335.剩余的时间0;41;

「……真的要这么做吗？」

「只能这么做了。」

「还有别的办法吗？」

「没有了。」

「你很确定。」

「我只能确定。我们找了又找，一路走到现在，已经没有别的路了。不能再拖了，时间本来就不多了。」

「……是这样吗。」

「我现在好像有点理解你的心情了，加鲁迪。没有最好的选择，有的只是哪个比较不坏。至少在这种情况下是这样。」

「你变得实际多了。」

「经历过失败就会变成这样。」

……。

「结果还是走到这一步了。」

「是啊，这是我最后的机会了。」

「……我会协助你。」

「谢谢你，一直以来都是。」

「该道谢的是我，很抱歉帮不上忙。」

「别这么说，你可能不知道，你已经帮了我很多了。」

「你是说……？」

耳边回响的低语，让拉妮娅的意识逐渐变得迷离。她的双眸变得一片混沌。在意识模糊、仿佛睁着眼睛做梦的状态下……拉妮娅勉强振作起精神。

他还没有回信。

她意识到自己正在发疯。

放弃吧，放弃的话，不就轻松了吗？

拉妮娅看着信纸。

「哎呀，时间到了，我得走了，还有其他地方要去。」

不辛苦吗？

拉妮娅清楚地感觉到这一点。

即使身负残破的躯体，也要咬牙撑过每一天。

（……不会有人责怪我的。）

那是一个扭曲的笑容。

每当夜幕降临，耳边总会响起堕落的诱惑，如今不分昼夜，无时无刻不在拉妮娅耳边回荡。

＊ ＊ ＊

「……」

「那条龙，你怎么处理的？」

依然，没有任何消息。

（……不，）

时间就这样不断流逝，直到有一天，拉妮娅的视线中出现了某样东西。那是一张信纸。与卡尔·托宾有关的信。拉妮娅抓起放在架子上的那封信。

她不能否定自己走过的路。

拉妮娅低着头，看着握着信纸的手。沙沙，灰白的头发散落在信纸上。卡尔·托宾。那个让拉妮娅决定成为贤者的人。

「等等。」

耳边的秒针声越来越大。

我已经足够努力了，也立下了汗马功劳。

身体已经如此疲惫，连撑过一天都变得如此艰难，难道不应该选择放手吗？你是可以这样做的。

拉妮娅心想。

她必须压抑住魔的种子。

她必须摆脱堕落的诱惑。

直到最后一刻，她都必须身为「人类」而活。因为无数人都是相信着「人类」拉尼尔·冯·特里阿苏，才将自己的性命托付给她。拉妮娅不断地告诫自己，她不能辜负他们的期望。

「杀了。」

拉妮娅决定这样想。

真的有必要如此坚持下去吗？

尽管拉妮娅始终坚守信念，决不选择堕落的道路，坚持到最后一刻也要贯彻身为「人类」的尊严……然而，持续不断的低语，却让拉妮娅的双眸逐渐蒙上一层水雾。

那双曾经湛蓝的瞳孔，如今正逐渐失去光芒。

浮现在她脑海中的，是加拉哈尔。

（我走过的路。）

一遍又一遍地看着。

每一天都过得十分艰辛。

伴随着「喀嚓」的幻听，拉妮娅任由时间流逝。无力地，也毫无意义地。随着时间的推移，拉妮娅的双眸逐渐变得混浊。

她笑了。

那人回过头。

「最后一个问题，可以问吗？」

不，我其实可以这样做的。

然而，即使是意志坚强如拉妮娅……也不可能永远做到这一点。再怎么坚固的城墙，终究有崩塌的一天，在时间的洪流面前，没有什么是永恒不朽的。拉妮娅正在一点一点地崩坏。

加鲁迪看着她，开口说道：

宁愿卡尔在她死前都不要来找她。与其让他记住自己悲惨又狼狈的最后一刻，不如让他记住那个曾经光彩照人的自己。

滴答。

加鲁迪问：

她马上回答：

反正拉妮娅也没有告诉卡尔自己的状况。对于卡尔没有任何联系，拉妮娅反而觉得庆幸。因为她不想让他看到自己现在的样子。

（我……）

