226.恶梦重演0;51;

「不用在意我，大家尽情玩乐吧。在登上讲台之前，我也只是一介客人而已。」

露伊尔公主话音刚落，学生们才开始观察着她的脸色，小心翼翼地动起餐具。就这样，在略显紧张的氛围中，送别会拉开了序幕。

虽然规模盛大，但其实所谓的送别会，和其他的活动也没什么太大区别。

品尝着桌上摆满的美食，喝着为学生们准备的饮品……无非就是提出一些在学院里不敢问的私人问题罢了。但也正因如此，才显得更有意义。

「请问尔提亚教授……」

「你看起来好年轻啊，请问你实际年龄是？」

「请问你有关系比较好的魔法师吗？」

围拢过来的学生们，眼中闪烁着求知的光芒，接连抛出问题。

其中也不乏一些敏感或难以回答的问题，但凯尔哈姆作为教育者的经验长达数十年，应付这种程度的问题还是绰绰有余的。

「我学习魔法已经很长时间了。的确，曾经有一位恩师引领我走上了魔学的道路。他是一位大都市图书馆的馆长……」

有的学生侧耳倾听着他的故事。

「所以说啊……」

而有的学生，则围绕在其他教授身边，而非凯尔哈姆。

「拉妮娅教授。」

拉妮娅·冯·特里阿苏。

聚集在她身边的学生人数可谓相当可观。送别会刚开始时，碍于坐在她身旁的两位公主，学生们还和她保持着一定的距离……

「没有酒吗？真是可惜。难得有这样的机会，我还想小酌几杯呢。」

「你不是说要直接去处理公务吗，姐姐？稍微忍耐一下吧。你又不怎么喜欢喝酒。」

「艾菈，你好像误会了，我之所以不常喝酒，是因为『没有值得一起喝的人』。身边净是一些看了就倒胃口的废物，哪还有喝酒的兴致。」

「……」

只有拉克没有察觉到状况，歪着头。学生们继续提问：

这是众所周知的事实。

「你好像经常发表很尊敬哥哥的言论。像是，『伟大的』灰色魔法师，还有关于战斗法师的……」

「你们不如去问艾菈，应该会得到更确切的答案。她小时候曾经师从灰色魔法师。」

「是，是的？」

然而，关于灰色魔法师的私生活却鲜为人知……因此，学生们才会向可能知情的拉妮娅提出这个问题。

露伊尔不顾他们的反应，继续说道：

（干脆装傻矇混过去？）

「那副眼神就是在苦恼要怎么修饰自己的说辞。我想应该很难听到她说实话。」

「嗯？贝尔诺亚，你在干嘛？」

拉妮娅像被柠檬汽水呛到似的，咳了几声。她用颤抖的眼神看着提问的学生，似乎不明白为什么会突然冒出这样的问题。

理所当然地，大部分学生都不知道拉妮娅的真实身分。因此，这个问题是出于纯粹的好奇。

「那个，我想请问你一个问题。」

他作为学者取得了伟大的成就，更在战场上与勇者并肩作战，是一位成就传奇的人物。

能以客观角度看待自己的人又有几个呢？拉妮娅用力按压着眼眶。

这是个很难回答的问题，真的。

（感觉真新鲜。）

「嗯，嗯⋯⋯。」

「教授？别光抿嘴偷笑，有什么话就直说。本公主对你……」

就这样，学生们一个接一个地聚集到她身边……而拉妮娅似乎也并不排斥这种情况。

聚集在拉妮娅身上的视线瞬间转向了艾菈。艾菈忍住笑意，略显兴奋地抬起头，微微点了点头。

她说着非敬语，学生们都感到耳目一新。在轻松的氛围中，一个学生向拉妮娅提问道：

「啊，因为拉妮娅教授的哥哥是……那位赫赫有名的灰色魔法师大人啊？」

学生们被突然开口说话的露伊尔吓了一跳。

你哥哥私底下是什么样的人？

「⋯⋯。」

但是，现在就算她脸皮再厚⋯⋯旁边坐着的「几个」学生也一定会让她受到穿透性的伤害。

坐在她身旁的艾菈低着头，强忍着笑意……坐在几排开外的贝尔诺亚也露出了相似的反应。

（真是的⋯⋯。）

「感觉你很尊敬他。请问你曾经向灰色魔法师学习魔法吗……？」

拉妮娅偷偷地看了贝尔诺亚和艾菈一眼。

「噗、噗嗤……」

「咳咳！」

「突、突然问这个是为什么？」

拉妮娅的瞳孔剧烈地颤抖着。

「有什么好笑的吗？我怎么不知道……」

（就算问我以前是什么样子……）

感觉你们关系很好，说说看吧。

（那位拉妮娅教授竟然！）

结果，两位公主的存在反而拉近了她与学生们的距离。

「拉妮娅教授，你是怎么看待你哥哥的？」

