189.各自的舞台0;31;

与灾厄争取时间。

卡鲁特过去也曾有过一次类似的经历，就在他从战场上退役之前。卡鲁特搜寻着那天的记忆。

最令人恐惧的灾厄。

拥有明确形态的死亡。

（死亡之剑，伽尼尔特。）

即使是自豪的剑士，以剑歌颂生命的剑之超凡者，在死亡面前也不过是凡人。无论生前积累了什么，在死亡面前都将化为乌有。

深深的虚无。

无能为力的空虚。

「啊，啊啊啊。啊啊啊……！」

死亡降临之处，人们纷纷跪倒在地。意识到自己生命的终结，选择放弃。因为无法抵抗，所以是灾厄。因为必须接受，所以是死亡。

但是。

「你没有放下剑。」

偶尔，也会出现反抗死亡的人。

「我问你。」

卡鲁特说道。

卡鲁特在死亡面前举起了剑。如同曾经教导他剑术的肯特尔一样，他将剑指向了死亡之剑。

「你是剑士吗？」

直面恐惧。

感受到死亡逼近的恐惧。

即使如此，他依然没有放下手中的剑。

卡鲁特依靠魔法道具的力量，从火焰中冲出。但是，他的身上满是焦黑。手指的皮肤被烧焦，与剑柄融为一体。

（下一个。）

「弹弹手指，或是轻轻一动，或是挥舞手臂。你虽然还无法理解那是（什么）咒文，但每个法师都有自己的习惯。」

『你打算逃到什么时候？』

（有可能。）

「所有法师的起点都是手。」

他的视线没有离开古代巫妖的手指。

从斯科巴尔的手势中预测下一步。预测下一步并采取行动的剑速极快。就在斯科巴尔的咒文即将发动的瞬间，卡鲁特的剑将回路斩断。

挥剑的手臂在尖叫。但是卡鲁特没有停下。因为他从一开始就没期待过完美，所以他的动作没有丝毫犹豫。

做了什么，才能够一次又一次地接下死亡之剑的攻击？卡鲁特回想起过去，睁开了双眼。

他所踏足之处，尽是陷阱。一次失误，一次犹豫，都将导致死亡。

斯科巴尔轻轻弹动手指。

仍然无法触及。

强者可以尽情地从容不迫。

「说是剑士，的确是剑士。」

他不把一切都交给本能。他用自己的眼睛去看，用自己的头脑去判断，然后行动。

习惯。

「我的习惯是弹手指。而且，大部分法师的习惯都跟他们挥舞手指的方向有关。」

没有超凡者般的超感官知觉。

斯科巴尔挥动手指。由下而上。卡鲁特立刻撞破墙壁跳了上去。

并非同样的动作。

反而更好，卡鲁特这样想着，鞭策着自己的身体。咒文紧追着卡鲁特不放。地面隆起，化作锋利的尖刺，夺取他的性命。

砰砰砰砰！

稍微调整一下呼吸，鲜血便喷涌而出。伤口裂开，一只手臂已经失去了知觉。

也没有如同之类的超凡体能。

砰！

（这样就不会松手了。）

映入眼帘的，是另一场灾厄。

灾厄只需轻轻动一下手指，就能将人类逼入绝境。古代巫妖的嘲笑声在黑暗中回荡。

那时，自己做了什么？

但，他不行。因为想法必须立即转化为行动，所以卡鲁特一刻不停地移动着。

手。

噗通，噗通。

读懂习惯和方向。

即使服用了兴奋剂，卡鲁特的动作也无法达到超凡者的境界。因此，他的动作显得笨拙。

（古代巫妖，斯科巴尔。）

（即使已经竭尽全力。）

唰。

但是，他没有闲暇慢慢摸索应对之策。因为留给他的时间不多了。

