469.狂人所愿0;31;

最初的狂人，阿克里塔·克雷·阿尔卡迪亚。

为了将其存在彻底从这片土地上抹去，拉尼尔开始准备讨伐战。照理说，下一个目标不应该是狂人。因为拉尼尔下一个锁定的讨伐对象并非狂人，而是「最可怕的灾厄」。

死亡之剑，伽尼尔特。

原本下一个讨伐对象是死亡之剑，但计划改变了。既然已经知道追踪狂人的方法，就没有必要再放任狂人不管。

「在女王陛下的主导下，蕾丝特正在协助特定狂人的真身。」

这是卡尔特迪亚的建国始祖发现的方法，也是拉尼尔亲自验证过的方法。方法既已确定，特定真身应该花不了多少时间。狂人的位置很快就会被找到，到时候只要突袭该处，就能在狂人达成目的之前将其诛杀。

讨伐狂人的准备充分吗？

拉尼尔眯起眼睛，看着眼前的西洋棋盘。

狂人或许也在看着同样的棋盘。黑白相间的棋盘上，棋子杂乱地摆放着。人类是白棋，魔境的势力是黑棋。

不过数年前，棋盘还是一片黑压压的景象。白棋节节败退，被黑棋的棋子践踏在地。但现在呢？情况完全逆转。现在是白棋占据了棋盘的大部分。

「虽然在讨伐背教者的战斗中失去了一些棋子……」

拉尼尔手上的棋子依然完好无损。

不如说，经历过讨伐背教者的战斗，这些棋子变得更加强大，足以独当一面。

反观黑棋的棋子呢？

狂人能够操控的棋子寥寥无几。

象征着黑方势力的国王从不移动。守护在国王身边的骑士也不为所动。他们是不受任何人控制的存在。狂人能够操控的棋子……

「顶多只有斯科巴尔和……」

拉尼尔看着形似野兽的棋子。

「以及魔兽之王吧。」

拉尼尔托着下巴，用食指轻敲着嘴唇。这是他陷入沉思时的习惯。他一边轻敲着嘴唇，一边闭上眼睛。

「瘟疫蔓延。」

陷入疯狂的占星术士，如此预言着灾厄。

拉尼尔伸出手。

持续向前迈进的拉尼尔，突然将视线转移到棋盘下方的棋子们。她开始意识到什么。

「村庄沦为尸骸遍野的腐臭之地。」

「我们是不是很久没见到死灵法师了？」

『战线扩张。』

落下的棋子只有野兽。

像他那样的存在，不可能只准备了一个计划。他肯定预想了无数种「如果」。拉尼尔微微皱起眉头。

「最近出现的只有魔兽。虽然还是看得到飞龙部队，但没有指挥牠们的存在。」

发出一声空洞的笑声。

「灾厄降临！灾厄降临！灾厄降临！死亡、死亡、死亡逼近！」

『向着最后的灾厄，死亡之剑，迈进。』

「你到底在打什么算盘？」

『如今真的所剩无几。』

『战争即将结束。』

「在，前辈。」

「……」

「……形势对我们有利。」

她推动战线。将讨伐狂人的计划分享给弟子们，并在卡鲁特的协助下完善计划。前往灰色魔塔的第零支部检查神器。时间就这样不断流逝。

明明是人类的土地，而不是魔境，天空中却出现了黑色的太阳。目击者声称在人类的土地上看到了魔境的太阳。骑士们接获通报，有人在河道上发现了漂流的尸体。骑士们逆流而上，前往水源地，发现那里堆积如山的尸体。他们的死因是溺水。自杀。

『听到了，是尖叫声。究竟从哪里传来的，我无从得知。那阵阵惨叫，不断地，回荡着。』

黑色的棋子，黑色的棋子接连不断地倒下。倒下的棋子落到棋盘下方。

「河川沸腾翻滚。」

统治这个棋盘长达一千多年的存在。

「无法阻止，灾厄、死亡、浩劫，都将来临。」

「呵。」

拉尼尔和狂人站在两个极端，却望着相同的风景，看着相同的棋盘。拉尼尔眯起眼睛，望向棋盘的另一端。望向坐在自己对面的那个人。那个和自己看着相同风景的人。潜藏在人类历史阴影中的存在。

