362.灾厄，以及勇者0;51;

几年前，为了封印魔王，拉尼尔和星辰做了交易。那一天，她献出了自己一半的寿命，将庞大的星光注入了自己的灵魂。

「进行交易。」

拉尼尔当时获得的星光，其强度远远超过了历代最强大的卡尔的星光。这位被称为贤者的魔法师，怀着燃烧自己全部生命的觉悟，所获得的力量几乎等同于全能。

满溢而出的星光。

闪耀夺目的英雄身影。

卡尔将这一幕深深烙印在自己的眼中。

这才是真正的英雄。

在任何敌人面前都不会退缩的身影，这才是自己梦寐以求的英雄，卡尔如此深信着，并将这一幕铭刻在心中。

因此，在卡尔的心目中，英雄的定义是……

最完美的理想，就是那一天的拉尼尔。

（……看来给你的印象真是深刻啊。）

拉尼尔苦笑着。

赐予她的星辰神器是天秤。但她认为，这不过是一个象征性的形式。拉尼尔真正希望的是，卡尔能够成为他梦想中的英雄。而对于英雄的诠释，也包含了她自己的主观意识。

所谓英雄，就是牺牲自我的人。

是背负着重担，依然勇往直前的人。

因此，这就是天秤（Balance）。

拉尼尔认为，虽然由星辰神器化成的天秤所要求的，并不是像过去那样付出寿命，但「奉献」这一行为本身才是最重要的。对于身为魔法师的她来说，这件神器真是再合适不过了。

一如既往。

她支付了代价，交易也因此成立。

星辰神器所执行的并不是强化，而是再现。再现当初对抗魔王的那一天。但和那一天也不可能完全相同。时间已经过去了很久，而拉尼尔也从未虚度光阴。

如果对手是魔王。

断裂的锁链变成了白金色的粒子。

地板发出刺耳的碎裂声，裂痕迅速蔓延。

面对逼近的拉尼尔，卡尔挥动了手中的剑。

啊啊啊啊！

那剑法虽然凌厉，但还不足以击中拉尼尔。就在他挥剑的瞬间，气息瞬间逼近。

伴随着巨大的轰鸣声，卡尔的脖子被扭断了。

粉碎（Smash）。

大地为之震动。

回忆起当初为了牵制魔王的行动，自己究竟使用了什么样的力量。环绕在她周围的白金色粒子，立即回应了她的想法。

「……！」

轰隆！

和当初无法承受力量而崩溃的时候不同。

＊ ＊ ＊

被拉近了距离。

那并非星辰的武具，也并非坚不可摧或永不屈服的象征。然而，这却是多年前拉尼尔为了对抗魔王而召唤出来的东西。

她脚踩大地，飞奔而出，同时在脑海中回忆着。

应该没有办法挡下的，为什么？

和当初被力量所支配的时候不同。

被拖拽到的地方，拉尼尔正紧握着一把灰烬。尽管在被拖动的过程中，卡尔仍然扭动着身躯挥舞着剑。不愧是剑之超凡者，完美的一击……。

变化的粒子发出「滴答，滴答」的声音，附着在卡尔的身上。如同灰烬形状的白金色粒子甚至附着在了卡尔的视网膜上。

撕裂空间的剑气席卷而来，但拉尼尔似乎没有要闪躲的意思。她别说是做出回避的动作，反而还向前迈进了一步。

喀嚓。

点燃0;ignite）。

拉尼尔的耳边响起熟悉的声音。

锵！

如果对手是身怀阴影的存在。

锁链剧烈晃动。束缚的锁链缝隙中闪烁着白金色的光芒。

喀啦。

她低头看向自己的双手，发现上面正紧紧地握着什么东西。

金属碰撞的巨响回荡四周。

血肉和肌肉全都被炸飞。涌现的阴影勉强阻止了卡尔的头颅掉落，但爆炸并没有就此结束。疯狂涌出的白金色粒子一次又一次地产生新的光芒。

卡尔在再生完成，睁开眼睛的瞬间，映入眼帘的只有蓝色。模糊的视野中只有蓝色。直到拉尼尔的蓝色眼眸近在咫尺，直到拉尼尔扼住自己的喉咙，卡尔才迟来地明白过来。

就在她抓住卡尔脖子的那一刻，缠绕在她手中的锁链将卡尔和她的手一起捆绑起来。在被束缚的锁链中，拉尼尔的手闪烁着白金色的光芒。

卡尔在成为灾厄后仍然不断成长，动作变得比以往更加迅速、更加有效率。如同拉尼尔撕裂空间般地奔跑，卡尔也扭曲着空间，朝她疾驰而去。

在那一瞬间，卡尔无法看穿拉尼尔的动作。那是即使以超凡者的动态视力和超感官都无法捕捉的加速。空气爆裂的声音这才传入卡尔的耳中。

那么这东西就等同于星辰的武具了。拉尼尔看着缠绕在手中的白金色锁链，笑了。她一边笑，一边心想，现在才终于算是有点意思了。

唰啦啦！

卡尔那能斩断一切的剑，第一次被挡了下来。拉尼尔用缠绕着锁链的手掌抓住了卡尔的剑。卡尔的双眼猛然睁大。

射出的锁链缠绕住了卡尔腾空的身体。抓住锁链另一端的人正是拉尼尔。她维持着挥拳的姿势，旋转一圈，拉紧了手中的锁链。

物理冲击率先袭来，紧接着冲击波贯穿了卡尔的身体。这是与先前无法相提并论的冲击波。就在卡尔的身体即将被冲击击飞的瞬间。

眼前闪现出细小的火花。

……我想要的，只是获得胜利的手段。

轰啊啊啊啊！

尘归尘0;Ashes to Ashes）。

就在卡尔产生这个疑问的瞬间，他看见拉尼尔伸出的手掌。那只手掌上握着某样东西。是闪耀着白金色光芒的锁链。

睁大的双眼。

拉尼尔的拳头击中了卡尔的心脏。

现在的她，已经可以承受这股庞大的星光。虽然身体依然会感到吃力，但绝不会像那时一样崩溃。

提升至极限的超感官。

紧接着，卡尔的视野被染成一片白色。伴随着巨大的轰鸣声，热浪席卷而来，强光照亮了四周。被咒文击中的卡尔在地上翻滚。眼球被蒸发，无法看见东西的卡尔只能依靠感觉胡乱挥舞着剑。

