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拉尼尔·冯·特里阿苏。

对这位人际关系狭隘到极致的孤傲魔法师而言，卡尔·托宾是特别的存在。这也是无可奈何的，因为他已是同乡中唯一还活着的人了。

他是那座化为灰烬的村庄里唯一的幸存者。

也是唯一记得身为魔法师之前的自己的人。

因此，拉尼尔唯独对卡尔表现得比较轻松，打从他们一起踏上旅程之前就是如此。在众人面前，拉尼尔是受人尊敬的魔塔主，但在卡尔面前，他就像个爱开玩笑、说话有点粗鲁的少年。

那段时光真的很开心。

不，应该说，现在回想起来，那的确是段快乐的回忆。拉尼尔看着眼前的卡尔，接着又看了看如今的自己。

时间过去了很久。

随着时间流逝，许多事物都已改变，而站在眼前的这个男人也不再是自己认识的卡尔了。那个曾经憧憬英雄、高喊着要打倒魔王的少年，如今已不复存在。

咯吱。

拉尼尔无法平静地面对改变后的卡尔。即使他努力压抑着对这个混蛋的情绪，但与他面对面时，怒火还是油然而生。拉尼尔本想破口大骂，但还是硬生生忍住了。

呼，

他短促地深吸了一口气。

拉尼尔做了好几次深呼吸，烦躁地拨开自己的头发后，迈开步伐。他向前走了几步，来到卡尔面前。

「好久不见了。」

「……」

自己都主动释出善意了，对方却连握手的想法都没有，还瞪着自己。真是个没教养的家伙。

「拉尼尔呢？」

卡尔开口了。

「拉尼尔在哪里？他还没来吗？」

「卡尔，你为什么对她那么凶？」

「什么令人不快？」

「因为她像拉尼尔。我以为有可能是她。虽然她说自己不是，但我也只是抱着怀疑的态度。」

「你在说什么鬼话？」

「我跟你没什么好说的。你的老师呢？拉尼尔·冯·特里阿苏，他也会来这里吧。」

无论问多少次，卡尔都没有回答。

看到了吧，我之前说什么来着？

「……什么？」

萨菈眨了眨眼睛。

卡尔的语气让拉尼尔感到一丝违和感。

卡尔粗暴地甩开了他的手。

「拉尼尔那家伙命令你在我面前这样做的吗？从上次开始你就表现得太明显了。」

「她绝对不是拉尼尔。」

「令人不快，停止。」

拉尼尔被这突如其来的状况弄得不知所措。

「她在假装成那个人的样子，演着不适合她的戏。而且，她甚至没办法好好地扮演那个角色。」

拉尼尔不耐烦地吼道，伸手抓住卡尔的衣领，想把他拖走。然而，卡尔猛地抓住了拉尼尔的手腕。

但卡尔无视了他的指示。

「我想问的是你。」

就在你面前啊，混蛋！

萨菈和卡尔并肩走着，小心翼翼地问道。

卡尔眯起眼睛，语气尖锐地说道。

「演什么戏？」

真是无法理解的思考模式。

「放手。」

「不是。」

「那家伙是在装的。明明就不是她，却要装成那样。是想把我搞糊涂吗？真搞不懂她的意图。」

卡尔没有再说话。

萨菈感到困惑，反问道：

这不像是在演戏。卡尔是真的对自己一点兴趣也没有。为什么？上次见面时，他明明不是这样的啊。

「……那你一开始为什么会感兴趣？」

这到底是什么情况？

他在说什么鬼话？

拉尼尔勾了勾手指，示意卡尔跟着他走。

＊ ＊ ＊

他好像完全失去了兴趣，随手推开拉尼尔，朝萨菈走去。拉尼尔转过头，看着与自己擦肩而过的卡尔。

「喂，我说你到底在说什么？」

「……你怎么能这么肯定？」

有什么地方搞错了，而且错得离谱。

卡尔似乎真的很不悦，冷冷地说道。

然而，卡尔却说：

「所以说，叫你跟我来！」

