105.小组作业的逃兵0;21;

初夏的阳光，比起温暖，更接近炎热。在刺眼的阳光照射下，贝尔诺亚皱起了眉头。并不是心情不好。

只是，不习惯罢了。

他这一生几乎都在贫民窟度过。在阳光下生活，还不到两年。时间说长不长，说短不短，但贝尔诺亚还是不习惯这样的阳光。

他之所以给人印象刻薄、总是生气，其实也没什么特别的理由。

（眼睛好刺。）

只不过因为阳光刺眼，让他不自觉地眯起眼睛。结果就被周围的人误解了。贝尔诺亚轻轻叹了口气。

（也差不多该来了。）

贝尔诺亚皱着眉头，将头往后仰。脖子轻轻地靠在长椅的椅背上。

王都的广场。

贝尔诺亚坐在广场上人来人往的长椅上。因为他和人约好在这里见面。

沙沙。

他仰着头，闭着眼睛，突然间，头顶上笼罩了一片阴影。睁开眼睛，便看到如瀑布般倾泻而下的雪白发丝，搔着他的脸颊。

「又在皱眉头了。」

「你迟到了。」

「因为面包的味道太香了嘛。喏，贝尔诺亚，我也帮你买了。」

说完，她就把面包塞进贝尔诺亚的嘴里。贝尔诺亚忍不住笑了，动了动下巴。面包已经被撕成适合一口的大小。

「天气真热，对吧？」

少女一边整理着白色洋装的裙䙓，一边在贝尔诺亚身边坐下。她轻轻地摇了摇头，雪白的发丝随风飘扬。

纯白的发丝。

圆润的眼眸，闪烁着翠绿色的光芒。

（我记得他以前是个阴沉的老头啊。）

「来了？柯萝尔。」

和贝尔诺亚一起在贫民窟长大的少女。

我身为拉尼尔时接触过的黑色魔塔主，和拉妮娅接触到的黑色魔塔主，给人的感觉实在差太多了。

像中高级这种程度的抗魔石，可不是那么容易就能弄到的东西。就连经手的地方都很少。大概只有拥有「色」的魔塔才有可能弄到吧。

这种幸福的烦恼也好。

黑色魔塔主，艾特华尔。

真是不可思议。

贝尔诺亚边走边确认时间，距离小组作业会议还有一段时间。

柯萝尔哼着歌走在前面。

「嗯。贝尔诺亚，你怎么看起来这么没精神？」

「居然把那么珍贵的抗魔石用在课题研究上，我个人是觉得有点不可思议啦……不过算了。」

柯萝尔拉着贝尔诺亚的手腕往前走。贝尔诺亚半推半就地从长椅上站起来。

「快走吧，边走边选就好了。」

（因为柯萝尔时间不多。）

我轻啜一口茶，微微点了点头。

贝尔诺亚忍不住笑了出来。

「上次的回路记录纸也是，这次像这样和我单独见面也是。仔细想想，我觉得你真的对我特别照顾。」

「哪有没精神。只是阳光太刺眼了。」

和以前自己时间不多时不同。

柯萝尔。

「所以才说快走吧。」

「痛啊。」

即使在熙熙攘攘的行人中，她也依然耀眼夺目。坐在表情阴郁疲惫的贝尔诺亚身边，更显得少女的与众不同。

「大事不好了，贝尔诺亚。」

老实说，能弄到中高级抗魔石，也只能说是运气好了。

「哼，哼哼。」

「嗯？」

「你真的帮了我很多忙。」

明明感觉就像昨天才在贫民窟的垃圾堆中翻找食物，每天烦恼着要睡在哪里……现在却为了这种事烦恼。

她拉了拉贝尔诺亚的嘴角。

「所以，今天要去哪里？」

而他是艾特华尔黑色魔塔的魔塔主。

（最近好像每天都会见到他。）

「看来你灵石用得很好。」

我和他之间的社会地位有着天壤之别。就算埃夫利亚的名声再怎么响亮，也比不上魔塔主。

原本行程没有排得这么紧凑的……

＊ ＊ ＊

「怎么了？」

「这样很好啊？贝尔诺亚，你看起来就阴沉沉的，不要总是皱着眉头嘛。」

我是埃夫利亚的教授。

像这样面对面坐着……我不禁怀疑，他真的是我认识的那个艾特华尔吗？

我望向坐在对面的他。

（所以，我才把行程排得紧凑一点。）

「多亏你，我的课题研究才能顺利进行。」

「不常用的肌肉用起来就会痛吧。平常要像这样多笑笑。」

对贝尔诺亚来说，都还是不太习惯。