他们两个急忙避开了拉妮娅的视线，但嘴角依然在微微颤抖。无论怎么看，他们都是在强忍着笑意。

如果是凯尔哈姆的话，应该能很巧妙地避开问题，但刚开始受到学生们关注的拉妮娅应该没有那种圆滑的说话技巧。

平时的话，她应该会那样做吧。

「拉尼尔大人私底下是什么样的人呢？听你说话的语气，感觉你们关系很好，请问在教授你客观的眼中，哥哥是个怎样的人……」

她觉得无论如何都必须做出回答。

不太清楚。

坐在旁边的露伊尔似乎察觉到她难以回答的样子，开口说道：

拉妮娅理解这个问题的意图。虽然理解，但要回答却是另一回事。她感到内心焦灼不安。

虽然他们并非亲兄妹，但同属特里阿苏家族……学生们确信他们之间一定会有交集。

坐在艾菈和露伊尔中间的拉妮娅，显得有些坐立不安。学生们从她身上感受到了难得一见的人情味。

就在拉妮娅嘴唇嚅动的时候。

就连说话的语气都变得不一样了。

「嗯？尽管问吧，什么事？」

灰色魔法师，拉尼尔·冯·特里阿苏。

平时总是展现出完美形象的拉妮娅教授，如今竟流露出如此不设防的模样。学生们被她和平时截然不同的样子所吸引，纷纷鼓起勇气接近她。

「就算问这家伙，也不可能得到客观的答案吧？你们没看到她的眼神吗？」

只有少数曾在学院外与她有过接触的学生，才知道她原本的说话方式……但大部分学生并不知情。

「如果拉妮娅教授你不介意的话⋯⋯。」

「⋯⋯我不介意。」

得到了许可。

艾菈喝了一口杯中的饮料润了润喉，然后缓缓开口说道：

「他是一位非常伟大的人。」

艾菈强调了特定的词语，开始讲述：

「在公开场合，他只是个冷静、毫无人情味的人⋯⋯但在私底下，他却并非如此。」

「如果不是那样的话⋯⋯？」

「这个嘛？和你们想像的应该很不一样吧？」

学生们的眼睛闪闪发光。

艾菈享受着众人的目光，偷偷地瞥了一眼旁边。坐在她身旁的拉妮娅，头慢慢地低了下去。

「比想像中更平易近人，是个率真不做作的人。眼神中总是透露着很多想说的话。教导我的时候，也总是带着『怎么会这样？』的眼神看着我，所以……」

艾菈咯咯地笑了起来。

「某方面来说，和拉妮娅教授很像呢。」

学生们专注地聆听着艾菈的每一句话。这些都是他们从未听闻过的，关于「灰色魔法师」的故事。在学生们闪烁的目光中，拉妮娅只是低着头，无法抬起头来。

（你的耳朵好红。）

艾菈微微一笑。

从滑落的发丝间，可以看见拉妮娅的耳根变得通红。

（不闹你了。）

「不过，私底下他也是个非常出色的人。身为魔法师的操守，魔道是什么……在魔法这门学问上，他是个比任何人都认真的人。」

自己说出口的话，原封不动地被反弹回来，根本无从反驳。艾菈那带着戏谑的笑声，仿佛还回荡在耳边。

我只是做了我该做的，做了我想做的。

学生们传达着真诚的感谢。

「是的，他是一位非常出色的人。」

由于我和凯尔哈姆在战场上度过了相当长的时间，像第一公主这样的人物，对我来说总觉得有些特别。

「所以，」

即使不为人知，我也会铭记于心。

「都是我的报应，我的报应啊……」

……不过，心情也没有太差。

＊ ＊ ＊

欢送会的气氛正热烈时，露伊尔公主走上讲台致辞。

我轻轻地吐了一口气。

「是啊。她真是个了不起的人。」

短短几行字句，却承载着真挚的情感，对我来说已是最好的回报。在学生们的掌声中，露伊尔公主走下讲台，而我则必须独自面对学生们的目光。

「是时候了，我已经充分休息过了。」

我没有回头，直接开口问道。

「你现在要回去了吗？」

柯萝尔一脸莫名其妙地拍着贝尔诺亚的背，问他没事吧……而拉妮娅依然面无表情。

欢送会接近尾声。

周围没有其他人，而凯尔哈姆在靠近的同时也展开了结界，因此我直接叫出了他的名字。凯尔哈姆在我身旁停下脚步，点了点头。

「我永远不会忘记。」

然而，听着学生们的感谢，我的胸口还是涌起一股难以言喻的激动。仔细想想，在战场上最令人感到自豪的时刻，不是胜利，而是意识到「守护了大家」的那份成就感。

「不是吗？拉妮娅教授。」

「唉西，真是丢脸死了……」