仅仅是呼吸一次，他也必须挥舞手中的剑，必须不停地移动身体。呼出的气息滚烫，持续挥剑的手臂也变得酸痛。

不像那样完美无缺。

（来了。）

卡鲁特吐出一口气。

『不断地逃，不断地逃。』

挥出的剑刃将地面劈开。

唰——

「呼……」

他的前辈，灰色法师拉尼尔说过。

人类的肉体无法承受这股力量，即使借助人为手段将其掌握在手中，也依然远远不够。卡鲁特屏住呼吸，向后一跃。

木桩从地面窜出。卡鲁特早已不在原地。他在空中扭转身体，挥舞着剑。

虽然只有一点点，但他渐渐掌握到诀窍了。

卡鲁特笨拙地模仿着在与古代巫妖的战斗中所见到的动作。他劈开隆起的地面，借着火焰的冲击力不断跳跃。

噗哧。

人类回应了死亡的质问。

唰——

「在那之前，是骑士。」

（下一个，再下一个。）

所以卡鲁特没有停止思考。

灾厄在嘲弄着人类。

『看来你还有可以攀登的境界？』

房屋般大小的火球术从天而降。卡鲁特知道这是无法躲避的攻击，于是睁大双眼，挥舞着手中的剑。

卡鲁特的剑划破了火焰。剑的轨迹干净利落。然而，它终究只是一把人类的剑。被劈成两半的火焰没有消散，反而将卡鲁特吞噬。

伤口增加了。

堪称战场噩梦的魔法师。

（没有时间悠闲地思考。）

「……呜。」

卡鲁特感觉到药效正在消退。

身体逐渐感到疼痛。他感觉到体内原本狂暴的火焰正在逐渐熄灭。

（因为这不是我完整的力量。）

各种魔法道具和兴奋剂。

借助人为手段达到的境界，很快就会崩溃。身体一点一点地失去力量。

「……」

相比之下，灾厄又是如何？

他只是皱着眉头。在有限的时间里，丝毫没有感到急迫的迹象。

（我还能撑多久？）

卡鲁特屏住呼吸，心想。

（我还要撑多久？）

不得而知。

因此，卡鲁特下定了决心。

喀嚓！

脚踝的骨头发出令人毛骨悚然的声音。卡鲁特压低了姿势，仿佛要弹射出去，又像是在积蓄力量。那姿势让人联想到射箭前拉满的弓弦。

（拖延时间是不可能的。）

灾厄还剩下多少时间，他无从得知。但是，有一件事是肯定的……那就是，自己的时间会比他先耗尽。

（必须做个了断。）

再这样下去是不行的。

3。

他一次又一次地挥舞着剑。

卡鲁特在那里做了什么，又是如何抵挡住死亡之剑的攻击并争取时间……拉尼尔无从得知。

开始冲刺。

巨大的冲击力震荡着结界。

——轰隆隆隆！

「这次也是，你在舍弃些什么吧。」

「汝之名。」

＊ ＊ ＊

笔直延伸的道路。

粉碎0;Smash1;。

就连贤者都预感到死亡的降临。

既然如此，就寻找其他的答案。

以某种方式，以无法理解的方法。

他举起手臂。

挥剑。

每一步都竭尽全力，踏碎地面。卡鲁特压榨着体内残存的力量，迈开步伐。每一步，都让他的速度更上一层楼。

想起了往事。

那场遭遇来得十分突然。当时，他们让卡尔担任先锋，一再发起进攻。就在那个时候，死亡突然降临。

「这次也是。」

听到这个消息，拉尼尔和卡尔急忙赶往后方，他们必须做好觉悟。在这里牺牲所有骑士的觉悟。或者，迎接自身的死亡。

对能接下自己一剑的人类表达敬意。这也意味着卡鲁特抵挡了死亡之剑的攻击。

