425.集结0;11;

时间飞逝。

夏去秋来之际，拉尼尔展开了报纸，浏览着各地传来的战况消息。如今，报纸上出现的其他名字比他的名字还要多，这让拉尼尔满意地笑了。

龙之继承者，贝尔诺亚·冯·德拉戈尼克。

激流，柯萝尔。

仅由两人组成的军团。

他们只带领极少数人马，穿梭于各个战场，以游击队的方式作战。如同过去以卡尔和拉尼尔为中心的部队那样，他们出色地扮演了「勇者小队」的角色。

看着魔王军给予他们两人的称号，拉尼尔忍不住轻笑出声。

「黑色梦魇，贝尔诺亚。」

掌控黑色风暴的超凡者。

所有与龙有关的魔兽在贝尔诺亚面前都只能臣服。恶名昭彰的飞龙部队因为贝尔诺亚的存在而失去了价值，丧失制空权的魔王军只能不断撤退。

「魔女，柯萝尔。」

不受常识束缚的魔法师。

即使试图用同等级或更高阶的魔法来抵消，但就连相克的咒文也会被她以力量完全压制，因此被冠上了「魔女」之名。

因为这两人的活跃，战线迅速扩大。虽然拉尼尔走在最前方，但他们两人已经追赶上拉尼尔的步伐。

拉尼尔满意地笑着，折起了报纸。

他望着追随在身后的后辈们，再次迈步向前。为了走在他们前面，更往前一步。

……就这样，时间再次流逝。

秋去冬来。

落叶飘零，化作尘土，雪花开始覆盖大地。在寒风刺骨的冬日，拉尼尔再次展开了报纸。

柯萝尔和贝尔诺亚的活跃表现。

拥有难以置信力量的存在。

仿佛是被陨石砸中一般，巨大的坑洞深不见底。

她放下报纸，从座位上站了起来。

之后，他仅带着圣女突袭了位于克雷菲利亚附近的魔王军基地，仅用一夜时间就给予魔王军毁灭性的打击……。

虽然比以前遥远许多，但却没有感觉那么疏远了。因为坐在他面前的，并非什么特殊的存在，而是与他一样的人类。

坐在他面前的，是被誉为当今人类最强战力的拉妮娅·冯·特里阿苏，其真实身分是灰色魔法师拉尼尔。

……世人将现在称之为人类的黄金期。

约定的六个月时间到了。

「喂，我是东部战线的总负责人。」

一轮红月高挂空中。

「现在不做，就没有机会了。」

一个望不到尽头的黑色垂直洞穴。

「不信者之地。」

「我就猜到会这样，所以才提早过来，帮你一把。」

她掀开帐篷，迈步向前走去。

人类终于抵达了深渊的面前。

「我也是这么想的。」

森林的正中央，有一个巨大的坑洞。

戴斯特在事务方面可是相当老练的。

「好久不见啊？也是啦，你本来就神龙见首不见尾的。」

现在正是结束这场漫长战争的时候。

红色的天空中飘落着雪花。

雪花并不洁白。被魔气沾染的雪花，呈现出漆黑和血红的颜色。在黑红色的雪片如雨般飘落的景象中，拉尼尔缓缓低下头，望向前方。悬崖下是一片广袤无垠的森林。

「还算顺利吧，累死了。」

「后悔，我当然后悔。」

在过去的几个月里，拉尼尔积极地扩张战线，终于成功抵达了这里。魔境的深处。拉尼尔抬起头，望向天空。

所以现在就是机会。

拉尼尔微微一笑。

她从以前就是个异数，但现在已经今非昔比。如今的她，可是被称为挑战神之领域的魔法师。

「说得倒轻松。」

不知不觉，六个月的时间过去了。

以蕾丝特为首的灰色魔法师们的功绩。

＊ ＊ ＊

「作战开始后，人类所有的战力都会集中到一处。到时候肯定会出现破绽。而这对魔王军来说，可是个绝佳的机会。」

拉克·冯·格雷斯。贝尔诺亚·冯·德拉戈尼克。柯萝尔。蕾丝特·埃夫利亚。自己养育的孩子们的活跃表现，与过去存在过的那些人相比，也毫不逊色。

「成长了呢。」

报纸上的文字都在描述着拉克所取得的辉煌战绩。拉尼尔笑了。拉克已经不再被称为守护者了。因为拉克守护事物的方式，不是防御，而是进攻。

所有污秽之物汇聚的地方，阿尔凯亚。

击灭。将其击溃，彻底消灭。

所以，你也可以负责填补那些破绽。

但却比以前遥远许多……

