440.卑屈0;11;

映照着诅咒的太阳已然落下。

被诅咒侵蚀的湖泊也已蒸发殆尽。

魔兽之王惨遭屠戮。

亲手复活的古代灾厄，与自身的连结正一个接一个地断裂，此刻背教者心中涌现的，是难以言喻的惊愕。是全然的叹服。即便深知那些复活并不完整……但她更加明白，复甦的灾厄绝非泛泛之辈。

古代的灾厄。

曾几何时，那是阻挡在自己面前的巍峨巨墙。

加鲁迪、伽尼尔特、贝利尔，以及自己，当年可是竭尽全力才翻越了这些高墙。背教者深信，生于当下的这些孩子，绝对无法跨越这些曾经阻挡他们的巍峨巨墙。

这理所当然。

他们生活在一个遗失过往、忘却真相的虚假时代。即便再过一百年，一千年，甚至数百年，背教者也坚信，这些孩子永远无法触及真正的历史。

因此，他们注定无法跨越。

因此，他们注定无法企及。

下一个，然后再下一个。圣女曾经如此呐喊，她所坚信的，也终将在数百年的时光洪流中被彻底粉碎。然而……

「……」

背教者沉默不语，只是凝视着前方。

在那里，伫立着与她缔结契约者的后继者。那个人继承了所有的过往，洞悉了所有的真相……那是他们这些人，一直以来翘首以盼的存在。他打破了她所有的预想，最终抵达了这里。

拉尼尔·冯·特里阿苏。

这个时代的勇者，

同时也是，继承了灰色意志的孩子。

「原来如此。」

背教者不禁莞尔。

他说，要证明她所说的救赎是错误的，证明她所走过的路途是错误的。

那位曾被背教者嘲笑会成为和她一样的狂人的魔法师，直到最后一刻仍旧是个人类。身为人类，他推翻了背教者的预言，粉碎了她所筑起的壁垒。

「你以为一切都会如你所愿吗？」

证明了你的一切都是错的。

然而，现在又如何？

「这就是你所说的否定吗。」

证明你是错的。

……那些被她视为无物的人们。

那孩子依然想要践踏自己。

背教者望着那名少女，笑了。

（那可是加鲁迪和贝利尔选中的孩子，一定会成功的。）

曾几何时，在那个孩子尚未洞悉所有真相的时候，他如此宣告。

「我一定会。」

「这就是我给出的答案，背教者。」

「看着吧，背教者。」

那些人生已毁，道路已断，却依然在路上踽踽独行的人们。那些至今仍未放弃希望的人们……那孩子将他们引领至此。

证明你的预言、你的预测、你的确信都是错的。

「我一定会，将你的一切践踏殆尽。我要否定你的一切，证明你所作所为皆是错误。」

（一定会的。）

……过去，众神极其厌恶引导者这种存在。但在那之中，最受神明憎恨的，只有一个人类。拥有规律之名的女人。

「这样啊，看来你打算置之不理了。」

那些在她走过的路途上崩溃的人们。唯有透过他们，背教者的人生才能被真正否定。

「我是否依然只是个愚蠢的人类？」

背教者的目光投向了仅存的一场灾厄。那片孕育着灾厄的土地之主，阿巴顿。那场灾厄尚未消散。

尽管格蕾莉亚深爱着那份愚蠢。

他说，要将她的一切践踏殆尽。

在那里的孩子，不正是继承了贝利尔意志的孩子吗？一定能战胜的。如同过去的贝利尔那样，那孩子也将掀起狂风暴雨，讨伐灾厄。

「我是来证明的。」

「你觉得一切都会如你所愿吗？」

很久以前，那个孩子许下了如此誓言，而背教者只是报以轻蔑的笑声。她挑衅地回应，有本事就试试看。对一无所知的你，对活在虚假当下的你而言，怎么可能做到这种事？

那些被背教者所毁的人们。

「我一定会。」

她是背教者灵魂的原型。

确实，这就是否定背教者的方式。如此确切，如此致命，如此彻底。

想要否定背教者，否定格蕾忒丝走过的路，否定她度过的这一生。而且，那孩子所说的否定，并非仅凭一介英雄就能做到。

但是，在那里的少女不同。

在明白所有真相，成为契约的后继者之后，为了否定自己，站在了这个地方。背教者能够明白，即使那孩子知晓了所有真相，她的选择也未曾改变。