拉尼尔仿佛脑袋被重重敲击了一下，难以置信地瞪大了眼睛。他完全不明白卡尔在说些什么。

拉尼尔看着自己手腕上留下的痕迹，然后再次转头看向卡尔。

「跟我来。」

拉尼尔真想这样回呛他，但他意识到周围还有其他人在。他可不想在众多战士的注视下暴露自己的身分。

他只是默默地走着，丝毫不顾虑身后跟着的人。萨菈只能一路小跑才能跟上他的脚步。

「什么意思？」

「她不可能是拉尼尔。」

太奇怪了。

萨菈看着这样的拉尼尔，摇了摇头，用口型说道。

「因为令人不快。」

卡尔没有说话。

「我的意思是，别再演这出不适合你的戏了。」

「……演戏？」

他用坚定的语气说道：

卡尔不停地喃喃自语，

仿佛着了魔一般。

＊ ＊ ＊

白夜城的客房内。

拉尼尔看着自己手腕上留下的指印，

回想起卡尔对自己说过的话。她越想越觉得疑惑。

「疯了吗？」

真的是疯了吗？

卡尔突然间毫无来由地演戏，还胡言乱语，拉尼尔完全无法理解他的反应。

只有一点是肯定的：

「真是被摆了一道。」

情况变得相当棘手。

拉尼尔来北方时，一直在想的是什么时候该向卡尔表明自己的身分。他认为卡尔也一定在怀疑自己的身分，只要说出来就行了。

然而，实际情况却并非如此。

前提就错了。

卡尔坚信自己和拉尼尔是两个不同的人。而且这种想法根深蒂固。拉尼尔完全不知道他是根据什么做出这种反应的。

「……难道是因为我之前伪装得太好了吗？」

在阿尔卡迪亚相遇时，自己信口胡诌的谎言，效果出奇地好吗？难道自己其实很有欺骗别人的天赋？

拉尼尔也知道，这种想法有多么荒谬。

如果自己真的擅长说谎，当初就不会在各个地方被拆穿拉尼尔的身分了。现在知道自己真实身分的人，没有十个也有八个了吧。

（老师、卡鲁特、加鲁迪、贝尔诺亚、黑色魔塔主、拉克、德拉卡、凯尔哈姆、飞龙、加拉哈尔、萨菈、柯萝尔……）

「你最近做了什么？」

「摆着一张臭脸思考？」

拉尼尔眯起眼睛，斜眼看着萨菈。

「思考。」

拉尼尔对此感到莫名的烦躁。

三天就这样过去了。什么事也没发生，当然，也不可能会有什么办法。

虽然拉克一点也没有察言观色的能力，但他还是能感受到心情不好的人身边散发出的尴尬氛围。更何况对象是惹毛了就会把一切都摧毁的拉妮娅教授。

拉克抵达北方后，在前往白夜城的路上，首先映入眼帘的是坐在战士们训练场地一张椅子上的拉妮娅。

『其实我多少也察觉到了……』

结果他居然没看出来。

「听说人要是在突然之间改变，就会死掉。」

「……你在干嘛？」

「真是的……」

萨菈看着漫不经心回答的拉尼尔，叹了口气，接着说道。

「我一直都臭着一张脸，你不知道吗？」

「什么也没做。」

『前辈，你这根本是到处宣传吧。』

「怎么看都像是你做了什么好事。」

拉尼尔一边回想着那些人的名字，一边将张开的手指一根根弯曲，却发现已经没有手指可以弯了，只能无奈地抹了抹脸。

「你快死了吗？」

拉尼尔坐在椅子上，百无聊赖地用脚尖踢着墙壁。过了一会儿，有人敲了敲门。随后，萨菈打开门走了进来。

拉尼尔用眼神传达着这样的意思，开口说道。

「知道什么了？」

可是，自己在卡尔面前，不是已经表现得很明显了吗？因为一看到那张脸就来气，所以根本没有要隐瞒身分的意思。

「不对啊，卡尔那家伙为什么看不出来？」

「总之我知道了。」

她托着腮帮子，抖着脚，周遭弥漫着一股不寻常的气氛。看起来心情非常不好。