数十条锁链突然出现在卡尔和拉尼尔之间，挡住了那致命的一击。虽然无法完全抵挡住释放的剑气，锁链还是断裂了，但锁链的作用本来就到此为止。

斩不断。砍不坏。

撕裂空气的拳头迎面而来。

他想从被抓住的剑尖释放剑气，但拉尼尔却抢先一步行动。如同先前卡尔抓住拉尼尔的手腕挥剑一般，拉尼尔也抓住卡尔的剑，向前迈进了一步。

砰，轰隆隆！

拉尼尔将无法束缚的阴影捆绑起来，多次释放咒文。当然，她的手也没有完好无损。被锁链束缚的手，皮肤也被炸飞，露出了森森白骨。即使白骨断裂，也会立即再生。

这已经超越了常识范畴的战斗。

然而，如果仅仅是单纯的再生能力，拉尼尔是处于劣势的。在接连不断的爆炸中，卡尔正试图挥舞着剑。拉尼尔咂了咂舌，解开锁链，一脚踢飞了卡尔。

啪，啪啪啪。

在地上翻滚几圈后站起身的卡尔，心脏处涌现出无数只手。这些手正在将卡尔破碎的身体重新拼凑、组合起来，就像在修理玩偶一样。

然后是冲刺。

拉尼尔猛地后仰。

一瞬间，被挥来的剑砍断的头发在空中飘舞。拉尼尔皱起了眉头。比刚才更快了。

「……真是疯了。」

拉尼尔紧紧地咬住嘴唇。

虽然现在自己的肉体能力占优势，但这种状况不可能永远持续下去。卡尔正在追赶这种速度。

既然如此。

（必须速战速决。）

要在你追上之前分出胜负。

要在你成长起来之前做个了断。

拉尼尔蹬地起跑。但她并没有在一开始就全力加速。就在卡尔挥剑的瞬间，拉尼尔猛地向下踩踏地面。

爆发出的白金色粒子，转瞬即逝的加速。

伴随着空气爆裂声，拉尼尔如同滑行般出现在卡尔身后。在她经过的路径上，锁链发出「锵啷」声响，紧随其后。卡尔回身挥剑，然而就在剑招完成之前，拉尼尔再度消失在他的视线中。

