100.仲夏夜之恶梦0;11;

夜已深了。

尽管夜深人静，却无一人入眠。教官们手持火把，在森林中巡逻。见习骑士们则手握武器，随时准备投入实战。

虫鸣声不绝于耳。

乌鸦的叫声也此起彼伏。

骑士们之间弥漫着紧张的气氛。

见习骑士们因为口渴，不得不频频吞咽口水，同时反覆检查着手中的武器。

就在几分钟前，敌人发动了袭击。

策划这次袭击的是在附近战场上战败逃亡的魔王军，而见习骑士训练所，恰巧位于他们的撤退路线上。

（然而，袭击以失败告终。）

那些企图偷袭的魔界士兵，如今都已化作尸体，被黑暗所吞噬。虽然看不真切，但只要眯起眼睛仔细观察森林，就会在视线的角落里，发现被砍下的肢体。

头骨被击碎的骷髅。

散落在地上的断肢。

被高高挂在树上的尸体。

眼前的景象，宛如猛兽肆虐过后留下的痕迹。

骑士们无意识地吞咽着口水，下意识地回头望去。他们的视线，不约而同地投向同一处——那顶帐篷。那是刚才一名少年进入的帐篷，骑士们用余光偷偷地观察着。

没错，袭击确实失败了。

（而这一切，仅凭一名少年之力。）

骑士们回想起，那名少年浑身浴血，将魔王军击溃的场景。

被鲜血染红的雪白头发，沾满碎肉和血块的斧刃，以及黑暗中闪烁着凶光的红色眼眸，都深深地烙印在他们的脑海中，挥之不去。

（拉克·冯·格雷斯。）

拉克想起了在出发去体验学习之前，与拉妮娅教授的对话。

＊ ＊ ＊

（这怎么可能……）

（……灰色？）

「你真是深谋远虑啊。」

拉克自豪地咧嘴一笑，露出闪亮的牙齿。

「……嗯？」

「很奇妙的感觉。」

「呼……」

虽然解锁「加热（Heating）」已经过了一段时间，但感觉身体里还残留着热量。心跳也久久无法平复。

「拉克，把你的斧头给我看看？」

这简直令人难以置信。

听完说明的教官们，起初都面露难以置信的表情。但当负责巡逻的教官回来报告后，他们发现拉克所言非虚，这才打消了疑虑。

（我无法做到如此精密的魔力编织。）

吉雷恩在那里听取着候任魔塔主的计划。身为德高望重的长老，他仔细聆听着蕾丝特的每一句话语。这些话语值得他如此重视。

「你必须四肢完整地回来吧。虽然那里相对安全，但战场上什么事都可能发生。」

「嗯。」

这是惊人的成果。仔细想想，教授的话语中没有任何错误。虽然有些地方严苛了点……但无论如何，确实带来了显著的成长。

灰色魔塔的最高层。

虽然还不知道这是什么，但有一点是肯定的，那就是它在战斗中一定会有帮助。

嗯，拉克再次点了点头。

教官们留下这句话后便走出了营帐。独自留在营帐里的拉克轻轻地吐了一口气。

（……为什么没有伤口？）

「……总之，你先休息吧，拉克公子。」

就在他想起这一点的瞬间，伴随着脊背发麻的感觉，那股冰冷再次袭来。原本混乱的脑袋瞬间变得清晰。

拉克微微地点了点头。

就连亲眼目睹拉克战斗场景的教官，此刻也难掩心中的震撼。

（如果拥有这个，就能打败贝尔诺亚。）

拉克对拉妮娅的信仰日益增长。

拉克为自己短暂的怀疑教授而感到自责。

被传唤到帐篷里的拉克，向教官们简要说明了情况。

「果然还是拉妮娅教授最棒了。」

（我一直渴望的东西。）

极其精细编织的魔力正在保护着拉克的身体。而且，这不是拉克自己的魔力。

顿悟来得很突然。在死亡迫近的瞬间，顿悟突然而至。那一刻，拉克回想起当时沿着脊背上涌的冰冷。

毛骨悚然。

手臂上闪烁着灰色的光芒。

教授一边这么说着，一边在斧头上刻下了什么。从情况上看，那似乎是某种魔力防护罩。拉克看着身上闪烁的灰色魔力，用力地点了点头。

他并非毫无线索。

骑士们忍不住反覆咀嚼着少年的名字。

拉克喃喃自语道。

拉克查看了自己的手臂。

在本能中抓住理性。

（明明只要听从教授的话就好了，我真的领悟到了，也明白该怎么做了。）

「……」

「是？」

明明记得被长枪刺中了，但却连一点擦伤都没有。拉克眯起了眼睛。

＊ ＊ ＊

尽管疑虑尽消，但他们的眼神中，依然充满了震惊。一个尚未毕业的学生，竟然完成了连教官都难以完成的任务。

拉克原本心情激动地抚摸着腰间的斧头，却突然睁大了眼睛。因为他眼前的景象让他感到违和感。

候任魔塔主的办公室。

（而且，毫发无损。）

「……以上就是我的计划。」

当蕾丝特说完的时候。

吉雷恩闭上了双眼。他闭着眼睛，抚摸着手中的法杖。

凹凸不平的触感传达到指尖。

吉雷恩抚摸着不久前出现裂痕的部分，轻轻地吐出一口气。这只是一声叹息，却并非是对眼前少女的嘲笑。

「原来如此。」

吉雷恩睁开了双眼。

「你变了，蕾丝特·埃夫利亚。」

他并非以长老的身分，而是以长久以来观察着她的长者的身分说道。

「你变了，变得我都快认不出来了。」

少女吐露的话语是如此尖锐。

这并非是柔弱、总是躲躲藏藏的少女会说出的话语，也不是她会构思出的计划。

撕裂、剜除、摧毁。

