228.星杯的试炼0;21;

广阔无垠的草原上，卡鲁特紧握着手中的剑，目光锁定在依然保持着礼让姿态的肯特尔身上。

肯特尔，一位高傲的剑士，被誉为最强剑术的超凡者。

卡鲁特曾三度挑战肯特尔，却都无功而返，惨遭败北。然而，这并不代表卡鲁特一无所获。

恰恰相反，在第四次挑战来临之际，卡鲁特领悟到了一个事实：自己的眼界过于狭隘。

（我错了。）

过去的想法太过单纯。

卡鲁特意识到，想要触及眼前这位剑士的境界，必须以「另一种方式」来理解眼前的局面。而之前的三次挑战，正是为此奠定的基石。

通往超凡者的领域，是一条漫长而艰辛的路途。

想要抵达彼岸，必须赌上性命，展现出自己毕生所学。即使这是借由圣杯获得的人为试炼，也必须全力以赴，毫无保留。

（一切。）

学习、体悟、修炼的一切。

这不仅仅是局限于剑术的范畴。

如今，卡鲁特不得不承认这个事实。

「呼……」

卡鲁特长长地吐出一口气，闭上双眼。

他回想起自己与生具来的才能。他在剑术方面略有天赋，身体的灵活性以及战斗直觉也有一定的水准。

但是，这些才能都无法达到顶尖。

即使拥有顶尖才能的人穷尽一生，也未必能够触及超凡者的境界。尽管如此，卡鲁特依然渴望着，渴望着自己能够成为超凡者。

因此，他每时每刻都赌上性命，梦寐以求着那遥不可及的境界。

他一次又一次地创造着近乎奇迹的成就，最终才得以站到今天的位置。回顾一路走来的历程，卡鲁特不禁开始反思：

逼近超凡境界而获得的半吊子超感官知觉。

「肯特尔大人。」

即使能够看穿剑所描绘的轨迹，对手也丝毫没有变弱。他依然是最强的剑士，是抵达遥远境界的人物。

「……唔！」

两把剑在空中交错而过。

卡鲁特将其付诸实践。

「……」

「追踪者（Tracker）。」

铿锵！

（好痛苦。手臂在颤抖。手指好像要断掉了。眼睛感觉快要爆裂开来。）

「我要上了。」

与最初不同。

卡鲁特回想起，唯一能够让他触及顶尖领域的才能。

即使已登峯造极却仍不停下锻炼的男人。

寂静中，双眸睁开。

就这样，卡鲁特第一次成功挡下了肯特尔的剑。尽管手臂在颤抖，呼吸也变得急促，但卡鲁特的嘴角却浮现出一抹微笑。

目睹着眼前的一切，

刀剑接连碰撞在一起。

卡鲁特瞪大双眼，握紧剑柄。原本向下压的轨迹向上扬起。「放开剑」的结果不变，只是改变了结果的方向。

每一击都令人胆战心惊。

（真是不得了的人物啊。）

卡鲁特将融合后的情报铭刻于心，迈步向前。一步，再一步。随着步伐迈进，卡鲁特的呼吸逐渐平稳下来。

在视野中映照出无数、无数剑路的同时……卡鲁特又向前踏出了一步。

所见与过往所见信息相互融合。

卡鲁特轻轻踏地，挥剑而出。肯特尔依旧注视着卡鲁特的动作，直到最后一刻才开始移动。

从三次挑战中领悟到的东西。

银白色的刀刃划出一道轨迹，缠绕住卡鲁特挥出的剑。轨迹交织的瞬间，被逼退的自然是卡鲁特。不论是肉体能力还是技术层面，他都处于劣势。

阅读、分析、理解，

他阅读着眼前这位超凡剑士的所有信息。细微的动作、握剑的习惯、眼神和呼吸的变化，甚至连极其微小的举动都尽收眼底。

视野变得更加开阔。

舍弃一切，只为达成目标。

在技术的领域中无人能出其右，是拥有凌驾于寻常「勇者」之上的武力的人物。有人评价道，正因为有他的存在，才能跨越熄灭时代。

