219.灾厄肆虐的痕迹0;61;

在古代王国阿尔卡迪亚的深处。

这里曾是狂人的居所，也是旅程起点的象征。加鲁迪站在此地，回想起过去的点点滴滴。仔细想想，一切都是从这里开始的。

新王登基典礼。

那位光芒四射，艳压群芳的女子，就在她登上王位的日子，悲剧也随之降临。

（黑色洪水。）

遮天蔽日的污浊洪流。

永无止尽的黑色暴雨。

泛滥成灾的黑色洪水。

席卷整个国家，吞噬了大半个大陆的黑色洪水，最终以女王的牺牲才得以阻止。虽然暂时平息了灾难，但这不过是权宜之计。获得了容器的灾厄，以更加明确的形态，向世人宣告它的存在。

魔王。

被星辰抛弃之人的王者。

统御所有魔兽的存在。

为了将星辰拉下凡间而存在的恶魔。

在这个被诅咒，恶名昭彰的魔王诞生于世，其凶名与日具增的时代……

为了与之抗衡，人们一个接一个地聚集起来。他们注意到魔王诞生的真相。

「这并非一朝一夕就能形成的存在。」

「这根本是无法存在于世的概念。」

「一定是有人创造了这个不该存在的东西。」

在大贤者的推测下，调查就此展开。他们在阿尔卡迪亚的深处，找到了真相。众人在一位狂人所创造的地狱面前，痛苦地呻吟。

然后，他们在地狱面前立下誓言。

那双碧蓝色的眼眸中，充满了确信。

「……你刚才说什么？」

（但是……）

「在那结界的另一边，尽头的王座上，坐着一个影子。」

「边走边说吧。」

「……影子？」

在那里，有一个人类越过结界，再次回到了这里。她是一个以人类之身、人类之寿，探寻了数百年隐藏真相的人类。

仿佛，在警告着什么。

化为灾厄回归的人类英雄。

脚步声。

事情仍然悬而未决，就这样被搁置了。

加鲁迪回过头，我指着结界继续说道。

「最初的狂人，失去名字的人。」

（现在，应该有人要知道真相了吧。）

加鲁迪与那双碧蓝色的眼眸对视，开口说道：

「……只有这个留了下来。」

（故事崩坏了，他们迷失了方向。）

只是转过头看着我的加鲁迪，转过身直视着我。

面对这个问题，拉尼尔点了点头。

是的。

「……那，那是不可能的？」

「为了守护人类。」

「……你来了。」

「看来你都明白了。」

加鲁迪苦涩地笑了笑，问道：

（然而，句点却未曾画下。）

看着我的加鲁迪表情变得严肃起来。

我叫住了正要迈步的加鲁迪。

「你想听吗？」

停下脚步。

「里面有个影子，而那个影子自称是最初的狂人，失去名字的人。」

怀抱着各自的信念，为了坚守誓言，他们踏上了旅程。因此，旅程的起点就在这里……

拉尼尔·冯·特里亚苏。

加鲁迪也点了点头。

「为了拯救受苦受难的人们。」

有些事情必须先弄清楚，才能继续听下去。

加鲁迪听到脚步声，抬起了头。

「我在里面看到了影子。」

她又一次靠近了真相，而自己也有了可以诉说的故事。

（像是领悟了什么，理解了什么的眼神。）

和当时一模一样，依然如故。

＊ ＊ ＊

加鲁迪有一种预感。

有很多话要说。

时至今日，甚至没有人记得他们的故事。只有地狱，还保持着数百年前的模样，存在于此。

「为了保护孩子们。」

走出结界的她停下了脚步。

数百年后的现在，站在地狱面前，大贤者陷入了沉默。旅程仍然没有结束，句号没有画上，无数的事物已经改变。

「旅程的终点也应该在这里。」

警告着任何人都不准靠近魔王的起源，他们将这片土地变成了死亡之地，以此向人类发出警告。

她深深地吸了一口气，望向加鲁迪。

「喂，加鲁迪。」

「……」

我的话让加鲁迪皱起了眉头。

一切的终结，也应该在这里画下句点。

他们席卷了阿尔卡迪亚，而他们肆虐过的痕迹尽头，就是这个地狱。他们唯独没有触碰这座承载着地狱的王城。

