529.童年的终结0;11;

通往天空的道路开启了。

布满裂缝的蔚蓝天空彼端，通往繁星点点夜空的大门敞开了。然而，门虽然开了，并非人人都能前往。唯有获得资格，击败守护者证明自身实力的人，才能跨越那道门槛。

而这里，有一位魔法师。

她曾是贤者，是智者，是勇者的同伴，是勇者，是引领人类走到今日的引路人。

拉尼尔·冯·特里亚苏缓缓抬起手臂，随着她的手势，白金神殿漂浮起来。

破碎、崩坏、残破不堪的事物。

然而，她挖掘出古老高塔的碎片，那些并未遗忘最初目的的残骸。她以破碎之物，构筑起属于自己的高塔。与其他魔塔不同，她的塔并非尖塔造型，反而更像是阶梯。

直通天际的阶梯，仅此而已。

她的塔不展现雄伟，也不怀抱宏大法则，朴实无华。真的仅仅是为了攀登天空而存在的手段。

叩。

她踏上白金阶梯，朝天空攀登。乍看之下，或许与格蕾莉亚的登天相似，但此刻的拉尼尔并未怀抱任何神圣，也不使用神的力量。

仅仅作为人类。

作为一个渺小的人类。

她并非以神，而是以人类的代表登上天空，因为她有话要对天空诉说，有必须告诉长久以来守护人类的父母的话语。

叩。

她迈出步伐。

一如既往，只望向前方。

＊ ＊ ＊

「……」

约尔曼倚靠着崩塌神殿的柱子，沉默地仰望天空。曾经俯瞰一切的神，如今化为人类，仰望着天空。他见证了神坠落为人的瞬间，见证了通往天空的道路开启，见证了拉尼尔以与他截然不同的高塔形态，登上天际。

