164.秋季，新学期0;71;

贝尔诺亚的身体被影子所笼罩。蠕动的影子化为盔甲，守护着贝尔诺亚。贝尔诺亚短促地吐出一口气。

影子盔甲。

这是目前能使用的最强咒术。以四根手指作为代价才能发动的咒文。影子盔甲带来的效果远远超过一般强化系咒文的效用。

感官扩张。

肉体能力增强。

虽然会对肉体造成负担，但现在这种情况下，必须要使用了。贝尔诺亚看向前方。拉克正摆出低姿势看着这边。他的双眼如同野兽般猩红。

嗤——

拉克身上冒出蒸汽。手臂上血管清晰可见。即使距离这么远，那剧烈的心跳声也如同警告一般。

（来了。）

就在贝尔诺亚这么想的瞬间。

拉克的身影晃动了一下。他向前踏出一步。虽然只踏出一步，但结果却并非只是一步。

轰！

仅仅一步，就拉近了十步的距离。

贝尔诺亚眼前，拉克的红色瞳孔闪烁着光芒。眼神交会只是一瞬间的事。逼近眼前的拉克挥舞着斧头。

呼！

银白色的光芒袭向贝尔诺亚的脖子。由于影子盔甲强化了肉体能力，贝尔诺亚勉强做出了反应。然而，即使反应过来，也无法完全抵挡。

砰！

身体被震飞出去。

挡下斧头的手臂感到一阵麻痺。影子散去又聚集。虽然只有一瞬间，但盔甲被突破了。

「……哈。」

一直采取守势的拉克转守为攻。

贝尔诺亚苦笑了一声。

咚。

影子木桩是一种着重于威力和速度的咒文。

等他回过神来，已经被逼到绝境。

锵，砰！

没有机会咏唱咒文。

膝盖、腿部，有时甚至是手肘，不断地攻击着贝尔诺亚的身体。经过加速和强化的肉体本身就是一件凶器。贝尔诺亚痛苦地呻吟着，向后退去。

拉克一直执着于从侧面击碎木桩。这是超感官知觉赋予他的技巧。斧刃划出一道银白色的闪光。白色的光芒划破了影子。

对方能从极细微的动作中预测未来。每当贝尔诺亚举起手臂格挡，斧头的轨迹就会改变，攻击他身体的其他部位。

而且，对方的武器并非只有斧头。

斧头接连劈砍，在墙上留下深深的刻痕。

拉克完全掌握着贝尔诺亚的攻击方式和时机。

肌肉的收缩，眼神的变化。

他没有忘记自己的本质。身体在空中漂浮的同时，贝尔诺亚紧紧握住手指。上膛的木桩一齐发射出去。

（他知道弱点……）

更何况，拉克并非初次见到影子木桩。他先前见识过，也清楚知道木桩的弱点所在。

拉克的斧头轻易就击碎了木桩。

其威力已得到证明。

（真棘手。）

哧——

斧头摩擦着墙壁，不断逼近贝尔诺亚。贝尔诺亚被逼入绝境，只能疲于奔命，不断被迫防守。

贝尔诺亚的脸上闪过一丝困惑。然而，这份困惑转瞬即逝。贝尔诺亚立刻明白了眼前的状况。拉克拥有超感官知觉。这意味着他能看穿贝尔诺亚的所有行动。

应该无法轻易闪避或摧毁。

砰！

贝尔诺亚拖着脚步后退。

影子木桩的威力和速度都无法与暗影之针相比。旋转的木桩瞄准了拉克。数量将近十根。仅仅一发就击碎了黑骑士头盔的木桩。

正瞄准拉克背后的贝尔诺亚急忙降低身姿。斧刃从他头顶掠过。拉克甚至没有回头，只是将手臂向后伸直。面对这近乎特技的动作，贝尔诺亚不禁咋舌。

他无法腾出手来操控影子，只能不断挥舞手臂，抵挡眼前的利斧。

贝尔诺亚一边这么想，一边准备着下一个咒术。就在他接近为了阻挡木桩而转移视线的拉克时，贝尔诺亚的瞳孔猛然一缩。

「……！」

太难应付了。

啪嚓。

细微的动作。

咻！

（……怎么回事？）