「不可能？」

「被伽尼尔特的剑砍了，灵魂也被格蕾莉亚召唤的神圣之火烧尽了。贝利尔和我都在那里亲眼所见。」

狂人的灵魂在那里被火焰吞噬殆尽。

没有留下任何痕迹。

加鲁迪一边沉吟，一边摸了摸自己的嘴唇。

「……但是，这么说来，你知道赤红宫这件事本身就很奇怪。那个影子说了什么？」

我向他说明了我在结界内发生的事情。说明并不长，加鲁迪听完我的话后，慢慢地点了点头。

「确实，应该是这样。」

「那么……」

「我不知道他是用什么方法活下来的，也不知道他是怎么从那里逃出来的……但你遇到的影子，应该就是那个疯子。」

疯子，最初的狂人。

「……制造出阴影的狂人。」

「是，如果假设那个存在在背后主使一切……那么埃夫利亚发生的事件就能说得通了。虽然还有一些疑点。」

「疑点？」

「斯科巴尔那家伙，不可能独自想出这样的计划。」

加鲁迪短叹一声。

每当谈到斯科巴尔，加鲁迪总是这样。不知道为什么，加鲁迪在描述斯科巴尔时，语气就像在谈论一个无可救药的笨蛋。

「你，是不是太小看斯科巴尔了？不，实际上他确实有被小看的价值……」

「那家伙的思考方向单一无趣。遇到阻碍就想不到变通，只会想着制造堕落者这种卑劣的手段，所以过了几百年还是老样子。」

「呃……」

「所以才会一直被你打得落花流水吧？」

「影子的起源，以及对影子的理解。」

悲鸣中蕴藏着起源。

「……在某种程度上是这样。」

证明你所获得的答案。

所有「勇者」都被替换，一个必然会在特定周期来临的时代。

「源自痛苦的怨恨。」

赤红宫的尽头。

「被星辰抛弃者。」

这是接触到第二个契约的必要条件。

在某本史书中，他们被如此称呼。

人类的尸体。

漫长的步行后，我们终于走出了赤红宫。

「回答正确。」

拉尼尔用钥匙打开门，走了进去，看到了里面的景象。那里放着一座祭坛，祭坛上聚集着前所未有的强烈怨恨。

为了毁灭星辰。

魔王。

接下来要做的事情也逐渐清晰。我紧握着藏在长袍里的星杯，点了点头。

「是熄灭时代来临的周期。」

影子是这样告诉我的。虽然我不知道它为什么要告诉我这些……但三年这个时间，也是我一开始预想的期限。

「撕扯、啃咬、想要将一切都拖入深渊的怨恨。而当这种怨恨的目标指向星辰时，便会诞生出……」

「星辰是回应起源的存在。当人们强烈渴望某样东西时，星辰便会回应那份渴望。对某些人来说，那是祈祷；而对另一些人来说，那是交易。」

「这方面我可以帮你。」

「总之，那不重要。」

＊ ＊ ＊

无论是魔法师还是圣职者，本质都是相同的。

成千上万，乃至数百万的死亡。

拉尼尔走出房间，走在走廊上，再次注意到地板上的死亡，并在这个过程中，他意识到自己的猜测是正确的。

与之混杂在一起的，是形似人类却非人类的存在。

或者，创造出可以与之抗衡的东西。

「在那之前，如果你想达成你的目标……就必须比现在知道得更多。」

在死亡边缘，他们也未曾停止过诅咒。他们的起源是怨恨。

「让我听听你的答案吧。」

「垂死挣扎发出的悲鸣。求生不得，求死不能，在无尽痛苦中吐露的诅咒。」

「影子说了三年，对吧？」

拉尼尔亲眼目睹了这一切。

为了将星辰拉下神坛。

有这回事吗？

「那么，你是否理解了，为何他们要如此憎恨星辰？」

唯有证明，才能聆听到真实。

听完拉尼尔的答案，加鲁迪点了点头。

「单一的渴望便可成为财富。虽然一个人的力量微不足道，但当这种渴望累积到成千上万，甚至数百万时……就会产生巨大的价值。」

强烈的渴望中蕴藏着力量。

目标明确了。

向渴望祈求，为渴望付出代价，从而获得想要之物。

