458.战后0;41;

「一切都结束了。」

「……」

「你现在打算怎么办？」

「不知道。」

「你怎么能不知道？」

「你……」

「我不会要你负责任。做你想做的吧，我不会再说你能做到任何事了。」

「……你想怎样？」

「我只是想拜托你。」

他苦涩地笑了。

「无论成为神，成为魔王，成为星辰，还是成为任何东西……」

他举起断裂的星枪。

一把断裂且生锈的星枪。暗红色的血迹凝固在上面，让它更加黯淡无光。他用这把星枪抵着自己的太阳穴。虽然失去了光芒，但那份锐利似乎依然存在，被枪尖抵住的太阳穴上，鲜血缓缓流下。

「求求你，成为任何东西都好。」

最后的幸存者，那个懦夫说道。

「成为任何东西，来证明这一切。证明那些死去的人们的生命，证明那些因为他们而活下来的人们的生命，证明你我奋斗了十多年的时光，证明我们在地狱般漫长岁月中忍受的一切，都是有意义的。」

他脑海中浮现的是无数的死亡。

为了抵达这里，无数人牺牲了。他们跨越了无数的尸骸，才终于抵达了终点。望着终点，他长长地叹了一口气。

「要怎么向那些家伙展示这样的景象……」

毁灭的世界就在眼前。

「卡尔说过。」

是啊，懦夫说道。

……就算死了，也不打算让我安息吗？

天秤（Balance）浮现在戴斯特面前。

卑屈的戴斯特握紧了手中长枪。

「要不要试着成为神看看呢？」

只要下定决心，要成为神应该也不难吧。现在自己需要做的，就是敲下那决定性的楔子。究竟该怎么做，才能让那位半神的决心更加坚定呢？

「回归吧。这样一来，至少这一切还有意义。」

「⋯⋯。」

这个一辈子都活在悔恨中的懦夫喃喃自语。

「他说过，他将你视为如同神一般的存在。他说过，他信仰着无所不能、无所不成的你。所以，这次⋯⋯」

魔王至死都在诅咒、憎恨着这片土地。它留下的诅咒，正将世界引向毁灭。

懦夫口中吐露出那位半神如同逆鳞般存在的对象的名字。一个绝对不可能被忽略的名字。

就算没有其他意义，至少还有这个。

在读到烙印在脑海中的契约内容的那一刻，戴斯特忍不住笑了出来。正想开口质问她是不是疯了，却又闭上了嘴。都走到这一步了，还有什么理智可言。

懦夫长长地吐了一口气。

「那是什么意思？」

戴斯特在契约书上签下了自己的名字。

「如果我成为神，并且真的如你所说，能够回到过去……」

懦夫笑了。

「这一切就『从未发生过』。也就是说，会变成过去。变成谁也不记得的过去。」

「……上次我问过你。」

「这样就行了。」

「你什么时候见过我正常过？」

「在签订契约之前，我要『向我』问一个问题。」

「不阻止。」

「那是唯一的救赎。」

「加什么？」

他笑着望向魔女。

算了，那样安详的死亡本来就不适合自己。自己想借由死亡逃离一切，但这个魔女却想让他在最后一刻也无法逃避。戴斯特自嘲地笑了笑，讥讽道：

地面上魔气震荡。

「即使对人类来说是不可能的。」

「你真的疯了。」

当时进行那番对话时，他们两人就已经隐约察觉到了。

「你当时是这么回答的。你说平行世界绝对不可能存在，如果说还有哪种可能性，那也只可能是回归。」

「⋯⋯什么？」

「也是，我们两个都疯了，这点毋庸置疑。不过，我要在这里加几条。」

「特地跑到这里来，就为了传达这句话，真是个不好笑的笑话。」

存在着半个身体已成为神的存在。

如果真的能那样的话。

这个世界已经崩坏殆尽，无法再恢复原样。他们即将抵达的终点，并不存在乐园。尽管知道这一点，他们还是来到了这里。究竟是为了什么？

