013.意外的相遇0;21;

师傅带我到皇家图书馆后，说要和几个人见面就离开了。当然，只有进出图书馆需要师傅帮忙，所以没有什么大问题。

（虽然感觉有点被放生了⋯⋯。）

算了，反正都一样。

看书也不需要师傅在旁边。

「嗯。」

我环顾了一下四周。

皇家图书馆。

只有受到王室认可的魔法师，或是他们的弟子才能进入的图书馆。

（以前我可是在这里扎根的。）

小时候，在灰色魔塔正式累积功绩之前，我每天都来这里报到。这里是王国第一的图书馆，应有尽有。

我在这里学习魔法的历史。

学习了无数咒文的起源。

毫不夸张地说，这座皇家图书馆就如同我的第二位老师。

（我上次来应该是6年前了吧？）

成为候任魔塔主后就忙得没时间来了。

这6年间新增了多少书呢？我满怀期待地迈开步伐。

首先要浏览的是每月推荐书籍。

这里的结构与书店类似，图书馆员会将每月最受欢迎的书籍分类整理。

——分类：魔法书籍。

6年过去了，这种方式依然没变，二十多本书籍漂浮在空中书架上。我从中挑选了四本左右。

无数条曲线和直线交织在一起，形成了回路。

原本应该顺畅地在纸上滑动，留下魔力墨水的笔尖，却没有留下任何痕迹。

（来解解看吧。）

我记得只要全部解开并提交，就能获得一些奖金。我小时候经常做这种题目。

这并没有花费我太多时间。

我眯起眼睛，仔细查看题目。

（这种形态的中心在这里。）

我拿著书，走到角落坐下。

我本来想再拿一本书来看的，但内容看起来都大同小异。什么战斗法师、战斗魔法之类的。

通过多年经验磨练出来的直觉，只要看到回路就能推导出解法。

接着，笔尖在纸上滑动。

（斜线是障眼法，实线是这个。）

由于我并不是为了钱，所以我直接从第8题开始解。狭窄的视野中，回路的整体样貌映入眼帘。

战斗魔法的基本架构。

笔尖不再释放魔力了。

与六年前不同，我也成长了不少。

——滋啦。

我翻来覆去地检查着笔，还试着敲了几下。然后我意识到，笔本身并没有问题。有问题的是我的魔力。

我用注入了魔力的笔尖，写下简洁的证明过程和答案。写下答案的过程十分顺畅，没有丝毫停顿。就这样写完第八、第九题的答案，正要继续写第十题的时候——

战斗法师到底是什么？

我把那张似乎还没人动过的纸撕下来，拿到面前。我想试着解看看，也想知道现在出的题目是什么样的。

其中一本，我一看见书名就立刻放回书架上。魔法书籍里为什么会有你这个混蛋。

而我要做的就是找出这些规则和法则。

我的视线突然被贴在桌子角落的一张纸吸引住了，更准确地说，是被纸上的名字吸引住了。

在战场上每天面对成千上万个回路，现在只要扫一眼就能大致掌握。

第1到7题一下子就解出来了。真正难的题目是从第8题开始。

（以曲线和直线交叉的部分为中心。）

「⋯⋯⋯」

（如果是以前，可能要花上一段时间⋯⋯）

这种感觉就像是被魔力吞噬者盯上时一样。

（算了，读下去应该就会知道了。）

（难道是坏了吗？）

嘶啦。

笔尖刮着纸的声音。

正当我准备翻开书页时⋯⋯

十二道题目。

战斗法师（Battle-mage）的概念。

因为这不是为了解题而设计的，而是要解析实际出现的回路。

——十二回路。

我拿出随身携带的笔，在笔尖注入了魔力。

——沙沙。

「嗯⋯⋯」

被星辰选中的卡尔。

难道这里有人在进行魔力阻断实验吗？

例如，地牢的陷阱法阵、遗迹中残留的古代咒文的解析，等等。

我看着微微皱起的纸张，疑惑地歪着头。

至少我从没听说过这个职业。

——学术（Academic）。

——第1到12题⋯⋯。

这和艾隆院长之前给我出的魔法协会难题的格式不太一样。

星辰的摇篮，埃夫利亚学院。

原来还有这个啊。

（说起来，院长和老师好像也一直在说什么战斗魔法的事。）

大概是这段时间累积的实战经验发挥了作用吧。

「⋯⋯？」

魔力无法顺利地被引导出来，也无法凝聚在一起，就这样消散在空中。我皱起眉头。

乍看之下杂乱无章，但其中却蕴藏着明确的规则和法则。

这种事应该要事先发出公告才对啊。

「呼⋯⋯。」

我因为魔力流动被打断而感到些许不悦，轻轻地吐出一口气，同时调整呼吸。

一秒，两秒，三秒⋯⋯。