不完全的超感官知觉与身为追踪者的天赋相结合，形成了与超凡者截然不同的感官。这种异样感官所产生的预测，与肯特尔的预测产生了不同的结果。

将剑尖微微倾斜，化解了肯特尔的剑招。然而，即使如此也并非完美无缺。就在他偏过头的瞬间，凌厉的剑气掠过卡鲁特的发梢。

而自己，则是要挑战那份伟业。

锵！

没有剑士不知道他所创下的伟业。

＊ ＊ ＊

这是毋庸置疑的事实。

身为追踪者的天赋。

（我的才能，我的特长。）

肯特尔每挥剑一次，卡鲁特都必须赌上性命。必须要竭尽全力才能够与之一抗衡。

被缠绕的刀刃朝地面压下。

第一次、第二次、第三次挑战都是如此。第一次，他被随后的攻击砍中颈部；第二次，他扭转身体，舍弃了一条手臂；第三次，他在地上翻滚，勉强躲过一劫。

那么，自己最根本的才能究竟是什么？

只要再晚一瞬间，就会身首异处。

正因为不同，接下来的发展也将不同。

卡鲁特调整着微微颤抖的剑，向后退去。就在他后退的瞬间，肯特尔以迅雷不及掩耳的速度缩短距离，挥舞着手中的剑。

这份从未与战斗联系在一起的天赋，在历经三次挑战与失败后，终于让卡鲁特顿悟。卡鲁特回想起自己的天赋，睁开了紧闭的双眼。

将一生奉献给一柄剑的剑士。

叮！

战斗的过程就是如此惊险万分。

而现在，第四次。

最终预测并追踪。

即使能够预测得到。

剑之超凡者肯特尔很强。

铿、锵！

他以自己的方式，接近着超凡者的境界。

瞳孔收缩成一点，视野变得更加清晰。清晰的视野中，映照出剑术超凡的肯特尔的身影。

就连好好地呼吸都变得困难。卡鲁特向后退去，肯特尔则向前迈进。两人的脚步交错纵横。

（看到了。）

卡鲁特的双眼布满血丝。

（看穿并预测，抢先一步行动。）

无数的信息在脑海中浮现、整理，预测着下一步。抢先一步行动，是他唯一的方法。

咔啦啦。

卡鲁特斜斜地用剑身挡开肯特尔刺来的剑，同时向前迈进。肯特尔则将刺出的剑向旁边一挥，作为应对。

他看穿了这个动作。

正因为看穿了，卡鲁特立刻挥剑。锵、咔锵！卡鲁特的剑向上挥舞，火星四溅。肯特尔的剑也被卡鲁特的剑缠住，一同指向天空。

嗖！

肯特尔的剑划破长空。

砰。

卡鲁特又向前迈了一步。

他想要不断缩短距离。然而，事情并不如意。对手是剑术超凡者肯特尔，即使动作被看穿，他也毫不犹豫。

（啊。）

卡鲁特看到了。

看到了指向天空的肯特尔剑尖上凝聚的剑气。

（来了。）

无法阻挡，也无法化解的一击即将来临。

卡鲁特将其轨迹尽收眼底，也看到了它将创造的未来。

卡鲁特一方面为对手认真起来而感到高兴，一方面也感到熟悉。这并非他第一次面对斩断一切的剑气。

肯特尔调整了握剑的姿势，并非直接追击，而是在摆好架势的同时准备挥剑。

并非无故被称为切削。面对着这条斩断一切的线，卡鲁特嘴角上扬。

这个技术的名字就叫做切削。

卡鲁特咬紧牙关。他无法想出任何可以接近对方的办法。太强了。强得令人绝望。

它来了。

（再次，袭来。）

卡鲁特向旁边一跃，竭尽全力逃离剑的攻击范围，狼狈地在草地上翻滚。

他手中的剑挥舞而出。凝聚于剑尖的剑气随之释放。释放的剑气并非喧嚣，从横扫的剑尖迸发出的剑气，看起来只是一条线。

（并非拖延时间，而是为了抵达。）

（终于，你要使出真本事了吗。）

还没来得及惊愕。

