068.后话0;41;

王都的街道喧闹不已，所有人都在热烈讨论著最近发生的那起史无前例的事件。

的确，发生的事情非同小可。

覆盖哈尔梅之森的黑色结界、埃夫利亚学生的魔力中毒、埃夫利亚再次发生的魔兽恐怖袭击，每一桩都是足以登上报纸头条的事件。

而这些事情接连发生，而且都发生在王都的埃夫利亚学院。

由于埃夫利亚学院汇集了众多贵族子弟，事件的影响也非同一般。

王室原本希望尽可能低调处理此事，但事与愿违。由于目击者众多，想要掩盖真相并不容易。

更准确地说，是目击到结界的人很多。

因为那天展开的黑色结界，代表着某个魔法师的存在。

（如同黑色波涛般的结界。）

起初，人们并没有意识到那如同波涛般涌来的黑色物质是什么，但只要冷静下来思考，答案便会呼之欲出。

最近才被破解的结界，古代巫妖斯科巴尔的杰作。

也就是说，这起事件的幕后黑手就是斯科巴尔。那个被称为灾厄的可怕存在，竟然出现在王都。

报纸铺天盖地地报导，谣言也随着人们的口耳相传而愈演愈烈。

与此同时，一个疑问也随之而生。

（为什么？）

仔细想想就会发现事情很奇怪。

像斯科巴尔那样的人物出现在王都，竟然没有造成任何人员伤亡。

那么，

（究竟是谁阻止了斯科巴尔？）

是谁解决了这起事件？

——一般人可能不知道……但如果是斯科巴尔的话，想隐瞒也打不了。

推测是与斯科巴尔战斗现场的地方。

猎犬们跟随在他的身后。

在那里，存在着灰色魔法师。

因此，工作进展缓慢。

卡鲁特轻轻点头，环顾了一下猎犬们。他们的目光都集中在卡鲁特手中的信上。

在他们的注视下，卡鲁特开口了。

「重要的事吗？」

＊ ＊ ＊

找到答案并非难事。因为只有一个人会留下这种独特的痕迹。

聚集在那里的只有少数猎犬。代表他们的猎犬，慢慢靠近现场。

事件现场隐藏着比想像中更多的信息。而接受过无数次挖掘这些信息的训练的，正是猎犬。

事件发生后，猎犬们披着魔力阻断长袍，仔细搜索哈尔梅之森。

——反正，我做的这件事也很难隐瞒。

是破坏系咒文留下的痕迹。

「……嗯。报告。」

——我大概放在最正常的树下了，你们拿去报告就行了。

勇者与骑士团，以及特殊部队猎犬联手击退了斯科巴尔。

「……那，卡鲁特前辈？」

树木被连根拔起，东倒西歪。

猎犬，卡鲁特望着现场，心想：

「拉尼尔大人的介入已经确认。我会将这封信转交给王室。」

然而，真相并非如此。

「嗯。」

几个猎犬问道。

卡鲁特淡淡地说。

「前辈，这是……」

映入眼帘的是一片宛如废墟的森林景象。

「这样啊。」

「信上是这样写的。具体是什么我也不清楚。」

信上盖着灰色魔法师拉尼尔的印章。卡鲁特拆开信，确认了内容。

卡鲁特苦笑了一下。

外界也是这样报导的：

地面裂开了一道道缝隙，到处都是被重物砸下和拖行的痕迹。

原本应该一天就能完成的工作……但哈尔梅之森充斥的魔力，即使是阻断长袍也无法完全阻挡。

「前辈，这是……」

缓慢地在森林中调查的猎犬们，终于在森林深处有了发现。

还有。

「……说是有重要的事要离开，后续处理就交给我们了。」

他毫不犹豫地说出了事件的真相。

有人在现场找到了答案。

卡鲁特大步走向现场的中心。

「……」

因为这是事先说好的。

「信里写了什么？」

他们的眼眸中流露出奇妙的期待。卡鲁特沉思了一会儿，照着信上写的回答。

他伸手去拿放在树下的信。

「灰色魔法师，拉尼尔大人插手的痕迹。」

只有参与该行动的极少数猎犬才知晓内幕。

（真是搞得一团糟……）

对于这个问题，埃夫利亚的教师们都异口同声地说：

而且，那并非剑痕。

——所以说，有留下信件吗？

而是咒文与咒文碰撞的痕迹。

「出现了。」

不是刀剑劈砍的痕迹。

（灰烬。）

「挡下了结界。」

卡鲁特在心中叹了口气。

这当然是谎言。

卡鲁特还记得拉尼尔说要去批改试卷就离开的样子。

（……也不能照实说啊。）

卡鲁特看着开始胡乱猜测的猎犬们，叹了口气。

「赶快开始工作吧。今天之内必须完成。」

＊ ＊ ＊

第四公主，艾菈。