在距离阿尔凯亚歼灭战还有十天之际，负责各条战线的主要战力开始向同一个地点集结。其中，最先抵达的是当代最老资格的勇者……

卑屈的戴斯特。

而在他们之后，则是数月前开始崭露头角的英雄之名。拉尼尔确认了这位新英雄的名字。

如同「击灭」这个令人不寒而栗的名字一样，拉克近几个月来所取得的战绩极为惊人。他只身前往阻止企图夺回克雷菲利亚的魔王军，单枪匹马歼灭敌军，毫发无损地凯旋而归。

「计划还顺利吗？」

她指的是歼灭阿尔凯亚的作战。

「我说过了吧，半年内就会打到这里。」

世人、民众、历史学家、骑士、指挥官们，异口同声地呼喊着。呼喊着英雄们的名字。呼喊着引领这个时代的那些人的名字。呼喊着拉妮娅·冯·特里阿苏的名字。

拉克总是身先士卒，并且毫发无损地凯旋而归。目睹这一切的骑士们开始称呼拉克为胜利的象征。如同过去如此称呼的某位勇者一般。

（虽然比以前强很多了……）

「你说要参加作战，没有后悔吧？」

拉尼尔叹了口气，将文件重重地放在桌上。她的眼中满是疲惫。看到这一幕，戴斯特忍不住笑了出来。

他可不是白白当了这么多年的东部战线总负责人。就在戴斯特拿起一叠文件查看时，拉尼尔突然开口了。

「你居然把势力扩张到这里来了。」

戴斯特苦笑着望向前方。

拉尼尔轻声念出这个通往深渊的通道的名字。

如今，他已成为现代存活最久的勇者，他一屁股坐在拉尼尔的对面。

很久以前，拉尼尔向戴斯特传达这个作战时，就明确地警告过他作战的危险性。并且还补充说，如果他愿意，也可以不参加这次作战。

在过去的数百年里，人类与魔族之间的斗争一直在持续着，而人类像这样压倒性地战胜魔族军队，还是史无前例的。人类多次击退了灾厄，讨伐了灾厄，甚至还给魔王留下了伤痕。

击灭，拉克·冯·格雷斯。

拉尼尔当时是这么说的。她让戴斯特自己选择，如果不想拼命，大可以退出作战。而面对她的提议，戴斯特……

他是这么回答的。

「但如果我现在退出，我会更后悔。」

那时相同的回答。

拉尼尔轻轻一笑。因为这就是过去戴斯特问他问题时，他所给出的回答。就在拉尼尔这样笑着的时候，啪，戴斯特粗鲁地将文件扔在桌上。

「喂，你知道我最近听到什么传闻吗？」

戴斯特仿佛有些委屈地说道。

「新一代的英雄们都留下了英勇事迹，而我却只被说成是卑屈。喂，这比较对象也太过份了吧？」

他伸出一根手指说道。

「加拉哈尔那家伙，单枪匹马将背教者逼到绝境，还拯救了新一代的英雄。再加上他那最像英雄的荣誉，光是关于他的童话故事就出版了数十本。」

还有一件事。

「还有那个卡尔又是怎么回事？砍下了黑龙的头颅。还让死亡之剑受了伤。不仅如此，还把魔王劈成两半。」

戴斯特伸出两根手指说道。

「是他们太夸张了吧，我又没有那么差劲⋯⋯」

感觉全世界都在刻意贬低我。

看着如此喃喃自语的戴斯特，拉尼尔耸了耸肩。虽然他嘴上这么说，但拉尼尔知道这话里有部分是玩笑话。

尽管可以纠正这种认知。

但戴斯特却没有刻意去澄清误解。

仿佛这样的定位对他来说刚刚好。

因为戴斯特总是习惯性地说，像他这种一到关键时刻就会被吓跑的人，不应该被世人寄予过高的期望。

「你说的也没错。」

过去，拉尼尔给予不受控的超凡者德拉卡戴上了项圈。那是德拉卡自愿缔结的从属契约。根据契约，德拉卡失去了自我。

德拉卡身上散发着血腥味，缓缓地向前走去。

她向眼前破碎的人偶提出了问题。

他问拉尼尔是否真的打算解开德拉卡的项圈。

「而且……」

拉尼尔一边说，一边轻轻地摸了摸自己的脖子。

戴斯特面露难色。

「只能让他恢复部分自我。」

「你真的打算解开项圈吗？」

「没办法完全解开。」

映入她疲惫双眼的，是独自坐在帐篷里的女子。拉妮娅·冯·特里阿苏正注视着德拉卡。

那份文件上写着某位超凡者的名字。

戴斯特指著文件说道。

