395.全力以赴0;11;

「若不想后悔，便要全力以赴。」

反覆咀嚼着这句话，柯萝尔从床上起身。拉妮娅早已离开，但她留下的神器依然在此。圆形的发信器和正方体形状的神器。

柯萝尔穿戴好它们，迈开步伐。

身体还隐隐作痛，但已恢复到可以活动的程度。走出治疗室，向前走了几步，便看到拉妮娅安排的人手。他们散发着与巡逻骑士截然不同的气息。

布满刮痕的盔甲。

沾染岁月痕迹的武器和焦黑盾牌。

在战场上存活多年的他们，自然而然地散发着凌厉的气场。其中一人离开队伍，走向柯萝尔。他是搜索队的领头者。

身穿轻便盔甲，披着长袍的男人。

男人肩章上的纹样是魔法骑士的象征，也是执行各种危险任务的特种部队的标志。

「柯萝尔大人，久仰大名。」

隶属特种部队的男人向柯萝尔行礼。柯萝尔觉得他的脸庞似曾相识，似乎在哪里见过。

「我是洛克斯，隶属特种部队。」

他自报姓名。

埃夫利亚毕业的魔法骑士，激进的洛克斯。

「好久不见了，柯萝尔大人。」

洛克斯曾是加拉哈尔的副官。

他最了解加拉哈尔，也听闻过继承加拉哈尔意志的柯萝尔在战场上的传闻。他们也曾在战场上有过交集。

「拉妮娅大人已经跟我说过了。」

洛克斯短促地吐了一口气。

「我会全力以赴。」

从他的指尖，延伸出细长的影子。如丝线般的影子。那些丝线垂落在魔族士兵的头顶。肩膀、脖子、手臂、脚踝，丝线接触到魔族士兵的瞬间。

我会全力以赴。

「呃啊！」

他们朝着魔境深处前进。

即使再怎么强大，在缺乏食物和水源的环境下长期生存也是极其困难的，更何况他还身负重伤，身处敌阵之中。

「他应该已经离开了。」

即使将他们全数消灭，搜索部队消失也会暴露自己的位置。

（……想起以前的事了。）

但是……魔境本来就不是适合人类生存的环境。这里的一切对人类而言都如同毒药，就连一口干净的水都很难找到。

搜索队的目的地是魔境的深处。

根据地图粗略估算，距离最近的前线也要十多天的路程。这意味着，他至少要在这个魔境深处生存十天以上。

＊ ＊ ＊

被缠成一团的丝线猛然拉扯，士兵们的身体瞬间悬浮在半空中，就在此时，贝尔诺亚的嘴唇动了起来。他要施展的是一个发音简单，却是此时此刻效率最高的咒文。

追兵很快就会追上来，到时候难免会有一场恶战。而且越靠近前线，战斗就越难避免，为了保存体力，他必须尽可能地避免战斗。

贝尔诺亚眯起眼睛，确认他们手中拿的东西。他们手中拿着地图。贝尔诺亚的大脑快速运转，开始权衡利弊。

被荆棘贯穿身体的士兵们喷洒着鲜血，一个个倒地不起。贝尔诺亚则趁机跃下树梢，轻盈地落在布满尸体的地面上，并开始搜查他们的随身物品。

「……没什么，只是觉得这下麻烦了。」

影之荆棘。

从士兵身上搜刮来的食物都已经被魔气浸染，普通人吃了只会中毒。虽然在紧急情况下可以勉强果腹，但他只想将其作为最后的手段。

「……」

听到这句话，柯萝尔的双眼微微睁大。这原本是加拉哈尔的口癖，如今也成了她的口癖。四目相对，洛克斯苦笑了一下。

「那么我们必须扩大搜索范围到附近区域。先从这边开始慢慢……」

生存，是贝尔诺亚的专长。

「预言者说他会掉落在这个地点……看来我们来晚了。」

「……真是疯了。」

他在那样的环境中度过了童年，或许这是理所当然的事。被遗弃在贫民窟深处巷弄的孩子，首先学会的不就是这个吗？

其中一名士兵虽然喉咙被荆棘刺穿，但奇迹般地活了下来。贝尔诺亚面无表情地扭断了他的脖子，从他手中夺过了一张地图。