「我会好好跟他谈谈的。就算要我在他眼前炸个尘归尘，我也会让他明白的。」

那些认出自己身分的人所说的话，在拉尼尔脑海中闪过。自己在他们面前做了什么，才会被发现的呢？拉尼尔还没来得及细想，便喃喃自语道：

虽然在阿尔卡迪亚的时候，他也是这样说却没有做到，不过总之。

「话虽如此，我正忙着制定击退死亡之剑的作战计划，却得浪费时间在这种事情上……」

拉尼尔一边喃喃自语，一边叹了口气。

『你没有要隐瞒身分的意思吗？灰色。』

「所以说了，我什么都没做啊？我最后一次见到那家伙就是在遗迹那里了。」

的确，卡尔直到不久之前，都还对名为拉妮娅的少女抱持着浓厚的兴趣。就好像，他会对与拉尼尔有关的事情做出反应一样。

咚，咚。

「不知道。那时候我脑子一片空白。」

「那是以前的事了。现在你再摆臭脸，只会让人觉得好笑，一点也不可怕。」

拉尼尔信誓旦旦地说道。

换作其他人就算了。

然后，她在床边坐下，看着拉尼尔。

「总会有办法的。」

这种程度，根本算公开的秘密了吧。

（该死，竟然超过十个了……）

（嗯。）

虽然之前觉得没被发现也挺好的，但一想到真的需要公开身分的时候，他就忍不住心烦意乱。

「我会帮你们创造机会私下谈谈的。事态紧急，我们得赶紧准备才行。反正卡尔应该会继续待在北方。」

「……加拉哈尔的葬礼上呢？」

＊ ＊ ＊

萨菈双臂交叉抱在胸前，歪着头说道。

我活到现在竟然会被你这样说。

「可是卡尔最近明显表现出讨厌你的样子。他以前不会这样的。」

萨菈叹了口气，走进房间。

「突然说什么不吉利的话啊？」

三天后，拉克抵达了北方。

（看起来心情很不好……？）

拉克也顺着她的视线看去。

在那里，有一个身影混在战士之中，轻轻挥舞着剑。那身影看起来很眼熟。虽然没有亲眼见过，但曾经在报纸和肖像画中见过。

勇者，卡尔·托宾。

拥有最强称号的勇者。

「哦……」

拉克发出了一声短促的感叹。

正想直接走向卡尔，却又停下脚步。因为要和憧憬的对象说话，就必须经过拉妮娅教授身边，而拉克的直觉告诉他，这不是一个好的选择。

（总觉得……非常……）

很危险。

咕嘟，

拉克咽了口干涩的口水，观察着拉妮娅的脸色。结果正好对上了转过头的拉妮娅的目光。那眼神就像发现猎物的猛兽一般。

「拉克。」

猛兽开口了。

「你过来一下。」

拉克吓了一跳，肩膀颤抖了一下。

＊ ＊ ＊

「拉克，我问你一件事。」

「什、什么事？」

「如果无法沟通，该怎么办？」

「无法……沟通？」

「嗯……这个我也不太清楚……」

「原来如此，如果对方不听人话，就先像对待野兽一样揍一顿吗……」

战士们倒是给了我一些建议。

拉克一说完，拉妮娅点了点头，示意他说说看。拉克小心翼翼地开口道：

「嗯。对方根本不想听，一直无视我。真是让人火大。这种家伙该怎么办？」

拉克从那抹笑容中感受到了一丝疯狂。

在老师向学生谘询这种十分滑稽的情况下，拉克摸着自己的下巴，陷入了沉思。

在常理的方法都行不通的情况下，拉妮娅觉得这句话听起来还挺有道理的。

「的确是个好主意。」

真怀疑那些战士的脑袋是不是也都是肌肉。平常的话，拉妮娅也会一笑置之，但是……

「哦……」

拉妮娅笑了起来。

「战士们说，如果无法沟通，那就用肢体语言来对话。他们说，只要先打一架，就能沟通了……」

「咦？我不是那个意思……」

「谢谢你的建议，拉克。」