照理说，德拉卡没有任何手段能取回自我。因为从属契约原本就是这样。但是，拉尼尔知道如何放松契约的束缚。

因为德拉卡自身的人生正是如此。

卡鲁特在北方接回德拉卡后，与他一同抵达了战场。打开魔车车门的瞬间，一股浓烈的血腥味扑鼻而来。

被命运封印的自我。

「谁知道呢。」

契约的主人。

血染的道路。扭曲而错误的道路。

讨伐背教者。

拉尼尔漫不经心地抬头望向天空。

拉尼尔苦笑着说道。

「虽然看作战计划书时就已经知道了⋯⋯」

戴斯特举起手中的文件。

就在踏入帐篷的那一刻。

戴斯特嘴上抱怨着，却没有停下审阅文件的动作。突然，翻阅文件的戴斯特手指僵住了。

他看起来就像一具断了线的玩偶。正准备按照命令进入帐篷时，德拉卡突然停下了脚步。他的头僵硬地转了过来。

戴斯特深吸了一口气。

「剑鬼，德拉卡。」

复仇者。渴望复仇的人类。

这也是德拉卡的夙愿。为了这个愿望，德拉卡牺牲了自己的人生。

＊ ＊ ＊

被帐篷遮蔽的天空。但拉尼尔的目光穿透了帐篷，望向更远的地方。望向漂浮在天空中的星辰。望向那颗星辰最初诞生时……最初的引导者最重视的价值。

德拉卡知道那条路的尽头有什么。

「从你这个最夸张的家伙口中说出这种话，只会让我感到更卑微。」

那里是茂密森林中央的一处巨大竖井。望向竖井的瞬间，德拉卡的双眼短暂地染上了红色。然而，那并没有持续多久。恢复如常的德拉卡迈步走进了帐篷。

那是一种不情愿的表情，仿佛在问是否有这个必要。拉尼尔苦笑着开口说道。

失去一切、无可失去的德拉卡，走在血染的道路上。为了复仇而活。因为复仇是他唯一的生存意义。

被星辰夺走的自我。

「这个，真的没问题吗？」

那道视线投向地平线的尽头。

只要是为了目的，人类可以无比残忍。可以无比可怕。德拉卡比任何人都清楚这个事实。

德拉卡抬起了头。

你想要什么？

第二个抵达的是卡鲁特。

＊ ＊ ＊

步伐沉重。

「都走到这一步了，控制与否已经没有意义了。这里才是剑鬼最渴望的舞台。」

「说不定能创造出变数。」

失去、失去、失去，不断失去。

一位被束缚于从属契约的超凡者。

「是那两个家伙太夸张了。」

在那里等待着他的，是毁灭。德拉卡总是奔向毁灭。而毁灭，也比德拉卡预想的来得更快。只因他怀抱着虚妄的希望。

他想再次见到女儿的面容。

但世事并未对德拉卡展露奇迹。

失去希望的瞬间，德拉卡的道路崩塌了。再次迎来那最为可怕的瞬间时，德拉卡的精神崩溃了。崩坏的自我沉入了灵魂的深渊。

失去自我的德拉卡，挥舞着剑。

化为人偶的他，在无数战场上挥剑。永不停歇。毫无思绪地。就这样过了漫长的时间，德拉卡抵达了最前线。在那里，有着他失去的目的。

「德拉卡。」

有人呼唤着德拉卡。

沉入深渊的德拉卡的灵魂，浮出了水面。那声音询问德拉卡。你的目的是什么？

即使是破碎的灵魂，目的也铭刻于心。

因为那是贯穿德拉卡人生的一个词汇，也是德拉卡走过的路途的名字。即使自我崩坏，德拉卡也未曾忘记。

「我想要……」

毫无抑扬顿挫的人偶之声。

然而，德拉卡的声音中，却短暂地燃起了热情。经年不熄的热情，尚未放弃燃烧的灯芯，猛烈地燃烧起来。

「复仇。」

破碎的人生。残破的剑。断绝的道路。

断裂的剑刃，其指向早已注定。

「夺走我一切之人，必将承受我的复仇。」

为复仇而活的人，不再渴求救赎，也不再奢望奇迹。他唯一的愿望，只有复仇，仅此而已。

如影随形的杀气弥漫开来。

拉尼尔下意识地倒抽一口气，短暂的寂静后，他将指向天空的手指缓缓放下。指尖轻触的瞬间，束缚着德拉卡的契约再度生效。

拉尼尔所创造的，是一个微不足道的缝隙。

德拉卡无法挣脱契约的枷锁。

而那股如影随形的杀气，正是从这缝隙中渗透而出。拉尼尔突然望向德拉卡的双眼。原本涣散无神的瞳孔，此刻竟闪烁着猩红的光芒。那布满血丝的双眼，如同野兽般凶狠可怖。