仅凭藉着魔力的气息，我就能辨认出背后之人是谁。

官方公开的只有我的功劳。

至少我绝对不会忘记。

尽管盔甲破败不堪，尽管穿越泥泞和同袍的尸体沾染了尘土和血污，但这些都无法掩盖他们脸上的笑容。

学生们并不知道，站在尔提亚教授位置上的，其实是狂人凯尔哈姆。因此，虽然致词名义上是对着全体学生，但露伊尔公主想传达的讯息，显然是冲着我来的。

「聊得还好吗？」

这种情况下，实在无法责怪任何人。

「向守护埃夫利亚的你，致上最诚挚的敬意。」

「在不为人知的角落，你付出的辛劳，也许无法被所有人理解。但是，我会记住你的付出。我不会忘记你展现出的牺牲精神。」

凯尔哈姆苦笑着说。

「多亏了你，我们才能守护这一切。今天，人类没有后退一步。我们成功守护了这个绝不能失去的地方。」

沉默了片刻，拉妮娅终于抬起了头。

艾菈轻轻地戳了拉妮娅的腰际。

我走出大厅，一边吹着冷风，一边抚摸着发烫的脸颊。脸上依然感觉到灼热感。

「凯尔哈姆。」

「不是吗？」

两种不同的情况，却有着相似的感动，我不禁露出了微笑。正当我吹着冷风时，感觉到身后有人靠近。

「谢谢你，拉尼尔卿。」

「她可是第一公主啊。和传闻中很不一样。她特地把我叫过去，居然是为了向我道歉。」

守护了大家的骑士们，脸上洋溢着喜悦。

「她就是这样的人。」

骑士们向我低头致意。

我吹着冷风，回想起刚才的场景。

「……」

「她说误会我了，还说多亏了我的牺牲，大家才能平安无事……总之，我们聊了很多。」

凯尔哈姆不知何时已经换好了衣服。

贝尔诺亚被口水呛到，剧烈地咳嗽起来。

（我并非为了回报而做。）

她决定摆出扑克脸，面无表情地用坚定的语气说道。

「是啊，像她这样的人也不错。」

当然，她的耳朵依然红通通的。

他没有穿着教授的服装，而是穿着他在战场上穿的那件旧长袍。

「这一个月过得如何？」

「感觉就像回到了久违的家乡。毕竟我的本职是教育者。」

「听说你的评价相当不错。」

「那就好。」

凯尔哈姆耸了耸肩。

「有很多有天赋的孩子，教导他们很有成就感。」

「他们确实很有天赋。那么，我拜托你的授课怎么样了？」

我瞥了凯尔哈姆一眼。在他离开之前，我拜托了他一件事。

「……你是指为蕾丝特·埃夫利亚进行的特别授课吗？」

「没错，就是那个。」

凯尔哈姆曾经教导过被誉为史上最强的精灵使。关于召唤师这个职业，他比我认识的任何人都要博学。

因此，我拜托了他。

请他为蕾丝特讲授关于召唤师这个职业的知识。凯尔哈姆一定有很多东西可以教她。

「她是个和赛蕾丝媞亚很像的孩子。」

「……你的得意门生？」

「是的，她和赛蕾丝媞亚真的很像。就连学习的速度都很像。不，也许她学得比赛蕾丝媞亚还要快。」

凯尔哈姆的目光望向远方。

那双眼睛似乎在追忆着过去。

「虽然我只教了她一个月，但我已经把我能教的都教给她了。剩下的就只能靠她自己去领悟了。」

我可是满满地准备好了：D

我试着露出微笑。

「我们开始吧。」

作者的话

「准备好了吗？」

我承诺会回应他的期待。我们最后再次确认了这个约定。

卡鲁特穿着我在战场上见过的服装，神情坚定地点点头。

「请尽情期待吧。」

在距离埃夫利亚不远的森林里。

白金色的液体在杯中摇晃，画出一个圆形。

我在那里看着站在我面前的卡鲁特。

＊ ＊ ＊

真的，很多事情都会改变。

送别会结束了。

三年后，很多事情都会改变的。

「是的，我准备好了。」

他没有穿着平常的轻便服装。

看来，特别授课进行得很成功。我满意地笑了笑，向凯尔哈姆伸出手。

清算因果！

「好。」

「谢谢你，真的帮了我很多忙。」

我从怀中取出星杯。

它是圣杯，也是星杯。

「我会期待，并且等待着。」

休假结束后，我也急忙处理完堆积的工作。现在只剩下最后一件事了。

＊ ＊ ＊

我请求握手，凯尔哈姆接受了。我们轻轻地握了握手，彼此对视着。先开口的是凯尔哈姆。

第一个接受考验的人是卡鲁特。

他曾经说过，要为我争取时间。