236.不请自来的客人0;41;

什么是魔法师之夜？

拉妮娅对魔法师之夜并没有什么美好的回忆。对她来说，那只不过是个麻烦的活动罢了。

王都会聚集无数魔法师，而主办活动的正是六座魔塔。这项活动拥有悠久的传统，因此不可能缺席。

（不仅如此。）

这可不是单纯参与就能打发的。

负责所有活动流程的，正是六位魔塔主的职责。总之，就是一堆麻烦事。

麻烦死了。

真的，超级无敌麻烦。

必须挑选受邀魔法师的名单，还要向首都的骑士团寻求协助，并向名门出身的魔法师们发送邀请函……除此之外，还有堆积如山的待办事项。

而且，准备工作完成了并不代表结束。

除了要在魔法学术宴会上发表的研究成果需要做最后确认之外，身为魔塔代表，还得准备演讲稿。

「更何况这次活动的时程这么突然，肯定忙得不可开交吧？不是吗？」

拉妮娅苦涩地笑了笑，抛出问题。

坐在她对面的少女点了点头。

「行程的确很紧凑。」

「是吧？候任魔塔主就是这么辛苦。」

「不过还不至于应付不来。只要稍微减少睡眠时间，应该就能顺利完成了……」

灰色的候任魔塔主。

蕾丝特·埃夫利亚。

拉妮娅望着坐在对面，一头紫色秀发的少女，轻轻敲了敲桌子。

就连教授们都说「已经没有什么能教她的了」。结果，她唯一能学到东西的课程只剩下拉妮娅和罗塞尔的课了。

「看来你毫无头绪啊。」

「拉妮娅教授。」

进入下学期后，蕾丝特作为年级第一的学霸地位更加稳固。她在大部分课程中都取得了最高分⋯⋯。

羽毛笔划过纸张的声音回荡在房间里。

「我这次要负责撰写演讲稿。」

「赛蕾丝媞亚，我从教导她时学到了很多。她也和我一起研究了很多东西。所以，我想把我所知道的一切都教给你。」

「听说你是召唤师，而且还兼具观星者的天赋。这样看来，我应该有些东西可以教你。」

「拉尼尔大人，他当时是如何看待魔法师之夜的？」

达到超凡者境界的魔法师。

狂人，凯尔哈姆。

尽管嘴上说没问题，但蕾丝特的眼眸中却难掩疲惫之色。她本来就是个牺牲睡眠时间，同时兼顾研究、学业和魔塔管理的女孩。

大约一个月前，蕾丝特从本人口中得知了尔提亚教授的真实身分。

真是令人怀念的回忆啊。

「不要相信星辰。无论发生什么事，都不要依赖星辰。这一点我要先强调。」

然而，作为一名教育者，他在成为超凡者之前就已经向蕾丝特传授了关于「召唤师」这一职业的各种见解和建议。

「节庆期间休息一下也无妨。落下的课程等庆典结束后再补上也不迟。」

「你看起来很累。真的没问题吗？」

「嗯，怎么了？」

「坦白说，已经没有什么能教她的了。」

「所以说啊。」

再加上魔法师之夜的筹备工作，恐怕不是减少睡眠时间就能解决的，而是必须彻夜未眠了。

凯尔哈姆，正是那位培养出如此出色精灵使的导师。

「为什么问这个？」

「学到了吗？从尔提亚教授⋯⋯也就是凯尔哈姆那里。」

「有时候我甚至觉得自己在向她学习。她真是个聪明的孩子。下课后她会悄悄地来问我问题，而且每个问题都非常尖锐。」

事实上，根本不需要补课。

「好的，谢谢你。」

拉妮娅如此呢喃着，眼神迷离地望向窗外。这番感慨与她二十岁出头的外表不太相符。

「在开始教学之前，有一件事我要先说。」

「我曾经教导过一位拥有召唤师天赋的孩子。她是个聪明的孩子，你应该也认识。」

