061.古代巫妖，斯科巴尔0;11;

啪嚓，轰隆！

囚禁着蕾丝特的梦境出现裂痕。

白金色的魔力吞噬了崩坏的回路，梦境开始崩塌。

啪嚓！

最终梦境完全破碎。

蕾丝特从梦中醒来，立刻夺回了身体的控制权。因为事先解除了咒文，这并非难事。

「唔……」

一阵轻微的晕眩袭来。

蕾丝特踉跄着抬起头，缓缓睁开双眼，映入眼帘的是真实而非梦境。

（……这里究竟是哪里？）

她无从得知。

眼前尽是一片灰濛濛的景色。这里有树木，有草丛，但它们却失去了原本应有的色彩。

一望无际的单色风景显得格外荒凉。为了寻找答案，蕾丝特努力搜寻着记忆。

（单色。）

她从未见过这样的景象。

然而，她曾在文献中读到过。

（只有灰色的世界，也就是中间次元。）

蕾丝特是一名召唤师。

而召唤使魔时，必须经过一个次元。蕾丝特低声说出那个名字。

「异界。」

召唤兽的浪潮没有停止。

向上抬起的手。

蕾丝特的双眼辅助着她。

使魔们毫不留情地开始撕咬影子，不给它任何喘息的机会。

重叠召唤（Nesting-Summon）。

就在蕾丝特说出口的那一刻。

「……」

异界中唯一拥有色彩的它显得格外诡异，令人本能地感到抗拒。

「召唤（Summon）。」

影子朝蕾丝特逼近。

随着影子的动作，召唤兽们被拖在地上。影子不耐烦地轻轻甩了甩手。

恰恰相反。

砰。

「说出你的愿望吧，我会让你从头来过。毕竟，就像我之前说过的……」

砰嚓！

就在那一刻，蕾丝特停止了咏唱咒文。

每当她弹动一下手指，就会有使魔从某处现身，扑向影子撕咬。

喀嚓！

召唤术是透过异界将召唤兽召唤到现实的过程。由于必须经过异界，这个咒文必然存在着魔力消耗和延迟。

不知从何处窜出一匹狼，狠狠咬住影子的脖子。影子的声音戛然而止。

喀啦，喀啦喀啦！

那是影子。影子的边缘与蕾丝特的脚尖相连。

她的目光望向声音传来的方向。

「……让你沉睡于梦中，已经是最大的仁慈了。」

蕾丝特以更快的速度吟诵咒文。她一手描绘着回路，口中念念有词，另一手则将魔力注入回路中。

蕾丝特同时进行着这一切。

使魔爆裂了。碎裂了。有些脖子被扭断了。尽管形状各异，但它们都与蕾丝特断开了联系。

一个声音传来。

蕾丝特没有听完它的话。

蕾丝特脚下正是异界。

并非因为她确信自己会赢。

「如果你一直待在那里，我会让你走一条轻松的路。」

会发生这种异象只有一个原因。

「召唤（Summon）。」

尽管近百个召唤兽正在撕咬着影子，但影子却像没事一样站了起来。

仅此而已。

喀滋！

她继续念着咒文。

因为这里是异界。

换句话说，能做到超越自身能力的事。

灰濛濛的世界中唯独存在着一团漆黑。

没有必要听，也没有价值。蕾丝特简短地吟诵着，挥动了手臂。

吱嘎，吱嘎吱嘎！

（但是，这里不一样。）

「比起背教者……还差一点，不过也不错了。在才能尚未觉醒的现在，能做到这种程度，已经很不错了。」

猛地向下挥去。

尽管数量已经超过了蕾丝特原本的极限——十个，但使魔仍然不断被召唤出来，速度更是前所未见。

某种东西抓挠、撕咬、破碎的声音传来。被使魔们淹没的影子，连形状都看不清楚。