她瞪大了双眼反问道。

她的视线投向了站在门口的护卫骑士，哈贝尔。

「哈贝尔？你刚才说什么？」

「……那个，听说这次事件拉尼尔大人介入了。和外界所知的情况不同。」

哈贝尔一边这样回答，一边将文件放在了桌子上。

艾菈唰唰地翻阅着哈贝尔递过来的文件，快速确认着内容。

「也就是说，讨伐斯科巴尔并非勇者一人所为……」

艾菈抬起了头。

「而是拉尼尔大人独自完成的？」

「是的，猎犬们是这样判断的。现场几乎找不到星剑挥舞过的痕迹。」

星剑挥舞过的痕迹十分独特。

斩击之上会残留着光晕。那光晕不会轻易消散，并且会驱散魔气。

（也就是说没有那种痕迹……）

也就是说根本就没有挥舞过星剑。

（古代巫妖斯科巴尔的王都袭击事件。）

「……那个，拉尼尔大人坚决表示不要公开他的介入。」

艾菈拉开抽屉，里面放着几十封密封的信纸。

（你到底在忙什么呢？）

也难怪灰色魔法师会在这种时候出现。

「啊？」

「啊，听说拉尼尔大人在现场留下了一封信。信上的内容就是这样写的。」

他暂时没有回归骑士团或类似组织的打算。

真是令人费解。

（明明处理了那么大的事件……）

（罗塞尔卿也说过，他并不清楚拉尼尔在哪里。）

他以前就是个有点神秘的人，应该是有自己的苦衷吧。艾菈一边回忆着记忆中的灰色魔法师，一边喃喃自语道。

信中仅传达了这些内容。

「……真可惜。」

这些都是她从小到大写给那位魔法师的信。她曾犹豫要不要寄出去，但最终还是没有寄出，而是将它们存放起来。

「你看看报告书就知道了。」

就连那样也不确定。

倒不是说讨厌勇者。

「真想见你一面啊。」

——我有重要的事情要先离开一步。

哈贝尔似乎误解了她的意思，于是补充道。

引退后数月音讯不通、真实身分不明的灰色魔法师突然出现，而且他的出现事出有因。

明明还有非要传达给你的话语。

可惜的是后面的事情。

不要公开他介入此事；

艾菈拿出其中最近写的一封。虽然好不容易下定决心要寄出去了，但现在已经无法寄出了。

「嗯……」

（这完全是抢夺功劳吧？）

艾菈继续往下看，不知不觉间就看到了最后一句话。这句话与前面的内容不同，是留给猎犬们看的。

听到这个回答，艾菈歪着头表示不解。

「不是，等一下。不要公开介入是什么意思？」

「王室方面已经将讨伐赏金和报酬支付给了罗塞尔卿。」

（……重要的事情？）

究竟是什么事呢？

艾菈为错过了期待已久的会面而感到惋惜。

虽然袭击事件被事先阻止了，但如果当时的应对稍微晚一点……后果将不堪设想。

翻了几页后，她看到了一页手抄的现场发现的信件内容，便快速浏览了一遍。信件的内容简洁明了，主要意思如下：

艾菈没有理会哈贝尔的话，视线再次落回文件上。

艾菈托着下巴，眨了眨眼睛。

因为灰色魔法师已经引退了。

灰色魔法师，拉尼尔。

「难道说，这份才能也有不万能的时候吗？」

灰色魔法师却没有留下只言片语，也没有表明自己的身分就消失了，只留下了一封说自己有重要事情要处理的信。

但是，站在更加崇拜拉尼尔的艾菈的立场上，这件事让她感到非常不快。

艾菈抚摸着信封的表面，徒劳地感到后悔。

艾菈皱起了眉头。

已经没有办法把信交给他了。虽然可以透过他的老师转交……

被星辰所爱的女孩。

艾菈眯起了眼睛。

「……为什么不对外公布这个事实？大部分人都认为是勇者做的。」

——后续处理就交给你们了。

艾菈在脑海中整理了一下目前的状况。

她向哈贝尔投去了不满的目光。

他会拒绝所有推荐给他的职位；

（早知道这样，在他引退前就应该寄出一封的。）

艾菈深深地叹了口气。

「我有非要告诉你的话。」

＊ ＊ ＊

事件发生后的第三天。

建筑物的修复工作，以及处理埃夫利亚学舍内残留的魔气，都已接近尾声。

这让艾隆感到高兴。

清除魔气本来就是一件非常麻烦，而且需要耗费大量时间的事情。因为即使是一点点残留也不行。

为此，他原本打算再次计划长期休假……

不幸中的万幸，和一起到来的圣女，将艾隆的烦恼一扫而空。

啪。