「对她来说，我们的课大概只是复习而已。这也是理所当然的，毕竟她是代表一整个学派的魔塔之主。」

拉妮娅拿起羽毛笔。

「……其实，是有一点吃力。」

「是吧？我年轻的时候也曾经为了研究，连续熬夜十天左右，结果发现人类果然还是有限度的。」

直到文件快要写完时，蕾丝特才开口。

「他超级讨厌的。」

「我真的没问题。」

拉妮娅放下手中轻抚的茶杯。

「而且，你也需要一些自己的时间吧？」

『我是被世人称为狂人的魔法师，凯尔哈姆。初次见面，请多指教。』

赛蕾丝媞亚·冯·阿尔塔。

她拨开垂落的发丝，抽出一张纸，开始书写。蕾丝特静静地注视着她。

作为「候任魔塔主」，她几乎没有参与过公共事务的经验，这次的魔法师之夜是她展现自我的机会。

（光是这样行程就已经很要命了……）

即将到来的魔法师之夜对蕾丝特来说，近乎一场出道战。

直接向他学习关于召唤师的定义，拓宽了蕾丝特的视野。问题是，她现在根本没有时间去实践所学到的东西。

「⋯⋯的确如此。」

沙沙沙。

「等庆典结束后，我还有话要对你说⋯⋯不过那是之后的事了。总之，我会帮你办理停课手续。」

展现她已成功就任的机会。

「……是的。听说灰色魔法师大人刚就任候任魔塔主时，也负责筹备过魔法师之夜，所以我想知道他当时是什么感觉……」

拉妮娅耸耸肩，继续说道。

史上最强的精灵使，能役使最高阶的精灵。

蕾丝特眨了眨眼。

「咦？」

蕾丝特点点头。

拉妮娅轻轻碰了碰自己的眼角。

展现她是灰色继任者的机会。

「所以，你可以趁这次机会好好休息一下，进行个人训练，同时也为活动做准备。这样不是很好吗？」

「是拉妮娅教授拜托我来的。」

「他每次回家都会抓狂，嚷嚷着真想把那些长老的脑袋都拧下来，为什么他要做这种事，还不停地抱怨。」

「……灰色魔法师大人吗？」

「是啊，就连老师都拿他没辙。」

拉妮娅咯咯地笑了起来。

「不过，最后还是完成了。你，看过那次的演讲稿吗？」

蕾丝特点点头。

『魔法师，应当是探求真理的存在。』

以这句话开头的演讲，至今仍为人津津乐道。

「那篇演讲还是在活动前一天晚上才写完的。他一边写一边碎念着，赶紧写完，他还要研究魔法呢。」

「总觉得……」

「和想像中的不太一样吧？」

拉妮娅托着腮帮子说道。

「他本来就是那样的人。而且，魔法师之夜也不是什么值得在意的活动。我明白你在想什么。」

她露出淡淡微笑。

「没必要为了让别人认可你是候任魔塔主而勉强自己。最终，只要你不断累积成果，认可自然会随之而来。」

如果勉强堆砌，只会崩塌，招致反感。拉妮娅轻轻拍了拍蕾丝特的肩膀。

「我经常听老师提起你，你做得很好吧？就这样继续下去就足够了。」

「是吗？」

「当然。你已经做得够好了。」

听到拉妮娅的赞美，蕾丝特的嘴角微微抽动了一下，她连忙用手掩住自己的嘴角。

（……应该是有她的理由吧。）

蕾丝特眨了眨眼。

「……最近找到了个好用的文物。休假时去了趟遗迹那边，『偶然』发现的。」

拉妮娅露出微妙的表情。

蕾丝特的脚步突然停了下来。

黑色魔塔主，艾特华尔看着眼前喋喋不休的老朋友。

「是啊。风景不错。虽然空气有点差。」

最终阶段不是因为无法说明古代王国魔道具的运作原理而被冻结的实验吗？

「蕾丝特，能请你帮我一个忙吗？」