拉尼尔踏过崩塌的峡谷岩壁，映入眼帘的并非预想中的惨烈景象。只有一名骑士站在那里，双脚踏着地面。

（真是相像啊。）

那是死亡对人类的赞赏。

黑暗中，回路散发出黑色的光芒。

伤口在他的身上蔓延，鲜血如注。

一步。

仅仅一挥，便将峡谷一分为二。

映入眼帘的是黑色的结界。

与死亡之剑的第二次相遇。

正因如此，自己才必须前往。

因为舍弃，所以才能接下死亡之剑。

「砰！」

如同被削去一块的悬崖峭壁之间的缝隙。

「卡鲁特。」

鲜血飞溅。

此刻，她正奔驰在前往埃夫利亚的路上，脑海中却浮现出过去的记忆。那是战场上的记忆。

因为接下，所以才能为自己争取时间。

拉尼尔飞身跃起，蹬向钟塔。她悬在空中，双臂向后伸展，紧握的拳头对准了结界。拳头上，层层叠叠的咒文蓄势待发。

他迎着倾泻而下的咒文，挺身而出。

然而，预料之外的情况发生了。

（唯一可以确定的是。）

（他是怎么办到的？）

拉尼尔突然浮现这样的念头。

闪光！

死亡降临于此。从天而降的死亡之剑，将人类的军势一分为二。

地面隆起，白骨尖刺破土而出。落脚点消失了，但他必须自己开辟前行的道路。

（舍弃。）

那一刻，卡鲁特舍弃了什么。

拉尼尔一跃而起，踏上屋顶。

「……哈。」

再一步。

斯科巴尔也感觉到卡鲁特散发出的气息变了。如同被逼到绝境的猎犬，终于露出獠牙。

有些咒文被他避开，有些则避无可避。

不能让他的牺牲白费。

他们从未想过，撤退就能保全剩余的骑士。

「问汝。」

面对死亡之剑，即使鲜血狂喷，那名骑士依旧睁大双眼，屹立不摇。拉尼尔依然记得死亡之剑对他说的话。

死亡之剑从扭曲的兽爪中放下，以人类之手握住剑柄，向人类发问。

她循着某人留下的足迹，抵达了钟楼。拉尼尔踩着钟楼墙壁上的脚印，抬头望去。

就在那一瞬间，卡鲁特蹬地起跑。在逐渐恢复的感官中，卡鲁特竭尽全力地奔跑。

——轰隆，轰隆隆，轰隆隆隆隆！

（抉择。）

承受一击，换取前进一步。

每一步，卡鲁特都舍弃了什么。他知道，不舍弃就无法前进，所以他毫不犹豫地舍弃。

（要舍弃，就干脆俐落地舍弃。）

没有时间去砍断那些如雨后春笋般冒出的尖刺。

他放弃了一条手臂，任由它被尖刺刺穿，继续前进。

拖着一条失去知觉的手臂，卡鲁特用仅存的一只手握紧剑柄，继续向前迈进。

（啊啊。）

卡鲁特想起了。

过去的经历。

（那一次，也是这样。）

面对最可怕的灾厄时。

当死亡之剑袭来时。

当时自己也是这样行动的。

（不能想着要毫发无损地接下。）

一开始就抱着必死的觉悟行动。

该舍弃的就舍弃。

因为那是自己能做到的全部。

（当时舍弃的是心脏。）

净化魔气的手段。或者说，是全部的生命。

曾经拥有无上荣耀，却沦为灾厄使魔的可悲英雄。

（目标是头骨。）

毫无疑问，那是触及了超凡者领域的一剑。

阳光下，灰色的头发闪闪发亮。结界被破坏后，回头的斯科巴尔与她四目相接。

他决定舍弃。卡鲁特只是微微侧过头。骨刺刺入了他的左眼。视野被染成一片血红，头也不由自主地向后仰去，但卡鲁特没有停下脚步。