我在心中默数，集中精神感受着体内魔力的流动，试图挣脱束缚着我的魔力的无形力量。

——滋，滋滋。

过了不久，笔尖再次涌现出魔力。我重新握紧笔，再次将注意力集中到题目上。我刚才做到哪里了？应该是这里⋯⋯。

「请问一下。」

正当我如此专注于问题时，这次换成有人碰了碰我的肩膀。接二连三被打断，让我恼火起来。

「呼……」

我叹了口气，放下笔。转过身，看到站在那里的竟然是意想不到的人物，我顿时僵住了。

「你在看什么呢？」

侧边绑着一条辫子的白金色头发。

微微上扬的金色眼眸。

她并未穿着正式的服装，也没有任何能显示身分的装束，但这个少女从一开始就不需要那样的东西。

彰显王室成员身分的金色眼瞳。

那双眼睛说明了一切。

第四公主艾菈。

被星辰所爱的女孩0;Stella1;。

她正垂眼看着我。

＊ ＊ ＊

我最后一次见到第四公主，是她大约十二岁时的事了，距今已有六年。

如果一个素不相识的魔法师这样对待公主，被以侮辱罪逮捕也无话可说。

我漫不经心地回答着，突然意识到自己犯了一个错误。

虽然嘴上这么说，为什么要坐在我旁边呢？

「啊……类似魔力交易学的那种吗？」

「就是那种题目啊，要你解开是可以解开，但要你说明解题过程就变得麻烦了。」

「……简单？」

「别那样，我不喜欢。」

只是每当我踏入图书馆时，公主都会前来请求我的教导。

「是觉得太难了吗？确实，第一题的确……」

我缓缓起身。

「还算可以吧。」

当时的她虽然年幼，却是个聪慧的女孩。

「这题的解题过程有点难解释。」

「的确，这题虽然简单，但就是麻烦。」

「我的脸上有什么东西吗？」

幸好她看起来并没有生气。

她反而笑了笑，把椅子往我这边挪了挪，然后伸出手指，指向我正在解的题目。

（糟糕。）

我歪着头。

「嗯？」

而且就坐在我旁边。

「是的。」

「差不多就是那样。」

「你魔法很厉害吗？」

「为什么你放着前面的题目不做，从第八题开始写呢？」

「尊贵的你……」

「……」

我观察着公主的脸色。

「嗯，是简单，但是很麻烦吧？」

看着如今已亭亭玉立的她，我不禁感叹时光飞逝。

「我是来读书的，不是来享受招待的。你继续忙你的吧。」

我瞥了一眼第一题。

想要为刚才的无礼致歉。

「你在钻研学术吗？」

那时，她被誉为受到星辰祝福的孩子，轰动了整个王都。

她在我和我的习题之间来回看着，不时发出「嘿～」之类的感叹词。

「你刚才那么专注，我打断了你，会叹气也是理所当然的。该道歉的是我才对吧？」

「这个吗？」

「第一题到第七题都很简单啊。我想说留到后面再写。」

（……长大了不少啊。）

当然，那并非正式场合。

「所以呢？」

「你是魔法师家族的吗？」

「什么？」

「……没有。」

然而，艾菈公主轻轻挥了挥手，制止了我的举动。她的表情似乎对此感到厌恶。

我带着这种隐晦的眼神看向公主，但她只是目不转睛地盯着我正在解的习题。

眼神中透露出感兴趣的意味。

我曾经教过她魔法。

然后她拉开椅子，一屁股坐了下来。

我望着眼前的少女。

「哼。」

这道题目并不是要答案，而是要「解题思路」。

我试图敷衍过去，想直接解题，但这位公主殿下似乎不打算放过我。

这是以拉尼尔的身分对待公主的态度。

公主指着第一题。

「你可以在这里示范一次解题过程吗？」

「……呃？」

「我从第一题开始解，但卡在这里了。如果能看到你解题的过程，应该会对我很有帮助。」

公主微微歪着头，抬头看着我。

「可以吗？」

她不断追问，似乎在看到我解题之前都不会罢休。我只好无奈地将笔移到第一题上。

精巧而复杂的回路图出现在眼前。

这并不是单一「一个」回路，而是由「多个」回路组合而成的。

（又是那个骷髅脑袋用的回路。）

最近好像经常看到这种东西。

这是魔王军的四天王，古代巫妖斯科巴尔用于「终极」咒文的回路。

（这到底为什么会是难题？）

艾隆院长给我看过的魔法学会的难题，还有学院测验的第一题，为什么大家都这么喜欢斯科巴尔的回路？

（这可是随便碰一下就会坏掉的垃圾回路啊。）

我首先确认了题目的要求。

[1.请找出该回路中隐藏的「真正回路」，并描述能「简化」现有解法的解题思路。]