但是，贝尔诺亚是咒术师。

（这根本犯规了吧？）

贝尔诺亚忍不住抱怨。

也就是说，除了透过旋转来提升穿透力之外，它的耐久度和暗影之针并没有太大区别。

他感觉到竞技场的墙壁抵住了他的背部。贝尔诺亚看着眼前的男人。那双闪烁着凶狠红光的眼睛，丝毫没有停下的意思。

他的动作一气呵成。拉克原地旋转，腿部用力一蹬。狠狠地击中了贝尔诺亚的腹部。尽管影子挡下了攻击，却无法完全化解冲击力。

攻击和回避接连不断。

贝尔诺亚的全部精神都集中在拉克的斧头上，只能勉强阅读着眼前挥舞的斧头轨迹，尽力保护自己。

简单到不可思议。

所有的木桩都被击碎了。

喀啦喀啦喀啦！

真是难以置信。即使承担着肉体上的负担，将肉体能力提升到极致……却只能勉强做出反应。正面交锋依然是不可能的。

而回避之后，又是反击。

贝尔诺亚猛地转过头。

（并非正面，而是侧面。）

拉克的攻击接踵而至，贝尔诺亚只能不断后退。他别无选择，因为根本没有反击的余地。

斧头划过贝尔诺亚耳边，深深嵌进墙壁。贝尔诺亚向旁边一闪。

「呃啊！」

这些全都被对方视为「情报」。对方从这些情报中推断出未来，所有行动都被对方看穿，让贝尔诺亚甚至产生一种被玩弄于股掌之间的感觉。

（永远领先一步的敌人。）

对方从习惯中预测下一步行动。对方是在与「未来」战斗。而自己只能疲于应付「现在」，再这样下去必败无疑。

陷入绝境。

而且不断被逼入更深的绝境。

必须想办法摆脱困境。必须使出对方无法预测的招式。可是，要用什么招式呢？贝尔诺亚绞尽脑汁。

（新的招式。）

也就是说。

（无法预测的招式。）

现在必须找到这样的招式。

突然，贝尔诺亚的目光落在了自己的手臂上。不断分散又聚合的影子如同鲜血般滴落在地板上。影子顺着贝尔诺亚被逼退的脚步，在地板上连成了一条线。

连续的影子。

地板上残留的魔力痕迹。

贝尔诺亚脑中灵光一闪，随即改变了思路。对方能从细微的动作中预测未来，这是无法阻止的。既然如此，那就彻底改变战斗方式。

（答案很明显了。）

逼迫对方采取行动。

贝尔诺亚决定付诸行动。

噗嗤。

贝尔诺亚主动切断了一根手指。地板上散落的影子如同沸腾般翻滚起来。就在这一瞬间，拉克的斧头停了下来。

拉克转过身。

对手也是如此。

喀嚓。

对于没有过这种经历的贝尔诺亚来说，这种情况实在是太令人愉快了。在贫民窟长大的他，身边没有可以一起成长的伙伴。拥有这样的存在，是极少数人才能拥有的幸运。

贝尔诺亚扬起嘴角。

贝尔诺亚沉默地微笑着。

不知为何，他很享受这种状况。他并非战斗狂，也不喜欢这种决斗，但他却乐在其中，嘴角不禁泛起笑意。

一如既往地全力以赴，以直截了当、甚至有些笨拙的方式，拉克正面突破了贝尔诺亚的所有攻击。

最原始的战斗就在眼前上演。双方都在读取对方的招数。互相干扰对方的视线。学生水平的战斗早已远远不足以形容这场对决……观众们也放弃了预测结果。

「……」

每一次攻击都包含着两种后着，迫使对手做出选择。

战斗持续升温。观众们甚至无法发出欢呼声。他们屏住呼吸，将决斗的画面尽收眼底。每一刻都像是戏剧的高潮。牢牢地抓住了观众的目光。

找到了将能预见未来、从而采取行动的对手束缚在现实中的方法。照理来说，要在实战中运用刚学会的方法是非常困难的。

