129.出差过来，恶梦降临0;31;

北方的战士勇猛无比。

在风雪肆虐的雪山上不断修炼的战士们，身体里仿佛有着永不熄灭的火焰。北方的战士如同烧红的铁，是永不冷却的炽热钢铁。

对他们而言，失败不仅仅是屈辱。

他们从失败中学习，获得启迪。

「可惜了。」

有人这样说道。

「也只能感到可惜。」

接著有人回应道。

「因为我们错估了对手的实力。」

奥雅卡尔轻轻摇了摇头。

他拍了拍侧脸，将掉进耳朵里的雪拨掉。冰冷的雪水顺着脸颊滑落。

「我们只相信自己看到的，没有正确评估对手的实力，所以才会掉以轻心，会输也是理所当然。其实，称不上是失败。」

他扭动着僵硬的脖子说道。

「那根本算不上是一场真正的战斗。」

那只是一场羞辱对手的战斗。

真是太丢脸了。嘴上说要试探对方，却没有拿出全力，因为自己的轻敌，甚至连战斗都称不上。真是失礼至极。

「实在是太失礼了。」

奥雅卡尔此话一出，战士们纷纷点头称是。

「时间还来得及，奥雅卡尔。」

有人指着山的深处说道。

战士们双脚稳稳地站在地上。

战士们紧随在奥雅卡尔身后奔跑。

（因为可耻、屈辱，所以是失败。）

看着一个个站起来的战士，奥雅卡尔放声大笑。他露出一口洁白的牙齿，用力地捶了捶自己的胸口。

这就是北方的行事风格。

那里站着一位少女。

「如果抄近路的话，应该可以在最后一道关卡前再次与那位客人碰面。」

他捡起武器，转身离去。

由此而生的情感只有一个。

唰！

奥雅卡尔的双眼闪烁着光芒，如同熊熊燃烧的火焰般炽热。

然而，拉尼尔却赤手空拳地抓住了它。她单手握住巨剑，身体随即旋转，灰色的头发也跟着飞舞。在飘动的发丝间，露出一双雪白的手。

（承认失败，但永不放弃挑战。）

有些战士站了起来，也有些战士还是一脸错愕地望着天空。奥雅卡尔对着他们说道：

奥雅卡尔点了点头。

羞耻与屈辱。

他们拍去身上的积雪，抬起了头。他们的眼中没有恐惧。曾经颤抖的战士们，如今眼中燃烧着熊熊的斗志。

耻辱与愤怒。

他们踩着树木，踏过突出的岩石，越过悬崖峭壁，顺着斜坡滑下。

战士们闭上双眼，又再次睁开。

答案只有一个。

少女原本正要经过通往白夜城的最后一个路口，却停下了脚步，望向眼前的战士们。

「懂得羞耻的战士，就跟我来吧。我要去向那位客人再次发起挑战。」

（直到我们能够接受为止。）

「哦。」

「既然失礼于人，那就必须亲自道歉。」

对胜利的渴望，正是战士的原动力。

少女轻轻地往前踏出一步。

「我先走一步。」

战士挥舞着巨剑，雪花被剑风吹散。虽然只是为了安全而将剑刃磨钝的试验用剑，但其沉重的重量本身就足以构成威胁。

没有人掉以轻心。双方隔着一片雪地，沉默对峙着。打破沉默的是少女。

（要到何时？）

「哈哈。」

唰——！

「这才配得上北方战士之名。」

面对着巨大的城墙，战士们紧张地吞咽着口水，眼神中却充满了兴奋。

战士们发出怒吼，脚步沉重地踏着地面。

战士们望向奥雅卡尔。

他们稳稳地落地，抬头望去。

喀嚓。

（因此，我们渴望胜利。）

「……」

（……失败是可耻的。）

雪花飞舞。

雪花飘落，无休无止地从天空中落下，但并非只有天空在降雪。地面上的积雪向上飞扬，四处飘散。

战士们一言不发地摆开架势。

＊ ＊ ＊

「喔喔喔喔！」

雪山对这些战士来说，就如同自家后院般熟悉。即使在双脚深陷的雪地中，他们的步伐依然毫不迟疑，毫无阻碍，势如破竹。

迎面而来的是一面坚不可摧的墙。

战士们在心中自问：

北方的战士们都抱持着同一个信念：

砰！

拉尼尔抓住战士的头，用力一蹬地面，跃至空中。她的膝盖撞击在战士的太阳穴上。

「呃啊……」

战士的瞳孔剧烈地震颤着。

然而，他并没有倒下，而是伸出手臂，试图抓住眼前的少女。拉尼尔一脚踢开战士，身体再次腾空而起。

（空中。）

机会出现了。

「奥雅卡尔！」

战士们没有错过这个机会。

唰！

奥雅卡尔滑过雪地，迅速拉近距离，与他一同行动的还有其他几名战士。并非所有战士都只依靠蛮力，像奥雅卡尔这样敏捷的战士也大有人在。