这应该算是玩笑吧。可是，拉妮娅教授是会开玩笑的人吗？蕾丝特感到脑袋一片混乱。

「你去哪里休假了？」

蕾丝特这样问道，拉妮娅点了点头。

作为一个魔塔的候任领袖，怎么可能有人像对待孩子一样称赞她呢？能这样称赞她的人寥寥无几。

休假……去被诅咒的土地？

「什么？」

就在蕾丝特起身准备告辞时。

不如说，这让她感到高兴。

虽然只比自己年长几岁，但看着已然老去的友人，艾特华尔内心不禁深深叹了口气。其实说友人，倒不如说更像是出自同一间魔法学院的校友。

「……那些东西放在宝库里？为什么？」

「嗯，因为保存在宝物库，所以无法外借……在魔塔内阅读应该是可以的。」

「啊，你是指收藏在宝库里的那些研究资料吗？」

拉妮娅拍了拍手。

「可以的话最好。我想确认看看有没有遗漏的地方。」

「没什么。你肯定很忙，加油吧。」

「那你是想看相关资料吗？」

（……怎么做到的？）

「灰色魔法师，也就是……我哥哥在临终前留下的那些魔工学研究。」

蕾丝特带着疑惑的眼神看向拉妮娅，拉妮娅微微撇开视线，低声说道。

蕾丝特遮住嘴角，微微低下头。

「谢谢你告诉我这些。」

「你又不是不知道，我被灰色魔法师羞辱的事。还有他害我事业破产那天的屈辱⋯⋯！」

「嗯，是吗？」

（如果是别人这样说，我会很不舒服。）

「啊，对了。」

「虽然其他东西还好，但『魔工学研究』相关资料实在是太多人觊觎了。」

「……你去灰烬之地休假了？」

……找到了？偶然？

「嗯？啊，灰烬之地。」

增强魔工学研究，她知道。那是灰色魔法师离开魔学界之前进行的研究课题中，属于「古代魔道具的修复」这个分类的研究。

但拉妮娅教授的赞美并不会让她感到不舒服。

「这次我一定要向灰色魔法师复仇。我要展开残酷、悲惨、黑暗的复仇……！」

「要一起去吗？」

最终，蕾丝特决定像往常一样不去深究。因为拉妮娅教授的行为，不是她想就能理解的。

她瞪大了眼睛看着拉妮娅。

就这样走出教授室，走向魔塔的路上，蕾丝特开口问道。

青色魔塔主，布里克·格奥班。

＊ ＊ ＊

「你这话是什么意思，布里克？」

「我向灰色魔法师发起挑战，是赌上『魔法师的尊严』的决斗⋯⋯而那场决斗的义务，归属于特里阿苏家族。所以，应该由拉妮娅·冯·特里阿苏代为执行。」

虽然到处都透着蹊跷，但蕾丝特还是缓缓点了点头。

艾特华尔强忍着涌到喉咙的吐槽，默默听着布里克的抱怨。虽然没什么营养价值，但总结来说就是：

那不过是你自己轻敌的后果罢了。

「完成……你说完成它？」

「总之，那些研究中应该有一项叫做增强魔工学……我想试着完成它。」

「我无时无刻不想着那个毁掉我事业的臭小子，忍受了漫长的岁月。这一次，我的意志终于要开花结果了。」

「话说，拉妮娅教授。」

可是，完成它？

艾特华尔揉了揉眉心，将布里克长篇大论的演说浓缩成了一句话。

「我没理解错吧，布里克？」

「完全正确！你果然一点就通。」

布里克的双眼闪闪发光。

看着眼前这个一把年纪的男人露出如此神情，艾特华尔只觉得反胃，于是闭着眼睛继续说道。

作为朋友，他也只能说这么多了。

「放弃吧。」

「⋯⋯什么？」

「我说，放弃吧。」

「连你也这样！」

布里克的呼吸变得粗重。

「我听说你最近和那个叫拉妮娅的年轻魔法师走得很近。难道你是为了那个丫头才叫我放弃的吗？」