他在大型战役中屡立战功，即使是危险的任务也毫不犹豫地参与。因此，他被任命为特种部队的队长，经常被派去执行像现在这样的特殊任务。

「……感谢各位的协助。」

这只是一张标记着简单前线情报的地图。

曾经有段时间派不上用场的知识。

（先观察一下周围情况。）

老实说，这很难。非常难。

贝尔诺亚将身体隐藏在交错的树枝间，向下望去。魔族大军正在森林中地毯式搜索。他们偶尔会抬头望向天空，却找不到隐藏在阴影中、屏住气息的贝尔诺亚。

然而，这可说是深植于他内心深处的根基，也是他的根本。贝尔诺亚一边回想着，一边移动。他隐藏着气息，爬上了一棵树。

贝尔诺亚在黑暗中垂下手臂。

十天的生存时间。

碧绿色的眼眸望向前方。

翻找垃圾桶，捡拾别人丢弃的东西，隐身于黑暗中生存。对危险保持高度警觉，寻找无人注意的角落。那是贝尔诺亚最初学到的知识。

贝尔诺亚闷哼一声，用手紧紧按住自己的侧腹。伤口渗出的脓水已经将衣角染成了黄色。贝尔诺亚咂了咂嘴。

贝尔诺亚猛地拉紧了丝线。

柯萝尔确认了发信器指示的方向，向前迈出了一步。在她身后列队的骑士们也开始行动。

加拉哈尔死后，洛克斯依然留在战场。

（就靠这些东西撑过十天吗？）

「呃啊，呃呃……」

「呃呃！」

从薄薄展开的丝线上，一根根尖锐的荆棘猛地窜出。

他们没有找到任何踪迹，便走出森林，口中喃喃自语。贝尔诺亚侧耳倾听他们的对话。

「……」

然而，尽管存在风险，贝尔诺亚仍然觉得有必要夺走他们身上的物品。地图、简单的食物，如果幸运的话，还能拿到药水。天秤瞬间倾斜，贝尔诺亚做出了选择。

柯萝尔紧紧抓住贝尔诺亚平常披着的长袍领口，闭上了双眼。当她再度睁开双眼时，眼神已不再动摇。

「你在想什么？」

正面交锋肯定会被发现。

然而，当贝尔诺亚摊开地图的瞬间，却忍不住长长地叹了一口气。

（伤势，还有有限的食物。）

（只有生存的方法吧。）

就在贝尔诺亚陷入沉思之际，女神的声音突然在耳边响起。他放松了僵硬的表情，长长地吐出一口气。

「我们要走的路还很长。」

「是啊，毕竟这里是魔境的深处。」

「所以，我想问问，你能不能召唤一只龙什么的？如果能骑着龙飞过去，那就轻松多了。」

「很遗憾，我现在办不到。我麾下的巨龙都已经全部牺牲了，现在剩下的那些幼龙，就连自己的主人都不认识，更别提听从我的命令了。」

女神的语气听起来有些低落，这让贝尔诺亚感到有些愧疚。他原本只是随口开个玩笑，没想到女神却当真了。贝尔诺亚苦笑着安慰道。

「啊，话虽如此，那孩子确实征服了所有龙族。用最简单的方法。」

「简单的方法？」

「恐惧。」

女神耸了耸肩。

「仅仅是对上那孩子的双眼，巨龙们便跪地求饶。低垂着头颅，表示臣服。」

女神口中的「那孩子」，只有一位。生活在数百年前的咒术师，贝利尔。

（据我所知……最强大的咒术师。）

那也是贝尔诺亚所追求的境界。

「那么，如果像他那样龙化……」

「别说了。」

女神打断了贝尔诺亚的话。

「你会因此无法回头。」

尽管女神看似悠闲，似乎任何要求都会答应，但她也有明显的禁忌。女神将脸凑近贝尔诺亚。

黑色的眼眸中，混杂着一抹血色。

语毕，漆黑色中绽放出耀眼的白色光芒。

「将你的肉体和灵魂的一部分转化为龙，最终将触及禁忌。虽然我对禁忌持怀疑态度，但禁忌之所以为禁忌，是有其原因的。」

魔法师们看到了。

拉妮娅·冯·特里阿苏。

或者说，贤者。或者说，引路人。或者说，大魔法师。