附加了要求的契约书。

天空中飘落着黑色的雪。

「在改变后的未来，我是否能不再后悔地活着。」

拉尼尔说道。

「你想阻止我吗？」

「就像你说的一样，如果世界只有一个，而你能成为神，让一切回归原点⋯⋯」

「只是好奇，」

魔女沉默不语。

懦夫笑了。

她苦涩地笑了。

断裂的枪刃刺入了戴斯特的太阳穴。在为了活下去而挣扎的时候，曾经如此沉重的星之枪，在放弃生命之后，变得前所未有的轻盈。

「但你应该可以办到吧。」

关于平行世界，或者说回归的存在。

「你想问什么？」

「你能再帮我一次吗？」

「……真是不负责任的话。你以为那很简单吗？」

在那里，存在着已经远离人类的存在。

虽然残忍，但有一个方法。

「戴斯特。」

「假设，」

「无论是消失也好，被遗忘也好，我们活过的时间都会堆积在那片土地之下。成为构筑新世界的基石。这样就行了。」

「⋯⋯。」

并非由星光或阴影，而是由灰烬构成的天秤。

卑微的低语。

「还有，我是否能成为英雄。」

＊ ＊ ＊

「……你说灰烬散落了？」

加鲁迪眨了眨眼。

「你召唤了星光，结果出现的却是灰烬？而且不是你的灰烬，是灰烬女神的？」

「是这样没错。」

「这不可能吧。灰烬女神那天不是已经完全消灭了吗？而且她一开始就不可能干涉现世。」

我长长地叹了一口气。

「当然，灰烬也只是在一瞬间飞散，当我有意识地想把它们聚集起来时，并没有出现。戴斯特看起来也不明白是怎么回事。」

戴斯特将灰烬聚集起来只是一瞬间的事。

在那之后，戴斯特的星光中就没有再混杂着灰烬出现。然而，那一瞬间飘起的灰烬，我却看得一清二楚。那分明是灰烬女神的东西。

「没有其他发现吗？」

「我也没有和她深谈过。虽然没有听说过与此相关的事情……」

加鲁迪一边摸着下巴一边说。

「我见过灰烬飞散的样子。」

「……见过？」

「就是她消灭，而你登上魔车去阻止卡尔的那天。我店所在的巷子里，飘散的不是雪，而是灰烬。」

沉思许久的加鲁迪随即开口说道。

「我认为那可能是残留物。」

「……残留物？」

「背教者，格蕾忒丝，已被勇者和超凡者们联手讨伐。灾厄在一切都被否定后迎来了死亡。」

但是，如果仅仅是残留物，灰烬女神的残留物对戴斯特的介入程度也太过份了。我皱起眉头，随即长长地吐了一口气。

我调整呼吸，整理好长袍，并将头发往后梳理。将头发扎成单束后，我在镜子前整理仪容。

在骑士们的笑声中，我说道：

「背教者已被讨伐，牠的使魔也被全数歼灭。今天，请尽情欢呼吧！放下你们的武器吧！」

「我想没有人不知道，在我的营帐里，那可怕灾厄的头骨就有四十七个。斯科巴尔还算是灾厄吗？嗯，我可不想那样认为。」

「但是，从今天开始，」

我说：

一步，再一步。

我不知道她又准备了什么手段，但至少那不会对我造成伤害。于是我得出结论，这件事不需要担心。

「有必要做到这种程度吗？」

我用魔力包裹住我的声音。

只见准备好的讲台，以及讲台前聚集的骑士们。他们都在等待我的演讲。虽然胜利的消息已经传开，但他们都在等待着亲耳从我口中听到这个消息。

叩，我的脚步声在讲台上回荡。

「眼见为凭。我说出的每字每句、每一次呼吸，甚至每个细微的动作都会被记录下来，所以我必须完美。」

「因为这就是我想要成为的样子。」

我开口说道。

「自人类历史开始以来，背教者一直是恐惧的象征。人类别说对抗背教者，就连牠的使魔出现，都会感到恐惧。」

