516.凯旋，归途0;31;

人类漫长的战争宣告结束。

持续一千多年的漫长战争终于落下了帷幕。停战的消息传遍了各地，不分身分、种族、思想、国家，所有生活在同一片天空下的人们都为这场漫长战争的结束而欢欣鼓舞。

漫长的战争结束了，胜利的号角响彻云霄。

无数征战沙场的将士们，高奏凯歌，踏上了归乡之路。

在战场上度过了漫长岁月，甚至做好了马革裹尸准备的骑士们，脱下了沉重的盔甲，放下了手中的武器，向着王都的方向凯旋而归。他们与在战火中幸存下来的同僚、部下们有说有笑，长长地舒了一口气。

空气清新怡人。

他们这才猛然发觉，原来没有丝毫魔气的空气是如此清新，能够自由地呼吸是如此令人心旷神怡。沐浴在温暖的阳光下，他们露出了灿烂的笑容。

感受着这些曾经熟悉，如今却又有些陌生的感觉，他们踏上了回家的路途。

有的骑士在返回王都之前，先绕道回到了自己的故乡；有的骑士为了将战友的遗物转交给他们的家人，选择了偏僻的小路。幸存下来的人们，一边整理着留下的物品，一边向着王都的方向前进。

「我也该上去看看了。」

「你终于要引退了吗？」

「是时候该卸下重担，好好休息一下了。你也是时候该回魔塔了吧？利伯特。」

骑士团团长，海因科尔·冯·齐格哈特看着自己的副官，笑着说道。利伯特，这位魔塔之主，为了他甘愿放弃自己的职责，义无反顾地跟随他奔赴战场，是他多年的挚友。

「谢谢你这么多年来对我的包容。」

「……你这话说的。」

利伯特苦笑着摇了摇头。

看着苍老的海因科尔，以及同样苍老的自己，利伯特长长地叹了口气。

「一把年纪了，管理魔塔实在是有些力不从心了。我也累了，打算先回家和家人一起好好休息一段时间。」

「这倒是个不错的主意。」

「那你之后有什么打算呢？团长。」

漫长的黑暗时代已经落幕。人类将继续前进，而引领他们的将是卡尔特迪亚帝国。尽管要做的事情堆积如山，但艾菈的嘴角依然挂着一抹微笑。

这不仅仅是为漫长的战争史画上句号，更是开启新时代的分界点。所以必须举办最盛大的庆典。

「还有，要举办庆典。是史无前例的盛大庆典。这是理所当然的。」

艾菈淡淡地笑了。

一切都结束了。

前任勇者，卡尔·托宾也吸引了无数目光。认出他的人们不仅喊着拉妮娅的名字，也喊着卡尔·托宾的名字。

而此时的王国，也已经为晋升为帝国做好了万全的准备。

目前仍是女王，但不久后将成为女帝的人物。

需要宣告新的开始。

拉妮娅瞥了一眼在欢呼声中故作镇定、直视前方的卡尔，忍不住轻笑出声。就这样，抵达王宫前的拉尼尔，看见有人在等候着她。

海因科尔摸了摸自己的下巴，沉思了片刻。

解下从阿尔卡迪亚最后一位女王手中继承的宝剑，她露出淡淡的微笑。

凯旋而归的英雄们穿过王都正门，顿时欢呼声如潮水般涌来。他们踏着花瓣、烟火和欢呼声铺成的道路，向着王宫走去。

「所以，是时候该好好想想了。」

「这个嘛……我还没想好。」

「建国始祖，鲁格兰·克雷·卡尔特迪亚陛下的夙愿已经实现了。现在，卡尔特迪亚将继承古代王国的意志。」

拉妮娅看着这位仍然担忧着几年前事情的无礼弟子，忍不住轻笑出声。抬起头的艾菈也对她露出微笑。

为所有奋斗的人们致敬。

「在那一天，王国将成为帝国。」

看向在她身后行进的那个人。

「没什么。」