身处异界，意味着过程被全盘省略。魔力消耗减少，延迟也随之消失。

近百个被她操控的使魔，充斥着整个异界。

召唤没有丝毫犹豫。

「为何醒来，孩子啊？」

蕾丝特转过头。

「……到底，怎么了？」

使魔们如潮水般涌现。

多重施法（Multi-Casting）。

「梦境无法满足你吗？」

影子踩着使魔的尸体，朝蕾丝特走去。每走一步，笼罩着他的影子就消散一分。

「孩子。」

影子站在蕾丝特面前。

最后一丝遮掩也完全消失。蕾丝特望向被影子隐藏的内部。

最先映入眼帘的是瘦骨嶙峋的骨骼。它没有血肉。没有血液。只有一具由骨头组成的干枯之物，正注视着蕾丝特。

「仪式结束后，我会为你安排与祂的契约。由我亲自安排。或许，祂会亲自挑选你。」

异于常人的头骨。

在头骨的内部，黑色的光芒闪烁。漆黑的瞳孔与蕾丝特的双眼对视。

就在那一瞬间。

本能的恐惧攫住了蕾丝特。

蕾丝特的瞳孔颤动着。

（啊⋯⋯）

蕾丝特意识到这亡者是什么。

想起它并不难。

无数史书中都有记载着这亡者。

（古代的魔学者。）

魔法师们的梦魇。

能增幅生者的存在。

于死亡中触及真理者。

以及。

灰色的世界开始崩塌。从异界通往现实的大门开启。

指尖触碰到某样东西。

斯科巴尔的手指被弹开。

过去，焚尽王国的四大灾厄之一。

啪嚓。

「直到万物终结之时，你再沉睡片刻吧。」

精细得令人惊叹的回路。

咯吱咯吱，尖锐的骨节摩擦头骨的声音中回荡着斯科巴尔的怪叫。

斯科巴尔向星辰发出质问。

蕾丝特立刻将魔力注入回路。

斯科巴尔抓挠着自己的头骨。

火花迸溅。

那无比精密的回路……蕾丝特记得，只有一个人能绘制出来。

星辰给予回应。

白金色的魔力灌注回路。回路图案散发出光芒。光芒吞噬了蕾丝特。

蕾丝特顺着斯科巴尔的视线低头看去。视线所及之处是制服的内袋。那里装着散发光芒的某样东西。

古代巫妖问道。

目睹此景的斯科巴尔，眼中闪烁着愤怒的光芒。

「灰色！」

「令人作呕的灰色！」

「快住手……！」

「⋯⋯古代巫妖，斯科巴尔。」

令人一见倾心的美丽回路。

「⋯⋯这是什么？」

心中涌现疑惑。

「我确实被如此称呼。」

古代巫妖眯起眼睛。

「果然。」

——并非外力介入。

那干枯的骨骼朝着蕾丝特的额头探去。

绘制回路的不是蕾丝特。

他无法靠近光芒，只能站在原地。蕾丝特把手伸进内袋。

——现象并无异常。

（……拉妮娅教授？）

蕾丝特将它取出。是一张折叠整齐的纸条。那材质很熟悉。是前阵子用过的回路记录纸。

喀。

古代巫妖发出怒吼。

「你一直在看着我啊。」

那骨骼触碰到了蕾丝特的额头。

「为什么？」

星辰断言，一切正常。

那咆哮如同野兽一般。诡异的声音震耳欲聋。在足以撼动心神的怒吼声中，蕾丝特举起纸条。

「又是你！又是你！」

他凝视着那片灰色。

沿着回路流动的是蕾丝特的魔力。蕾丝特一眼就明白这个回路的作用。

「星辰啊！契约必须履行！外力的介入，将导致契约的动摇……！」

接着，她发出一阵与当下氛围格格不入的笑声。

「啊啊！啊啊啊！」

（……为什么会在这里？）

喀。

斯科巴尔举起手。

然而，将魔力注入回路并发动咒文的，是蕾丝特。

回路中没有注入魔力。