但是，如今的背教者已经与她相去甚远。崩坏扭曲的背教者，已经不再与她相似。

……那些被她断定无足轻重、注定消亡的人们。

「证明你是错的。」

背教者轻声笑了起来。

背教者相信同伴们的眼光。对于继承他们意志的人，她绝不会轻视。

格蕾莉亚心知肚明，眼前的后人，阿尔米尔，与那个人惊人地相似。追求极致，最终却被自己束缚，如此愚蠢的人生方式也如出一辙。

但是，但是呢？

随着她的手势，冲天而起的污水瞬间退去。在退去的污水彼端，出现的是与阿巴顿对峙的一名少女。一名与背教者本人相似的少女。

那些仅仅被她踩在脚下，甚至无法成为绊脚石的人们。后继者将他们带到这里，创造出背教者预料之外的结果。他们摧毁了她所搭建的舞台，以此证明了。

背教者轻笑一声，挥了挥手。

那名少女尚且纯粹的灵魂，与被称为规律的存在完全一致。而且，背教者深知，那正是神明所忌惮的存在。

一个背教者从未想过的答案。

但同时，她也深知如何击溃这样的人。

规律的格蕾忒丝。

当然，那场灾厄终将消逝。

是啊，现在她终于明白了。

正因如此，那孩子才将他们带来。

然而，背教者如此问道。

那位后继者心中所想，那位继承了灰色意志的孩子想要诉说的，此刻的她，仿佛都能够理解了。

那孩子最终还是抵达了这里。

那位被她嘲笑是失去一切、一无所有的卑微剑士，化为厉鬼，啃噬着背教者。将她所搭建的舞台搅得一团糟。

「但是啊。」

而被引领至此的他们，给出了答案。

（神明所畏惧的存在，是龙之魔法师，引导者约尔曼·冯·德拉戈尼克。）

但是。

（最为憎恨的存在，无论如何都想将其摧毁的人类，是……规律的格蕾忒丝。）

背教者细细品味着自己所掌握的真相，缓缓抬起手臂，伸出手指，指向彼端的那名少女。

「看着吧。」

她开口低语。

被遗忘的神明们侧耳倾听着她的低语，顺着她的手势望去。

「规律就在那里。」

规律。一个绝对无法遗忘的词汇。

咯，咯咯咯咯咯。

那些被遗忘的神祇，对这个名字做出了反应。

他们齐刷刷地转过头。原本守护在背教者身边的神祇们，目光全都投向了远处的柯萝尔。仅仅是注视着她的灵魂，神祇们的眼神就开始动摇。

「你们憎恨不已的规律。」

啪。

「就在那里。」

背教者松开了手中那些被遗忘神祇的枷锁。随你们的意思去做吧。就在背教者释放对被遗忘神祇的控制权的瞬间。

轰隆。

大地、天空、空气，一切都为之震动。被遗忘的神祇们发出咆哮。他们咆哮着，朝着少女所在的方向冲去。

咔啦啦啦啦啦！

为了困住神祇们，拉尼尔在四周布下了锁链，但被激怒的神祇们却将锁链全部扯断，继续前进。从听到规律这个词汇的瞬间起，他们的行动就改变了。

噗滋，鲜血如注般喷涌而出。

而我，只需要否定你的一点点就够了。

他喘着气，抬头一看，映入眼帘的是注视着自己的柯萝尔。对上她颤抖的双眸，戴斯特勉强挤出一丝笑容。然而，那笑容却是如此勉强，因为痛苦而扭曲的嘴角微微颤抖着。

并非从正前方，而是从地面下向上窜出的树枝。从柯萝尔脚下窜出的树枝，贯穿的对象并不是她。

啪，拉尼尔的手臂被格蕾莉亚一把抓住。

「这样一来。」

「呃……啊……」

格蕾莉亚看到了。

巨盾震动着，结界范围也随之扩大。就在覆盖地面的结界将树枝斩断的瞬间，戴斯特迅速抓住了贯穿自己手臂和小腿的树根。

「砰！哐啷！哐啷！」

「你看。」

（……真是痛啊。）

「你还愣着干嘛？快点念咒文啊。」

戴斯特沉默地望向前方。

背教者看向拉尼尔。

拉尼尔动摇的眼神。她目光的焦点，并非自己，而是那些朝着少女奔去的神祇们。

你必须否定我的一切。

拉尼尔猛地一蹬地面，冲了出去。

「这样一来，你还能否定我的一切吗？」

巨大的拳头、脚掌、铁锤从天而降。被格蕾莉亚抓住的拉尼尔，被遗忘的神明们团团围住。

望着沐浴在神祇鲜血中、在神祇尸体上粗重喘息的她，背教者露出了微笑。