身为弟子，同时也身为人类的代表，理应向那位大人衷心低头致敬。一想到即将迎接伟大的拉妮娅·冯·特里阿苏，回乡的嘴角不禁泛起一抹微笑。

因为这是人类的代表，向拯救人类的英雄低头致谢的场合。

现在是迈向下一步的时候了。

魔王被讨伐了，战争结束了。

无数人群为了目睹她的风采而蜂拥而至。

这场庆典也包含着这样的意义。作为卡尔特迪亚帝国展现给世人的第一场盛典。艾菈一边计划着庆典，一边望向窗外，望向故乡的方向。

为逝去的人们默哀。

那位带领人类走向完全胜利的正返回这里。即使自己成为了女帝，在他面前，也要恭敬地低下头颅。

「因为是伟大的人啊。」

位于世界边境的魔塔，迎来了远征军的凯旋。

他们高举旗帜，向拉妮娅和卡尔敬礼。装饰用的花瓣随风飘扬，宫廷魔法师们施放的烟火点缀了蔚蓝的天空。

讨伐队归来数日后，拉妮娅·冯·特里阿苏也与骑士们一同凯旋而归。在王室准备的盛大欢迎仪式中，拉妮娅走在骑士们的最前端，在欢呼声中迈步前进。

无数道视线、热情、欢呼声……拉妮娅率领着骑士们前进，并向专程前来迎接她的人们轻轻挥手。在更加热烈的欢呼声中，拉妮娅微微转移了视线。

「现在……只剩下前进了。」

这场庆典，必将承载着无数的意义。

为英雄们的功绩而歌颂。

「……」

因为她已经收到了报告，那位大人也踏上了归途。

＊ ＊ ＊

「准备登基仪式吧。我们要昭告天下，漫长的斗争已经结束，同时宣告卡尔特迪亚将成为帝国。」

她解下戎装。

在王宫前，讨伐队伍简单地交谈了几句，便各自散去处理需要完成的事务。

已经登上这个国家顶峯的艾菈，接下来的目标只有一个。那就是登上皇位。为了实现先祖的夙愿，她将加冕为女帝。

就这样，凯旋的将士们陆续回到了王国。

正因为战争结束了，才更应该思考未来。这些在战场上奋斗了一生的战士们，终于可以卸下戎装，转身面向他们用生命守护的家园，迈步向前。

「欢迎伟大的英雄凯旋归来。」

详细的情况等进去后再说吧。

为帝国的诞生而祝福。

铿锵，咚！

战争虽然结束了，但生活还要继续。

想起某个遗言，她开口说道：

当然，庆典的进行不能出现任何差错。因为这也是向整个大陆展示卡尔特迪亚成为帝国的机会。看着大臣们忙碌的身影，艾菈长长地吐出一口气。

艾菈·克兰·卡尔特迪亚正在等候着拉尼尔。她走向抵达的拉尼尔，并缓缓低下头。身为一国之君，竟在他人面前低头，但没有任何人对此提出异议。

骑士们以整齐划一的动作跺脚。

艾菈·克雷·卡尔特迪亚则带着一众大臣走进王宫。自从宣布讨伐魔王和狂人的那一刻起，就有一件事一直在筹备着。艾菈带着大臣们，长长地吐出一口气。

艾菈如此说道，遣散了侍从后，便走进了王宫深处。卡尔和拉妮娅跟随其后。就这样走了一段时间，当只剩下他们三人时，拉妮娅才开口说道：

「看来你成功了。」

拉妮娅，不，是拉尼尔露出了微笑。

「我在来的路上听说了消息。关于你们没有任何人牺牲，成功讨伐了狂人的事……还有，我也从戴斯特那里听说了一些事。」

差一点所有人都会丧命的事实。

狂人比拉尼尔预想的还要更加强大。

「真是吓了一跳啊。」

这件事超出了拉尼尔的预料。

他从未想过，对方是自太古时代就存在的异数，更没想到对方居然是一名武人。若非戴斯特，讨伐队早已分崩离析，所有计划也将化为泡影。

「这样一来，我欠你的就一笔勾销了。」

拉尼尔想起戴斯特在信中挖苦自己总是如此鲁莽，还说要感谢来自未来的自己，不禁苦笑。

