179.签署吧，战斗法师！0;51;

「前辈，拉妮娅·冯·特里阿苏，那姑娘究竟是什么来头？」

面对突如其来的问题，卡鲁特微微眯起了眼睛。那眼神似乎相当锐利，让提问的猎犬不禁瑟缩了一下肩膀。

「不，我只是觉得有点奇怪……」

他随即像是在辩解般地说道。

「我知道她是埃夫利亚的教授，而且在魔法方面天赋异禀。更何况她与那位灰色魔法师师出同门……拥有一定的特殊性是可以理解的。」

「但是，」

猎犬面露难色，语气中带着几分委屈，

「就算如此……她怎么可能在那种压迫感下自由行动呢？」

那是超凡者所散发出的压迫感。

是足以压缩空气的魔力。即使是身经百战的猎犬们，在那种压迫感下也动弹不得。

然而，埃夫利亚的教授，

尽管出身不凡，但一个年仅二十出头的少女，怎么可能在那种压迫感下行动自如？

「这不合理啊。」

这件事太不合理了。

「……唉。」

看着猎犬委屈的表情，卡鲁特揉了揉眉心。的确，猎犬们会产生怀疑也是理所当然的。

（真是伤脑筋。）

卡鲁特在脑海中逐一审视预先想好的借口。他从中挑选了几个比较可行的，然后开口说道：

「因为她是灰色魔法师的嫡传弟子吧。」

「……什么？」

一定会变成那样的。

（前辈，拜托了。）

「而且，学者们都害怕自己的知识失传。你们应该也处理过不少想染指禁书或禁忌魔法的魔法师吧？」

怎么可能有人想像得到，在这和平的学院里，竟然住着两位能把魔王军当饮料喝的超凡者。

「那位小姐也有自己的生活，总不能一辈子活在拉尼尔大人的羽翼之下吧？拉尼尔大人应该也是担心这个。」

「这个我也不清楚。我只是根据拉尼尔大人引退前留下的信件推测的。」

「呼……」

喔……。

谎言说得越多，解释得越详细，就越容易露出破绽。卡鲁特含糊其辞地耸了耸肩。

「没错，这就是魔法师们毕生钻研的知识的价值。拉尼尔大人也不会有太大差别。」

卡鲁特发出干笑。

「简直像发疯一样。」

卡鲁特没有把话说完。

卡鲁特托着下巴说道。

「对，应该是那样。」

「拉尼尔大人也是一样。他应该是为了防患于未然，打算培养个继承人之类的。而拉妮娅，就是他选中的人。」

「那些家伙在看到自己的研究成果被烧毁时是什么反应？」

「可以说对，也可以说不对。如果被人知道她是拉尼尔大人的嫡传弟子，肯定会被各方势力盯上。」

「他需要一个传承他毕生累积的知识、开发的咒文的人……而那个人就是拉妮娅小姐。」

卡鲁特睁大双眼，坚定了自己的决心。

卡鲁特敷衍地点点头，望向窗外。在学院里来来往往的学生们。学生们的说话声在被染成黄色、红色的行道树之间回荡。埃夫利亚的景象一如既往地和平。

「战场嘛，本来就是个谁都可能随时丧命的地方。就算是超凡者也不例外，勇者也不例外。」

卡鲁特轻轻敲了敲桌子。

他们知道。

「哈哈……」

卡鲁特发出不知道是第几次的叹息。

如果让猎犬们开始监视拉妮娅，过程中哪怕只有一点点惹恼了她……

（不能再这样下去了。我快编不下去了。猎犬们迟早会对你们的行为起疑，拜托，拜托你们注意一点吧。拜托……！）

总比让猎犬们抱着怀疑的态度去报告要好。那样一来，拉妮娅小姐肯定会被盯上。

卡鲁特严肃地说道。

（我真是太会说话了，前辈。）

他恳切的祈祷是否传达给了他的前辈呢？

卡鲁特希望传达到了。真的。

他们当然知道。毕竟，卡鲁特之所以能加入猎犬，灰色魔法师和骑士团长的推荐信起了很大的作用。

猎犬们点点头。

灰色魔塔的候任塔主。

（虽然王室多少会有所耳闻……）

「……继承人？」