背教者，格蕾忒丝的讨伐。

加鲁迪的话不无道理。

「黑色风暴，黑龙贝利尔，已被勇者卡尔的剑斩首讨伐。」

回应他们的期待，做一个完美的英雄。

「你还真是肯定。」

我笑着大喊：

我轻轻一笑：

「这就是我的职责。」

我笑了笑。

黑色风暴，黑龙的讨伐。

「剩下的灾厄是什么？是古代巫妖斯科巴尔吗？」

「无论她以何种方式介入，至少不会拖我的后腿。」

我站在讲台上，环顾眼前聚集的众人。现场有无数的骑士，他们之中，有些曾与我并肩作战，有些则是在背后支持着我。我望着他们，轻轻地吐了一口气。

「是啊。数万年前被古龙击落的众神遗骸不也好好地留在了阿尔凯亚吗？灰烬女神虽然消灭了，但她的残留物也并非没有可能留存在这个世界上。」

我的声音和我的笑声被骑士们的欢呼声淹没了。那些失去同伴于背教者之手的，那些不得不体会无力感的，此时此刻，他们用更大的声音喊叫着。在回荡的声音中，我喊道：

「各位。」

我笑了。

「有，必须做到完美无缺。」

因为这就是卡尔托付给我的梦想。

「我必须证明，即使打倒了灾厄，我依然毫发无伤。必须展现出即使成就伟业，也不因此自满的姿态。必须表现得好像这不是什么大事，只是做了该做的事。我必须这么做。」

我稍微走了一下营帐，环顾四周。

我抱着一丝期待，开始诉说：

讲台上没有准备扩音魔法道具，因为没有必要。

「呼……」

「……算了，无论如何都是好事。」

「看起来真麻烦。有必要这么讲究穿着吗？」

数百年的岁月。

「……这个以后再说吧，现在还是想想该怎么处理眼前的事吧。」

我长长地吐了一口气。

「很有必要。」

即使使用扩音魔法道具，我的声音大小也会随着距离而有所不同，传递的速度也是。然而，被魔力包覆的声音，能以相同的音量和速度传达到每个人的耳中。虽然麻烦，但也值得。

一边说话，我一边心想：这已经是第二次宣布讨伐灾厄的消息了。当年宣布讨伐黑龙的消息时，人们欣喜若狂。那么，这次宣布讨伐背教者的消息，他们又会是什么反应呢？

我调整好表情、整理好声音，最后深吸一口气，踏出军营帐篷。骑士们的目光瞬间集中在我身上，在众目睽睽之下，我走向讲台。

我回头看着加鲁迪：

「在人类的历史上，背教者将不再是恐惧的化身。」

「只剩下一个了。」

最可怕的灾厄。

「死亡之剑，伽尼尔特。」

最强大的灾厄。

「距离实现人类的夙愿只有一步之遥了。距离实现那个所有人都嗤之以鼻，称之为妄想的梦想，只有一步之遥了。」

我举起手臂，伸出手指。

伸出的手指指向远处，指向我们接下来要前进的地方。我指着那死亡逐渐消退的地方，盖赫泰，说道：

「我和你们一起前进。」

前往下一个。

「再次，前往下一个。」

＊ ＊ ＊

『我和你们一起前进。』

『再次，前往下一个。』

勇者，拉妮娅·冯·特里阿苏的演讲传遍了各地。胜利的消息传到了各个角落，无论是最底层还是最高层。

「真是的。」

她一边看着拉妮娅的演讲稿，一边微笑着。

「教授还是老样子呢。」

她缓缓地从座位上站了起来。

「哈贝鲁。」

「遵命，陛下。」

「准备一下吧。」

「还能准备什么。」

「该开始了。」

「请问要准备什么？」

「疯狂游戏。」

卡尔特迪亚的国王，

即使能称霸天下，却仍固执地以王国自居的国家。继承了古代王国阿尔卡迪亚遗志的国家——卡尔特迪亚。

人类最后的堡垒，亦或是最庞大的国家。

艾菈·克伦·卡尔特迪亚露出了微笑。