「的确，若非戴斯特……」

因为戴斯特唤醒了卡尔，因为戴斯特这个变数介入了讨伐狂人的战役，计划才能成功。看来，他也许有很多话想对他说。

「这次也是多亏了他。」

「戴斯特大人确实立下了汗马功劳，托他的福，我们才能顺利完成讨伐。」

艾菈点点头。

「虽然途中遭遇了一些危机，但所幸大家都平安归来了。尤其是贝尔诺亚那件事，我建议你之后亲自问他，你一定会感兴趣的。」

「是吗？」

「是的，绝对。」

交换完讨伐的情报，闲聊了一阵子后，艾菈深吸一口气，仿佛要转换气氛般说道：

艾菈看着卡尔和拉尼尔。

叩、叩。

「在我把拌了绿茶的沙拉扔给你之前，最好乖乖说话。」

他放下行李，脱下灰色法师袍，挂在衣架上，然后卷起袖子，走进厨房。

「你依然如此敏锐。」

「十天后会举办庆典。」

拉尼尔苦涩地笑了笑：

在那段时间里，她会为他们打好掩护。无论他们在哪里做什么，都不会被世人知晓。不，是她不会让这种事发生。

她坐在椅子上，用手指轻轻敲打着空酒杯。拉尼尔微微转过头，看着加鲁迪，举起了酒杯：

加鲁迪轻笑着走进店里。

「啧，所以你的店才会这么蒙尘，你这老古董精灵族。」

在打开的门缝中，加鲁迪看见了坐在店内的身影，他忍不住笑了出来，说道：

「你已经到了啊。」

兜兜转转，他又回来了。

「想吃点什么吗？」

店门伴随着刺耳的声音敞开了。

「那就三明治吧。」

艾菈在心中暗暗发誓。

是拉尼尔·冯·特里阿苏。

暂停动作的加鲁迪，随即又开始移动双手。

「那将会是一场盛大的庆典，可能会持续很久，甚至超过一个月。」

……虽然他们确实受了伤，但也不至于到行动不便的地步。就算真的有，凭藉着他们的体质，顶多休息个一两天就能痊愈了。

「给我来杯咖啡，该死的，不要绿茶。」

「我的店只卖绿茶。」

「……」

「吱呀——」

加鲁迪拐进熟悉的巷子，走向他久未踏足的店铺。穿过弯弯曲曲的巷弄，在角落里，他看见了那块老旧的招牌。望着这间宛如他第三个故乡的古老店铺，加鲁迪长长地吐了一口气。

经过漫长的旅程，加鲁迪回到了王都。

「除了绿茶，什么都行。」

「老板迟到了呢。」

「辛苦了，加鲁迪。」

等庆典开始，等庆典的气氛够热烈。

此时，卡尔和拉尼尔终于明白艾菈的用意。

「你还有事要做吧？一些不能被他人察觉的事。」

「但是，由于你二位身负重伤，行动不便，所以会在庆典后期再参与。我会把活动集中在后期举办。」

尽管没有任何人歌颂他，但此处仍有人记得他。有一位熟知他所有过往的后辈。

拉尼尔托着腮，看着加鲁迪。

他的嘴角挂着一抹淡淡的笑意。

一如预期，没有人认出加鲁迪，也没有人像迎接英雄般为他欢呼。加鲁迪混在人群中，静静地走着。

因此，拉尼尔只简短地说了一句：

艾菈知道，他们即将前往的下一个战场是「哈纳」。她多少听说过他们的计划。

艾菈带着微笑说道：

正当加鲁迪准备从怀中掏出钥匙打开店门时，他的手刚触碰到门把，门就伴随着「喀啦」一声转动，打开了。我忘记锁门了吗？不，这不可能。

她注视着走进厨房的加鲁迪的背影，缓缓开口。不需要多余的言语，也不需要华丽的赞美。因为他知道加鲁迪并不想要这些。

……虽然是被世人遗忘的英雄。

「等庆典开始，等庆典的气氛够热烈……就不会有人质疑你二位的行踪了。」