他们预测着少女的落点。

观察着少女在空中旋转的身姿，他们挥舞着武器，朝着少女的方向掷去。

呼！

拉尼尔在空中微微侧过头，一把斧头从她耳边呼啸而过。斧头和战士之间连接着一条长长的锁链。

「锵！」

拉尼尔一把抓住锁链。

「唰啦啦啦！」

拉尼尔在空中抓住锁链，身体随之旋转。灰色的头发随风飘扬，被锁链牵引的战士被拉扯过来。

战士落到她的脚下。

拉尼尔用肘击打中奥雅卡尔的胸口，然后向旁边跨出一步。她以落下的脚为轴心，旋转身体。

「砰！」

飞雪中，五名战士同时扑向拉尼尔。他们的包围毫无破绽。

但拉尼尔不是。

拉尼尔突然抚摸着自己的手臂。

「可恶！」

「呃哼！」

拉尼尔快速估算着数量。

「呼！」

想要用平常的心态来瓦解战士们的意志，看来是行不通的。

奥雅卡尔咬紧牙关，挥出一拳。这一拳也被挡了下来。然而，他拖延时间的最初目的已经达成。奥雅卡尔露出了微笑。

手套的皱褶瞬间展开。

拉尼尔在心中咂舌。

她抓住逼近眼前的奥雅卡尔的手腕，试图将他摔倒。就在那一瞬间，奥雅卡尔扭转了姿势，喀，将自己的肩胛骨脱臼，从拉尼尔的束缚中挣脱出来。

拉尼尔落地同时，用脚后跟着地，猛力踩向战士的后背。战士的身体剧烈晃动，瞬间失去战斗力。

（要挡下的话，必须同时击中五个人。）

旋转。

为了逼迫大型猎物就范，战士们时常互相合作。他们是经验丰富的猎人，非常了解如何围捕猎物。

剩下的敌人还有四个。几乎同时落下的黑色剑影毫无破绽。但是，只要创造破绽就行了。

雪地突然隆起。

在战场上，北方战士也是如此。

「呃啊！」

同一招对我不会奏效两次。

「……」

她将向后仰的腰部弹起，站了起来。伸出的双手挥出，击落了两把剑。两把剑应声断裂。就这样，破绽出现了。拉尼尔将身体挤进破绽中，拉开了距离。

（前面一个，前面三个。后面五个。）

几乎同时挥出的武器，如同密不透风的网，想要全部挡下根本是不可能的。

她的视线投向了剩下的战士们。

她的双脚在雪地上交错移动，看起来就像在跳舞。旋转的她挥动手臂。

啪。

「呼……」

（不过，他们从以前开始就以韧性著称。）

奥雅卡尔是这么想的。

唰啦。

「呃哼！」

（真是顽强啊。）

（看来不能心慈手软了。）

他仿佛在这样宣告。

嗖！

她抓住手套的末端，将其拉下。

战士们的武器同时指向少女。

剩下的两个人也被击溃了。

「唰啊啊啊！」

拉尼尔像在雪地上滑行般压低了身子。她向后仰起腰，将剑往下拉。虽然看起来像是同时进行的动作，但剑与剑之间存在着微妙的间隙。拉尼尔抓住了这个间隙。

拉尼尔做出了决定。

完全摆脱围攻的拉尼尔甩了甩手腕。她短暂地吐出一口气，抬起了头。

上面留下了红色的手掌印。那是奥雅卡尔在她用肘击打他的胸口之前抓住她时留下的痕迹。

一把剑被击飞。

数量真多。甚至连那些她以为已经被制服的战士们，也摇摇晃晃地站了起来。

虽然她已经手下留情了……但以一般的骑士来说，这样的威力足以让他们一击昏厥。然而，这些战士们却承受了数次攻击后仍然站了起来。

即使失去了手臂，脚踝骨折，鲜血直流，他们也会战斗到最后一刻。就像狂战士一样。

「……！」

几名战士耸了耸肩。

他们察觉到了异样。奥雅卡尔也同样察觉到了异样。他反射性地开口说道。

「立刻低头……！」

话还没说完。

啪，响起了弹指的声音。就在那一瞬间，奥雅卡尔看见了。因为拥有被誉为鹰眼的奥雅卡尔，才能捕捉到那稍纵即逝的光芒。

闪耀的光芒。

以及撼动雪山的无形冲击波。

轰隆隆隆隆！

巨大的声响冲击着雪山。

雪原翻腾起来。堆积的雪堆被抛向空中。漫天飞舞的雪花比起落下的雪花还要多。

「……」

一次冲击过去了。

冲击波并没有波及到战士们。然而，战士们明白，这是她刻意避开的结果。

直到此时，战士们才意识到。

他们想起了一时忘记的事实。

（……那位大人，并不是战士。）

埃夫利亚学院的教授。

（是魔法师。）

不是战士，而是魔法师。

「试炼结束了。」

他面无表情地继续说道。

坐在身旁的妻子这样问道，艾利亚赫轻轻一笑，摇了摇头。

