227.星杯的试炼0;11;

超凡者的境界遥不可及。

长久的战争历史虽然造就了不少超凡者，但数量依旧不多，尤其在剑之圣地崩塌后更是如此。

这是理所当然的。

他们不借助星辰之力，仅凭人类之身，便获得了触及天理的力量。他们将一生磨砺成锋，踏入了无人能及的领域。

唯有如此，方能成为超凡者。

因此，通往超凡者的道路必然充满艰险。如今已接近超凡者领域的卡鲁特，回首过往，亦是如此感慨。

「我好像差一点就达到了。」

「确实如此。」

在距离埃夫利亚不远的森林中。

准备使用星杯之际，拉尼尔和卡鲁特闲聊了几句。

「你已稍微获得了超感，经验也相当丰富，确实只差临门一脚。仔细想想，经历过你这么多腥风血雨还能活下来的人，恐怕寥寥无几。」

拉尼尔点点头。

她也十分清楚卡鲁特一路走来的经历。他虽然未能触及超凡者领域，却挑战并完成了连超凡者都要赌上性命的壮举。

「我其实挺好奇的。」

「好奇什么？」

「一开始我只觉得你是个怪胎，但随着见识越来越多，你做的事简直匪夷所思……」

拉尼尔苦笑着说道。

「说真的，这太不合理了。」

「什么不合理？」

「你竟然挡下了伽尼尔特的一剑。」

「……为什么你的语气这么不确定？」

然后，三十七。

星光洒落在地。

每当想起在阿尔卡迪亚亲眼目睹的断垣残壁，她就更加难以置信。

「想捱揍吗？」

爆发的剑气。

「要跳进那里面吗？」

以大约十秒为周期震动的星杯停止了震动。拉尼尔一边看着杯中金色的星光，一边将杯子倾斜。

一开始，当时的他就没想过要赢。当时的卡鲁特只是想尽量拖延时间……因为他知道关于伽尼尔特的一件事。

星杯中盛载的星光以一定的周期起伏。

与其说是抵挡，不如说是顺势引导，卡鲁特模仿着曾经见过的肯特尔的剑法。虽然不可能完全避开，但如果舍弃半条命的话，应该多少能做到。

「……你说没挡下是什么意思？」

「这本来就是我的拿手好戏，不是吗？」

「当共鸣达到三十七次时，只需倾斜星杯，星杯就会启动。」

「哪有前辈你疯。」

拉尼尔一边轻轻地转着手腕，一边用星杯威胁着卡鲁特。星杯的试炼准备工作也已接近尾声。

「老实说，我当时并没有挡下那一剑。」

卡鲁特一边说着，一边抚摸着自己的剑柄。

卡鲁特拍了拍自己的右肩。

「不过，」

「我舍弃了半条命才躲开了那一击。然后，我告诉自己，只要还能站着就好，就这样撑了下去。」

「无论用什么方法，只要挡下他一招，伽尼尔特就会换一把剑。这是他对剑士的尊敬。」

卡鲁特从一开始就赌上一切，只为躲开那「唯一」的一击。

「手臂、肩胛骨、关节……还有心脏。所有能舍弃的，我都舍弃了。」

「好了。」

拉尼尔还记得当时卡鲁特是「什么」状态。如果不是萨菈耗尽所有圣力，卡鲁特当场就死了。

「所以，我舍弃了。」

卡鲁特苦笑了一下。

三十六。

（……那能将巨大城墙一分为二的怪物之剑，他究竟是如何挡下的？）

这是结果论。

「该舍弃的就舍弃，该得到的就要得到。这方面我还是挺聪明的。」

「应该是吧。」

「那种能劈开峡谷的剑，我怎么可能挡得住？我从一开始就换了个思路。反正也挡不住，那就试着躲开吧。」

「你到底怎么办到的？」

挥舞的剑。

「……」

伽尼尔特对卡鲁特表示敬意，并换了一把剑。那是伽尼尔特身为剑客，对能挡下自己一剑的对手表达的尊重。

卡鲁特耸耸肩。

虽然洒落的地方只是一片草地，但以星光落下的地方为中心，空间就像水面泛起涟漪般扭曲。

「只要附近有能感知到墙壁的人，星杯就会与之产生反应，产生共鸣。」