在拔除树根的过程中，戴斯特的皮肤被大片撕裂，鲜血「噗滋噗滋」地流淌到地上。戴斯特粗重地喘息着，将拔出的树根扔到地上。

「呃啊……」

「……」

拉尼尔的姿态第一次崩溃了。

背教者发出一声惋惜的叹息。

＊ ＊ ＊

越过格蕾莉亚，想要向着柯萝尔伸出手的神明们……

「要我再说一遍吗？」

「后辈啊。」

伴随着巨大的声响，

「轰隆隆！」

戴斯特看着不断滴落的鲜血，咬紧牙关。

他们每踏出一步，大地就会塌陷，地面震动，尘土飞扬。背教者看着这一幕，笑了起来。那是一种无比愉悦的笑声。

戴斯特再次握紧巨盾。

「你输了，孩子。」

剧烈的疼痛让他的视线数度模糊。

背教者笑着抬起头。

⋯⋯两人之中，没有一个显露惧色。

这些树根从贯穿身体的瞬间开始，就立刻扎根体内，不断吸收养分生长。戴斯特用尽全力，才将这些难以拔除的树根一根根拔出。

在树根猛烈撞击巨盾的巨响中，柯萝尔再次开始凝聚魔力。

「……」

这种伤口，即使是的治愈能力也无法轻易恢复。是因为那些蔓延的树根将伤口搅得一团糟吗？

指着拉尼尔动摇的眼神。

贝尔诺亚在拔地而起的树根间飞奔，目标直指那棵巨木。回头望去，柯萝尔正在后方展开无数个回路。

轰，轰隆。

「不要选择太过艰难的道路。那会让你崩溃，让你毁灭。不要把你的期望寄托在他人身上。你能为之负责的，只有你自己。」

格蕾莉亚在拉尼尔耳边低语。

被树枝贯穿的，是那一瞬间推开柯萝尔并交换位置的戴斯特。尽管痛苦地呻吟着，戴斯特仍然挥舞着手中的巨盾，狠狠地砸向树枝。

「已经快要崩溃了吗？」

面对如此强敌，在胜算渺茫的情况下，他们非但没有胆怯，反而在积极寻找通往胜利的道路。在戴斯特眼中，这景象实在不可思议。

怎么可能？

每当身处战场，戴斯特总是不禁产生这种感叹。不论是战场上的骑士、被誉为英雄的强者，或是自己的同伴，都让他感到难以理解。

（难道不害怕吗？死亡、赌上性命的战斗，难道不可怕吗？）

只要他一声令下，骑士们便会欣然赴死；士兵们毫无怨言地踏入绝境；身怀绝技的强者们，即使拥有许多成就，也甘愿为了信念牺牲性命。

⋯⋯这一切，他都无法理解。

因为他害怕，

害怕得发狂。直到现在，他的心脏依然怦怦直跳。刚才那根贯穿他身体的树枝，只要再往下偏移一点，刺穿他的心脏，一切就结束了。他将会命丧于此。

这种恐惧，即使想要隐藏也无济于事。戴斯特看得一清二楚，握着巨盾的手指正在微微颤抖。

（⋯⋯我好害怕。）

当然，戴斯特也知道，

他们并非不害怕。他们一边恐惧，一边向前迈进。就连拉尼尔也说过，即使害怕，为了不留下遗憾，也要克服恐惧，坚守自己的位置。

（为什么⋯⋯）

然而，戴斯特的心中同时也浮现一个疑问。

究竟要如何才能像他们那样，毫不畏惧地勇往直前？

（究竟，要怎么做？）

究竟要如何才能克服恐惧？

（我不知道，我不知道⋯⋯）

戴斯特无解。因为他过于害怕死亡，极度厌恶必须赌上性命的战场。他依然不知道该如何克服这种恐惧。

他只能站在这里，

戴斯特守着这道防线，抬头望向前方。

地面向上隆起，阻止了巨树的动作。贝尔诺亚踩着宛如囚笼般包围巨树的地面，开始加速。

他模仿的是贝尔杰那迅捷的剑术。斗篷飘扬，戴斯特的手臂快速挥舞，星剑将逼近的树根尽数斩断，开辟出一条道路。

隆隆隆——！

[■■]

啪啦。

咒文集束（Spell-bunch）。

法术加速（Spell-boost）。

砰！

一道光束猛然射出。

所以才会被称为胆小鬼吧。

就在他犹豫不决、紧握盾牌时，身后传来一个声音。

柯萝尔不停地念着咒文，密集的指令从她口中奔涌而出。戴斯特在一旁注视着她，接着后退一步，挥舞起手中的剑。所有试图攻击柯萝尔的根茎全都被他斩断。星衣随着他的动作飘扬，戴斯特在心中暗自思忖，努力安慰着自己。