锵啷！

接着，闪烁。

原本被剑气卷起、飘浮在空中的碎屑、尘土，以及正在空中调整姿势的卡尔，全都被一股巨大的压力压制。卡尔和那些残骸一起被压在地上。

范围特定、威力增幅。

轰隆！

现在轮到我了，混蛋。

就在剑刃即将划破空气的瞬间，地面塌陷。失去重心的卡尔身体摇晃，拉尼尔抓准时机，使尽全力拉扯锁链。

重力压制着卡尔，范围不断缩小，压力也随之增强。卡尔吃力地想要起身，拉尼尔却猛地跺脚。

轰隆！

大地崩裂，崩坏的一切以全新的形态重组。一道圆形的墙壁拔地而起，将卡尔困在其中。拉尼尔轻轻勾动手指，墙壁上射出锁链，将卡尔牢牢捆住。

数十、数百条锁链，都变成了灰烬。

锵。

青白色的光芒闪烁。

剑尖晃动，招式自然也随之瓦解。

锵！锵啷啷！

同时，他也看到了那颗足以融化所有墙壁、朝他直扑而来的巨大太阳。巨大的太阳蒸发着它所触及的一切，不断坠落。

卡尔的手臂晃动了。

就在卡尔即将施展出这招逆转天命的剑法时，砰，空气炸裂，拉尼尔从卡尔身旁掠过。

这是拉尼尔目前所能施展出的最强一击，而这一击，对卡尔来说也极具威胁。卡尔感到全身颤抖，这是战斗开始以来，他第一次感觉到死亡的气息。

在卡尔挥剑的瞬间，拉尼尔加速移动，反覆钻入他的视线死角。这样重复了几次后。

原本抓住卡尔断臂的黑暗力量，第一次松开了手。卡尔放下剑的那一刻，黑暗力量也同时放开了他的身体，顿时，他感到一阵轻松。

黑暗力量的抵抗在超越想像的强大力量面前被彻底撕裂。卡尔的身体被闪电击中，烧成焦黑。黑暗力量试图修复他的身体，但残留在锁链上的电流不断破坏着卡尔的身体。

拉尼尔仿佛在这样宣告，她用锁链固定住自己的身体，稳稳地站在地面上，嘴角露出一丝笑意。她将双掌合十，白金色的粒子排列成奇异的回路。

仿佛在回应着坠落的太阳，吸收了「天罚」全部魔力的锁链发出耀眼的白光，随即像等待着火焰的灰烬般，发出「喀嚓、喀嚓」的声音。

他的直觉在警告他，那东西十分危险。卡尔正想在空中挥剑，拉尼尔却像是看穿了他的意图，猛然往地面一踏。

原本如网般展开的锁链，瞬间朝拉尼尔聚集，并缠绕住位于路径上的卡尔。卡尔试图挣脱锁链挥剑，然而……

他感受到的，是恐惧。

手臂晃动，剑尖也随之晃动。

⋯⋯照理说，卡尔应该不受法术影响才对。因为他体内的黑暗力量可以抵抗法术。但是，拉尼尔现在施展的法术中蕴含着巨大的星光之力。

她挥动手臂。

重构（Rebuild）。

在不该有太阳升起的魔境，在地底深处，一轮巨大的太阳冉冉升起。那耀眼的白金色太阳，占据了他的整个视野。

在恐惧中，卡尔看见了在空中盘旋的剑。卡尔向剑伸出了手。不是断裂的阴影之臂，而是人类的手臂。

太阳正在坠落。

就连卡尔也无法在这股洪流中独善其身。在这片混乱之中，卡尔睁大双眼。在一切事物都杂乱无章的混沌中，存在着一个稳如泰山的物体。

天罚（Judgment）。

大剧变（Cataclysm）。