贝尔诺亚怀着这样的想法，跟在柯萝尔身后。柯萝尔稍微回头，表情有些严肃地问：

「是这样没错。」

以前明明每天都腻在一起的。

温暖的阳光也好。

贝尔诺亚叫着少女的名字。

事实的确如此。

「是的，这次也谢谢你。」

现在是柯萝尔比自己还要忙碌。协调彼此的时间也是件难事，所以贝尔诺亚很珍惜每次见面的机会。

贝尔诺亚边揉着自己僵硬的嘴角边问：

（要是我还在当候任魔塔主的时候就好了……。）

「我想去的店有三家，时间好像不够用，必须要选一家才行……」

我突然想到一件事，便开口问道。

虽然说他是贝尔诺亚的师父，而我是埃夫利亚的教授，我们之间存在着这样的关系……但仔细想想，这件事还是有点奇怪。

「我来的时候看到一家店。快走吧，你不是说今天有约，不能待太久吗？」

「这个嘛，说帮忙好像不太对。应该说是在铺路会比较精确一点。」

艾特华尔听了我的问题，摸了摸下巴回答道。

「铺路……吗？」

「大部分的魔塔主应该都一样，身居高位久了，除了看人的眼光之外，什么都会变好。」

他用手指着我。

更精确地说，是指着我体内库存（Stock）的咒文。

「虽然被灰色魔法师抢先一步，但我自己也研究回路刻印（Engrave）很长一段时间了。」

「……」

「自古以来，从黑色魔塔建立之初，黑色就一直在研究回路刻印。虽然最后成功开花结果的不是黑色……但那些研究记录并不会凭空消失。」

艾特华尔指着自己的眼睛。

「作为那份果实，我看到了。其他魔塔主们没看到的东西。」

他耸了耸肩。

「入学典礼上第一次见到你的时候，说来好笑，我看到了你的真面目。」

「⋯⋯真面目？」

「是啊。其他魔塔主们只会说些魔力微弱、控制力如何如何的风凉话⋯⋯但在我眼里却非比寻常。」

看到了什么？

我不需要问出口。艾特华尔苦笑着继续说道。

「这间办公室里铭刻的回路有120个。」

「不是128个吗？」

「⋯⋯不超过120个。总之，这间办公室是黑色魔塔的最高杰作。是黑色的骄傲。但是⋯⋯看着你，就连这间办公室都显得微不足道。」

考虑到「她」的真实身分是「勇者」……艾特华尔的话语在某种程度上也可以理解。

⋯⋯入学？

「是有听说，不过就只有诞生了的消息而已？」

「那就好。而且，我打算过阵子送个孩子去埃夫利亚入学，让你好好表现一下也不错。」

就在我如此兴致缺缺时，卡鲁特突然激动地说道：

想起这句话，我看向了艾特华尔。

艾特华尔苦笑道。

「⋯⋯。」

（说起来⋯⋯。）

（顶多一、两年吧。）

（⋯⋯这点倒是没想到。）

「再怎么不一样，又能差多少？难不成这次不用星剑，改用星枪了吗？」

我轻轻地点了点头。

「……是这样吗？」

「现在知道我为什么要拉拢你了吧？」

「说句难听的，无论如何都要把你拉拢到黑色魔塔吧？」

因为眼前这位魔塔主，被选中为「她」的导师。

「想像一下，埃夫利亚的教授，一位还没有什么名气的魔法师⋯⋯竟然在身上铭刻了如此大量的回路。」

「……你不是已经在指导贝尔诺亚了吗？」

看着说着风凉话的艾特华尔，我在心里叹了口气。

他摇了摇头。

「没错，这次的勇者……」

（所以我才没什么兴趣。）

「多少明白了一些。」

「啊，前辈你知道新的『勇者』诞生了吗？战场那边好像也有消息传来。」

卡鲁特接着说：

「这次的勇者不太一样。」

「所以我才这样说啊。」

（所以我才没想过要隐瞒。）

「总之，那孩子是我难以教导的类型。因为他是只有完美掌控天秤的魔法师，才能教导的孩子。」

换句话说：

体内流淌着星光魔法师。

「这次的勇者不是剑士，也不擅长白刃战，也没有代表性的武器。」

我不禁想起前阵子在酒席上，卡鲁特跟我说过的话。没错，是关于黑色魔塔主的故事。