但是，不能躲。

拉克模仿着贝尔诺亚的匕首术，自由地缩短和拉长攻击间距，不断向贝尔诺亚施压。

数百把匕首飞来。

再更多一点。

僵持的局面下，双方思绪加速运转，寻求破局之法。

影子覆盖了银白色的光芒。

＊ ＊ ＊

黑色与白色不断交织。

变强的不只是自己。对手也变强了。而且，还在不断变强。对战士来说，能够互相竞争、共同成长的对手是最宝贵的。拉克对降临在自己身上的幸运感到欣慰。

他从小就在死亡的阴影下长大，没有时间去习惯任何事物。所有的领悟都必须立即付诸实践。对此习以为常的贝尔诺亚来说，将刚领悟的概念运用出来并非难事。

「……哈！」

斧头劈开了影子。

拉克也被迫采取行动。

他期盼着贝尔诺亚能追赶上自己与他之间的差距……尽管如此，拉克还是挥舞着斧头，希望最终能取得胜利。

（不能躲，要击碎。全部。）

＊ ＊ ＊

锵，当啷啷！

两人享受着这场尔虞我诈的博弈。

如果躲开的话，贝尔诺亚就会将那些影子吸收……贝尔诺亚的盔甲就会因此强化。那种强化是至今为止都无法比拟的。

这场残酷对决的双方，此刻正沉浸在其中，乐在其中。

嗖！

黑影不断晃动，拉克已经没有余裕去预测未来，只能见招拆招。攻守双方数次交换，两人之间的差距逐渐缩小。

正因如此，观众们并没有意识到。

（但是，必须要让步。）

拉克的嘴角泛起微笑。

然而，棋局终有落子之时。

（要躲开很简单。）

他折了折手指，施展出咒术。

每一个都是匕首。

他很开心。

攻防交错，算计往来。

影子涌现、爆炸、覆盖。

铿，哐啷！

这番话并不适用于贝尔诺亚。

只能表达惊叹和担忧。

拉克大笑着挥舞斧头。

更多。

贝尔诺亚找到了逼迫对方采取行动的方法。

贝尔诺亚毫无保留地展现出自己的一切，不再隐藏任何招式，将自己的全部都呈现给对手。

散落的影子全部回到了主人身边。地板上散落的影子朝贝尔诺亚聚集。对贝尔诺亚来说，那是强化盔甲的材料。但对拉克来说并非如此。

他们看起来像是要置对方于死地。全力以赴的攻击总是近乎致命。充满杀气的决斗令人不寒而栗。甚至让人觉得下一秒就会有人丧命。

在没有生命危险、即使竭尽全力也有人守护的情况下，与实力相当甚至更强的对手切磋，并在过程中获得领悟和成长，这种喜悦是任何人都能体会的，贝尔诺亚也不例外。

斧头劈开、撕裂、粉碎。

当对手选择其中一种时，自己就能争取到思考下一步的时间。贝尔诺亚不断重复着这个过程。

过去的他过着连奢望幸运都太过奢侈的生活，只能竭尽全力守护着柯萝尔，那是他唯一的曙光。因此，如今有了余裕的贝尔诺亚，对命运的恩赐心怀感激。

从决斗中获得领悟的不仅仅是贝尔诺亚，拉克也在不断成长。他更加熟练地运用着增强的力量，动作变得简洁，并利用速度的变化来扰乱对手。

（更多，更快。）

彼此渴求着最优解。

（再多一些，再快一点。）

双方都在追寻那唯一完美的棋步。差距逐渐缩小，两人几乎同时抵达最佳结论。

刹那，静止。

两人同时停止动作。

思维产生共鸣。

（找到了。）

拉克的战斧停滞空中。

瞳孔收缩成一点猩红，拉克身上蒸汽升腾。斧刃上蓄势待发的咒文闪烁光芒。

贝尔诺亚的影子趋于平静。

影子盔甲汇聚于贝尔诺亚单手，被压缩至极致的影子包裹着他，双眼猛地睁开。

啪！

静止的瞬间，两人同时发动攻击。