圣女拍了一下手，仅仅是挥动了一下法衣的袖子，魔气就消失了。在灿烂的光芒下，小小的黑暗消失得无影无踪。

「简直如同奇迹一般。」

艾隆发自内心地赞叹道，并点了点头。

「多亏了你，短期停课应该就足够了。真是太好了，最糟糕的情况总算是避免了。」

「……」

「而且，因为圣女大人，中了魔气的学生们也都痊愈了。真是慈悲为怀啊。」

艾隆带着微笑，轻啜了一口茶。

「你说是吧，罗塞尔？」

「……嗯，是啊。」

「你那是什么表情？怎么好像吞了虫子似的。」

好事，好事。

「也没什么，只是想问问拉妮娅小姐的情况如何？听说她中了魔气……」

「……那算什么理由？」

虽然她拥有的魔学知识远超乎外表，但……说到底，她也只是一个没有经历过战场洗礼的柔弱少女啊。

——你说要是遇见她你要怎么办？

（而且，听说她今天还去上班了？）

「这，这也没必要反应这么大吧？对拉妮娅小姐来说也是好事啊？」

「所以，你找我来有什么事？」

更何况她还赤手空拳制服了叛徒。

（话说回来，圣女大人还在这里吗？）

无论如何，一想到那个少女正遭受魔气的折磨，艾隆的心里就感到十分不安。

——可是啊，老师。

「……嗯？」

「就是这件事。」

不，是打算软禁。

（尤其是咖啡厅，绝对不能让他去那里。）

——这个嘛，我觉得我应该不会做什么。

罗塞尔想起此时此刻应该被关在研究室里的拉尼尔，不禁扶额叹息。为了不让拉尼尔和圣女碰面，他今天一整天都得忙得焦头烂额。

「呼……」

因为，如果让那两个人碰面……他简直无法想像会发生什么事。只有一点是肯定的，那就是绝对不会善罢甘休。

罗塞尔重重地放下咖啡杯。

对于这个问题，弟子是怎么回答的来着？

罗塞尔一听到圣女住在学院的消息，就把自己的弟子软禁在了宅邸。

罗塞尔瞪大了眼睛。

虽然很佩服她的热忱……但也希望她能先照顾好自己的身体。

听说拉妮娅教授没有露面，是因为中了魔气，正在家中休养。好像说是因为她当时就在结界附近。

——啊，你是说那个疯女人吗？

「怎么了，艾隆？」

弟子笑着回答道。

「没什么事，只是有点累而已。」

如果是这样，拜托她帮忙不就好了吗？

艾隆没有说完，把话吞了回去。

（也是，以她那纤弱的身体，要承受结界散发的魔气确实很勉强。）

他是事发后一天听到的消息。

要是放任拉尼尔不管，他们一定会碰上的。

「或者，你的弟子也拜托圣女……」

圣女和拉尼尔。

「绝对，绝对不行。」

圣女正在埃雷诺亚到处走动。

（……说她柔弱好像有点言过其实。）

结果，罗塞尔的劝阻无效，弟子还是去埃雷诺亚上班了。

——首先，至少会先把她的衣服撕烂吧？至少也会抓她的头发吧。

——嗯……

罗塞尔之所以如此竭尽全力，是有原因的。

（那家伙可不是乖乖被软禁的主啊……）

「就是这样。」

——她才不是人呢，对吧？

艾隆瞥了一眼坐在对面的友人。

——咦？对人使用暴力是不对的哦？

他已经记不清自己多少次抓住要去喝咖啡的拉尼尔的后颈，把他按回座位上了。一整天都神经紧绷，让他身心具疲。

「罗塞尔。」

（……是发生了什么不愉快的事吗？）

艾隆拍了一下手，说道。

「绝对不行。」

他那双锐利的双眼，今天看起来更加凌厉了。

拖着那样的身体。

耳边回荡着徒弟灿烂的笑容和声音。

灿烂地笑着、折着手指的徒弟身影，在眼前晃动。

（要是让她们俩碰面的话⋯⋯）

罗塞尔直觉到。

（她们两个之中一定会有一个人死。）

而且，死的那个很有可能是圣女。罗塞尔没有把握能处理好后续。

（拜托，拜托你就待在教职员办公室里吧⋯⋯）

＊ ＊ ＊

叩、叩。

「请进。」

我稍微探出头，看向门外。

门外站着一位学生。

「蕾丝特？」

「拉妮娅教授你好。」

她深深地低下头。

「怎么了？」

「这个，我想应该要还给你。然后，还想问你一些问题⋯⋯」

我看了一眼时钟。正好也想着要去喝杯咖啡。

「稍等一下。」

我披上挂在椅背上的披肩，站起身。

「你喜欢喝咖啡吗？」

作者的话

今天稍微早一点上传！

＊ ＊ ＊

写得比平常快一些呢：D

「什么？」

「边喝咖啡边聊吧。走吧。」