「……嗯？」

「真是来了个不得了的怪物啊。」

他缓缓地站起身。

他托着下巴，等待着客人的到来。欢迎仪式开始已经有一段时间了。客人也差不多该到了。

走进门的是一群战士。

战士们一个接一个地放下了武器。

＊ ＊ ＊

剩下的就是承认结果。

这不是胜利者的笑容。

「看来是到了。」

战士们向来到北方的贵宾表达了最高的敬意。

「是拉克推荐的人。」

欢迎仪式结束了。

奥雅卡尔说道。

仅仅一个咒文，就足够了。

「你担心吗？」

「那家伙看人的眼光可是完全继承了我的，既然是他推荐的人……肯定不会是什么泛泛之辈。」

（应该不是什么重要的事吧。）

「……呵。」

北方大公，艾利亚赫·冯·格雷斯。

「是吗？我倒是有点担心呢。」

而是败者的笑容，是不得不承认失败后坦然的笑容。

不过，他也只是稍微停顿了一下。

这位贵宾可是得到了战士们认可的人物。

「我们把客人带来了。」

意识到压倒性差距的战士们接受了失败。但是，这并不像一开始那样是屈辱的失败。他们竭尽全力，然后输了。

她忧心忡忡地说。

正要前往宴会厅的时候，艾利亚赫突然停下脚步，微微皱眉。他感觉自己好像忘了什么事情。

第六感。

「不会有事的。」

艾利亚赫也相信战士们的眼光。能得到他们认可的客人，绝对值得好好招待一番。

白夜城的侍从们引领着少女离去。

「毕竟是从首都来的客人，万一在雪山中出了什么意外……」

有人敲了敲门。

艾利亚赫托着下巴说。

（一下子来了个不得了的家伙。）

一个少女从他们中间走出，踏入了白夜城。

「请前往白夜城。」

他们身上满是瘀青，有的战士一瘸一拐，还有的像是手臂骨折，无力地垂着。然而，他们的嘴角都挂着笑容。

「一路辛苦了，我这就让人准备宴会，详细的情况我们在宴会上再谈吧。」

「完全不。」

「是，我知道了。」

北方的主人。

随即伴随着「吱呀」一声，白夜城的门打开了。在厅堂上俯瞰着白夜城大门的艾利亚赫轻轻一笑。

接到命令的侍从们开始行动起来。

战士们纷纷散开。

「把战士们也叫来，让他们尽情享用。宴会就是要热闹才尽兴。」

唯独这一点，那孩子比自己更胜一筹。艾利亚赫对拉克的眼光深信不疑。

艾利亚赫托着下巴，忍不住笑了出来。

他伸出手臂，示意战士们退下。艾利亚赫与少女四目相对，开口说道：

艾利亚赫朝着正为宴会忙碌准备的宴会厅走去。儿子给他找来了一位大人物，这个事实让艾利亚赫的嘴角泛起微笑。

身为北方大公，他不会在意这些琐碎的小事。艾利亚赫继续迈步走向宴会厅。

＊ ＊ ＊

咕噜噜。

「……」

萨丽百无聊赖地拨弄着桌上摆放的点心。

客人的份不能吃，而且边聊天边吃也要留一些……所以她能吃的点心只剩下一点点。

「怎么这么久还没来……」

等了这么久，对方还是没有出现。

萨丽抚摸着已经冷掉的咖啡杯，心里莫名地感到一阵失落。她长长地叹了一口气。

吱呀——

就在这时，门被打开的声音响起，萨丽立刻挺直腰杆。她用手梳理了一下头发，目光投向打开的房门。

「你来啦，让你久等……」

然而，话才刚说到一半，萨丽就突然闭上了嘴巴。因为走进房间的并不是她等待的客人。

「……咦？白色魔塔大人？」

来者是北方的一位战士。

萨丽眨了眨眼睛，看着眼前这位名叫奥雅卡尔的战士，他是少数几个能和她正常交流的战士之一。

（奥雅卡尔为什么会来这里？）

她开始猜测奥雅卡尔出现的原因。

猜测原因并不困难。萨丽露出从容的微笑，点了点头。

「看来他们要晚一点才能到吗？」

很有可能。

（所以负责监考的奥雅卡尔才会出现在这里吧。嗯，有可能。）

「考试已经结束了，白夜城正在举行宴会。我正想过来收拾一下……」

「那他们大概什么时候会到……？」

北方的气候变化无常。说不定碰上了突如其来的暴风雪，导致行程延误了。

萨丽正想开口询问，

「咦？」

作者的话

（不被当一回事的）白色魔塔主……。

「呃……他们已经到了。」

奥雅卡尔小心翼翼地问道：

＊ ＊ ＊

「难道……没有人通知你吗？」

萨丽不知为何，觉得鼻子有点发酸。