473.通往最终舞台的道路0;41;

低头看向脚下，只见灰白色的尘埃堆积如山。抬头望向天空，灰烬如同雪花般纷纷扬扬地飘落。就这样，神殿被尘埃所覆盖。

几乎坍塌的神殿。

只有一半维持着原本样貌的神殿，与其说是神殿，不如说更像是废墟。这里不再是供奉神明的地方，而是证明过去曾有神明存在过的遗迹。

「好久不见，笨蛋。」

这个地方，有一个人类守护着。

坐在断裂石柱上的男人叼着香烟。他不需要点火，因为从天而降的尘埃一接触到烟草的末端，便发出「嗤」的一声，燃起了火光。

男人长长地吐出一口烟，托着下巴望向戴斯特。

「该从哪里说起呢？嗯，就从老套的开场白开始吧。」

男人轻蔑地笑了笑。

「我就是你。」

戴斯特指向戴斯特。

「来自失败未来的你。」

＊ ＊ ＊

来自失败未来的自己。

虽然在面对面的瞬间就已经明白，但戴斯特依然无法理解。面对他困惑的视线，眼前的男子毫不在意地吐出一口烟。浓重的烟雾遮蔽了戴斯特的视线。

「所以，如何？」

烟雾中传来男子的声音。

「你本该经历的未来。」

「……这算什么问题？」

戴斯特烦躁地反驳道。

「那是噩梦，是恐怖至极的景象。你到底想让我从中领悟什么？是想让我引以为戒吗？」

「我和那家伙签订了契约。换句话说，我是那家伙的第一个使徒。虽然我只能寄生在这个时间点的你身上……」

他嗤笑一声。

怎么可能允许这样的事情发生？

「……」

断裂的长枪、折断的剑、破碎的盾牌……

「喂，不屈的你。」

「是否后悔？是否过着与我不同的人生？是否能迎来与我不同的结局？那时的我就这样问你。」

『所以我要问我自己。』

嗤，将香烟在手背上掐灭的未来戴斯特站起身。他轻松地活动了一下筋骨，然后慢慢地举起手。

『我不相信我自己。就算你回到过去改变后的未来再怎么美好……在那里的我也只会是个胆小鬼，只会是个懦夫。』

『我是否能成为英雄。履行契约是之后的事。』

「一切都已发生，我的失误，他的失误，大大小小的失误累积在一起，最终酿成无法挽回的灾难。那些本不该死去的人，那些本不该失去的同伴，那些被牺牲的无数骑士和英雄……」

堆积如山的瓦砾堆被突如其来的狂风吹散，露出神殿的地面。地面上，插满了无数的兵器。

下定决心不再卑躬屈膝的「某人」沉默地看着未来的自己，看着未来自己手中那把沾满鲜血的长枪。

「你看到那种景象，难道还没有觉悟吗？」

「什么？」

「那时我问你，」

就在响指声回荡的瞬间，他身上的制服在空中剧烈飘扬，被血染得一片暗红。当那件破烂不堪的星衣飘动的瞬间，眼前的景象骤然变幻。

他向前迈出一步，砰，尘土飞扬。

咔，未来的戴斯特握住其中一件武器——一把断裂的枪刃，那是加拉哈尔的星枪。然而，与戴斯特所知的闪耀星枪不同……这把星枪沾满了血迹，变得乌黑发红。

背教者讨伐战时所见的景象，站在血泊尽头的未来自己所提出的问题。

戴斯特一眼就认出这些插在坟墓上的武器，他猛地睁大双眼，不可能认错，这些全都是勇者的武器，是他曾经模仿过的武器。

做什么，不屈的你问道。

「而你回答说『并不后悔』，并且还说今后也不会后悔。」

「你到底想说什么？」

「但那是不可能的，怎么可能呢？」

「你以为让堕落者吃鳖就自满了吗？你以为往前踏出一步就值得骄傲了吗？你是自以为成了英雄吗？」

一座失去神灵的神殿。

「你所见的既是未来，也是过去。」

「我代表着已成为过去的未来，站在你的面前，问你一个问题。」

「这一切都不会消失，他们流淌的鲜血不会消逝，只不过是滋养了你脚下这片土地的养分罢了，他们依然存在。」

面对那个问题，戴斯特的确是这样回答的，而未来的戴斯特也牢牢记住了这个答案。

灰尘漫天飞舞。

他想起了过去和神明之间的对话。

一座插满武器的坟墓。

『在签订契约之前，我要「向我」问一个问题。』

同时，也作为过去确实存在过的证据。

尽管如此。

「我依然存在于此。」

『不过，我要在这里加几条。』

「也是，你要是觉悟了，我也不至于来这里了。」

「我所见证的未来，我所经历的梦魇，那些都确确实实地发生过。她坚信只要回归，就能改变一切，就能让一切化为乌有……」

从讨伐背教者的那天起。

他喃喃自语，将断裂的星枪握得更紧。

卑鄙地低声下气，带着一辈子的悔恨活着的「某人」长长地叹了一口气。

我不得不饮下的鲜血，此刻流淌在此地的鲜血，沾满鲜血的武器……

戴斯特就没有停止过做梦，在梦中，他被迫面对那可怕的噩梦。戴斯特用手掌按压着眼角，深深地叹了口气。

勇者的资格，卑屈的你回答。

『契约已成立。』

作为那家伙的代理人。

啪，他打了个响指。

未来的戴斯特冷笑了一声。