伴随着刺耳的声响，握剑的手指骨折。尽管如此，冲击力依然没有被完全抵消。卡鲁特的身体被击退。

卡鲁特刚一起身，肯特尔的剑就已挥来，他只能勉强举剑格挡。

斩断无法斩断之物。

「请问，你是剑士吗？」

——唰。

彼时不同往日。

拉远的距离。

答案出现了。

肯特尔的手臂动了起来。

嗖。

好不容易缩短的距离再次拉开。

由于只专注于斩断的动作，其威力自然不言而喻。因为追求斩断概念的极致，最终形成的剑气犹如一柄利刃。

指向天空的剑尖朝着地面落下。

咻。

如果说剑鬼德拉卡的技术着重于以剑气编织成网，掌控空间的话……肯特尔的剑则专注于「斩」这个行为本身。

双眼圆睁，布满血丝。在一片血红的视野中，卡鲁特看到了自己必须前往的地方。

叽、叽嘎。

唰。

（终于。）

卡鲁特翻滚着起身，望向自己刚才所在的位置。草原上被划出一道长长的一字型剑痕。

卡鲁特依然记得，那个怪物当时挥出的凌厉剑气。面对当时的景象，自己做出的动作浮现在脑海中。

（必须躲开……）

尽管情况相同，但目标已异。

以肯特尔的剑为中心，传来某种东西扭曲的声音。卡鲁特预测到声音回响的现象。当那把剑挥舞的瞬间，从应对的角度来看，即将发生的现象将会无比骇人。

（切削。）

如同断头台一般。

（舍弃该舍弃之物。）

对方拥有瞬间缩短距离的手段，没有理由不用。然而，肯特尔的举动却出乎卡鲁特的预料。

浮现在脑海中的，是面对死亡之剑时的记忆。

「呃！」

因为一直在等待这一刻。

肯特尔是为了斩断死亡之剑而成为超凡者的剑士。因此，他一直以来都在锻炼斩断无法斩断之物的技术。

但是。

卡鲁特了解肯特尔的技术。

令人毛骨悚然的声音在耳边回荡。

为了达成目标，卡鲁特反覆计算。

所有与线接触的事物都被切断。

（找到了。）

喀、滴答滴答。

咯噔。

卡鲁特朝着答案的方向移动。他的身体在一瞬间加速。为了唯一的目标，他的肉体不断加速再加速。

嗒。

他轻轻地迈出一步。

嗖。

剑尖低垂。与肯特尔对峙的此刻，卡鲁特脑海中浮现的竟是肯特尔的剑术。他回想起最后一刻见到的肯特尔的剑。

面对死亡，依然奋力抵抗的人。

面对无法阻挡的剑，却依然设法将其化解的英姿。

（模仿。）

他曾经尝试模仿，却未能成功……如今，凭藉着接近超凡者的肉体，他再次发起挑战。卡鲁特的剑尖低垂，灵活地移动着。

轻柔地。

不是格挡，而是引导。

他将倾斜的剑身朝着袭来的剑气挥去。叮，接触的瞬间，剑身开始出现裂痕。然而，在卡鲁特的眼中，并没有看到剑断裂的未来。

他充满自信。

稳如泰山的剑尖完美地施展出技巧。

原本直逼剑身的剑气，开始顺着剑面流动。横扫而来的剑气轨迹发生了改变。

咔，咔啦啦啦！

倾斜的剑气划过卡鲁特的左肩。血肉伴随着鲜血飞溅而出。他以最小的损伤成功化解了这一击。

但是，还没有喘息的机会。

袭来的剑气并非只有一道。剑气接踵而来。面对着不断逼近的剑气，卡鲁特不停地挥舞着手中的剑。

每化解一道剑气，身上的伤口就多一分。

目标。

他一开始就打算放弃右臂。

啪嚓。

「……」

而就在那一瞬间。

卡鲁特抬头看着肯特尔。

卡鲁特瞪大双眼，挥舞着破烂不堪的左手。在他挥舞的左手的轨迹上，正是那把在空中飘浮的剑柄。

「噗！」

「碰到了，确实如此。」

狂人，凯尔哈姆是为了信守与徒弟的誓言。