面对巨大的壁垒，人类显得格外渺小。即使深刻感受到自身所行魔道的虚无，魔法师们依然拔出了魔杖。只因他们想要尽己所能。

轻轻拍了拍魔法师的肩膀两下后，她便越过他，继续向前走去。每当她从魔法师们身边经过时，他们都会放下手中的魔杖。他们长舒一口气，跌坐在地，有些人更是直接昏倒在地。

＊ ＊ ＊

聚集在结界周围的无数魔法师，正倾注魔力压制结界。仅从前线调来的高阶魔法师就有数十位，魔导骑士们也动用物理手段，共同压制结界。

魔法师瞪大了双眼，看着抓住自己肩膀的人。碧蓝色的眼眸，灰色的头发。以及身穿象征着勇者的银白色长袍的女子。

或者说，挑战神之威严的魔法师。

「魔石，魔石！」

仅仅是为了压制结界，阻止结界内部正在展开的某种东西。

那并不是为了破坏结界的咒文。

女神此刻的表情，看起来有些悲伤。

嘟。

但这并不重要，因为她本身就是一种象征。

一位边流鼻血边竭力构建回路的魔法师，身体突然摇晃了一下。这是魔力枯竭的症状。他颤抖着手想要打开药水瓶的盖子，却还是忍不住开口说道。

因魔力耗尽而倒下的魔法师们，将药水瓶凑到嘴边，一边画着回路。鼻血流淌，眼神恍惚，手指微微颤抖。然而，他们却依然紧握着魔杖不放。失去光芒的魔石和空空如也的药水瓶散落一地。

……当然，这并非根本的解决之道。

虚无感，对于身处战场的人们而言，是每天都会感受到的情绪。在巨大的壁垒前感到绝望，也不过是这一两天的事。如今，早已习惯于寻找可行之事的魔法师们，消耗着大量的魔石，压制着结界。

你将付出代价。

失去光芒的上等魔石散落一地，新的魔石被运送过来。魔法师们将魔石装入法杖，再次朝着结界施展咒文。

魔法师们现在所做的，不过是拖延时间罢了。因为他们无法解除结界。但是，这一切并非毫无意义。

这是理所当然的，因为他们看到了从他们身边走过，站在所有人面前的那个人的背影。她没有穿戴沉重的盔甲，也没有像其他勇者那样手持象征性的武器。

「以你现在的状态，龙化本身就是不可能的，但即使将来有能力做到，也不要尝试。那样的交易，我是不会答应的。」

轰——！

（无法打破，绝无可能。）

就在魔法师即将因无力支撑而倒下的那一刻。有人抓住了他的肩膀。魔法师因此没有倒下，他转过身。

「直到那位大人到来……」

（但是，压制是可行的。）

无法理解之物。

滴答。

短短的惊叹。

贝尔诺亚郑重地点了点头。

下一刻，原本因为太阳永不升起而陷入一片黑暗的魔境中心，升起了一轮白金色的太阳。

「辛苦了。」

哐啷，药水瓶摔碎的声音响彻四周。

结界展开的阿尔提亚附近。

非常昂贵的代价。

过去几天未曾熄灭的回路光芒一齐黯淡下去，黑暗再度笼罩结界。拉妮娅站在黑暗之中，张开双臂。

他们坚持下来了，或者说，他们撑过来了。

「……啊。」

她简短地说道。

「呼……」

「后方就交给你们了。」

等待那位一直回应着他们努力的人。等待那位让这一切不会化为徒劳的人。

「悲剧发生一次就够了。」

尚未消散的光芒中，数千个回路凭空展开，散发着白金色耀眼的光芒，庞大到几乎满溢而出的魔力在回路中流动。

他们在等待。

怀着这样的心情，魔法师们露出了笑容。

魔法师们翘首以盼的存在终于抵达了战场。目睹那位比任何人都更靠近结界的女子，魔法师们纷纷垂下了手中的魔杖，停止了榨取魔力的动作。

尽管集结了数十位赫赫有名的高阶魔法师，也只能勉强做到压制。他们从一开始就没想过要突破或破坏结界。因为在面对结界的瞬间，聚集而来的魔法师们就明白了现实。