「少来了，证明给我看。证明你能到达我无法企及的境界，证明你有能力跨越眼前即将降临的试炼。」

如果无法证明。

如果暴露出你没有资格。

如果变成那样的话。

「得到你身体的人就会是我。」

「我们出发吧。」

一大清早，所有人都准备好前往各自的舞台。拉克·冯·格雷斯前往西北方的尽头，那座被遗弃的神殿。除了他以外，其余的人们都开始登上前往北方尽头，那座冰封高塔的魔车。

拉尼尔轻拍着每个人的肩膀，和他们一一告别。送走所有人后，拉尼尔最后停在戴斯特面前。

「讨伐狂人的指挥就交给你了。这次又要让你担负重任了，戴斯特，拜托你了。」

拉尼尔轻笑一声。

「活着回来再说吧。」

话说完，正想拍拍对方的肩膀，拉尼尔却突然眨了眨眼。因为戴斯特的眼神和平时不太一样，毫无生气。

「戴斯特？」

「……」

戴斯特一言不发地上了魔车。

拉尼尔歪着头，随即轻轻挥手向离去的魔车道别。就这样，所有人离开了驻扎地，只剩下拉尼尔独自一人。现在轮到他前往自己的舞台了。

「呼……」

所有人离开后，拉尼尔才长长地吐出一口气。他松开了紧紧围着的围巾，脱下手套塞进长袍口袋里。

最终章。

「……你在说什么啊？」

当快速移动的魔车抵达王都时，戴斯特从魔车上走了下来。无视着土拨鼠们投来的目光，戴斯特轻轻地挥了挥手。

「抱歉了。」

卡鲁特简短地回答了这个问题。

「我这一生，不就一直在追求浪漫，最后也会为浪漫而死吗？」

和执掌黑子的狂人彼此凝视。

棋盘上的棋子开始移动。

望着戴斯特离去的背影，蕾丝特突然歪了歪头。

然而，黑白双方都忽略了一枚棋子……

「你在说什么呢？」

拉尼尔默默地动了动手指。

沉默片刻后，他忍不住笑了出来。

太轻敌了。

「卡拉德利克流。」

卡鲁特苦笑了一下。

「……只差一步了。」

他们乘坐魔车前往的地方，是战场的最前线，以及更远的地方。一个过去数百年来无人能及的地方。一个为了与万魔之王决一死战，人类必须跨越的最后一道试炼之地。

「你其实不用感到抱歉。」

「虽然不太懂，但听起来挺浪漫的。」

「是吗？」

双方都盯上了对方的死穴。狂人已经使出了所有隐藏的招数，那么，自己也只能全力以赴了。

白色的棋子朝着大陆的两端移动，黑色的棋子则从大陆的边缘向中心推进。为了最后的决战。为了为这场漫长的斗争画上句点。

「为什么？这还用问吗？」

他抚摸着剑柄，说道：

「剑之峡谷的始祖，我手中之剑的起源，不就在那里吗？我必须让他老人家也见识一下。」

卡鲁特耸了耸肩说道：

哒。

引领白色棋子的勇者，

「我的师父在生命的最后一刻，以一己之力抵挡了死亡之剑的攻击。身为剑圣的弟子，如果连死亡之剑的影子都没见过，没有试着去砍上一两刀，怎么对得起剑圣之名？」

「更重要的是，」

原以为一切都会按照计划进行，但狂人却打破了他的盘算。出乎意料的行动，将棋盘染上了一片漆黑。

「说实话，当初在公布讨伐狂人部队名单时……如果我的名字在上面，我反而会去向你抗议，要求加入讨伐伽尼尔特的队伍。」

「真是的。」

卡鲁特默默地跟在拉尼尔身后。拉尼尔瞥了一眼全副武装的卡鲁特，说道：

拉尼尔长长地吐出一口气。他一边吐气，一边重新系紧围巾，戴上手套。接着，他迈开步伐向前走去。也不知走了几步。

「我还要去一个地方。你们先走，别耽搁了。」

「这都什么跟什么……」

卡鲁特笑了。

「见识什么？」

卡鲁特听了拉尼尔的话，沉默了一会儿。

「让你参加讨伐伽尼尔特的战斗。」

「我认为这就是对那位曾经身为英雄的他，所能表达的最大敬意。」

「你们先走。」

棋盘在两人之间展开，双方毫无保留地展现自己的所有。黑方调动了白方不曾注意的棋子，将其摆上棋盘；白方则利用黑方轻视的棋子，筑起防御的壁垒。

两人朝着那片位于破碎天空下的土地前进。因为在那里，有着属于他们的舞台。

「虽然源自于他的剑，但经过漫长的岁月，后世的剑早已发展出各自的风貌。我必须让他老人家也见识一下。」

「……」

「谁知道呢。」

本以为至少还要两三个月才会迎来最终决战，没想到这么快就近在眼前了。伽尼尔特、狂人、魔兽之王，还有「那道阴影」。面对必须同时讨伐所有敌人的状况，拉尼尔紧紧皱起眉头。

「为什么？」

死亡沉寂之地，盖赫泰。

卡鲁特轻敲了一下腰间佩剑，发出清脆的声响。

……准备不足。

戴斯特迈开步伐。

两人相视而笑，迈开步伐。

就连狂人也毫不知情。

指尖上浮现的是星光。星光形成了天秤的形状，随即消散。那是拉尼尔留到最后的最后，仅剩的一次机会。或许，必须动用那个了，拉尼尔心想。

「……灰烬？」

戴斯特的身上，竟然飘散着点点灰烬。尽管数量稀少，就连身为观星者的蕾丝特也几乎难以察觉，但那的确是灰烬无疑。