轰隆，轰隆隆。

但卡鲁特并没有察觉到。反而觉得身体变轻了。他误以为药效还没过。在这种错觉下，他继续行动着。

令人作呕的灰色头发。

他轻笑一声，目光越过斯科巴尔，望向远方。

啪嚓！

阳光从破碎的缝隙中洒落进来。

噗呲。

卡鲁特没有后退。

虽然靠着圣女的奇迹勉强活了下来，但卡鲁特不得不从战场上退役。那么，现在该舍弃什么呢？

将埃夫利亚笼罩的黑色结界出现了裂痕。不久，就像玻璃窗破碎一般，结界的一部分被击碎了。

（虚弱的状态。）

剑尖轻盈地划出一道清晰的轨迹。

「卡鲁特。」

剑尖确实触及了他的生命容器，却没有完全贯穿。古代巫妖在痛苦中挣扎着，缓缓举起手臂。

闪光一现。

被击中的卡鲁特无力地被弹飞出去，在地板上翻滚了好几圈，撞到建筑物的墙壁才停下来。

「喀」一声。

剑刃舞动，却不受力量支配，完全在掌控之下描绘出剑路。剑所画出的轨迹流畅无比，以奇异的轨迹朝着预定的目标飞驰而去。

就在斯科巴尔试图编织咒文的瞬间。

他注视着漂浮在半空中的古代巫妖。

师父。

由于先前与狂人的激战，古代巫妖的肉体已经出现裂痕。狂人在最后使用的咒文余波犹存，仍在侵蚀着斯科巴尔的魔力。

「你这种家伙，区区人类……！」

令人无比憎恶的碧蓝眼眸。

一阵剧痛袭来。

那里面装着的生命容器。

卡鲁特一边明确着目标，一边摆好架势。然而，并非只有卡鲁特一人想要发动致命一击。斯科巴尔也在等待猎犬靠近的瞬间。

「灰色⋯⋯！」

「啊啊，啊啊啊！」

「……哈。」

瞬间完成的咒文。

卡鲁特回想起与他交手的经历，试图模仿那令人惊叹的绝美一击。

斯科巴尔的眼窝因愤怒而颤抖。

（贯穿它。）

斯科巴尔发出惨叫，挥舞着手臂。

就这样将握住的刀柄刺入。

在斯科巴尔开始念咒之前，拉尼尔就紧紧抓住斯科巴尔的头骨。她没有使用任何咒文。

浮现在脑海中的，是剑之超凡者，肯特尔。

失去左眼的卡鲁特，将剑刺向斯科巴尔的右眼窝。古代巫妖为了保护头骨而编织的咒文，在触及超凡者领域的剑锋面前毫无意义。

剑指向空洞的眼窝。

漆黑的污水从眼窝中流淌而出。

正因如此，这场战斗才得以成立。

锋利的骨刺朝着卡鲁特的头袭来。虽然可以避开，但如果避开，就会破坏姿势，必须从头再来。

另一只手握住插进眼窝的刀柄。仅仅一名人类，将自己的一切灌注于这一击。决定这一击意义的，便是自己的职责。

「你辛苦了。」

剑尖撕裂咒文，刺入了斯科巴尔的生命容器。斯科巴尔黑色的眼窝剧烈地震动起来。

拉尼尔说道。

距离完全拉近了。

一只手抓住头骨。

卡鲁特蹬地跃起。

「咳咳，咳……。」

卡鲁特吐出一口鲜血，拔出插在眼上的木桩，缓缓抬起头。他的嘴角挂着一抹微笑，那并不是面对死亡的表情。

那是药效结束的信号。

卡鲁特的胳膊动了起来。

（优美的动作，完美无瑕的剑击。）

不快，也不沉重。

「竟敢，竟敢，竟敢！」

在某人的牺牲所搭建的舞台上，卡鲁特忠实地扮演着自己的角色。

（必须舍弃什么？）

刀尖完全贯穿斯科巴尔的生命容器。

＊ ＊ ＊

作者的话

这次内容很丰富吧：D