为此而存在的王者。

「……可以这么说。」

加鲁迪指向前方，示意边走边说。他走在前面，我则跟随在后。

面对加鲁迪的提问，拉尼尔开口了。

熄灭时代。

「嗯，三年。」

眼前豁然开朗，可以将化为废墟的阿尔卡迪亚中心尽收眼底。加鲁迪就站在那里，转身面向我。

为了说出自己寻觅到的答案。

「影子，亦或是魔王。」

（人类的黑暗时期。）

怀抱着这种怨恨的，并非人类。

在三年内杀死自己。

「确实如此。」

而如今，他们被称为：

「魔族。」

被星辰抛弃，肉体无法承载星光。

天生便无法在光明下生存的他们，被人类冠上了魔族之名。

「他们有足够的理由怨恨星辰。」

「……是啊，他们有充分的理由。」

加鲁迪叹了口气。

「万物皆讲求平衡。与人类和精灵族等生活在光明下的存在相平衡的，正是那些被星辰抛弃者。」

但是，加鲁迪接着说道。

「人类有神，但他们没有。」

因此产生的不平衡。

「生活在星辰之下的存在，有巨龙的魔法师，有受星辰眷顾者，有将星光融入体内者……但他们没有。他们不断地被逼到角落，再被逼到更深的角落。」

持续向一方倾斜的天秤。

「因此，他们渴望着属于自己的神。」

「……即使要永远承受痛苦？」

「即使如此，他们也渴望着神。回应这份渴望的，不是星辰，而是一位经历过人类生活的狂人。」

被星辰抛弃者的起源。

编织出这个起源的，是生活在星辰之下的人类。

「仔细想想，真是可笑。」

到头来，就是这样一个故事。

「一切都是为了追求平衡而发生的。或许，这只是星辰长久以来忽视的事物，如今终于爆发出来了。」

锁链（Chain）。

「……」

顺着加鲁迪指的方向望去，只能隐约看见城墙外零星散布着倒塌的塔楼残骸。

加鲁迪拿起钥匙，递给拉尼尔。

「快走吧。」

拉尼尔低声沉吟，加鲁迪则露出淡淡微笑。

拉尼尔展现出前所未有的积极态度。

「⋯⋯这是什么？」

拉尼尔还没问出口，加鲁迪就先回答了：

「不用啦。」

话说到一半，加鲁迪突然闭上了嘴。他感受到一股强烈的视线，而这里会这样看着他的，只有一个人。

作者的话

「等等，我现在可以自己走了……」

「里面的东西⋯⋯」

仿佛就在等待这一刻，拉尼尔轻轻地甩动手腕。仅仅如此，完整的咒文便透过她的手延伸至地面。

他指向南方。

喀啦，

星光汇聚，形成了一个天秤。

加鲁迪看着锁链，眼神逐渐变得锐利。

「我是说，这是哪里的钥匙？」

「里面的东西会对你有所帮助，突破重重考验触及真相的人，理应获得相应的奖赏。」

加鲁迪怀着一股怪异的预感说完这句话的瞬间。

奖赏是什么？

「第一座灰色魔塔。」

拉尼尔沉默不语，加鲁迪开口说道：

拉尼尔的记忆没错。

（南方不是魔塔林立的地方吗？）

「这就是魔王的起源，以及其真相。」

她湛蓝的双眸仿佛燃烧般炽热，加鲁迪从中感受到强烈的渴望，如同盗墓者盯着宝藏的眼神。

拉尼尔瞪大了眼睛，加鲁迪似乎看穿了她的心思，笑着说道：

天秤上放着一把钥匙。

「你给我这个是⋯⋯？」

加鲁迪一言不发，斜眼瞪着拉尼尔。

「我触及相同真相时，所获得的领悟，或许可以参考看看。」

因为愿望而诞生的存在。

「是我建造的塔的钥匙。」

加鲁迪朝空中一挥。

拉尼尔反覆咀嚼着这句话，感觉似乎触碰到了什么，却又难以捉摸。

加鲁迪抬起手臂。

大贤者建造的塔？

「……全部，你都可以拿走。」

「恭喜你触及第二个真相，好好领悟所得吧。还有，这个是⋯⋯」

「你在干嘛？还不快抓住。」

「已经数百年了啊。」

＊ ＊ ＊

「还能是什么，就是钥匙啊。」

抱歉更新晚了……！