「当然不是。」

「还说不是！认识了几十年，你竟然为了那种黄毛丫头胳膊肘往外拐。真是太让我失望了！」

艾特华尔无奈地笑了笑。

「我想你搞错了，布里克。」

艾特华尔眯起眼睛看着布里克。

「我说『放弃吧』，是为了你，而不是为了那个女孩。」

「⋯⋯你是说我比不上那个丫头吗？」

艾特华尔用沉默代替了回答。

灰色魔法师，拉尼尔·冯·特里阿苏引退前进行的研究，大部分都被严密保管在魔塔内。

拉尼尔进行的魔工学研究在即将完成之际被冻结，而且全都是只差临门一脚就能完成的研究。

因为经手那些文件的人实在太多了。

理所当然的，没有任何人成功。

为什么他们会是那副德性？

虽然只是听说，但在学院里看到的蕾丝特和……身为魔塔主的蕾丝特，似乎是截然不同的形象。

＊ ＊ ＊

蕾丝特浅浅一笑。

布里克将此视为羞辱，提高了音量。

魔法师们的肩膀微微颤抖了一下。他们低下了头。

（至少是中层管理者的职位。）

所以这次我写得丰富一点：D

为什么这些人都在下层区域呢？

「⋯⋯祝你好运。」

『脾气暴躁，而且都有点古怪。』

因为虽然只有一部分是空白的，但却没有任何人能够填补那一块拼图。

拉妮娅偷偷地看向身旁。

低着头走路的魔法师们佩戴的胸针上刻着的职位都相当高，至少不是现在走在下层区域的他们该拥有的职位。

「你做了什么？」

即使劝告过他，他却执意要踏入地狱火海……艾特华尔可没有义务阻止这样的笨蛋。

答案并不难猜。

「我们走吧，教授。」

「曾经有数十位魔法师为了完成那项研究，想尽办法要盗取文件的副本。」

（感到害怕的应该是我才对……）

「蕾丝特。」

身为同窗的情谊就到此为止了。

「是很久以前的事了。」

「……发生过这种事啊？」

「走着瞧吧，艾特华尔！我会证明你错了，而我才是绝对正确的！」

大多数的文件和研究资料都完好无损地保存在魔塔的最高层，也就是拉尼尔当时使用的研究室里……唯独只有一个领域，魔工学的资料被另外保存在魔塔的宝物库中。

「后来甚至还查出有人企图盗窃，所以所有与魔工学研究相关的资料都被移到宝物库了。彻底禁止任何人经手。」

拉妮娅这才意识到违和感从何而来。

魔法师们害怕的对象，正是那位正与自己谈笑风生，脸上带着淡淡微笑的蕾丝特。

「他所领导的派系发起了抗议。」

看来没有例外。

看着布里克用力拍桌离去，艾特华尔摇了摇头。

作者的话

「这个嘛。」

（看来蕾丝特大闹了一场。）

「不过，现在已经处理好了。」

虽然上一话的篇幅已经是平均的建议字数，但总觉得少了点什么……

这次内容很丰富……！

（……是不敢跟我对上眼吗？）

仿佛连对视都是不被允许的。

「是的，拉妮娅教授。」

「有位腐败的长老在极度不情愿的情况下引退了，而那过程似乎发生了一点小问题。」

看着对自己微笑的蕾丝特，拉妮娅想起了自己曾经说过的话。

上次造访魔塔时，还感受到众人投来的敬畏目光，但现在经过的魔法师们却都低着头。

＊ ＊ ＊

在与蕾丝特闲聊的同时，拉妮娅走向魔塔的宝物库，却感受到了一股莫名的违和感。

『魔法师，特别是灰色魔塔的魔法师。』

她的眼神变得锐利起来。

那副模样看起来就像是一学期末面对自己的学生们一样，拉妮娅不禁歪着头感到疑惑。这里又不是埃夫利亚。