巨人的一脚踢中了贝尔诺亚，他喷出一口鲜血，被击飞到空中。先前拼死攀上巨木的努力，在这一刻化为乌有，贝尔诺亚被打回了原点。

大地剧烈震动。

「上膛。」

咚，她用法杖末端敲击地面。回路向四周扩散，站在巨大回路中心的柯萝尔高声喊道：

听到背后传来的声音，戴斯特猛地挥剑，同时侧身一跃。

就在贝尔诺亚操控着风暴，准备挥出致命一击的瞬间。

戴斯特、柯萝尔，就连贝尔诺亚也不禁抬头望向天空。原本辽阔的夜空中，出现了一尊巨大的白色身影，遮蔽了所有星光。

灭绝（Exterminate）。

[■■，■■。■■■■■■■■■■■■！]

「上吧，给牠致命一击。」

「准备。」

[■■■■■■■■■■]

随着大盾牌解锁，戴斯特的斗篷也随之剧烈飘扬。闪耀的斗篷所创造出的，是最基础的星辰武器——星剑。

他无法代替后辈解决所有问题，但至少可以和后辈并肩作战。这是让他不至于过度厌恶自己的最后一道防线。

戴斯特放下盾牌。伴随着化为银白色星尘消散的巨盾，数十根树枝朝他袭来。

戴斯特的手臂动了起来。

这是柯萝尔完成咒文的信号。

戴斯特所能模仿的众多英灵中，最强的一位。在卡尔·托宾出现之前，他一直被誉为最强。当那柄星剑握在他手中的那一刻，戴斯特的眼神瞬间变得锐利起来。

⋯⋯没错，就算胆小的自己，至少也能做到这种程度的事。至少，自己不用喝着后辈的血苟活于世，自己正在为这场战斗贡献一份力量。

不安。

但是，自己所能召唤的，却是闪耀夺目的英灵们。只有在扮演他们的时候，戴斯特才能忘记自己，才能成为「英雄」。

戴斯特缓缓地转过头，映入眼帘的是地面上的一处深坑，以及躺在坑底、口吐鲜血的英雄。

「贝尔、贝尔诺亚！」

贝尔诺亚一脚踏碎树根残骸，高高跃起。看到这一幕，柯萝尔手腕一转，将法杖旋转一圈。

绝断的贝尔杰。

他裹挟着暴风，向前冲去。

[■■■■■■■■■■]

在柯萝尔的支援下，贝尔诺亚的身影在狂风中穿梭，宛如逆转战局的英雄，如同童话故事中才会出现的景象。戴斯特注视着贝尔诺亚，勉强挤出一丝笑容。

[■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■！]

轰隆！

「大灾变（Cataclysm）。」

遮天蔽日的巨人降临战场，加入了这场纷争。紧接着，更多被人遗忘的神祇也纷纷现身。

贝尔诺亚咳出一口鲜血，虚弱的声音随之传来。

伴随着光芒，巨大的魔法阵浮现在柯萝尔面前，聚集的魔力开始旋转。仅仅一瞬间，一眨眼的功夫，汇聚成一点的回路释放出耀眼的光芒。

无法成为英雄的人们，往往会将希望寄托在真正的英雄身上，戴斯特也不例外。他期盼着眼前这位闪耀的英雄，能够代替自己完成壮举。

贝尔诺亚重重地摔落在地，发出巨大的声响。

震耳欲聋的咆哮声响彻天际。

即使对眼前的一切感到无比厌恶，他却没有勇气抛下一切逃离此地⋯⋯也没有勇气克服恐惧，继续前进。这两种勇气，他都没有。

「发动。」

柯萝尔的尖叫声划破天际。

所以他是卑屈吧。

……自己不过是个胆小又卑劣的人。

从单一光芒中分裂出的数十道光束，将逼近的树根焚烧殆尽，继续向前推进。阻挡在贝尔诺亚前方的树根，就在这一瞬间被「灭绝」击溃。

这是戴斯特最后的堡垒。

闪光乍现。

「⋯⋯啊。」

戴斯特发出一声叹息。

不知何时，他手中的星剑已经化为星尘消散，飘扬的星衣也垂落下来。戴斯特转过身，再次望向前方。

摇曳的巨木，名为阿巴顿。

无名巨人们介入了战场。

戴斯特看着那些家伙为了践踏此地而冲锋陷阵的景象，不敢置信地喃喃自语道：

「⋯⋯开玩笑的吧？」