然而，当目光触及记录纸上描绘的回路时，疑惑瞬间烟消云散。记录纸的一面被回路填满。

斯科巴尔的黑色魔力侵入蕾丝特的精神。就在它即将扎根于最深处时。

啪嚓！

梦境和异界都崩塌了。

回归的是完全的现实。

「啊啊啊！」

斯科巴尔发出怪叫，双掌互击。他折断指骨，将其插入地面。从指骨中涌出的魔力形成了结界。

就在结界即将封锁森林之际。

远处，某人的视线穿透了斯科巴尔。

「啊。」

她说道。

「找到了。」

＊ ＊ ＊

「呼。」

卡鲁特喘着粗气，抬起了头。

他的双眼布满血丝。

「位置已经锁定了。你看到了吗？」

「嗯，谢谢。辛苦了。」

卡鲁特正如约定，在不到十秒钟的时间内就锁定了位置。我将锁定的位置刻印在回路中。

就在这时，我突然感觉到了一道视线。

「……」

卡鲁特正呆呆地望着我。

「……干嘛？」

我看着古代巫妖，斯科巴尔说道。

「好，待会见。」

卡鲁特耸耸肩，弯下膝盖，似乎准备从屋顶跳下去。

「我还有什么事要做吗？」

「我还是去吧，小子。」

过去几年，我一直带着两个累赘战斗。

结界不断地扩大，原本覆盖着森林的结界，现在范围已经扩展到森林之外。

这是由Fnas.K绘制的插图。

不久，结界逼近，伸手可及。

法术加速（Spell-Boost）。

作者的话

「⋯⋯你都这么说了，那好吧。」

那结界一点一点地向埃夫利亚逼近。

逼近的结界如同黑色的波涛。

咒文强化（Spell-Enhance）。

就在跳下去之前，卡鲁特回头看着我。

「只是，那个⋯⋯请你务必平安归来。事情结束后，我们好久没有一起喝酒了。」

回路持续燃烧。

「别躲了，给我滚出来，混蛋。」

重叠的咒文喷涌而出。

我抬起脚，猛地踏在屋顶的栏杆上。砰，砰砰，屋顶的瓦片发出碎裂的声音。

还有事要做。

吱嘎，吱嘎吱嘎。

然后，像是突然想起什么似的，

就是我的任务了。

「你下去帮助骑士们。很快就会有魔兽出现。」

「拉尼尔大人。」

力量强化（Enhance-Strength）。

面对黑色的波涛，我握紧拳头。将手臂拉到身后，弯曲手肘。

「带你去做什么？你，魔气中毒还没完全好吧。只要一越过那道结界，你就会开始呻吟了吧？我可不想背着累赘去战斗。」

粉碎（Smash）。

噗哧，我不禁笑了出来。

我紧握着翻腾的魔力，注视着结界，更准确地说，是注视着躲藏在里面的懦夫。

我一边计算着与结界之间的距离，一边开口说道：

望着跳下去的卡鲁特，我卷起袖子。卡鲁特完成了他的任务。蕾丝特也表现得比想像中好。

我挥挥手说：

加速（Accel）。

手指依次弯曲。

我摇摇头。

「什么？叫你就说话。」

「喂。」

肌肉强化（Muscular）。

非常漂亮吧？嘻嘻：D

挥舞拳头。

储存在手臂上的回路依序燃烧起来。

燃烧的回路发出噼啪声，火花在回路上方跳动。我伸出手抓住它，因为不想浪费一丝一毫的魔力。

我举起手臂。

三重咒文（Triple-Spell）。

「剩下的⋯⋯」

（又要我做那种事吗？）

「⋯⋯你一个人可以吗？」

强化的咒文在他手中成形。

＊ ＊ ＊

「解放。」

我扭动手腕，凝视着结界。

光是想像就觉得可怕。