「所以那位小姐才能在超凡者的压迫感下还能行动吗？因为灰色魔法师传授了她某些方法吧……」

虽然拉尼尔在战场上的事迹更为人所知，但他骨子里是个学者。这意味着他需要一个传承他毕生知识的对象。

「那么，对外宣称是罗塞尔卿的弟子，也是谎言吗？」

（那天就是猎犬灭亡之日。）

在办公室里的猎犬们纷纷面露疑惑之际，卡鲁特继续解释道：

而这一点，绝对要避免。

猎犬的职责之一，就是清除研究禁忌魔法或钻研禁书的魔法师。

卡鲁特在心中祈祷。

「是的，那个嘛……」

在猎犬们的赞叹声中，卡鲁特皱着眉头，心里暗自嘀咕。

（之后得再跟前辈套好说词。）

「虽然我不太清楚，但魔法师们似乎都是这么说的。就算他在战场上消灭了无数魔族，但他终究是魔塔的学者。」

这些内容之后会透过猎犬们传到王室耳中。虽然卡鲁特身为享有各种特权的猎犬，不需要事事禀报，但其他猎犬可就不同了。

完全不了解卡鲁特复杂的内心，猎犬们在他面前接连不断地询问关于拉妮娅的事。

「可是，他是在哪里找到那位小姐的……」

「你们都知道我在战场上曾是他的副官吧？」

＊ ＊ ＊

「虽然真的很不想输，自尊心也不允许……」

咯，咯，咯。

我将身体埋进沙发，后脑勺不断地撞着墙壁。脑袋里像是一团乱麻，思绪完全整理不好。

（不对，坦白说，这也不是什么需要整理的复杂状况……）

理性地思考的话，我输掉才是正确的。只要适当地看完誓约，然后干脆地认输，这样就完美了。虽然是这样说……

（败北。）

败北。

被对方压制，惨败。

承认失败，低头认输。

（我，被术士，打败。）

如果是输给极上圣人召唤师的话，我还有借口。但凯尔哈姆的职业是什么？他是术士！术士！

我绝对不能输的职业。

无论如何都不能输的职业。

这是自尊心的问题，是根本的问题。

身为同样的术士，我有我的自尊。

甚至，我还开发了专门用来对付术士的战斗技巧。这种技巧的实战性获得认可，甚至创立了一个新的职业，我怎么可能输给术士？

（更何况，还是当着所有学生的面？我正在上如何打败术士的课，怎么能在这种情况下输给术士？）

而且还是输给当初让我开始这门课的家伙？

「该死的……」

我双手捂住脸。

我下定了决心。

（没错，观众。）

斯科巴尔是杀不死的。

但我们这边却要赌上性命。

「别灰心，小子。我们并没有输。」

「要尽可能输得惊险……！」

「啊。」

一个传闻在埃夫利亚流传开来。

那是冒险初期的事情了。

两个截然不同的职业。

得不偿失。所以我们必须撤退。当时，我拍了拍咬牙切齿的卡尔的肩膀，好像说了些什么。

我好像……说了这样的话……吧……。

这句话一直在我脑海中盘旋。我仰起头，绞尽脑汁。面对如此复杂的问题，我回想起过去的经验。

但是，那样一来我们的阵型就会崩溃。

还真有，而且不少。

『在拉妮娅教授面前，侮辱了灰色魔法师。侮辱了战斗法师这个职业……。』

旁观者。

「尽可能输得漂亮。」

关于前阵子发生的事件的传闻。原因不明，拉妮娅教授和尔提亚教授之间发生了争执……拉妮娅教授甩出手套，提出了决斗的要求。

我必须接受失败。

（不，太难看了，我当时怎么会说这种话。）

『尔提亚教授招惹了学生？』

『战斗法师与术士。』

（就是这个！）

「要尽可能地惊险！」

虽然必须要输，而且还要承受失败……但这并不代表一定要输得难看。反正只要输掉就好。

我试着换个方向思考。

现在虽然只是学生，但当时可是数百名骑士。对他们来说，我们是胜利的象征。尽管如此，当必须要输的时候……我是怎么做的？

大概是，肯定说了这样的话。