说出这些话语的蕾丝特，与前任灰色魔法师、前任候任魔塔主的身影重叠。吉雷恩从眼前少女的身上，看到了灰色魔法师的影子。

（这是第二次了。）

吉雷恩再次感受到在埃夫利亚遇到的那位教授身上所感受到的感觉。

「……说说你的想法吧，吉雷恩长老。」

「还有什么好说的？我会积极配合你的。不配合的话，连我也会被肃清，我还有选择的余地吗？」

吉雷恩像认输似的，高举双手。事实的确如此，配合或被肃清，两者择一。

（这并非天方夜谭。）

（多到不像话的课业。）

她手中把玩着一个长方体的魔法道具，过了一会儿才开口说道：

（这一切从一开始就是演戏的话……）

蕾丝特直觉地意识到，那一天已经不远了。在这里待了三年，现在轮到她向前迈进了。

夜深了，宿舍的灯光依然明亮。

另一位则是新晋恶梦拉妮娅教授的课。

吉雷恩顿了一下，开口说道：

蕾丝特没有说话，只是点了点头。

考试都结束了，课业却还没做完。

墙上雕刻着各式各样的纹章。

这些资料并非一朝一夕就能取得。

（课业。）

最末端刻着的是拉尼尔·冯·特里亚苏的纹章。蕾丝特至今仍未决定自己纹章的样式。

而是必须经过长时间的观察魔塔，暗中调查长老院才能得到的情报。

「……我可以问一个问题吗？」

总之，那段短暂却又漫长的工程终于结束了。

问题是，教授们会直接要求学生努力。就如同世间万物一样，被强迫的努力总是伴随着烦躁。

春去夏来。

更别提上课的难度了。不过，也仅止于此。也仅仅是到这里为止，学生们还不至于抱怨。

——你课业写完了……？

故意表现得软弱无能，低声下气的样子全都是装出来的……

（只剩下一个科目。）

他只是将这种可能性埋藏在心底，注视着眼前这位少女。在与她坚定不移的目光对视时，他心中浮现了一个疑问。

——呃啊啊啊……。

＊ ＊ ＊

吉雷恩甩开了这种臆测。

「因为我发现，其实并没有什么不同。」

说着这句话的同时，蕾丝特的目光停留在办公室的某个角落。那是一面墙，上面刻着历代魔塔主，以及候任魔塔主的纹章。

（这太不可思议了。）

埃夫利亚的结界修复工作即将完成。在恢复正常教学活动前的最后一个周末，学生们都在忙碌地度过。

光是其中一位教授的课业就够让人抓狂了，偏偏两位教授都一样难搞。学生们在心中无数次咒骂着两位教授的名字。

魔力交易学。

（这些资料，她究竟是从哪里弄来的？）

阳光炙热的埃夫利亚，比平常更加热闹。

名为课业的恶梦。

魔力交易学本身就是一门很难的科目。

「……」

面对这个问题，蕾丝特并没有马上回答。

（难度高得离谱的科目。）

桌上堆积如山的课业，足以比拟山川与海洋。望着回路解析山脉和回路应用海岸线，学生们咬牙切齿。

课程难度高，只要努力就能解决。

这是个只要下定决心，马上就能执行的计划。而眼前这位少女，看起来并非缺乏决断力的人。

「你的态度似乎改变了很多，是什么原因让你突然做出这样的决定？」

这个科目有两位教授授课。一位是被毕业生们称为恶梦的罗塞尔教授的课……。

决定纹章样式的日子即将到来。

……埃夫利亚的夜晚，总是伴随着恶梦降临。

＊ ＊ ＊

看着学生们精疲力尽的模样，说热闹或许有点不太恰当……。

学生们欲哭无泪。

（深沉又可怕的恶梦。）

（如果，我是说如果……）

夜已深沉，学生们却毫无睡意。他们眼球布满血丝，正与课业奋战。大部分的课业都已完成。

——你呢？

吉雷恩干咽了一口口水。

随着更加坚固的结界完成，埃夫利亚开始恢复正常运作。由于事故频传，学业进度也因此被打乱。比平常更加紧凑的课程安排，迎接了学生们的归来。

——今天的课程进度会稍微快一点……。

——我会加快进度，大家集中精神……。

课程进度落后的教授们开始加快教学速度。按照紧凑的课程安排，学生们上着补课，赶着完成堆积的咒文实验。

咒文研究室每天都挤满了学生。

中央图书馆也座无虚席。

在高强度的学习生活中，学生们不知不觉地意识到：

期末考试周悄然而至。

明明感觉期中考试才刚结束，转眼间又要迎来新的考试，学生们纷纷叹息。

「唉，唉……」

与此起彼伏的叹息声不同，一位哼着歌的女子迈着轻快的步伐走过走廊。女子灰色的头发随风飘扬。

嗒、嗒。

高跟鞋敲击地面的声音回荡在走廊。

伴随着清脆的脚步声，她走向了学校的公告栏。

「咦？拉妮娅教授？」

拉妮娅·冯·特里阿苏。

「你怎么会来这里……」

「我来这里还能做什么？当然是来贴公告的。」

她挤过聚集在公告栏前的学生，将公告贴在了上面。

「大家都来确认一下吧。」

学院公告，小组作业。

学生们纷纷聚集到她刚才站立的地方，查看公告栏上的内容。

它如同幽灵般，再次降临在学生们的头上。

『魔力交易学基础小组作业指南。』

请查看第100话的感谢公告！

『参考书籍代码：E8ER-1N0LOQ7』

＊ ＊ ＊

作者的话

留下这句话后，她便转身离开了。