卡鲁特用怀疑的眼神看着拉尼尔。拉尼尔耸了耸肩，笑了笑。

「与其说是挡下了，不如说是躲开了。而且还躲得非常狼狈。」

被风压席卷，全身多处撕裂。被腐败之风侵蚀的心脏，也失去了净化魔气的能力。

拉尼尔短促地吸了一口气。

拉尼尔用手指着裂开的空间。

「星杯的使用方法很简单。」

「很多人误会了。」

啪。

咚。

拉尼尔依然记忆犹新。

「你看起来也疯疯癫癫的。」

即使是号称奇迹的圣女祝福，也无法让卡鲁特的肉体完全恢复。因此，卡鲁特不得不退出战场。

「因为我确定自己能活下来，所以才敢这么乱来。结果我不也活下来了吗？」

（就算那家伙用奇迹般的圣术，也没办法完全治好我。）

一只手臂被砍断了。

他利用了这一点。

「并不是挡下，而是躲开了。」

「因为我也是第一次用啊。」

「……」

卡鲁特半信半疑地瞥了拉尼尔一眼，然后长长地叹了一口气。他已经下定决心了。卡鲁特慢慢地调整呼吸，手指握住了剑柄。

「……那么，我去了。」

一个散发着淡淡星光的空间。

卡鲁特向着那里奔去。

＊ ＊ ＊

视野被白金色的闪光反覆闪烁。

大约过了三十秒左右，卡鲁特才慢慢睁开眼睛。

眨了眨眼睛。

他费力地睁开眼睛，环顾四周，映入眼帘的是一片广阔的草原。天空湛蓝，一望无际的草原泛着绿色的光芒。

在那里，有着某样东西。

「……墙？」

是一面巨大的墙。

卡鲁特抬头仰望着矗立在草原上的巨大墙壁。那面墙，就如同他曾经面对过的内心之墙。然而，它和最初见到的那面墙并不一样。

（最初看起来是那样坚不可摧……）

现在不同了。

墙壁的各处出现了裂痕。布满裂缝的墙壁仿佛随时都会崩塌。卡鲁特无意识地明白了，那就是他所达到的境界。

同时，也明白了试炼的进行方式。

「……」

卡鲁特沉默地注视着墙壁。

「要跨越高墙，必然伴随着相应的痛苦。不经历痛苦和试炼，怎么可能达到超凡者的境界呢？」

剑刃划破空气，发出震耳欲聋的声响。剑的轨迹干净利落，剑尖没有丝毫晃动。堪称完美无瑕的一击。

「你不是带着一副下定决心般坚定的眼神，说，『我去了』吗？」

「我去了。」

（哇，这真的不是开玩笑的……）

如同流水一般。

仿佛是要将先手让给他一般。

也是他内心始终坚持的目标。

最终成就伟业的剑士。

不快也不慢。

在剑圣肯特尔身上留下伤痕。

那是接受决斗的动作。

那位充满荣耀的剑士，此时正以人类的姿态站在他的面前，如同当年一般。

「……哈。」

而肯特尔也动了起来。

卡鲁特猛地一蹬地面。

在刀剑相碰的瞬间，脑海中不断浮现出自己被斩首的幻觉。即使保持着距离，也能感受到那股令人毛骨悚然的杀气。

剑尖沉稳地移动着。描绘出银色轨迹的剑刃轻轻地将卡鲁特的剑引开。没有格挡，只是单纯地引导。

从记忆和记录中召唤出来的试炼，不可能听得懂这句话。然而，肯特尔却缓缓地举起剑。沾满鲜血的头发下，他的双眼闪烁着光芒。

「……」

（但是。）

握剑的手臂上布满伤痕，从浑身沾满鲜血的人身上，甚至能感受到一种诡异的气息。

这是他长久以来的渴望。

（绝对赢不了。）

跃起时，他想起这次试炼的达成条件。那是他一直以来梦寐以求的。

沉静而柔和。

刀刃残缺不堪的破旧之剑。

思绪并未持续下去。

（哪怕只有一次也好，触碰到他。）

正因如此，这才是试炼。

「请赐教。」

那是卡鲁特记忆中，剑之超凡者——肯特尔最后的模样。当时，卡鲁特混在骑士们之中撤离战场，他回头望去，将面对死亡的肯特尔的身影深深烙印在眼中。