「叽——」

锁链稍稍限制住卡尔的行动，拉尼尔双手紧握。他体内储存的回路全部燃烧殆尽。

轰隆。

咒文连发（Spell­ Bunch）。

墙内纵横交错的锁链，如同蜘蛛网般密密麻麻。

「⋯⋯。」

逆天剑。

死亡步步逼近。

而坠落的太阳，将会点燃这些灰烬。

在失去方向感的状态下，卡尔看见了。

逆天剑剧烈震动，紊乱的剑气四处飞散。梁柱崩塌，本应飞向空中的碎屑纷纷落下，毫无章法地砸向地面、侧面，以及四面八方。

圆形的墙壁。

卡尔周围，锁链如蛛网般展开。眼见剑招无法奏效，卡尔压低剑尖，刀刃与地面平行。就在摆出这个架势的瞬间，卡尔压制住了拉尼尔。

眼前的一切都变得混乱不堪。

卡尔看着悬浮在空中的剑。

震耳欲聋的雷鸣声响彻云霄，在圆形墙壁内，青白色的闪电不断劈向卡尔。

卡尔猛地睁大双眼，周遭爆发的热浪让他难以置信。

重构（Rebuild）。

重力场（Graviton）。

猛地一下。

卡尔用人类的手臂握住了剑。

卡尔握住剑的瞬间，太阳发出白色的光芒，瞬间熄灭。漫天飞舞的灰烬也随之消失。一股巨大的力量席卷而来。

呼啸声。

卡尔挥舞着剑。

挥舞的剑尖很轻。轻盈却不摇晃。正因为不摇晃，所以比任何事物都沉重。即使被阴影掩埋，其锋芒也丝毫不减。

卡尔是一位剑士。

只要有一把剑在手，就没有什么是无法斩断的。

＊ ＊ ＊

看着坠落的太阳，拉尼尔预感到胜利。他已使出浑身解数。他预测了卡尔的动作，抢先一步行动，将卡尔逼入绝境。

最大规模的咒文。

就在拉尼尔准备举起手臂抵挡即将来临的冲击时，他的耳边响起了一声不该出现的声音——「唰」。

穿透声。

拉尼尔瞪大了眼睛。

在太阳爆炸的瞬间，就在灰烬即将全部爆发的那一刻，一道光芒划破了爆炸。虽然没有完全切开，但势不可挡的太阳最终还是爆炸了。

轰隆隆隆！

随着巨大的声响，整个世界都为之震动。

灼热的气浪席卷而来，大地发出「滋滋」的声音，瞬间蒸发。爆炸产生的冲击波不断地撼动着大地，空气也剧烈地颤抖。在一片混乱之中，拉尼尔清楚地听见了。

「唰」的声音。

「唰」，持续回荡的切割声。

席卷而来的热浪瞬间消散。冲击波开始被切断。剧烈震动的地面上开始出现凌乱的剑痕。

那副身躯，不可能再做出像刚才那样的动作。但是，为什么呢？他看起来丝毫没有变弱。不，应该说，他比刚才更加锐利了……

仿佛在说，过来吧。仿佛在说，这种程度的咒文对我无效，到我面前来一分高下吧。

拉尼尔瞪大了眼睛。

现在开始，不能有丝毫松懈。此刻与自己对峙的，并非什么灾厄。而是过去，那位攀登至无人企及之剑术巅峯的最强剑士——伽尼尔特·冯·卡拉德利克。

卡尔仍旧在那里。

她已经多次施展了超大型的咒文。

（那就是失败和成功的区别吧。）

拉尼尔苦笑着说道。

咒文失效了。

虽然劈开了太阳，但并没有完全劈开。承受了无数次超大型咒文冲击的卡尔，他的肉体正在崩溃。仅仅是阻止崩溃，就已经让阴影疲于奔命。