两个职业的学生之间，形成微妙的对立关系已经有一段时间了。而这学期开设的两门特别讲座，更加深了职业之间的矛盾。

「我必须输。」

我已经当着学生的面发起了决斗，决斗的日期也已经定下来了。现在已经没有回头路了。

『总之，一定有什么原因……。』

「惊险万分……明明可以赢，却因为些微失误，些微……就差那么一点点输掉。」

（有没有明明可以赢，却不得不输的情况？）

让骑士们认为「不是我们输了，而是这次情况不妙」。让他们依然视我们为胜利的象征。

面对斯科巴尔的时候，当时我还没开发出对付那个骷髅的方法。

这对现在的情况没有帮助。

虽然现在的情况比当时轻松多了，但那又如何？就算轻松，决斗终究是决斗。胜利就是胜利，失败就只是失败。

失败。学生们的嘲笑声。垂头丧气、肩膀低垂地走在校园里的魔法系学生们。不久的将来即将发生的景象在我眼前闪过。

＊ ＊ ＊

这样以后才有借口。

如果是即将面对魔王时的卡尔，或许还有可能，但当时的卡尔还很弱小。他必须豁出性命才能与斯科巴尔一战。

『单纯是嫉妒？』

（如果卡尔拼死一搏，我们或许能赢。）

我轻轻地叹了口气。

各种猜测纷纷出现，但没有确切的消息。当时在场的学生蕾丝特，面对同学们的询问，只是淡淡地摇摇头。最终，传闻会根据情况自行拼凑。

虽然可以赢，但赢了之后的损失大于收益。在这种情况下，我曾经忍辱负重地选择了退让。我试着在脑海中回忆当时的情况。

虽然是理所当然的答案，但我还是拍手叫好，因为我想起了之前没有想到的事情。

『拉妮娅教授和尔提亚教授要决斗。』

「我们没有输。我们明明可以赢，却选择了退让。下一次，下一次遇到同样的情况，我们一定会赢。」

然而，覆水难收。

就在这样的氛围下，决斗即将展开。

回想起拉妮娅教授平时上课时脱口而出的一些话，大概可以猜测出她决斗的目的。总而言之，目前的状况就是这样。

「战斗法师的实战性。」

「术士的效率的疑虑。」

总而言之。

「两者对决，谁更强？」

这是最刺激的议题。

一如既往，刺激的事物总是能吸引目光，学生的目光都集中了过来。在学生们的关注下，关于决斗的详细公告张贴出来了。

＊ ＊ ＊

「……。」

狂人，凯尔哈姆确认了猎犬转交给他的注意事项。内容和他先前听说的一样。决斗前要先立下约定。

禁止危及性命。

可以使用魔法的程度仅限于基础。

除此之外，还有各式各样的约定。

虽然有限制，但在埃夫利亚内允许凯尔哈姆使用魔法……对猎犬们来说也是非常谨慎的情况。仿佛在展现他们的担忧，约束的条款看不到尽头。

真是麻烦啊。

凯尔哈姆一边想着，一边抬起自己的手臂。手腕上留着红色的手印。那是几天前的事了。凯尔哈姆闭上眼睛。

沙沙。

眼前飘扬的灰色头发。

瞬间收回释放的魔力，紧握手腕的模样……分明和某人很像。

「狂人，凯尔哈姆。」

「那就真的麻烦了。」

凯尔哈姆抚摸着自己的后颈。

「放开吧，后果我全部承担。」

「现在，似乎只有这个办法了。」

卡鲁特恨死拉妮娅了……！

堂堂正正地要求自己解除约定的魔法师。

约束发出了刺耳的声响。凯尔哈姆缓缓地从座位上站起身。

从（前）公司光荣引退后，工作邀约却依旧蜂拥而至的卡鲁特。

作者的话

……现在只是怀疑而已。

无法确定，而且从常识上来说也是不可能的事。

灰色魔法师，拉尼尔·冯·特里阿苏。

但是，万一这个猜测是正确的。

＊ ＊ ＊

喀啷！

凯尔哈姆想起了那位用实力证明自己说到做到的魔法师，睁开了双眼。

他闭着眼睛，想起了那个人。