是我方占据优势。

『即将迎来最后一战的勇者。』

听闻这些，拉尼尔只是。

『天空被染成一片漆黑。』

「闪电竟自地面窜向天际。」

奇怪的传闻开始流传开来。

「盛夏时节，竟飘起了雪。气候变得异常诡谲。」

落到棋盘下方的棋子们。

正因为是同道中人，所以才是同类。

「离奇，实在离奇。从天而降的，难道不该是闪电吗？不是落雷，而是登雷。这种与自然法则完全相悖的现象，究竟预示着什么？」

她已经做了该做的事。

「他真的只准备了那唯一的一步棋吗？」

「……是吗？」

「不合时令的旱灾降临，滴雨未降，大地干涸龟裂。」

「死灵法师、黑骑士、死亡军团、指挥飞龙部队的龙骑士，最近这些家伙一个都没看到。」

仰望星空、解读星象的人们，全都陷入疯狂，吟唱着死亡的歌谣。他们口吐鲜血，一个个倒下，迎来死亡。无法解释的异象接连发生。

『无数的领土获得解放。』

光怪陆离的传闻，层出不穷。

拉尼尔了解狂人。虽然他无法理解狂人，但他知道狂人是以什么样的思考模式行动。虽然双方走的是截然相反的道路，但拉尼尔和狂人追求的最终目标却是大致相同的。

她移动白色的棋子，将黑色的棋子逼向角落。棋子「咚」的一声落在棋盘上，拉尼尔站起身。

各种谣言相互交织，真假难辨，如同滚雪球般，越滚越大，最终传入了拉尼尔的耳中。

谣言四起。

不，不可能。

不仅仅是死灵法师。

缺乏统帅牠们的存在。违和感油然而生。拉尼尔感觉自己好像忽略了什么。

『下起了黑色的雨。』

「仔细想想，确实……。」

白色的棋子向前推进。

就在此时。

传闻四起。

「卡鲁特。」

而且是压倒性的优势。正因为如此，拉尼尔心中才更加疑惑。狂人不可能不知道目前的战况吧？难道他真的只是在等着我打败魔王吗？

独自一人坐在军营帐篷内的她，目光落在眼前的西洋棋盘上。尽管对面空无一人，但拉尼尔的视线，仿佛穿透棋盘，望向那个坐在对面的疯狂之人。拉尼尔开口说道：

「这就是你的目的吗？」

黑色的棋子。

「这就是你的目的吗？你一直在等待的时机。」

原本以为永远不会移动的黑色棋子，终于开始移动。棋盘剧烈震动，棋子也跟着摇晃。一股足以颠覆棋局的力量，正缓缓甦醒。

[那片阴影。]

自从成为勇者之后，拉尼尔就刻意断绝的星辰之语，此刻却清晰地传入她的耳中，仿佛在提醒她，不能再对此置之不理。

[那片阴影开始移动了，它将撕毁所有的约定。]

「王」开始行动。

而这一切的征兆，正逐渐在世间显现。

这是属于「狂人」的棋局。

＊ ＊ ＊

曾引领一个时代的英雄们，他们的躯体被制成了标本，阿克里塔独自一人漫步于此。

「以真身行动真是久违了。」

他如此呢喃，狂人发出了笑声，无比愉悦的笑声。阿克里塔步伐轻快地穿梭在英雄们的躯体之间，径直走向深处。此处的英雄标本按照他们的出生年代排列，因此，走向展览馆深处就如同走向过去。狂人逆着时间，走向过去，走向最深处。在那里，放着一个牢笼。一个仅能囚禁一人的牢笼。

笼罩在阴影下的鸟笼，一位狂人朝它伸出了手。他用真实的手指轻轻敲击阴影，瞬间笼罩鸟笼的阴影便烟消云散。阴影散去后，显露出来的是鸟笼中如同蜘蛛网般密布的锁链。

数十条，数百条，数千条锁链。

这些锁链捆绑着位于鸟笼中心的那个人。狂人打开了鸟笼的门。他挥舞着双手，斩断了满笼的锁链，朝着鸟笼的中心走去。

「妹妹。」

狂人露出了微笑。

「我亲爱的妹妹啊。」

如今，狂人将空空如也的肉身拖出牢笼。这副肉身再无价值。它已是冰冷的尸体，一个无法再承载任何东西的容器。

那孩子一定已经察觉到我的计划了。

你将重获自由，随心所欲地移动吧。

你，阴影，堕落成不完整且终将一死的存在。

狂人笑了。

狂人发出狂妄的笑声。

必须永远保持周全。

「天秤已经倾斜。」

狂人对徘徊在他身边的阴影碎片低语，一边将其踩碎，一边露出微笑。

「但是。」

在那里的，是一具尸体。

「你的结论是正确的，确实是正确的。只要你能做到，你就能结束这一切。」

于是，魔的势力被逼入了绝境。

「去转告你的本体吧。」

轰隆——

黑龙被斩首而死。

「阴影啊，」

被剑劈成两半，仅剩一半身躯的某个人的尸体。狂人向着丝毫没有腐败的尸体伸出手。他抓住了尸体的头。

狂人在那王座上，放下一具尸体。他挥动手指，解除了尸体上所有的隐蔽魔法。于是，那具被世人认为早已从世上消失殆尽、曾经承载着魔王的躯壳，就这样毫无保留地展现在所有人面前。