「……啊。」

他意识到自己已经崩坏了。

结果，他们反目成仇，分道扬镳。他回到了王都，不知不觉间成为了学院的教授。他遇见了才华横溢的学生们，并看着他们成长茁壮。

他得到了最好的结果。他放下了所有重担，也因为放下了，才能重新开始。

他直面了自己的失误、过错、错误。

「我们去王都吧。不能继续待在这种地方。」

「我想我应该回到战场。」

在王都，他的才能得到了认可，并遇见了师父。在师父的帮助下，他进入了魔塔修行。在魔塔中证明了自己的实力后，最终坐上了候任魔塔主的位子。

故乡被魔王军烧毁了。他背负着被焚毁的故乡和家人的遗体，踏上了前往王都的旅程。

「谢谢你，拉尼尔。」

坠落凡尘的他，眼中不再映照着未来，也没有过去。他所能看到的，只有现在。

「站起来。」

然而，你看。

「我无法成为像你一样的人。」

「一起走吧，拉尼尔。」

他所熟知的时代已经结束了。

世界将会开始改变。

「我不想死。」

虽然充满了不确定性，但有一点是可以确定的。

他不妥协任何事，为了找到一个令自己满意的结局而奋斗。

拉尼尔仰望天空，喃喃自语。

自古以来，人类都是从过去中汲取教训，摸索着看不见的未来，活在当下。现在的约尔曼也是如此。他可以根据过去的经验，隐约预测未来。

「我，我做不到。我不行了……」

「我们要建立无人能及的功勋。」

他抛弃了所有积累，与儿时玩伴一起踏上了讨伐魔王的旅程。他们立下了赫赫战功，啜饮着敌人的鲜血，一路向前迈进。

「我就是你，来自未来的你。」

「我要辞去教授的工作。」

仔细想想，尽是些不可思议的事情。从被魔王军烧毁的小村庄开始的旅程，不知不觉间竟已走到了这里。

「感谢你们所做的一切。」

「好吧。」

他知道任何人都有可能崩溃。

「我会为你开路的。」

「我认为，那也没关系。只要不放弃，那就是正确的人生。」

与格蕾忒丝一同构筑的高塔，失去她后亲手摧毁的高塔，为了纪念她而成为神殿建材的高塔。他以为那些破碎、混合的碎片已经失去了原本的目的。

他回到了战场，为了找到一条不仅对自己，对所有人来说都是最好的路，他走了一段漫长的路。但这也很好。如果他们对自己的生活感到满足，那就足够了。

「不是每个人都能成为像你一样的人。」

「就从现在开始吧。」

「让我的生命不至于毫无意义。」

「等我醒了，我们去喝一杯。」

「看着我，拉尼尔。不要放弃你的选择。不要像我这样活着。走一条与我不同的路。」

他笑着，抚摸自己的脸庞。

「走吧，卡尔。」

如今，那些破碎之物不是再次闪耀了吗？不是再次化为高塔，连接通往天空的道路了吗？目睹此景，约尔曼笑了。

他接受了还有其他路可走的事实。

「我叫你站起来！」

朝着无人知晓的方向。

「你有天赋，孩子。」

望着那景象，约尔曼苦涩地笑了。

「去那里的话，也许就能有所作为了。」

「花了太长时间了。实在是太久了。」

「我不想在这里结束。」

而且是很久以前的事了。如今，他不得不承认这个事实。约尔曼望着闪耀的塔，只是笑了笑。

「走到这一步，真是过了很长时间啊。」

「谢谢你，后辈。」

「我们，不再需要你了。」

「到此为止吧，拉尼尔。」

在死亡的恐惧中煎熬后，他明白了人类不可能完美。在恐惧中，他体会到自己也不过是个软弱的人。

他们产生了分歧，崩溃，也被迫摧毁。

「不必言谢。多亏了你，我才能够作为国王履行我的职责直到最后。」

他就这样走了下去。

如今，回首自己走过的路，与当初在死亡恐惧中挣扎时的感觉截然不同。那时的他回顾自己的人生，只会痛苦地呻吟：「我活得真是太糟糕了。」

但现在呢？

「我活得很好。」

拉尼尔下意识地喃喃自语。

她笑了笑，继续向前走去。没有遗憾。也许不能说是完美，但她已经尽力活出了最好的人生，没有遗憾。回顾自己的人生，她露出了满足的微笑。

就这样，孩子长大成人了。

一个孩子，在领悟过错、放下执拗、历经成长后，终于成为大人，堂堂正正地站在父母面前。

好，现在是时候做个了断了。

拉尼尔凭藉自己走过的路、度过的人生，堆砌成一座高塔，终于触及天际。她抬起头，望向前方，那里是崩塌的天空彼端。

「呼……」

她长长吐出一口气，朝着崩塌的天空彼端迈出步伐。夜空没有拒绝拉尼尔的进入，因为她堆砌的巨塔，她的人生，已经证明了她的资格。

啪，

拉尼尔的脚踏上了天空的彼端。

她眨了眨眼睛，环顾四周。崩塌的天空彼端，是无尽延伸的地平线，或者应该称之为水平线？

无尽延伸的黑暗空间。

无论是抬头仰望天空，还是低头俯视地面，映入眼帘的只有夜空。但那并非如阴影般不祥的黑暗，而是一种应该称为温暖舒适的黑暗。

还有，她一直在寻找的东西。

「……」

女子呢喃着，拨开细枝，走向星辰深处。

夜空的中心，刻画着一个星辰，一个如同巨网般展开的星辰。扭曲、崩坏、星尘飞散的古老星辰，就在那里。

「喂，稍微让一下。」

不知为何，心里感到一阵舒畅。

「⋯⋯你是？」

不，拉尼尔苦笑着。

「砰」的一声巨响，伴随着「喀啦啦」、「轰隆隆」的声音，

「仔细想想，有很多奇怪的地方呢。」

「一开始还以为是什么规则之类的存在呢。」

啪，

沙沙沙。

表面上看起来也许是那样，

这就是星辰的起源。

反正迟早都要毁掉，拉尼尔毫不犹豫地挥拳砸向女子被钉住的星辰。伴随着巨大的声响，星辰碎裂开来。

询问拉尼尔自身期许为何的女子声音，给予了他确信。

「⋯⋯」

「我们见过面。」

拉尼尔踏入星辰的中心。

拉尼尔接住从破碎星辰中坠落的女子，让她坐在一旁，等待她睁开双眼。过了几秒钟，女子猛然睁开了双眼。

过去的她，一直认为星辰是一种自然现象，一种按照既定规则，稳定世界、维持平衡的自然现象。

「那天『你』所期盼的，是能够聆听人类愿望的神祇。即使无法实现所有愿望，至少需要一个倾听他们心声的存在。而星辰，便是为了扮演这个角色而存在的。」

毕竟对星辰积怨已久。

但星辰并非那种现象。第一次感到违和感，是在约尔曼面对星辰的态度上。

虽然格蕾忒丝是原型，但被钉在星辰上的这个存在，已经不能称作格蕾忒丝了。因为格蕾忒丝在这个存在中所占的比例并不大。

所以。

星辰的内在就在那里。不同于守护平衡的规则，回应人类愿望的神祇就在那里。

拉尼尔向着星空伸出手。

拉尼尔对着那双迷濛地注视着自己的眼睛，对着那格蕾忒丝的原型，露出了微笑。

拉尼尔用力扯开枝条，朝着星辰的内部走去。因为她知道里面有什么。

「难怪星辰会变成这副德性。」

被钉在星辰上、垂着头的女子，在察觉到拉尼尔的气息后，缓缓地抬起了头。拉尼尔开口，念出她的名字。

啧，拉尼尔咂了咂舌，转了转手腕。

她逆着飞散的星光，来到星辰面前。这个星辰，早已被狂人和阴影摧残，失去了完美无瑕，而就在不久前，自己与约尔曼的一战，更让它彻底露出了破绽。

「规律的格蕾忒丝。」

拉尼尔朝着星辰走去。

「应该说是格蕾忒丝的碎片才对。毕竟比较像是将灵魂切碎后，与星辰混合在一起。」

「为了稳定世界，需要坚定不移的规则；而为了倾听人类的愿望，则需要与人类相同的心灵。」

拉尼尔苦涩地笑着，扯开了枝条。

那时，她听到了星辰的声音。

拉尼尔沉默地将视线向前延伸。

约尔曼对待星辰，就像对待有生命的智慧体一样。他还曾指着星辰，称其为自己的朋友。而这种违和感，在与化身逆天剑的卡尔战斗时，变成了确信。

拉尼尔伸出手，触向那如同支撑着整个世界的巨木，在夜空中扎根的星辰。巨大的法则拒绝了她的触碰，但这些拉尼尔都无需顾虑。

「聆听人们的愿望也好，创造出与狂人相对的星辰宠爱女孩与观星者也好，为了打倒阴影而创造出也好，这些都是你做的吧？」

也正因如此，她才能做到这件事。

「但是，并不是那样。」

被钉在星辰上的女子，眼神混浊。

「所以才会做出这样的选择吧。」

喀嚓一声。

是因为阴影的出现导致星辰崩坏，还是守护完美法则的外部星辰与拥有人类内心的内部星辰毫无界线地混合在一起了呢？

「你一定认为两者缺一不可吧⋯⋯因此创造出表里不同的星辰。」

「我们谈谈吧。」

那态度仿佛在说，要是不跟我走就别怪我不客气。

「我有很多话想说。」

他的表情看起来确实有很多话想说。