单点突破（Point-Break-Through）。

放弃防守，全力进攻的拉克化作一道闪电，飞射而出。斧刃散发出前所未有的锋芒。

单点爆发（Point-Explosion）。

贝尔诺亚手臂猛力伸出，五指紧握成拳。压缩至极限的影子轰然炸裂，正面吞噬拉克的身影。

是影子率先将其吞噬？

还是斧刃更早将其撕裂？

拉妮娅站在那里。与分班考试时不同，她脸上带着柔和的笑容……轻轻地点了点头。

但是，承认失败的贝尔诺亚，脸上却带着一丝爽快。

轰！

噗。

「这样啊。」

回荡在竞技场上的并非只有声音。

（再快点。）

背脊被回卷的影子刺中，但只是一瞬间。拉克瞬间加速的动作，影子已经追赶不上。贝尔诺亚的瞳孔瞬间放大。

然而，有些事情也确实发生了变化。

拉克在原本只需一步的距离中，硬是又插入了一步。啪嗒，脚趾发出响亮的声音。拉克就这样再次加速。在原本的速度上再次加速。

（我赢了！）

拉克和贝尔诺亚只是转动眼珠，看向旁边。

拉克选择正面突破。

这是他第一次承认失败。

分班考试时，拉克亲口说过的话语，此时此刻从贝尔诺亚的口中说了出来。

「我输了。」

这种情况甚至让人产生了似曾相识的感觉。

贝尔诺亚向着突破影子的拉克伸出手。拉克冲破的影子，再次如浪潮般朝拉克涌去。

（再快点，更快。）

（因为还有别的办法。）

胜利女神没有站在她这边。

＊ ＊ ＊

拉克和贝尔诺亚停止了动作。

贝尔诺亚早已预料到自己的招数会被看穿，却依然发动攻击。原因并不难猜测。

就连回卷的影子也被定格在原地。

双腿失去了力气。

叩。

曾经听过的声音在竞技场上回荡。

（比我的斧头还快。）

未来清晰可见。拉克的眼前浮现出被回卷的影子撕裂的未来。既定的未来逼近而来。要如何才能摆脱它？

自己输了。

然而，就在确信胜利的瞬间，拉克意识到：

「呼……」

是时候承认结果了。

「胜者是拉克·冯·格雷斯。」

正因为无法阻止，胜负已分。

已经没有办法阻止了。

她像是在说句「辛苦了」般说道。

伴随着清脆的声响，不知从何处出现的锁链缠绕住训练场上的一切。不仅仅是肉体，就连弥漫在空气中的现象也被一并束缚。

「住手。」

与初次交锋的那天如出一辙。

一如既往地。

锵啷。

明明就快成功了，却在最后一刻失算了。早知道就在地面也布下影子就好了。贝尔诺亚一边这么想着，一边抬起了头。

拉克撕裂爆炸的影子，飞身而出。他看穿了贝尔诺亚的招数，并以冲击（Shock）制造破绽，成功脱身。

「到此为止。」

接着，她轻轻挥了挥手，撤去了影子。束缚着身体的锁链松开后，贝尔诺亚无力地瘫坐在地。

然后。

在万物静止的空间中，有人走进了训练场。皮鞋鞋跟敲击地面的声音清晰可闻。听到那阵脚步声，贝尔诺亚和拉克都不禁苦笑。

这是因为他已经将咒术催动到了极限。

「比赛到此结束。」

拉克轻轻吐了一口气「呼——」，将斧头放在了地上。空出双手的拉克向贝尔诺亚伸出了手。

「真是场精彩的战斗，贝尔诺亚。」

贝尔诺亚轻笑一声，握住拉克的手站了起来。两人四目相对，同时放声大笑。看到这一幕，屏息观战的观众们，这才爆发出欢呼声。

哇啊啊啊！

战斗魔法学科首席更替的瞬间。

＊ ＊ ＊

作者的话

内容很丰富吧:D

12点……还没到……！