因为我们队伍比较特别，基本上勇者在战场上只能撑个一、两年。所以说到勇者的代表人物，就会想到卡尔。

「⋯⋯我没想过要加入特定的魔塔。」

（明年入学吗。）

没想到竟然有人能看出来。

「你好像觉得很有趣的样子。」

会定期诞生的「勇者」。

拥有星辰祝福的魔法师。

（如果魔力本身就是星光，那么交易条件本身也会非常苛刻。）

「……什么？」

「那孩子虽然是我的代表弟子，但现在我在魔塔里教导的孩子，与其说是弟子……更像是后见人的位置。」

无论如何，我的好奇心都被勾起了。

勇者的数量一直以来都固定是四个。而我们队伍活跃的这段期间，勇者也不断地替换。

「不是，是星流。」

「你体内储存的回路，我根本无法全部读取。只能推测你铭刻了多到难以想像的回路。」

「除了明年入学之外，其他的情报都很难透露……我只能说，希望你能多多关照他了。」

「不过，这次的勇者身上流淌着星光。」

「真奇怪，我以为会最先跟前辈你说的……难道时机不对吗？」

能看出我体内储存回路的人屈指可数。充其量也就只有伽尼尔特、格蕾忒丝⋯⋯还有斯科巴尔。

她是魔法师。

总之，勇者死去、新的勇者诞生并不是什么特别的事。

用通常的方法显然无法与星辰进行交易。咒文的发动过程想必也相当复杂。

艾特华尔一边说着，一边散发出难以详述的氛围。

如果看出来了，会有这样的反应也不奇怪。毕竟是研究过咒文铭刻的黑色魔塔主⋯⋯他应该明白这代表着什么。

拥有魔法师才能的孩子成为勇者……这还是头一次。

（勇者会获得与星辰相关的武器。）

其种类因星辰而异。

基本形态是星剑，但也曾出现过长枪和钝器等形态。

但是，体内流淌的魔力本身就是星光的情况……这还是第一次遇到。

（不对，真的是第一次吗？）

我好像在古代王国的历史书中看过类似的记载。

虽然那是灰色魔塔禁书库中收藏的历史书，但就连那本书的记载也不一定准确。

（最初的圣女。）

她施放的每个魔法都蕴含着星光，过去我一直以为这只是种极致的表现方式……。

（并非完全不可能。）

当然，我无法完全肯定。关于最初圣女的记载几乎都被抹去了，禁书库里的书也被撕毁了。

（先不说这个。）

我整理思绪，抬起头。

眼前，黑色魔塔主正悠闲地品着茶。虽然现在还不能让他知道我有所察觉，但我觉得还是有必要提醒他一下。

「听起来，你的弟子似乎拥有非常特殊的体质呢。」

「……的确很特别。」

「那么，你最好还是小心一点为妙。」

我望着他，说道。

「体质特殊的魔法师，往往会成为众矢之的。」

「找到了。」

寄生虫的主人下达了命令。

听完我的告诫，黑色魔塔主缓缓点头。

「格蕾忒丝大人。」

质问自己，又回答自己，这样的情景光怪陆离。然而，只要仔细观察她的脖子，就会明白这一切并非毫无缘由。

听到命令，身体的主人吓得胆战心惊地回答。

听闻此事，我的脑海中浮现了一个想法。这个想法大胆至极，甚至可以说是可怕，但我还是忍不住率先想到了这种可能性。

＊ ＊ ＊

「知、知道了。」

体质特殊的魔法师。

「对。」

叭啦叭啦

「抓住那个。」

他们永远都是最佳的材料。

她的笑容很诡异。尽管嘴角上扬，但她的眼神却充满恐惧。

那只寄生虫伸出触手，随意操控着她的嘴巴，操控着她的身体。

作者的话

她笑了。

从幽深的小巷深处，影子晃动起来。晃动的影子中，闪烁着无数双暗红色的眼睛。

魔力的本质竟是星光。

「那、那个，是说那个吗？」

她的脖子上寄生着某种生物。

「终于找到了。」

对于那些以背叛信仰为业的人来说，没有比这更诱人的材料了。

「魅魔女王，蕾佩。」

她自言自语，随后嘴巴像是被操控般，说出了答案。

背教者，格蕾忒丝。

＊ ＊ ＊

蕾佩用颤抖的声音说出了主人的名字。

「……我会注意的。」