偏偏又是注重解题过程的题目。

如果只要写答案的话，我很快就能解开，但要我描述解题过程，实在太麻烦了。

「……？」

我看向公主，像是在问她「我一定要解吗？」，但她只是笑盈盈地看着我。

——与其拆解回路，不如……。

解除一道结界至少需要六个小时，而且还是在数十名魔法师不受干扰、专心致志地进行解除作业的前提下。

魔法师离开后，独自一人坐在图书馆里的艾菈托着腮，看着那位身分不明的魔法师留下的题目。

因此，艾菈无从得知这个答案是否正确，

（我无法解析这个回路。）

那个从三年前开始就一直稳居榜首，关于「古代巫妖」斯科巴尔回路解析的题目。

古代巫妖斯科巴尔。

为了哪怕缩短一分一秒，多少魔法师绞尽脑汁，却依然束手无策的难题，就是斯科巴尔的回路。

（三十分钟。）

（唉……）

我偷偷瞥了一眼公主。

学术测验的第一道题目。

（三十秒左右。）

「……」

「接下来呢？」

那怪物设下的结界会断绝与外界的接触，将内部的人员完全孤立起来。

而且，其中大部分时间还是用于补充说明。那位女士一看到问题，就立刻写下了答案。如果只计算写下答案的时间……

艾菈所知，拥有这样能力的人只有一个。

凭藉着「星辰之子」的直觉，艾菈隐约能够理解回路中蕴含的咒文。

足以让被困住的骑士团全军覆没。

艾菈苦笑了一下。

＊ ＊ ＊

我默默地移动着笔尖。

（当时他们好像也没听懂。）

（说起来，我好像解释过这个。）

公主微微点头，随即将目光移回我的解题过程。

她不再露出玩味的微笑了。从我开始写下答案的那一刻起，她的表情就变得严肃起来。

真麻烦……

像这样钜细靡遗地写解题过程，对我来说也是第一次，感觉有点不习惯。

我暗自叹了口气，接着移动笔尖开始书写。我先写下答案，然后在上面补充解题过程。

艾菈沉默不语，反覆阅读那位女士留下的答案。

而眼下正因为那个人的缺席，没有人能够解除斯科巴尔的结界，导致前线节节败退。

然而，刚才那位女士解开这个问题花了多少时间？

她这次来，似乎不是单纯来玩的。

我本来想简短地补充两三行解题思路，但犹豫了一下。毕竟是公主殿下要看的，应该写得让她看得懂吧。

但是，也只能到此为止了。

「简单，你说简单？」

「这不可能。」

也许，这只是一个想引起自己这位公主注意，而随意涂鸦的答案。

那我需要写得更详细吗？

见我的笔尖没有动静，她开口问道。

结果，我在公主的注视下，花了很长时间，一直补充说明，直到她满意为止。

真奇怪。

——不必拆解所有回路。

「……我正在整理思路。」

我好像曾经应海因科尔先生的请求，向骑士团的魔法师们解释过如何解除斯科巴尔的结界。

而这六个小时，

也许，这只是一个错误的答案。

艾菈不知道回路的确切含义，也不知道该如何解除。

「就因为解不开这个简单的题目，导致好几个战场崩溃……」

也无从得知这个答案是否有效。

（可是，为什么……）

那位女士留下的答案，却有着一股莫名的说服力。就连对回路一知半解的自己，也隐约觉得似乎可行。

（应该把它交给海因科尔吗？）

说不定只会造成不必要的混乱。

毕竟，这只是一个来历不明的魔法师留下的答案。

理智告诉她，不要发送出去。

然而，她的直觉却在敲响警钟，

催促她将这个答案送到前线的骑士团手中。

「必须那样做吗？」

「……哼嗯。」

艾菈歪了歪头。

不知为何，今天食指格外酸痛。

＊ ＊ ＊

作者的话

艾菈年龄17～18岁。

拉尼尔年龄26～27岁。