他说道：

天命不再束缚你。

「还能当诱饵。」

展示馆仿佛也为之震动。

然而，狂人低语道。

你有能力，也有智慧做到这件事。

与人类曾被逼入绝境的那个时代不同。

「我的后辈啊。」

「你如此寻寻觅觅的肉身就在这里。」

所以，动起来吧。

「到这里来。」

「我的妹妹成为了魔王的器皿，成为了孕育阴影的器皿。但是，妹妹到最后一刻都没有放弃理智，她一直在抵抗。你知道结果如何吗？」

「你有所不知。」

曾拥抱阴影的第一个容器。

现在被逼入绝境的，是阴影。

「现在，天命不再束缚你。」

背教者被讨伐了。

展示馆正中央，放置着一张王座。

狂人笑了。

这具肉身已经被阴影追寻了很久。即使这具肉身已经残破不堪，如同无法承载任何东西的容器，但与深渊中的阴影融合为一的阿卡迪亚的灵魂，依然渴望着自己的躯体。

阿尔卡迪亚最初也是最后的女王。

狂人露出了微笑。

「融合了。在阴影的深处，混杂着我妹妹的魂魄。而且，灵魂总是会……」

「你渴望已久的肉身就在这里。」

他边微笑边将手指一根根按在坐在王座上的妹妹肩头。狂人躲在王座后方，放声大笑。

「你与我望向同一个方向，或许你早已看穿我的计划。你可能已经得出结论，必须在我打倒魔王之前杀了我。不，如果是你的话，你一定会这么做的。」

狂人猛地抓住妹妹的肩膀。

「寻找着自己原本的肉体。」

「我也知道我计划的漏洞，知道你会从哪里刺穿、攻入。既然知道，我怎么可能没有防备？不可能的。」

「阿克莉尔·克雷·阿尔卡迪亚。。」

「取回你的肉身。」

天空为之震动。

被狂人的脚踩踏、碾碎的阴影碎片，发出了最后的悲鸣。那恐怖的悲鸣声，在狂人耳里听起来却像是无比美妙的乐器演奏。

「真是美妙的声音啊。」

狂人一边侧耳倾听着悲鸣，一边将展览馆的天花板掀开。在敞开的天花板彼端出现的，并非黑色的太阳，也不是魔境漆黑的苍穹，而是与之截然相反的存在。

那是耀眼的太阳，以及星光照耀的大地。

狂人的展览馆并不在魔境。不如说，狂人将自己的展览馆设置在距离魔境最远的地方。那是人类领土的尽头。狂人在那曾经由尽头的守护者所守护的最后一座高塔上放声大笑。

阴影位于魔境的尽头。

这里是人类领土的尽头。

阴影为了抵达这里，将会横跨大陆，吞噬沿途的一切。因为变得不再完整，因为失去了自己所拥有的一切言语，正因如此，从约定中解放出来的阴影，就连星辰也无法阻挡。

无数人将死去。无数土地将被污染。

能够阻止这一切的只有一个人。

狂人望向棋盘的另一边，对着与自己注视着同一盘棋的后辈露出微笑。

「勇者。」

「拉妮娅·冯·特里阿苏。」

你拥有能力。你拥有力量。你肩负责任。正因如此，你被称为英雄。正因如此，你被称为勇者。所以，被如此称呼的你，一定会阻止魔王。一定会讨伐他。一定会将魔王从这片土地上彻底清除。

「然后，如果事情真如预期般发展。」

他猛地一下，移动了棋子。

「我赢了。」

魔王死去的那一刻，我创造了另一个王。

「那就是你的弱点，后辈啊。」

「因为如此。」

「你是勇者。」

狂人问自己。

为什么？

「因为你，追求着完美。」

狂人回答自己的问题。

「因为，」

在国王消失的地方，新的国王将会出现。一切都将回到原点。即使你明白这个道理，你还是会为了讨伐魔王而行动。