卡鲁特想起肯特尔曾经说过的话，嘴角微微上扬。

不是像往常那样一味忍耐、逃避、拖延时间……而是要造成真正有意义的伤害。

破烂的服装。

卡鲁特的剑被钉在地上。

卡鲁特自嘲地笑了笑。

卡鲁特剑的轨迹被改变了。等他意识到时，自己的剑已经被钉在了地上。仅仅一次交锋，攻守之势便已完全逆转。

卡鲁特长长地吐出一口气，拔出剑。

「呼……」

「你刚才不是进去了吗？」

呼！

因为肯特尔的剑已经划破了卡鲁特的喉咙。

他抬起的剑尖在一瞬间加速。然而，加速只是一瞬间的事。在接触到卡鲁特剑的瞬间，肯特尔的剑便恢复了原本的速度。

向死亡发起挑战的人。

他试图拔出插在地上的剑，但他心里清楚，一切都已经太迟了。

而肯特尔的剑仍在舞动。

巨大墙壁的形状开始产生变化。汇聚到一点的墙壁，最终呈现出人类的形态。

缩短距离的卡鲁特挥动了手中的剑。

直到这一刻，肯特尔依然静静地站立着。

（不依靠任何诡计、魔法道具之类的特殊手段……仅凭手中之剑。）

为了达成目标，卡鲁特缩短了彼此的距离。踏、踏、踏，他踩踏地面的声音在草原上回荡。充分运用接近超凡者的体能，卡鲁特转瞬间便逼近到肯特尔面前。

＊ ＊ ＊

就算使用了奇迹的圣遗物，就算毫发无损地成为了超凡者，最终都必须面对这堵高墙，并翻越它。

卡鲁特咽了咽口水，摆好架势。冷汗顺着背脊流下。光是面对着他，卡鲁特就感受到了死亡的气息。

卡鲁特将拔出的剑指向肯特尔。

「……是，是的。」

「可是才过了几分钟？」

我指了指手上的怀表。

「喂，才过了三分钟。三分钟。」

当然，我并没有预期他能一次就通过试炼。但是，不管怎样，三分钟也太快了吧？

「……有那么难吗？」

「比想像中还要困难。」

卡鲁特一边揉着自己的脖子一边说道。

「比我所认识的肯特尔大人，还要强上许多。我似乎在无意识间，想起了在不夜城中遇到的肯特尔大人……」

卡鲁特静静地摇了摇头。

「完全不是同一个级别。」

「有这么夸张吗？」

「只是一眨眼的功夫，我的脖子就被砍断了。我觉得自己太轻敌了。」

「……这样啊？」

我眯起眼睛看着卡鲁特。

虽然卡鲁特一边叹气，一边碎念着难以置信的困难……但他的嘴角却挂着一抹微笑。

「可是，你看起来很高兴？」

「那是当然的。」

卡鲁特笑了。

「这可是我梦寐以求的时刻。我请求与这位我以为再也无法见到的人一战，不是吗？」

「一次、两次还不够……」

作者的话

卡鲁特的眼神闪烁着光芒，他反覆调整着握剑的姿势，仿佛在回味着手中残留的感觉。

「喂，稍微休息一下……」

「再多试几次应该就能掌握诀窍了。」

第二次是十分钟。

他看起来非但不累，反而像是燃起了斗志。

这是惊人的成长速度。但是，因为已经达到加鲁迪警告的次数限制，我正想开口说到此为止……

第三次是三十分钟。

因为写得比较快，所以很快就带来了:D

试炼中受到的伤势不会带到现实。但是，看他像肩膀酸痛般转动手臂的样子……似乎像幻觉痛一样会残留下来。

他吐出的气息十分急促。

三十分钟后，卡鲁特回来了。

「他仍然是一位值得我学习的对象。真的。」

「我还可以。」

第一次是三分。

真的，卡鲁特喃喃自语道。

「再一次。」

卡鲁特再次朝空间跑去。

就在我试图说些什么时。

卡鲁特没听我说话，只留下一句话就再次跳进空间里。

第二次跳进空间的卡鲁特，在十分钟后回来了。比起第一次撑了三倍时间的卡鲁特，边喘着粗气边将刀柄跌在地上。

＊ ＊ ＊

而且，那番话也不是毫无根据的屁话。

卡鲁特看着我。