嗤。

就在她所施展的咒文，即将触及卡尔落脚之处的瞬间。卡尔轻轻挥剑。嗤，有什么东西被斩断了。

一道剑光从拉尼尔身边呼啸而过。紧接着，风向逆转。冲击波完全消失，热浪也随之消散，卡尔站在了原地。

然而，一切都是徒劳。

拉尼尔眯起眼睛，心中暗想。

状态很不正常。

仿佛为了证明这一点，卡尔再次挥剑。挥剑的速度并不快。挥剑的力量，也远不及他操纵影之手时那般强大。

最后是「嚓」的一声。

仅仅一挥，所有即将成形的咒文都被斩断。在失效的魔力残渣飞舞之中，拉尼尔苦笑着摇了摇头。

「该死的家伙。」

一位达到与他相同境界的剑士。

剩下的时间仅如一瞬间。一旦时间的沙漏流逝殆尽，强化就会解除。到那时，失败的就会是拉尼尔。无论是胜利还是失败，都只有一步之遥。

拉尼尔苦笑着。

崩溃的肉体，即使是轻微的冲击，也会让卡尔无法再次站立。

从剑尖迸发而出的剑气，却是无与伦比的快速、凌厉，以及沉重。轻而易举地斩断拉尼尔释放的锁链，袭向他的剑气，在他的肩头留下了一道伤痕。

嗖——

亲手踏入死亡之地。

卡尔的身体无法再恢复了。

（……就凭那副身体，应该挥不动剑才对。）

噗呲！

勇者，就是挑战不可能的壮举之人。

她坚信着再生能力，将自己的身体逼迫到极限。

拉尼尔望向前方。

拉尼尔倒吸一口凉气，侧身一闪。嗤，他刚才站立的地方被斜劈成两半。那道剑气之凌厉，与先前相比简直天壤之别。

那是以星光增幅的咒文。是使用预先储存的咒文，因此不存在发动间隙的咒文。然而，卡尔却将其斩断了。在咒文发动之前，仅凭藉魔力流动，就将其斩断了。

「……！」

就能把他变回人类了。

鲜血如泉涌般喷出。

但是，想要击中他，谈何容易。拉尼尔咬紧牙关，开始不间断地释放咒文。因为直觉告诉她，此刻靠近卡尔，无异于自寻死路。

这样一来，计划就能成功了。

锵啷，

卡尔垂着被阴影附着的右臂，用左手握着剑，缓缓地抬起剑尖。剑尖直指拉尼尔。

这是疯狂的举动，是愚蠢至极的行为。世人会嘲笑这种人，称呼他们为蠢货。但是，愚蠢和勇者之间，往往只有一线之隔。如果说有什么区别的话……。

卡尔手持利刃，调整着呼吸。他所处的位置，是剑客的领域。只要踏入一步，就会被斩成碎片。那里无疑是死地。

但是。

（……疯了。）

只要再一击。只要能给予身负重伤的卡尔致命一击，就能结束这场战斗。只要一发基础咒文重击（Smite）命中，卡尔就会失去行动能力。

「……」

拉尼尔咬紧牙关。

锁链缠绕上她的双手。拉尼尔计算着自己剩余的时间。逼近极限的不仅仅是卡尔。

他站在那里，将刀锋指向这里。

耀眼的星光，勉强止住了剑气的去势。但伤口却无法愈合。拉尼尔咬紧牙关，重重地踏向地面。

「真是要命了。」

重构（Rebuild）。

是明知是死地，却依然义无反顾踏入其中之人。

嗒。

拉尼尔迈出步伐。

她的步伐一如既往，坚定不移。

拉尼尔向前迈进。