267.现实与理想0;41;

象征着不灭与完美的龙群都坠落到了地面。象征着完美生物的古代巨龙们不再存在于这片土地。不，或许还有一个……但那已经不能被称之为龙了。

折翼丧志的太古巨龙。

盘踞在巨龙都市的庞然大物，没有任何人称呼牠为龙。

因此，这片土地上剩下的只有混杂了些许古代巨龙之血的杂种罢了。黑龙的死让一切成为了现实。

[轰隆。]

然而，即使是稀释过的伟大，那份伟大也并未完全消失。龙依然是近乎完美的生物。

仿佛在证明这一点，巨龙俯瞰着下方。如同白金色的星光之于魔王军是毒药，对龙而言亦是如此。

那光芒令人憎恨。

那是铭刻在基因深处的憎恨。

巨龙怀着本能的厌恶挥动翅膀。巨大的双翼拍打，狂风骤起。围绕在龙身边的飞龙们被吹散，峡谷中残留的热气也随之消散。

巨龙的每一次振翅都如同风暴。

面对迎面而来的狂风，骑士们纷纷单膝跪地，压低身形。他们将武器插入地面，抵御着狂风。这景象令巨龙感到满意。在龙的面前，渺小的生物们理应卑躬屈膝。

但是，并非所有存在都会如此。

有一个身影丝毫不为所动。

星枪的持有者，加拉哈尔的衣襟在狂风中猎猎作响。但加拉哈尔的身形依然稳如泰山。

他手持白金色的长枪，只是回头望去。加拉哈尔的眼中映照出负伤、沾满尘土的骑士们的身影。加拉哈尔与他们目光交汇。

目光中蕴藏着恐惧。

以及，对自己的期望。

加拉哈尔不打算辜负这份期望。因此，他更加握紧了手中的长枪。白金色的星光以加拉哈尔为中心绽放。

「——呼。」

准备完成了。

不久前，她刚从大贤者那里学来的咒文。

枪尖依然闪耀着光芒。不，比刚才更加耀眼夺目。

巨龙绝不会坐视不管。

加拉哈尔皱起了眉头。

噗咻。

「咒文！」

轰隆。

虽然无法对加拉哈尔造成太大伤害，但至少可以将他从空中击落地面。就在巨龙即将咆哮的瞬间。

巨龙的嘴巴闭上了，声音戛然而止。当巨龙猛地后仰的头颅再次低下来时。

骑乘飞龙的骑士们急忙想阻止加拉哈尔靠近，然而……至今为止，从未有东西能被区区飞龙阻挡冲锋。

砰。

加拉哈尔也不例外。

仿佛要正面迎击迎面而来的狂风，加拉哈尔蹬地起跑。明明要面对的是翱翔天际的巨龙，却在地上奔跑。这个举动让死灵法师们感到疑惑，但仅仅是一瞬间。

虽然拉尼尔自己认为这招咒文的威力还不够强大，因为她还没有完全掌握，但⋯⋯用来扫荡杂兵已经绰绰有余了。

「学着点。」

加拉哈尔的嘴角逸出一丝短促的呼吸。

[——吼——！]