宁愿，这样。

滴答、滴答。

看着空白的信纸，她想起了与卡尔的约定。拉妮娅慢慢伸出手，打开抽屉。抽屉里放着一个吊坠。

我已经尽力了。

「……」

这样也好。

「因为碍眼，所以才……」

你是可以的。

我已经引退了，我有权利选择另一种生活方式。无论我做出什么选择，都不会有人责怪我。

他们托付给她的重担，拉妮娅决心要坚持到最后一刻。

叮当。

是那些为了她而牺牲生命的无数人们。

拉妮娅对此感到五味杂陈。

从化为灰烬的故乡找到的吊坠。

在那吊坠面前，卡尔发誓决不忘记故乡发生的惨剧。

『我要打败魔王。』

『你和我，我们两个一起复仇。』

曾经开玩笑许下的诺言。

最终却未能实现的诺言。

拉妮娅一边想着那个约定，一边摩挲着吊坠。苍白的指尖擦去了吊坠上的灰尘。

「如果我死了的话⋯⋯」

如果我就这样悲惨地死去。

说不定，卡尔那家伙会为了我，独自一人也要遵守那个约定。与死亡之剑的决战之后，卡尔就变了。如果是改变后的卡尔，说不定会为了我再次遵守那个约定。

这样的话。

自己的死是不是也留下了一些什么？

（真是胡说八道。）

拉妮娅对自己竟然在死亡面前产生这种想法感到厌恶。一边痛骂着自己在死亡面前竟然变得如此丑陋，拉妮娅放下了手中的坠子。

「我疯了。」

正当拉妮娅一边这么喃喃自语，一边要将信纸收起来的时候。有什么东西闪了一下。不是拉妮娅手上的信纸，而是另一张信纸。

『我有话要说。』

『我去找你。』

是加鲁迪寄来的信。

＊ ＊ ＊

古代精灵族，加鲁迪。

「我们谈谈吧。」

首位灰色魔塔主。

正当他们走向拉尼尔的房间时，加鲁迪突然停下脚步。他转过头看向罗塞尔。

「⋯⋯呼。」

「不会告诉她的。」

「至少在这种情况下是这样。」

「为什么？」

「你的状况看起来不太好。」

当时他伪装的外貌。

「帮助？」

加鲁迪·冯·阿尔米尔。

拉妮娅缓缓转过头。

身为大贤者活到现在的他，总是试图寻找最佳的解答。不是为了避免最坏的结果而选择次坏的方案，也不是勉强接受的那种答案⋯⋯而是任何人都能接受的最佳解答。

罗塞尔用力按着自己的额头。

「是来看望遥远的后辈。」

结果，罗塞尔在看到门外的人的那一瞬间，眼睛瞪得老大。

那声音里没有丝毫虚假。

不知是否错觉，总觉得今天他的脸庞看起来格外陌生。加鲁迪迎着她迷濛的双眸，开口说道：

看到加鲁迪向自己低头，罗塞尔只能闭上嘴巴。遥远的前辈，那位伟大的初代魔塔主竟然在向自己低头请求。

听完加鲁迪的话后，罗塞尔的双眼睁大了。这件事太难以置信，这个请求也太难答应。罗塞尔刚想出声反驳。

「嗯。」

「……还是跟你说一声比较好。」

「⋯⋯你是？」

加鲁迪就这样敲了敲宅邸的门。虽然罗塞尔从拉尼尔那里听说有客人要来拜访，但⋯⋯并没有详细说明是谁。

初代魔塔主的长袍。

看到拉妮娅因失去生气而变得虚弱的模样，加鲁迪的眼神动摇了。因为他想起了自己曾经面对的最后时刻。

「我相信你，阿尔米尔。」

谈话时间并不长。

「这是唯一的办法。」

加鲁迪如此下定决心，短短地吐了一口气，整理了一下自己的长袍。现在加鲁迪的模样，与他在这个国家建立灰色魔塔时一模一样，就这样站在宅邸门前。

加鲁迪反覆咀嚼着来找自己的他所说的话。想起他不知何时露出了与自己相同的表情，加鲁迪紧紧地咬着嘴唇。

加鲁迪渴望着这样的解答。

加鲁迪在拉妮娅身旁坐下。

「虽然很残酷，但请你配合。」

「那孩子那边……」

短短数百年的岁月里一直如此，直到现在依然如此。他只是不断地渴望着。怀抱着自己无法企及的梦想。