「所有的超凡者，都有各自的目标。」

「唰！」

右臂掉落在地上。

不出所料，这一击没有击中。

剑刃划过的地方是肯特尔的肩膀。

「必须要完成的事。必须要守护的事。对某个人的承诺。这些事物，对于崩坏的超凡者而言，就成为了他们生命的目标。」

卡鲁特的嘴角浮现出一丝微笑。

「总有一天，当你成为超凡者的时候，你也会拥有属于自己的人生目标。我期待着那一天的到来。」

「啪！」

自己必须将人生磨砺得无比锋利的理由。

「我碰触到你了。」

鲜血从裂开的伤口中喷涌而出。

剑在空中飘浮。

＊ ＊ ＊

肯特尔静静地俯视着卡鲁特。

滴答，叮叮。

卡鲁特开口说道。

「唰！」

「我的目标是……」

就这样，卡鲁特使出了最后一击。在剑术超凡的肯特尔眼中，这也是完美的一击。

（右手是诱饵。）

随即，他的身体开始崩溃。

然后，他使出浑身解数挥舞着剑。

「为了那唯一的目标，超凡者会将自己的人生磨砺得无比锋利。将自己的人生磨练得精益求精，仅仅是为了那唯一的目标。」

大腿被划开，脚踝被砍断，肩膀喷涌出鲜血，握剑的手指发出清脆的断裂声。尽管如此，卡鲁特依然没有停下脚步，继续向前迈进。

回想起这番话。

「唰！」

清脆的切割声响彻四周。

刀刃裂开了。

剑之超凡者，肯特尔是为了接触到伽尼尔特。

挥舞的手掌抓住剑柄的瞬间，剑招便已完成。尽管大家都认为他的左手手指已经全部折断，无法握剑，但它的速度却比右手更快。

生命的目标。

卡鲁特没有使用已经破烂不堪的左手，而是用右手握着剑挥舞。

试炼结束了，化身为墙壁的肯特尔注定要崩塌。望着肯特尔崩塌的景象，卡鲁特想起了他曾经对自己说过的话。

鲜血从肯特尔的右肩喷涌而出。卡鲁特全身力气尽失，「噗通」一声跪倒在地。然而，接下来并没有袭向他的剑击。

剑鬼，德拉卡是为了替女儿复仇。

卡鲁特的剑第一次击中了肯特尔。

但是，卡鲁特的双眼没有丝毫动摇。他切割着自己的血肉，一步一步地向前迈进。每走一步，他都献出自己身体的一部分，最终抵达肯特尔的面前。

「……我。」

一直面无表情的肯特尔脸上露出了明显的变化，仿佛在宣告试炼的成功。

自己前进的方向。

肯特尔沉默地微笑着。

肯特尔轻轻一挥剑，便砍断了卡鲁特的右臂。随着右臂被砍断，剑也从卡鲁特手中脱落，仿佛他已经没有力气握住剑了。

「就是杀了你。」

卡鲁特对着崩溃的肯特尔说道。

「杀了你这个模样，杀了你这个生不如死、玷污了自己尊严的你……这就是我的目标。」

曾经以身为人类而自豪，从未脱离人道的你，如今却堕落至此。变成了不再是人类的其他存在。

生不如死的存在。

作为灾厄的奴仆而被驱使的你，你的存在本身，就已经是对你最大的侮辱。卡鲁特想起在不夜城里与肯特尔相遇的情景，咬紧了牙关。

（我必须要完成的目标。）

以及，我所期盼的事物。

「我发誓。」

不久后，肯特尔完全崩溃了。

卡鲁特的身体被光芒笼罩，原本广阔的草原开始崩塌。卡鲁特慢慢地站起身，将剑收回剑鞘。

他闭上眼睛片刻。

然后缓缓睁开。

「来了吗？」

耳边传来熟悉的声音。

「卡鲁特。」

卡鲁特看向呼唤自己的人。有着一头灰色头发的她正对着自己微笑。

「看来你成功了。」

卡鲁特点点头。

＊ ＊ ＊

作者的话

抱歉迟到了！

内容很丰富吧:D