巨龙的心脏剧烈跳动。

伴随着一声短促的惨叫，骑士们松开了飞龙的缰绳。接着，加拉哈尔登上了失去骑士的飞龙背上。

那光芒不再令人憎恨。

「呃啊！」

当然，加拉哈尔并不会操控飞龙。

他只是把它当作踏板。

巨龙猛然张开大嘴，朝着从自己眼前掠过的加拉哈尔咬去。虽然口中凝聚了庞大的魔力，却没有火花迸射而出。

加拉哈尔轻轻一跃，用枪柄猛击地面。伴随着轰隆巨响，地面裂开，加拉哈尔的身体也腾空而起。那是仅凭人类的脚力无法企及的高度。

加拉哈尔感觉到战斗会是一场持久战，于是更加用力地握紧了手中的长枪。

「那条龙是被背教者动了手脚。」

白金色的枪尖划出一道弧线。不愧是长枪，攻击范围远得可怕。白金色的轨迹精准地瞄准了骑乘飞龙的骑士们。

就在枪尖即将划出白金色轨迹的瞬间。

咚。

从心脏中窜出的，是黑色的触手。如同寄生虫般伸出的触手贯穿了巨龙的大脑，取而代之。

巨龙失去了自尊。自古以来，人们就说失去自尊的龙，不再有资格被称为龙。虽然这与尊严有关的比喻有些牵强，但至少对现在的巨龙来说，这并非比喻。

是咆哮。

加拉哈尔的枪杆击中了巨龙的下巴。

唰。

「啧。」

库存（Stock）的咒文剧烈燃烧起来。

砰！

魔兽被黑色触手吞噬的景象，他在战场上已经见过好几次了。那触手的主人也不用多说。能做出这种事的只有一种东西。

「这招对付背教者应该挺管用的。」

轰！

是被背教者动了手脚的龙。

发出蓝色光芒的回路相互共鸣，火焰从相互碰撞的手掌间喷涌而出。那并不是她常用的重击或粉碎等破坏咒文。

死灵法师们吐着鲜血，从空中坠落。连同飞龙一起。而骑着其中一只坠落的飞龙，正注视着这里。

＊ ＊ ＊

他弯曲膝盖，然后猛地伸直。用枪杆敲击飞龙，为跳跃加速。重复同样的动作三次后，加拉哈尔成功逼近了正在吟唱咒文的死灵法师们面前。

接着，他稳稳地落在峭壁上，重复着相同的动作，沿着峭壁奔跑。那矫健的身姿宛如杂技表演……但面对这样的对手，巨龙不可能只是袖手旁观。

加拉哈尔挥舞枪杆，甩掉上面的血迹。

伴随着黏稠的血水，触手撕裂了龙的鳞片，朝四面八方飞溅而出。就这样，变成了怪异模样的龙，眼瞳被染成了黑色。

「呃啊……」

拉尼尔听着传遍四周的耳语，拍了一下手。手掌与手掌相互碰撞，摩擦着咒文。

如同先祖那样，巨龙开始感到恐惧。

死灵法师们慌忙地开始咏唱咒文。

「短咒文咏唱……」

她慢慢地松开合在一起的双手。

高度浓缩的魔力形成了咒文的形状。拉尼尔感受到魔力正化为团块流失，于是开口说道：

「退后。」

「⋯⋯！」

一直在远处观察战场的戴斯特瞪大了眼睛。他急忙大喊道：

「全部人后退！快！」

骑士们被响彻耳际的尖锐嗓音吓了一跳，但随即就感觉到身后传来巨大的魔力，于是转过身去。

轰隆隆。

一个巨大的火球漂浮在空中。

在蔚蓝的天空下燃烧的火焰，宛如太阳一般。而那颗太阳正朝着前方移动。

太阳前进的方向，有着龙骨兵的群体、在空中飞翔的飞龙，以及正在准备咒文的死灵法师们。

「啊⋯⋯。」

正在咏唱咒文的死灵法师们发出一声叹息，拿出了魔杖。因为他们知道，无论使用什么咒文，似乎都无法阻挡眼前的太阳。

死灵法师们的视网膜被扑面而来的热气灼烧得刺痛。长袍被火焰点燃，就连飞龙的翅膀也开始燃烧起来。

「奇咿啊啊啊啊！」

飞龙们发出阵阵嘶吼，但太阳尚未释放出它的热力，只是缓缓地朝地平线落下。

然后，就在那一瞬间。

拉尼尔弹动手指。

当太阳与地面接触的瞬间，一道强光瞬间席卷了整个峡谷，将积蓄已久的热能全数释放。

「轰啊啊啊啊！」

但是，那些触手最终都没能碰到骑士们。

热浪消退后，映入眼帘的只有灰烬。

而那些以文字形式呈现的媒介，一如既往地充斥着夸饰和模糊不清的描述。举例来说：

拉尼尔和戴斯特做出了相同的判断。

是独自一人对抗巨龙的存在。

他们都深信不疑。

明明可以不顾周遭的损害，以伤换伤地反击，轻松取得胜利，但加拉哈尔并没有这么做。

「……前进。」

铿！

（柯萝尔要学习的东西还真多呢。）

然而此刻。

只有拉尼尔能听见的传音在耳边响起。

一切化为乌有。

加拉哈尔负责的战场不会出任何差错。更何况，敌人只有一只。

他踏着沉重的步伐奔跑。

原本无边无际的魔王军团，如今已化作一片焦土。目睹此景的骑士们，不禁咽了口唾沫。

『没错，听说是被触手吞噬了。虽然从那只龙突然出现的时间点来看，就大概猜到是怎么回事了……』