「……我来提供一些帮助。」

加鲁迪看着紧闭的房门说道。

＊ ＊ ＊

「没有最好的结局。」

「所以，我们只能选择次坏的方案。」

「……」

拉妮娅望向加鲁迪。

「别靠着坐了，好好躺着吧。」

「因为他说了不行。」

然而。

加鲁迪把罗塞尔叫到一旁说话。

加鲁迪打开门，看到了拉妮娅。

「拉尼尔。」

不过，还是得做该做的事。

面对那神秘且充满秘密的存在，罗塞尔不知该如何反应。加鲁迪轻轻挥了挥手，示意他无需如此，随后走进了宅邸。

毕竟你是那孩子的父亲。

他从长袍中取出各式各样的试管，依序摆放在架子上。

格蕾莉亚·的身影不断浮现在他的脑海里。

「拜托了。」

回想起自己最终没能实现的诺言，加鲁迪咬紧牙关。现在不是想这些的时候。他慢慢地调整呼吸。

「……躺着的话，之后就很难起来了，为什么要躺？」

「坐着也睡不好吧。」

加鲁迪强行抽走了拉妮娅垫在背后和床铺间的枕头，半强迫地让她躺到床上。为了让她好好休息。

「……你这是做什么？」

加鲁迪摇晃着手中的试剂，在拉妮娅面前晃了晃。

「我虽然无法对你的灵魂做些什么，但可以帮助你治愈身体。至少先让身体能动起来，情况应该会好转吧？」

「……能治好吗？前阵子你不是说没有办法吗？」

「做着做着就找到了。」

拉妮娅眨了眨眼。

虽然她的眼神依然像在梦游般迷离，但那双眸子中却透露出些许期待。拉妮娅的嘴角微微上扬。

「……真的吗？」

微弱的嗓音。

加鲁迪的手因为这句话而微微颤抖，摇晃试剂的动作也随之停顿。平时的拉妮娅一定会察觉到这个变化，但现在的她却毫无察觉。加鲁迪短促地吐了口气，重新摇晃起试剂。

「……我不会说谎。」

拉妮娅笑了。

「加鲁迪。」

「说吧。」

「我真的要去学学炼金术吗？」

「别说废话了，快闭上眼睛。好好睡一觉，醒来就会好些了。」

加鲁迪打开充分摇晃过的试剂瓶盖。

而当她再次睁开眼睛的时候……

无色无味的烟雾像雾气一般，在房间里弥漫开来。闭着眼睛的拉妮娅呼吸变得平稳，不久之后，只剩下细微的呼吸声。

房间里充满了烟雾。

他眯起眼睛，注视着加鲁迪。

勇者，卡尔·托宾。

「呼……」

这才不是什么能改善身体状况的药。而是一种能让病人安心休息，进入熟睡状态的安眠香。还是最浓烈的那种。

他将那个放在拉妮娅的枕边，加鲁迪接着打开剩下的试管塞，依次放在拉妮娅的身边。

「好久不见，卡尔·托宾。」

安眠香在充足的时间内被拉妮娅的身体吸收。加鲁迪望向窗外。从洒进来的星光中，他读取了契约的痕迹。

一切都将结束。

嘶嘶……

＊ ＊ ＊

时间到了。

（……没想到会这样使用它。）

……这就是超凡者的行动方式。

面对着达到与自己昔日同伴相同境界的男人，加鲁迪开口说道。

打开房门，打开了宅邸的大门。

面对着站在门口的超凡者。

确定如此的加鲁迪打开了窗户。

罗塞尔只是默默地坐在沙发上。就这样过了不知多久。突然，有人出现在敞开的门前。悄无声息。

确认了她熟睡的模样后，加鲁迪长长地吐了一口气。理所当然的，刚才对拉妮娅说的话全是谎言。

曾经有一段时间，为了在梦中与昔日的同伴相见，加鲁迪的生活充斥着安眠香。随着对安眠香越来越习惯，他便开发出更浓烈的香味。现在的安眠香也是当时研发出来的。其效果有多么惊人，加鲁迪自己再清楚不过。

所以拉妮娅暂时不会醒来。

深夜时分。

只要他们愿意，就能不被任何人发现，潜入任何地方，这就是超凡者。

星光洒进房间。

「你来了。」