂也被烧焦。教堂的墙壁崩塌，地板上不仅出现裂缝，还出现了大洞。

诅咒也化为灰烬（Curse to Ashes）。

「啊——啊啊啊啊——」

此刻寄宿在卡尔体内的，并非什么不值一提的阴影，而是扭曲的神祇本身。虽然失去了神格和不死性……但那是由数十、数百万的诅咒汇聚而成的集合体。

但是，拉尼尔没有停下。

嘶，嘶嘶嘶。

映入眼帘的一切都被颠覆了。

拉尼尔一脚踩碎了卡尔握剑的手和缠绕在他手臂上的阴影，将他钉在墙上，然后才吐出一口气。在卡尔眼中，拉尼尔就像突然消失又出现一样。

避无可避。

卡尔缓缓地从火海中站起身来。无论拉尼尔如何增强输出都无济于事。卡尔正面突破火焰，抬起头来。

死亡正在逼近。

拉尼尔挥出了拳头。

阴影试图拨开拉尼尔的军靴，但没有任何效果。她体内的星光和变异的魔力阻碍了阴影的行动。卡尔瞪大了双眼，看着拉尼尔。

无法阻止。

正因为如此，拉尼尔才能清楚地看到。

喀嚓！

布满血丝的双眼。

冲击波将卡尔的头完全仰起，他被爆炸产生的冲击波卷起，撞在墙上。他立刻起身想要挥剑，但拉尼尔的速度更快。

方向感消失了。失去了方向感，就无从得知该往何处躲避。在一切都被扭曲的空间中，只有卡尔的身影依然清晰可见。

尘归尘（Ashes to Ashes）。

她猛地握紧了向后伸出的手。那一瞬间，原本如雪花般飘散在空中的灰烬，全部聚集到了拉尼尔的拳头上。

哗啦啦！

轰！

而那部分也会被其他东西所填补。

有什么东西来了。

直到这一刻，拉尼尔才看清卡尔的心脏。他看到了从心脏中疯狂涌出的魔爪，看到了扭曲神祇的本质。

原本席卷四周的火焰逐渐消退。拉尼尔明明还在持续增强输出，但火焰却像被什么东西吞噬般逐渐消失。拉尼尔猛地睁大双眼。这到底是怎么回事。

魔王。

拉尼尔眯起双眼，抵挡着迎面而来的热浪。他在极近的距离下，接连不断地释放出超大型的法术。就算卡尔再怎么强，这种程度的攻击也……。

灰色的火焰吞噬了卡尔。