柯萝尔看向身旁。

『多谢协助，这样一来就能节省不少时间，也能弥补之前耽搁的行程了。』

那份期待指向的是谁？

无论是抵抗魔力的龙骨长枪、还是穿着防御咒文的长袍的死灵法师，以及他们所施展的任何咒文……在排山倒海的热浪面前都毫无意义。

「看来还需要多加练习才行。」

他使出浑身解数挥舞长枪，并扭动身躯闪避扑面而来的敌人利爪。

明明加拉哈尔自己可以承受得住。

哐啷。

「只有一只龙吗？」

『那种庞然大物不可能再藏一只，只有一只。我亲眼确认过了。』

加拉哈尔的刀刃阻挡了触手肆虐的范围。每当巨龙张开嘴时，他便会挥舞着下巴，让牠无法喷出龙息。

＊ ＊ ＊

柯萝尔意识到自己的想像完全错了。

他们并非不知道这一点。

「加拉哈尔那边出现的龙，是背教者搞的鬼吗？」

「那就没问题了。」

拉尼尔一边聆听，一边开口说道：

『英雄所见略同。』

与其说简洁，不如说更接近华丽。

——锵！

眼前挥舞着长枪的，正是勇者。他的动作并不像小说中描述的那么简洁，也不静谧。

拉尼尔一边这么想着，一边将药水倒在被回路热气灼伤的皮肤上。因为还不熟悉咒文，所以必须让回路过热才能发动。

候任勇者，柯萝尔。

『星光的斩击将前方的一切阻碍都劈成两半。光芒散去后，勇者面前已空无一物。』

而会有这种感觉的并非只有柯萝尔一人。

星枪的勇者、加拉哈尔。

拉尼尔边喃喃自语，边跟在骑士们身后走着。平时总是走在最前线的她，现在却得听从指示行动，这让拉尼尔感到很不习惯。

骑士们也对盘旋在空中的巨龙感到恐惧。然而，他们眼中所蕴含的并非只有恐惧。在恐惧的同时，他们也怀抱着期待。

拉妮娅·冯·特里阿苏。

（能在魔境中活动的术士，其价值等同于战略武器。）

柯萝尔看见被黑色触手吞噬的巨龙。那景象令人毛骨悚然，光是看着就让人肩膀不自主地颤抖，只想转身逃离。

他没有一丝一毫的退缩。巨龙挥舞的触手并非只针对加拉哈尔一人。有时也会朝着地面上的骑士们袭来。

『勇者挥舞着剑，魔兽们吐着鲜血倒下。』

拉尼尔点点头。

只是，谁也没想到会是这种程度的毁灭性力量。骑士们咽着口水，目光不约而同地投向站在他们身后的少女。

⋯⋯在阅读这些文字长大的柯萝尔，会将「勇者的战斗」想像成静谧且简洁的画面，也是无可奈何的事。

与静谧更是相去甚远。

理所当然的，她从未亲眼见证过勇者的战斗。充其量也只是透过小说或吟游诗人口中听闻罢了。

他身披着白金色的星光，挥舞着、不断挥舞着刀刃抵抗着。柯萝尔和骑士们一同望向同一个方向。

——锵、卡啊啊啊！

随着戴斯特略带颤抖的声音响起，骑士们再次发起冲锋。

她拨开一头银灰色的长发，指向前方。以咒文引发的热浪早已消散无踪。

对卡尔来说，胜利才是最重要的，在同样的情况下，他会无视周遭的损害，直接刺出手中的剑。戴斯特做出的选择也相差无几。

但加拉哈尔并不会这样做。

即使效率低下，他也会尽其所能地拯救所有人。这就是加拉哈尔的信念，因此加拉哈尔会坚守自己的信念。

和童话故事中的勇者截然不同的身影。

这场战斗，比起崇高，更显悲壮。

在第三者的眼中，加拉哈尔的战斗总是显得悲壮。他反覆受伤、流血。

他相信着自身的再生能力，任由身体受伤。现在也没有太大的不同。

「……」

在柯萝尔的眼中，加拉哈尔的战斗方式，与她想像中的星枪战斗方式相去甚远。悲壮、喧闹，也不够简洁。

但是，为什么呢？

在柯萝尔眼中，这样的加拉哈尔，他的战斗身影却比童话故事中的勇者传说更加耀眼。比起在虚构世界中高喊理想的星枪，在现实世界中追求理想的星枪更加耀眼夺目。

唰！

加拉哈尔斩断触手，站到了巨龙的头顶上。他将星枪倒转，让刀刃朝下……

噗。

刀刃刺入了巨龙的喉咙。

白金色的枪尖闪烁着雪白的光芒，压缩到极致的星光在巨龙体内爆裂开来。

轰隆隆隆！

伴随着震耳欲聋的巨响，失去头颅的巨龙停止了挥舞翅膀。

巨大的龙躯朝地面坠落，轰隆一声，大地也随之震动。当龙的血泊逐渐渗入地面时，骑在龙背上的加拉哈尔缓缓举起手臂。

白金色的枪尖闪耀着夺目光彩。

随即，骑士们爆发出震天的欢呼声。在骑士们的欢呼声中，加拉哈尔环顾四周。确认在混战中没有任何骑士牺牲后，他才轻轻地吐出一口气。

柯萝尔凝视着他的笑容许久。

为什么他会被如此称呼？

「最符合勇者之名的勇者，加拉哈尔。」

柯萝尔的脑海中回荡着一句话。

此刻，她似乎终于明白了其中的含义。

一抹浅浅的微笑浮现在他的嘴角。